然而容娘已無暇顧及張四娘如何嫁與白甲之事。因為，四叔，回來了。
大郎似乎要在赴任前將一應事務有個交代，成日里忙個不停，容娘已經好幾日不見他的人影了。
然老夫人這些日子卻是不甚歡喜，臉色陰沉，進食也少。容娘與老夫人不甚親近，也不敢去勸，只抽空做了清淡飲食奉上。徐夫人與鄧氏倒是日日陪著，也不多話，看著靖哥兒在老夫人榻上撒歡。
容娘覺著奇怪，似乎有些事情是自己所不知曉的。但娘不曾告與她，玉娘更是?*???恢??健Ｈ菽鋨崔嘧︵耐芬苫螅?恍囊灰獯?硤鎰?肜確渴亂恕 br />
手頭已有了近兩千貫，不想莊子上喂養牲畜的收入很是可觀，若再多喂些，不比莊稼收入低。廊房除了給叔父的那一處，和留給兩位管事的兩處，其余盡數售出。另有再造的兩處，容娘心中卻是有些沒底。
城北的廊房，張家與高家包攬了闊綽寬廣的大房，多是三進的前店後院式，清平的大戶早就買了他們兩家的。徐家的啟動在後，都建成了一進的小院。所幸如此，才將屋子盡數賣與有心卻無力買大房的中戶。
但如今造的這兩處，卻是清平最大的兩處廊房！
昌明想得特異，入戶的店面仍在主街，層層往里，是一進又一進的院落。每一進院子，兩側皆是整齊的齊楚閣兒，中間是偌大的天井。如今空蕩蕩的，留著給將來的買家自己籌劃。過了第三進宅子，地基忽地往下，竟是緣著地勢將山坡削成一梯一梯的，巧奪天工，竟然又造了兩進院子，統共五進！
如此奇異而大膽的造法，將清平城中各樣人等驚得一乍一乍的。現屋子已大致成形。每日里有許多人去看稀奇，看了之後便嘖嘖稱道。艷羨之余，卻恨自己囊中干癟，無法掏出這許多錢財買得一處。
容娘心中沒底，至今並無人問津。但昌明拿出草圖時，她一眼相中，其余圖樣再也無法入眼！罷了，若是賣不出，自家留著便是。
回頭溝的事務也差不多了。容娘大概算了算，竟然前後花了七八千貫在那處。若是再要買後頭的山地，恐怕須得萬余貫！
嘖嘖。大哥也真是太會花錢了！自己。也真是太能掙錢了！
容娘不由得意的將賬本撫了撫。當初娘給她與七哥的一千六百貫啊，那還是大哥的薪俸呢，怪道他要錢要的心安理得！
七哥，怕是要等大哥去赴任才會回來了。此次下場竟然名落孫山，他自是怕極了大哥！當日六哥可是解元郎呢！
容娘將賬本合上，便欲去廚房里瞧一瞧。六哥去了臨安。六嫂卻留在家中將養身子。天氣越發涼了，老少須得吃些暖身子的熱湯才好。
外院卻有些聲響，似乎有人進來。容娘詫異地望向垂花門處，那里，數人之中。大哥高大挺拔的身形顯得鶴立雞群，她的眼楮頓時無法移開。
大郎本在與旁邊的一個郎君說話。似是有所發覺，抬頭瞧了這邊一眼，稍頓，瞧了她一眼，仍引著那兩人進來。
此時正逢秋雨颯颯，風微寒，天色肅穆，階前枯葉被微風刮起，無力地打了一個卷兒。
大哥身旁的那人，形容清雋，肅肅如松下風，高而徐引。其眉目與六郎相類，卻比六郎多了幾分玉潔松貞的氣度。
莫非……！
容娘不動聲色地掃了一眼前頭的婦人，眉眼含愁，卻掩蓋不了那清秀的臉龐與玲瓏身姿。看形態，竟不過是三十多歲的婦人！
容娘站在游廊一側，垂首而立。大郎經過時，吩咐道︰「叫人去請三叔一家過來。」
容娘應了，輕輕退後幾步。待那一行人進了老夫人的堂屋，她才叫小環派人去叔父宅子里請人。
待容娘進屋，那兩人已然跪在地上，婦人抽搐著說不出話來，只喊了一聲「大娘」，便將頭磕倒在地，殷殷哭泣，傷心欲絕。
那清雋的郎君磕了頭，背脊挺直，瞧不清神色。
容娘已然明了此兩人身份，不由偷偷地去瞄老夫人臉色。
老夫人臉色鐵青，側頭不理。任由那二人跪在地上，並不叫人扶起。
徐夫人一臉尷尬，瞧了瞧老夫人，又瞧了瞧地上二人，不好做聲。
大郎皺眉，上前道︰「婆婆，四叔歸來，一家子團圓，是喜事，不必太過傷心。」
容娘心頭一顫，垂了眼眸。她隱隱猜到老夫人不喜四叔緣故，若是如此，大哥此話，豈非——警示！如此，也太過大膽了！婆婆的脾性，平時瞧不出來，若是發怒，不曉得大哥能否抗住？
耳邊傳來婆婆陰沉的聲音︰「起來吧，莫擺你那副哭喪臉，我還沒死呢。」
容娘的小心肝抖了一抖，不由得替地上那二人捏了一把汗。
婦人軟顫顫的謝過老夫人，衣裙窸窣作響，想是起了身。
容娘並未听見四叔話語聲，屋中太過沉寂，似雷雨之前的烏雲蔽日般壓抑。
「四郎，你眼中可還有我這個娘？兵荒馬亂的，你竟自顧著跑了，你可還當自己是徐家的子孫？長居臨安，你佷兒恁大的聲響，滿朝皆曉，你莫說你未听見？怎地不尋來清平奉養長輩？」
老夫人的話語如冬日里北方結的冰凌棍子，陰森冷硬，頂端尖銳，可見寒芒。
容娘簡直不欲呆在此處，卻不好月兌身。
「兒不孝。」
老夫人長長的詰問只得了十分寡淡的一句回答，話語平平，絲毫不帶愧疚之感。容娘等了一時，四叔竟然再無他話？
四叔修長的身子挺立如松。從容娘這邊看過去，竟帶了一絲不折不饒的味道。容娘暗暗心驚。
果然，老夫人越發氣盛，她似一日之間老了數歲似的，臉上紋路益深，又帶了狠色，簡直可稱凌厲了。
「哼，好。好，你不孝！虧你阿爹如此縱你，捧得你在手心里，如珠似玉的，將你說的天上地下無雙！瞧瞧，你這個好兒，養了你有何用！——你不必回來，回來便來堵我的心，想叫我早死麼？」
老夫人將手在榻上的矮桌上一拍。話尾已然帶了顫音，想來氣得不淺。
四叔仍然不語。
那婦人嗚咽了一時，忍了傷痛。上前一步道︰「大娘休怒。早听見守中的風聲時。是打算過來的。可那合伙之人將店中錢財一掃而空，債主尋上門來，將店封了。四郎，——也被關了半月，吃盡了苦頭……。」
那婦人的聲音柔柔弱弱，令人听而生憐。可惜此時老夫人怒火沸騰。正要找個地方發泄呢。
「哼，沁娘，你倒是好，官人對你如何恩寵，你全然忘了麼？竟然纏著四郎叫他不得歸家。你可對得起官人？狼心狗肺的東西……。」
「婆婆！我帶四叔去拜見祖宗牌位，告與阿爺。也好叫他在九泉之下安心。四叔不過在家盤桓兩日，臨安店中仍需打理，不能在此逗留長久。」
此話明明白白兩層意思，一來強調四叔仍是徐家的子孫，二來提醒老夫人，四叔仍是要走的，不必如此激動。
老夫人冷哼了一聲，閉了眼楮，不再理睬。
一時進之府上諸人來到，各人神色各異，匆匆廝見過，便去徐家祖宗牌位前拜見。
容娘去了廚房，囑咐宋婆子與衛大娘收拾幾桌席面，款待遠歸的叔父。
李元娘尋來說話，婦人最是好奇**奇聞，她的消息來源又多些，竟將當日舊聞模了個大概。
老節度使自不必說，乃是久經沙場的鏗鏘英雄。婆婆與他原也夫唱婦隨，縱有幾個小婦，也無損夫妻恩愛。忽一日間，有人送了一個美姬過來，便是四叔的生母阮沁娘過來，也就是容娘等人需喚叔婆婆的那人。叔婆婆當時不過二八芳齡，生的水靈蔥翠，兼性子婉轉溫柔。老節度使初始尚且不甚用心，孰料過得一年半載，老夫人便瞧出些不同來。
老節度使漸漸不去其他小婦的院里，身上零碎，慢慢的都換做了叔婆婆所做。許多賞賜之物，竟是老夫人尚未見到，便已挪到叔婆婆處。叔婆婆生了四叔，老節度使歡喜若狂，一個嗷嗷待哺的小娃，居然要為他去請蔭恩！須知彼時三爺已及冠，也未得過蔭恩呢！
「你可知四叔多大？」元娘神神秘秘的模樣，容娘白了她一眼，又擰了她手臂一把，叫她速速說來。
「與大哥同齡！」
容娘陡然瞪大了眼珠子，不可置信的瞧著元娘。
元娘得意地一挑眉頭，另講了一樁叫容娘大吃一驚的事情。
「當日在舊都，阿爺故去。婆婆便叫四叔帶了叔婆婆出府另過。故此，難逃之時，便走散了。」
容娘默默想了一想，大哥南逃之時不過十七八，若是如此，四叔分府另過豈非……。
容娘與元娘對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲寒意。然各人心境，不好隨意揣測，尤其婆婆乃是長輩。兩人住了嘴，另扯些閑話。
有婢女慌慌張張來報︰「阮娘娘暈過去了。」
容娘與元娘大驚，忙起身去看。
卻是叔婆婆見了老節度使的牌位，哭暈了過去。
容娘忙叫人去取嗅鹽，又有人叫掐人中，去瞧時，四叔的手輕顫，正掐著呢。叔婆婆脆弱的臉上濕漉漉的，有些青白色，又失了生機，瞧了讓人無比的傷感。
是真情吧。容娘心底忽地起了如許念頭。
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