年輕的客人定楮看著來人，沒有說話，一旁的老張便有些不好意思地解釋道︰「這位是我渾家，人沒見識，也不懂個進退，讓您見笑了。♀」
那張氏拎著熱水走到茶坊中央，听丈夫又在人前奚落自己，本已不快，斜眼又看見客人年輕俊秀，言語間便越發憤憤不平起來︰「是啊，人家死掉的老婆風流標致，自己的老婆沒見識——真是委屈你了，我人老珠黃，死不掉！」
「哎，我說你，沒事又生什麼閑氣？」老張訓了老婆一句，苦笑著繼續招呼客人。
那年輕客人這時被勾起了好奇心，不由連連嘆道︰「可惜、可惜，可惜這樣一位佳人，竟然死于非命。想來她既如此美貌，生前必定結下風流債，如果不是仇殺，竟是情殺麼？」
這時老張听見他的感慨，卻搖搖頭道︰「林家娘子到底是誰殺的，官府到現在還沒查出來呢。至于是不是情殺，我可不敢亂猜。」
「哼，你們亂猜得還少了？」這時張氏在一旁冷笑了一聲，面帶蔑色地白了丈夫一眼。
「嘿，我說你這婆娘，添好熱水就回後面去，別耽誤我做生意，」老張把眼一瞪，作色道，「你一個黃臉婆杵在店里，生意都被你嚇跑了。」
「是，我這就回後面去——我是黃臉婆，頭上又沒有玫瑰花，可別嚇跑了客人，」那張氏板著一張臉往後屋走，話里有話地回嘴道，「真是可惜哪，有人這一死，那些剃頭修腳換糖的，都不過來咯，反倒冤枉我嚇跑生意……」
「嘿，你還越說越來勁了！」老張把腳一蹬，臉上已顯出怒色。
張氏听見丈夫斥責，掉過臉來忿忿瞪了丈夫一眼，便摔了簾子回後屋了。
茶坊里這位年輕的客人，正是羅疏。♀
她晌午時分拎著些雜物回到縣衙，趁著日頭正烈，將自己廂房的被褥都拿出來暴曬。又將床板拖出屋外，用沸水來來回回慢慢澆燙，並將靠床的牆面仔細抹上了石灰。
官媒婆王氏瞧見羅疏時，發現她正在用沸水浸泡床單，便笑著上前問道︰「姑娘在殺臭蟲呢？」
羅疏沖她笑笑，沒搭話，仍舊卷著袖子干活。被熱水燙得粉紅的胳膊上泛著水光，襯著白色的霧氣，越發顯得女敕潤，一旁的王氏瞅在眼里，便又故意笑道︰「姑娘好女敕的肌膚，生得可真水靈。」
羅疏听了她的調笑，抿著唇沒有說話，徑自晾好床單，將一盆熱水呼啦一聲全潑在地上。那王氏生怕打濕了裙子，慌忙邁著小腳跳開，這時便听見羅疏冷冷道︰「王大娘您大概還不知道，知縣有令，今後衙中都不準稱我為姑娘，便麻煩您老還是叫我一聲羅疏吧。」
那王氏在羅疏面前踫了一鼻子灰，好生沒趣，偏又沒處發作，只得憋著悶氣悻悻走開。
這廂羅疏收拾好屋子，算算時間剛好，便去二堂求見韓慕之。
早晨的一場風波韓慕之都已經听說，這時候見羅疏來到二堂，便請她進堂入座。他原本心中懷著一絲憐憫，此刻卻見羅疏面色如常，不免關切地問了一句︰「你還好吧？」
羅疏一怔，望著堂上的韓慕之，料想他是在關心自己早上的遭遇，不覺笑道︰「還好，只要能夠月兌除賤籍，大人這份恩德，羅疏一生銘記。」
韓慕之將她這份從容淡定看在眼中，心底不禁暗暗納罕，面上卻是不動聲色，言歸正傳道︰「你這時候來見我，可是在林雄家中有什麼發現？」
羅疏听他問話，臉上便也斂去笑意，正色道︰「小的前往林雄家打探，得知那死去的林氏是個美人……」
她話音未落，這時堂外便響起陳梅卿興奮的聲音︰「你們在說什麼？有美人？」
座上的韓慕之臉頰一抽，頓時沒好氣道︰「陳縣丞听見美人二字，真像餓狗嗅見肥肉。」
「哎，子曰︰食色性也！」陳梅卿大言不慚地替自己辯解，翩若驚鴻般飄進二堂，很舒坦地盤踞在一張官帽椅上，喜形于色地催促羅疏道，「你繼續說，我沒錯過精彩的吧？」
羅疏便笑著輕咳了一聲，對陳梅卿道︰「小人說的是林雄的亡妻林氏，生前是個美人。」
「哎呀，可惜我竟不知道，」陳梅卿一拍巴掌，大為失望地感慨，「仵作驗尸的時候，我沒敢去看，慕之，那林氏真的很漂亮麼？」
韓慕之面色鐵青地回答︰「你以為面目猙獰的死人還能漂亮嗎？戲文看多了？」
陳梅卿嘻嘻一笑，令門子替自己倒了杯茶，示意羅疏繼續。
羅疏便對韓慕之道︰「小的打听了林家街坊對林氏的評價，似乎她平日的言行輕薄浮浪，這樣的女子，只怕會惹來情殺。」
「情殺？」韓慕之在座上沉吟了片刻，開口道，「據林雄的供詞來看，林氏平日貞潔本分，不過這方面丈夫的評價很可能有失偏頗，倒是旁人的眼楮往往更可信，想來是我失誤了。」
「我听鄰家的婦人不經意間提了一句，說林氏死後，剃頭修腳換糖的都不來了。」羅疏蹙著眉分析道，「只怕這是一句氣話，不過走街串巷的小販走卒，確實既有結識林氏的便利，又有靈活機變的時間，大人不妨從此著手，查一查近日這類人中可有人歇了生意，離開臨汾的。如果有，很可能就是在畏罪潛逃。」
一旁的陳梅卿這時喝飽了茶，便又插話道︰「這個倒不難查，雖然這類人走街串巷，做生意的地盤倒是固定的，快班先從在林家附近做生意的人查起，也不用花太長時間。」
韓慕之便點頭應允，即刻令快班的捕頭前往林家附近打探。
兩天之後，果然有捕頭來報，說是打听到常年在林家一帶換糖的小販李逢春，從月初開始就不曾出現過。捕頭又上李家去問話，得知李逢春早已離開臨汾，便十萬火急地趕回衙門稟告韓慕之。
韓慕之聞言大喜過望，急忙問道︰「他家中還有何人？」
「還有一個四十歲的老父名喚李恭，一個十六歲的弟弟名喚李成實。」
韓慕之一听，立刻發下批文，命捕頭前去拿人︰「即刻將那二人緝拿前來，不得有誤！」
快班捕頭得令，當天便將李恭和李成實拘入縣衙。韓慕之在縣衙大堂里升堂審問李氏父子，羅疏則躲在暗處，靜靜細看那大堂上的光景。
只听那李氏父子跪在堂中連聲喊冤，而年輕氣盛的李成實更是理直氣壯地爭辯道︰「求青天大人明察，小人一家本分謀生，雖則家貧，卻不敢為非作歹。林家娘子月初被殺，疑犯俱已收監，如今並無贓證，我哥哥不過是出趟遠門，怎麼就成了殺人的疑犯？」
韓慕之听了李成實的辯解，見他滿臉倔強，便將驚堂木一拍，冷著臉反問道︰「李逢春如果沒有半點可疑，你一家在臨汾做點小本生意，家中又有多病老父，你哥哥卻是何故離開臨汾，至今不歸？」
那李成實在堂下一愣，也想不出哥哥離家的理由，卻依舊執拗地反駁道︰「照大人的意思，咱們平頭百姓沒個理由，就出不得城了對嗎？否則就是殺人嫌犯！」
「大膽刁民，竟敢藐視公堂！」韓慕之一拍驚堂木，從案上抽了三支紅簽，拋在地上，「給我先打上三十大板，本官再來問話！」
站堂的皂隸立刻一叉笞杖架住了李成實，剝了他褲子一杖一杖狠打起來。跪在一旁的李恭看見小兒子的被打得血肉模糊，嚇得哭著給韓慕之磕頭︰「青天老爺開恩！小人的大兒子月初離家，當初只說是謀到了一樁好生意，要跑外地去看貨，因此才帶了些盤纏和本錢，出了這趟遠門。」
堂上的韓慕之便立刻追問道︰「他做的是什麼生意？有沒有說要去哪里？」
「這個小人就不知道了……」李恭搖了搖頭，一把鼻涕一把淚地哭訴，「小人因時常生病，這兩年都在家中歇養，凡事不多過問，都是他們兄弟倆商量著辦。」
「那麼弟弟便是知道了，」韓慕之在堂上徑自道，這時三十杖已經打完，他便望著趴在地上氣喘吁吁的李成實問，「你可知你哥哥去了哪里？」
那李成實被打得趴在地上動彈不得，疼得渾身抽搐著，正一陣陣冒著虛汗。他听見韓慕之問話，黝黑的眼珠里卻是光芒一閃，依舊翻著眼楮倔強地回答︰「我不知道……反正我哥哥他……絕不是殺人凶手……」
韓慕之聞言面色一沉，再要問話時，卻見那李成實兩眼一翻，竟已痛得暈死過去……
上一陣陣刺骨的疼痛，一刻不停地折磨著昏迷的李成實，最終他昏昏沉沉地醒來，卻發現自己正俯臥在一間牢房里，而父親不在身邊，面前只站著一個斯斯文文的年輕男人。
「你是誰？」李成實下意識地將身體往後一縮，卻又忍不住虛弱地問道，「我爹呢？」
那年輕人沒回答他，徑自緩緩走到他身邊，放下食盒柔聲開口︰「你在怕？」
不等李成實開口回答，他又徑自往下喃喃道︰「你當然會怕。你才十六歲，能見過什麼世面？可是你卻為了哥哥在公堂上和知縣大人對峙，可見你和你哥哥，都是極講義氣的好人。」l3l4
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