噩夢般的一夜似乎無比漫長,然而終究走到了盡頭。♀
當晨曦終于沖破黎明前的晦暗，陽光將滿目瘡痍的田野越來越清晰地展現在眾人眼前。齊夢麟滿身狼狽地坐在田埂上,木然地望著農婦們在田間伏地大哭，只覺得自己的一顆心也被那淒厲的哭聲撕扯著,隨之墜入黑暗的深淵。
一夜之間,他覺得自己改變了很多——過去那個不知天高地厚的自己，第一次體會到無力回天的苦澀。他是山西總督的小公子，可是面對顆粒無收的麥地,同樣也無能為力。這一刻齊夢麟身為旁觀者,看著眼前絕望的婦孺,內心真切地為他們感到難受,甚至難受到忘記了自己滅蝗的初衷。
「公子，咱們回去吧,您看您的手都被弄傷了……」這時連書在齊夢麟身旁小聲勸道，被濃煙燻了一夜的嗓子啞得像只公鴨子。
齊夢麟這才注意到自己滿手細小的傷口，扯了扯干裂的唇角︰「回去吧，我也幫不上什麼忙了，這該死的蝗蟲……」
此刻田間滿是蟲尸，不時還有蝗蟲成片地飛過，振著翅膀發出嗡嗡的挑釁聲。齊夢麟搭著連書的肩膀，腳步踉蹌地踏上回程，每走一步都牽動著酸痛的肢體，疼得他一路齜牙咧嘴。這時候他忽然惦記起羅疏，想到昨晚她疲憊的雙眼，心中不由一緊︰「羅都頭她人呢？」
齊夢麟東張西望著尋找她的身影，卻一無所獲，再向遠處望去，連昨夜韓慕之辦公的涼棚都是空的。虧那一幫人平日里還義正言辭的，想不到自己倒成了奮戰到最後的人，真是諷刺！齊夢麟不屑地往地上啐了一口，目光里盡是輕蔑。
與此同時，陳梅卿正在二堂里圍著韓慕之喋喋不休地抱怨︰「慕之啊！你這人怎麼能如此不講義氣？你誆我去睡覺，自己卻跑得沒影，害我一睜眼就看見棗花那丫頭！若不是我奮力掙扎，昨夜我差點就晚節不保，被那丫頭生米煮成熟飯了啊！」
韓慕之沒工夫理會捶胸頓足的陳梅卿，徑自靠在太師椅上閉目養神，嘴角卻噙著一絲若有似無的微笑。♀
「喂，慕之，你真睡著了？」陳梅卿面色鐵青地瞪著韓慕之，無計可施地央求他，「棗花和我爹還在大門外堵著呢，你快點幫我把他們打發走吧，求你了！」
「你爹是來找我興師問罪的，我躲他還來不及，怎麼幫你？」韓慕之連眼皮都懶得掀開，語調困倦地敷衍他，「別鬧我了，我一會兒還要上田間去。倒是你，還不趕緊將你爹勸走，一大群羊堵在縣衙門口，成何體統？」
「好好好，你就見死不救吧！」陳梅卿發狠地跺跺腳，憤然轉身沖出二堂。此刻他自顧不暇，根本沒心思去關心韓慕之後半夜的去向，自然也就無從得知韓慕之與羅疏之間發生的事。
常年在山頭放羊是一件很寂寞的事，所以陳老爹別的本事沒有，就是坐得住。此刻他和棗花像門神一樣霸佔了縣衙大門，一人守著一尊石獅子，虎視眈眈地盯著每一個從縣衙里出來的人。陳梅卿硬著頭皮走向自己的爹和「媳婦」，在來到陳老爹面前時，忍不住扯著嗓子哀嚎︰「我的親爹啊，求你別給我添亂了，快回去吧……」
「回去干什麼？羊在山頭沒草吃。」陳老爹沖著兒子干瞪眼，「我等著縣老爺給我想辦法。」
「羊在山頭沒草吃，在縣衙就有草吃了？」陳梅卿干脆伸長了脖子，把頭湊到陳老爹面前，自暴自棄地嚷嚷，「你讓羊吃我得了！」
他故意一直背對著棗花，奈何棗花卻主動將一個鼓鼓囊囊的布口袋拖到陳梅卿面前，很親熱地叮囑他︰「相公，這是我抓的蝗蟲，你別忘了替我換成糧食。♀」
陳梅卿只好從棗花手里接過布口袋，分量沉得讓他倒吸了一口涼氣︰「放心吧，你是我的姑女乃女乃，我哪敢忘了你的話？」
「討厭，誰是你的姑女乃女乃呢？人家是你媳婦！」棗花無比嬌羞地白了陳梅卿一眼，芙蓉似的臉上流動著艷光，把陳梅卿嚇得臉發白。
這時齊夢麟和連書恰好經過縣衙門口，見到陳梅卿的窘狀，不由幸災樂禍地嘲笑道︰「陳縣丞，托你的福，咱們就等著吃羊肉了啊！」
陳梅卿連忙瞪了他二人一眼，又湊到陳老爹跟前與他打商量︰「爹，你就先回去吧，你守在這里也沒用，縣令他這幾天都要在田里滅蝗，哪有工夫管你的羊？」
陳老爹耿直地搖頭︰「我不信，縣老爺有工夫救人，為啥沒工夫救我的羊？昨個兒夜里他抱著個人進縣衙，我看他忙著救人就沒攔，今天說什麼也不能……」
「等等！」這時陳梅卿和齊夢麟異口同聲地打斷陳老爹，盯著他問，「縣令他救了誰？」
陳老爹被這二人犀利的目光射中，圓滾滾的身體虎軀一震，茫然回答︰「我也不認識，挺清秀的一個小伙子，好像也是這縣衙里的人吧？」
陳梅卿和齊夢麟立刻默契地對視了一眼，心照不宣的眼神讓他二人一拍即合，下一刻幾乎同時沖進了縣衙，急得連書在羊群里直跳腳︰「公子！您這是要去哪里呀！」
此刻縣衙里的人幾乎都在田間滅蝗，三班院里沒什麼人，整座院子安安靜靜，只有羅疏的廂房里隱約傳出說話聲。
陳梅卿背靠著窗戶，一邊豎著耳朵偷听，一邊咬著牙憤憤道︰「好家伙！故意把我從二堂支開，他自己倒躲在這里說悄悄話……」
一旁的齊夢麟也將耳朵貼著窗子，殺氣騰騰地附和︰「可不是嘛！」
說罷兩人面面相覷，神色古怪地對視了一眼彼此。這時齊夢麟先發制人，伸手往窗戶上指了指，壓著嗓子質問︰「我偷听是為了這屋里的女人，你跟著我跑來干什麼？」
陳梅卿被他問得張口結舌，好一會兒才瞪著眼還口︰「我喜歡多事不行嗎？少拿這種眼神看我！」
齊夢麟若有所思地掃了他兩眼，隨即恍然大悟道︰「我懂了！你是韓慕之的人，難怪不愛棗花！」
「你懂什麼了？別胡扯！」陳梅卿被齊夢麟不懷好意的眼神惹毛，立刻扯起嗓子罵了一句。
這時廂房的門吱呀一聲被人打開，韓慕之面色鐵青地從房中走出來，瞪著他二人斥道︰「你們倆鬧夠了沒有？」
「我們鬧什麼了？我听說羅都頭病倒了，特意過來看看她。」齊夢麟見行跡敗露，立刻理直氣壯地挺直了腰板爭辯，隨即繞過韓慕之鑽進了羅疏的廂房。
這時屋外只剩下陳梅卿獨自面對韓慕之，于是他目不轉楮地望著他，無奈地問道︰「昨夜你丟下我，就是為了她嗎？」
韓慕之默默地點了點頭，在陳梅卿露出失望的表情之前，先一步開口道︰「你沒有猜錯，我的確喜歡她。」
陳梅卿聞言嗤笑了一聲，一時不太能適應如此開門見山的韓慕之，帶著些沮喪地喃喃道︰「你知道嗎，我覺得自己好像做了一件錯事。」
「你沒有做錯任何事。我反倒感謝你，能將她帶到我身邊。」韓慕之走到陳梅卿身旁，平和的語氣里卻帶著不容置喙的堅定，「她不過是個弱女子，你別為難她。」
「哼，」陳梅卿苦笑了一聲，目光直視著韓慕之，真心為他擔憂，「慕之，羅疏不是一個弱女子，她不需要你的憐惜。你也不是一顆多情種子，或者說，你也不能做一顆多情種子——你好好想想，巡撫大人那里你怎麼交代？」
「我喜歡她，不是出于憐惜，也不是因為多情。」韓慕之低頭嘆了一口氣，不再對陳梅卿解釋什麼，徑自轉身離開了三班院。
陳梅卿望著韓慕之的背影，眉頭皺得死緊，著實惱恨自己眼皮子底下發生的這一段孽緣。哪知隔了一會兒他卻把眼珠一轉，目光瞄準了房門，像是忽然想通了什麼似的，暗暗松了一口氣——如今坐在屋子里的那個混世魔王，也許就是將來的轉機。
而此刻昏暗的廂房之中，齊夢麟一本正經地坐在羅疏床前，抱著拳頭輕輕咳了一聲，有些扭捏地開口︰「你怎麼發現我們在外頭的？」
躺在床上的羅疏抬手指了指明亮的窗戶紙︰「你們兩個在窗外擋著光，黑乎乎的人影一直在晃蕩，怎麼可能看不見？」
「哦。」齊夢麟瞥了一眼窗戶，悻悻地應了一聲，磨蹭了一會兒才又說，「剛剛你們說的話，我沒怎麼听清……不過孤男寡女待在一個屋檐下，還能說些什麼話？你別想替他撇清，他這種人一肚子假道學，最喜歡遵守那些條條框框，跟我可不一樣。」
羅疏淡淡一笑，不為自己辯白，而是直截了當地問齊夢麟︰「齊大人，你到底打算說什麼呢？」
「我想問，你那天在太白樓里對我說的那些話，還算不算數？」齊夢麟見羅疏點頭，緊盯著她繼續追問，「那麼這些話對韓慕之又算不算數？」
羅疏默默地望著齊夢麟，雙眉忍不住微微蹙起，最終卻還是輕輕點了點頭。l3l4
(