楊清策馬奔至宇文佑靖身邊，輕撫被風吹亂的秀發，用帶著責怪卻又心疼的語氣問道︰「靖郎，你要走，為什麼都不告訴我一聲。」
宇文佑靖有些為難道︰「此行甚遠，歸期不定，在下不敢為此打擾您。」
楊清有些難以置信的看著他，「‘您’，你就這麼稱呼我嗎？自從蒲州回來後，你就一直對我很冷漠，這到底是為什麼？」
宇文佑靖嘆道︰「此事一言難盡，待我回來，再向清兒好好解釋。」
楊清听到這個稱呼，臉色才稍微好了點，似乎又燃起了一絲希望，微笑道︰「我還以為，今生再也听不到這‘清兒’兩個字了呢。」
說罷走近宇文佑靖身邊，掏出一串珠子遞給他︰「這是父親送給我的，戴在身上可以驅邪護身。你經常上陣殺敵，難免沾上煞氣，帶上的話會好很多。」
宇文佑靖接過珠子，並拿出一個錦囊裝進去，佩在腰間。楊清看到那個錦囊，心里更高興了。那是她親自給宇文佑靖縫制的，看他一直貼身帶著，心中洋溢起一股暖意。
「靖郎，你為朝廷辦差，自己也要注意身體。一路小心，我會在家等你的消息。」
宇文佑靖沒有回話，只是默默的點頭微笑。楊清也還以微笑，驅馬往回走。
陳宇看著這一切，不知道該說些什麼。這一刻，他覺得宇文佑靖身邊仿佛籠罩著一層迷霧，讓人看不清楚。不過感情的事情，本來就很麻煩，陳宇也不想多嘴，就讓緣分來決定吧。
宇文佑靖送走了楊清，才打開了陳宇遞給他的包袱。里面是一件黑色的披風，系領的附近，用紫色絞著銀色的絲線繡了隱約可見的紫藤花紋。
「阿姐知道我們要遠行，秋涼時未必能趕回家，所以給我們一人縫制了一件披風。♀」，陳宇自己身上也披著一件披風，不過他的那件上面沒有紫藤花紋。
一邊的李枚第抱怨道︰「朧雪姐真偏心，就沒有我的份兒……」，「你那身豬皮比城牆都厚，凍不死的！」
宇文佑靖當然懂得，紫藤花寓意著兩心相映，芳心暗許。他看著楊清遠去的背影，露出一絲難以察覺的笑容，把披風批好，遮住了腰間的錦囊。
半柱香功夫過後，一個四十來歲的中年人，穿著一身不帶品級標示的官服，帶著兩個侍從驅馬走來。
此人便是韋雲起，創下了可謂是最成功的以夷制夷案例，卻只是曇花一現的名將。
宇文佑靖和陳宇下馬上前道︰「見過韋通事。」，韋雲起也下馬還禮︰「豈敢豈敢，宇文將軍多禮了，陳將軍多禮了。」，言罷上下打量二人一番，又贊道︰「果然都是一表人才，實乃我大隋之棟梁。這次遠行，有兩位相助，何愁大事不成啊！」
幾句簡單的客套話，就拉近了彼此之間的關系，方便下一步配合工作。陳宇和宇文佑靖也趕緊客氣一番，表示听從韋通事驅使。上下級從屬關系這麼一確定，以後的工作就很好開展了。
韋雲起拿楊廣親自開出的路條叫開了城門，一行人策馬奔出。陳宇問道︰「韋通事，咱們是直接去突厥找啟民可汗嗎？」，韋雲起道︰「不，我們先去一趟營州。」
營州就是現在遼寧省朝陽市那一帶，在隋朝算是邊遠地區，和契丹，高句麗都有接壤，自然也是最容易遭受侵擾的地方。
但也偏是這種苦寒之地，沒有多少人願意長期駐守，再加上近幾年周圍的游牧部落還算老實，所以防務漸漸松懈，讓實力大增的契丹鑽了空子。
北齊文宣帝高洋曾率軍把柔然，契丹，高句麗挨個狠揍了一遍，尤其是契丹，損失了大量人口，幾乎是毀滅性打擊。♀但是契丹人非常重視生殖，一切以繁衍生息為重，中原的禮儀倫常在他們那里屁都不是，甚至有舉辦野外大型「不和諧」聚會的風俗。對外侵略除了搶奪牲口便是擄掠女人，生命力非常頑強。
所以這次臨行前，楊廣一再囑咐韋雲起，給我往死里打！
一眾人曉行夜宿，從關中一路風塵僕僕的趕入營州地界。
進入營州後，越往東走，路邊被燒毀廢棄的村落就越多。原來人丁興旺的聚集區，現在都只剩下一片廢墟，和三三兩兩埋葬親屬尸體的人。有的地方甚至連一個幸存者都沒有，無頭的尸體胡亂的堆在村外野地里，被野狗和烏鴉叨食，首級被插在削尖的棍子上任其腐爛。
眾人一路無話，但陰沉的面色下無不醞釀著狂熱的怒火。陳宇想起了一句古話︰犯我強漢者，雖遠必誅！
營州當地府兵人數少，更缺乏騎兵，因此只能固守幾個主城不被侵掠，對這些外圍的村鎮實在是無能為力。
營州刺史王文遠听說朝廷派人來了，趕緊親自帶人出柳城三十里前來迎接。但他看到來的只有幾人幾騎，心里又不踏實了。
兩撥人見面後，王文遠顧不上寒暄，劈頭問道︰「敢問上差，朝廷派了多少人來？」，韋雲起道︰「就是我們幾個。」，王文遠一聲長嘆︰「哎，主上莫不是要舍棄營州，退居後線？」
韋雲起眼中閃過一絲寒光︰「王刺史此言差矣，主上深謀遠略，豈是你我所能猜度？走，引我入城，說一下這里的情勢。」，「是。」，王刺史說話間帶了一個人上來，「這位是我刺史府的林筱林司馬，此番契丹來犯，就是他引兵據之。」
林筱看起來不到四十歲，儀表上乘，風度翩翩，頗有幾分儒將的風采。陳宇暗想這位應該就是詩語姐妹的老爹了，不過現在在談公事，也不方便詢問。
林筱一邊走，一邊把大概的情形說了遍。契丹的騎兵來去如風，營州的府兵一開始的確是拼死抵抗，但無奈打贏了追不上，打輸了跑不掉，太過被動，沒幾天功夫有生力量就被耗的差不多了。萬般無奈之下，只得退守柳城等大城，盡量的收納逃難過來的百姓。
但大城的容量還是有限的，營州的糧倉又不像內地的那般充實。每天給難民施粥，總有吃空的那天。
說道最後，林筱帶著埋怨說道︰「朝廷若是再不發兵擊退契丹，柳城怕也要維持不下去了。若是堂堂營州淪與契丹之手，我大隋天威何在？」
當著欽差這樣抱怨，在官場上是十分忌諱的，但這恰好說明林筱為人正直。陳宇和宇文佑靖對他立時有了幾分敬意。
王文遠干咳一聲，給林筱使了個眼色，林筱才改口道︰「還請上差早作決斷，救營州百姓與水火。」
韋雲起微微一笑︰「林司馬帶兵拒敵，心系百姓，朝廷不會忘記的。我這次前來，的確是沒帶一兵一卒，也沒帶一粒糧食。但主上早有安排，各位勿要擔心。」
王文遠和林筱相視一眼，也無話可說，只得俯首稱是。
雖然處于特殊時期，但是套路還是要走的。王文遠拱手道︰「刺史府已備下薄酒，幾位一路辛苦，還請務必賞光。」
韋雲起拍拍肚子︰「這些日子的確累壞了，陳將軍，宇文將軍，咱們先去吃一杯？」
說實話，陳宇這會兒一點胃口也沒有，宇文佑靖也差不多，但還是回道︰「一切听從韋通事安排。」
王文遠還真是個實在人，說薄酒還真是薄酒，菜只有兩葷六素，怕是和老百姓家也沒什麼區別，酒也只是普通的濁酒，在餐館里也不怎麼上檔次。
堂堂一州刺史，拿這個招待朝廷派來的欽差，只說明一個問題，就是這里物資真的是極度緊張了。
「非常時期，招待不周，還望上差見諒。」，王文遠也是官場中人，知道這簡單的路數。
韋雲起哈哈一笑︰「不錯不錯，這就很好了。來，幾位，一起用吧。」
眾人客氣一聲，就舉杯動筷。席間，陳宇問道︰「敢問林司馬，可有兩個女兒？」
林筱一听眼楮一亮︰「對對，上差怎麼知曉？」，「她們是否叫林詩，林語？」，「對對對，上差所言不錯！」，林筱听到女兒們的消息，十分高興，一直緊皺的眉頭也舒展開來。
「不瞞林司馬，你的兩個女兒現在就在我家里。」，「哦……，前陣子她們往家里捎過信，說主上把她們賜給了一位陳姓的貴人。難不成就是將軍您……」，「不錯，就是我家。」
「哈哈，」林筱發出爽朗的笑聲︰「我那小女兒說，新主人待她們非常好，少主人更是善解人意。今天卻不想見到貴主，真是有緣啊。」
這話听的陳宇一陣羞愧，心說我哪是善解人意啊，根本就是善解人衣，雖然說暫時還沒解開……
「詩語姐妹在我家，您就放心吧，我會把她們照顧好，不受半點委屈的。」
林筱連聲說好，不過臉色也有些黯淡︰「不瞞上差，詩兒入宮前，曾與我手下的領軍張校尉有過婚約。本來她入宮五載，就能回家與其成婚，但是……」
陳宇問道︰「怎麼了？」，「就在今天晌午時分，契丹騎兵追趕一批難民直至城下。我和王刺史擔心城門有失，不得不狠心關閉城門。張校尉氣憤難平，領著貼身十騎前去阻截契丹騎兵，為百姓爭取時間進城。可惜，最後他們都沒能回來，連首級都被割了。」
王文遠也嘆道︰「可惜張校尉為國盡忠，首級卻被那些契丹狗賊插在矛尖上，繞著城往來奔馳。我若是有幾百精騎，那容的的他們如此囂張！」
陳宇聞言把酒杯一扔，拍桌怒道︰「馬勒戈壁的契丹狗賊，遇上老子，叫他們片甲不留！！」
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