美迪莉婭似乎從二人古怪的表情中意識到自己的失態，臉上的冰冷再次取代難能可貴的微笑，對雷諾道︰「下次不可以冒險靠近‘異界牢籠’。就連我也搞不清楚空間裂縫後面是什麼樣環境。」
冰美人的聲音仍然如機械般的冰冷，听不出任何感情波動，可雷諾還是很高興她關心自己的安危。看來自己舍身救人的舉動還是被她看在眼里，于是笑道︰「在下還要感謝美迪莉婭小姐及時撤去異界牢籠。」
「撤去？」美迪莉婭道，「你誤會了，在你跑向傀儡將軍的時候，我就已經失去了知覺，至于空間裂縫及時撤去，那純是因為你運氣好到極點。我的異界牢籠是非常危險的技能，一旦啟用，不僅消耗我大半信仰之力（神術師的能量值，又名神力，就好比魔法師的mp值一樣），而且異界牢籠的攝取手段是被動的，除非兩種情況，否則不會停止攝取。」
「哪兩種情況？」二人異口同聲問。
「一，是我的信仰之力完全枯竭，在信仰之力不夠的時候它還會攝取施法者的生命力，直到施術者死亡為止。」正如雷諾推測的那樣。
「二，是將一個玩家或者怪物吸入空間亂流之中。」美迪莉婭用她那雙藍寶石般美麗的眼楮注視著雷諾，「你很幸運，如果最先被吸入的是你，那麼逃出空間裂縫的傀儡將軍將終結我和霍森的性命。」
她在試圖說服我以後不要冒險！雷諾告訴自己道。「那麼說我的運氣，不，我們的運氣非常好！」
霍森拍拍這位戰友兼隊友的肩膀，道︰「運氣也是實力的一部分。」
不錯，運氣也是實力的一部分。
「你現在還能行走嗎？」雷諾看出美迪莉婭還未從虛月兌完全恢復過來，生命藥水只能恢復因信仰之力枯竭而被吸攝的生命力，連開藥劑專賣的雷諾也找不到專門用來恢復信仰之力的藥劑。
所謂信仰之力，是一種很微妙的能量，它是從人類的精神世界中轉化而來，代表著人類精神世界最美好最純粹的一面，凝聚了人類最迫切最濃烈的願望。每一個神術師背後都有一個神存在，他們攝取信徒的信仰之力，並且將一小部分給予資質極佳的信徒，讓他們成為自己在人間的代言人，並展示神跡吸引更多的信徒。所以，信仰之力是無法通過煉金術制造的。
好在美迪莉婭擁有專屬被動技能——神眷祝福。在信仰之力消耗的時候，自動按照一定比例恢復。這在懂行的神術師中可堪稱奇跡，也是每一個神術師夢寐以求的技能。
有了它，等于是擁有一座移動的信仰祭壇，任何時候都可以補充損耗的信仰之力。而一座信仰祭壇的價值甚至是一個小教會全部財力的凝聚。
美迪莉婭所要做的就是慢慢等待能量的補充，雖然緩慢，但比起那些必須通過信仰祭壇恢復能量的神術師強上百倍、千倍。
「我們還是回去吧，」霍森語帶疲憊，「在煉金學城的諸多手段中，煉金傀儡並不是他們最強的戰力，最多屬于中等級別。我們沒必要繼續拿自己的生命開玩笑。」
「只是中等級別嗎？」雷諾大吃一驚，傀儡將軍的實力擺在面前，以三敵一，如果美迪莉婭不冒著生命危險施展異界牢籠，他們也沒多少勝算。
「不！」美迪莉婭堅決道，「這些鋼鐵傀儡是學城中的最強傀儡部隊了，而那個傀儡將軍更是他們的終極王牌，後面的敵人就算強也強不到哪去。我們必須按原計劃行事。」
「什麼叫‘後面的敵人就算強也強不到哪去’，即使和那將軍一樣級數，以我們現在七癆五傷的狀態，根本不可能是他們的對手。命都沒了，還要什麼計劃！」霍森一樣堅決道。
美迪莉婭不甘地說︰「怕什麼，待我恢復信仰之力，一切牛鬼蛇神都將在異界牢籠找到終點歸宿！」
「你要多久，才能恢復到成功施展一次空間魔法的程度？」霍森據理力爭道，「別告訴我只要十分鐘！算了吧，美迪莉婭，出來的時候，會長大人都告訴我了，神眷祝福至少要一小時後恢復到原來狀態，現在我們身處敵巢之中，每時每刻都會遇到我們估算不及的強敵。有異界牢籠，我們是‘九死一生’，沒有的話，我們是‘十死無生’。」
美迪莉婭那雙堅定的美目有些恍惚，似乎在現實面前動搖了。
確如霍森所言，移動之城是敵人的主場，就算傾盡整個十字聯盟的精銳部隊，都要付出慘重的代價攻克，別說三個人，再增加一倍都沒有多少勝算。
就在她左右搖擺的時候，雷諾說話了︰「不！現在不是撤退的時機。」
聲音不響，卻把霍森急的上下直奔，好不容易在自己曉之以理、動之以情的勸說下，取得了一點成效，卻被好友一句話摧毀殆盡。氣得他話都說不出來，在一旁直喘粗氣。
美迪莉婭第一次飽含期待的望著英俊瀟灑的魔劍士︰「怎麼說？」
雷諾分析道︰「從鋼鐵傀儡的數量上，證明煉金學城在這里的防御手段非常有限，或者說，對于我們的侵入，準備不足。否則他們不會只派出區區六具傀儡士兵和一具傀儡將軍，要是數量在增加一倍，我們必定全軍覆沒。所以……」
美迪莉婭接口道︰「我們應該趁敵人準備不足的大好時機，攻入構成移動之城核心的總部。」
「對！這正是我的意思。」雷諾長長舒了一口氣，這是個要命的建議。其實最保險的方案還是霍森的建議——暫時性撤退，留著青山在不怕沒柴燒。可是，從現場的發展判斷，「精兵突入」是不錯的奇謀妙計，說不定還有意想不到的結果在等待他們，當然戰敗身死的可能性同樣居高不下。
霍森連「掐死雷諾」的心都有了，可是木已成舟——這種情況下美迪莉婭一定會繼續戰斗下去，直到撞上南牆。
不過他還是做最後的掙扎︰「不行，美迪莉婭的能量不恢復，我是堅決反對冒險。如果你們執迷不悟的話，那請告訴我，如果再次遇到傀儡將軍或者是同級別的強敵，我們改如何是好？」
美迪莉婭再次啞然，現實的殘酷並非靠意志和決心能改變的。在缺少神術師神術的輔助下，等于是沒了造血功能，這對孤軍深入的三人精英小隊而言是非常致命的。
「這不用擔心！」雷諾總是不合時宜的發表他的個人意見。只見他來到滿地狼藉的鋼鐵傀儡殘軀處，低頭彎腰尋找著什麼，終于在滿地的破銅爛鐵中翻到一個籃球大小的東西，看他放在掌中掂量幾下，好像很沉重的樣子。
「這不是鋼鐵傀儡的頭顱嗎？」美迪莉婭不解地問道。
「沒錯，它就是最後那具被傀儡將軍秒殺的逃兵。」雷諾道。
霍森不以為然道︰「逃兵？這個詞用的真好，親愛的雷諾大人，難道鋼鐵傀儡也會像人類那樣有七情六欲、害怕恐懼嗎？」在他的潛意識里，煉金傀儡都是一群毫無感情的機械，機械只會按照主人的命令行事，怎麼會因為恐懼而做逃兵呢？
「那你怎麼解釋它……」雷諾掂了掂手中的傀儡頭顱，「畏懼我的冰火二重天，逃離戰場呢？」
這也正是霍森疑惑不解的地方，但疑惑歸疑惑，霍森不是沒有準備︰「或許是得到命令撤退呢？在五具傀儡分解的情況下，幸存的那一具根本改變不了戰局……」
他還想說些什麼，被魔劍士打斷︰「這個推測有點道理，可又怎麼解釋傀儡將軍的舉動？難道處決逃兵也是那些鋼鐵傀儡幕後的控制者一手導演的嗎？」
一針見血！霍森這下無話可說了。
憋了半天，終于吐出幾個字︰「你想說明什麼？我有些繞糊涂了。」
雷諾哈哈一笑，也不難為這位憨厚的聖盾騎士，直接將謎底揭開︰「說這麼多，我最終想說的是，這些鋼鐵傀儡並非簡單的煉金制品，它們是有靈魂的！」
此話一出，美迪莉婭和霍森皆愕然地看著雷諾，如此驚世駭俗的想法還真敢說。
雷諾毫不在意兩人的目光，繼續解釋︰「我的推論正好解釋這些傀儡的異常舉動。它們有自己的喜怒哀樂，或許對你們而言太過匪夷所思，但我可是擁有感知技能，就算鋼鐵面具隔絕所有的表情，但那團靈魂之火清楚的將它們的秘密傳遞給我。」說著將傀儡頭顱轉向二人，道︰「你們看，這團微弱的靈魂之火絕不會是人工制造的，如果煉金學城真達到憑空制造靈魂的地步，那麼你們的十字聯盟，乃至于整個埃布德拉的所有勢力，都不會是他們的對手。」
美迪莉婭點頭道︰「你說的很對，創造靈魂是神的領域，這里雖然是創世神域的虛擬游戲中，但靈魂絕不可能依靠一群所謂的書呆子學士能夠涉及的。就是創世神域的創造者——奧貝斯坦博士也只能將已有靈魂（玩家）困在4d真維虛擬中，而不是憑空創造。煉金學城的那群瘋子絕對不可能擁有超越游戲創造者的能力。」
霍森似乎領悟到什麼，剛才還生氣的表情變得古怪起來︰「難道說這些鋼鐵傀儡都是……」後面的推測竟不敢說下去。
雷諾道︰「恩，都是拿真實玩家做成的試驗品。」
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