吳小年用力豎起腳尖還是夠不著向日葵，于是李卓然會抱起吳小年，吳小年就可以很輕松地將露頭的大個向日葵子扣下來，扣了多得手心放不下的時候就會讓李卓然放下自己，兩人坐在籬笆邊上嚼新鮮的向日葵，新鮮的向日葵不怎麼好吃，水水的，軟軟的，但只有在過年才吃到的歲月里，還是顯得彌足珍貴。
吳小年會撇過頭，看著夕陽下的李卓然，笑得可以看見一嘴大門牙，但沒幾個在原地站崗。
吳小年說，然哥哥，你真像向日葵。
李卓然歪著頭想了很久都沒有答案。其實後來這麼多年來，他一直都不理解為什麼吳小年說他像向日葵，不過他也沒問。
暑假的時候村上的小朋友經常會到本村或隔壁村子里去偷西瓜桃子杏子，隔壁村的話要游過一條小河才能過去，所以沒人帶吳小年，當然李卓然也不會去，他是下放戶小孩，只會講普通話，村上的小朋友沒把他計入他們的小團體。
不能跟他們一起去偷西瓜，但吳小年可以跟他們去學游泳。
路邊的小河長長的，是生產隊的魚塘之一。
每到夏天，村上的小孩會成群結隊地去河里面游泳，各位小朋友像鴨子一樣撲騰來撲騰去。
吳小年不會游，但也下水在岸邊慢慢學。
農村的小孩學游泳都是自學成才的，吳小年最多能撲騰兩三下就得沉下去了。但她還是興奮得像只打了雞血的鴨子，不過是旱鴨子。
吳小年和貓耳朵叔的女兒在一起嬉鬧著呢，貓耳朵叔名字來源是因太精明太小氣，貓耳朵叔的女兒小丹有點會游，所以拉著吳小年往深水區游去。
但吳小年不會游啊，到了深水區沒著力點所以吳小年就慌神了，一個勁地往岸上撲騰去。連帶小丹也忘記自己會游泳了，抱著吳小年的脖子，趴在吳小年的身上，伸出頭來喘氣。
會喘氣的小丹腦子也清醒了，仍下吳小年，一個人往岸上游去，剩下吳小年一個人在水底掙扎。
小丹站在岸上說，呀，吳小年還在水底玩呢。
李卓然看出了不對勁，一個猛地扎了下去，拖走兩眼一抹黑瞎撲騰的吳小年。
嗆了好多水，鼻子很酸，腦袋好像也進水了，很重很沉，那種生命不由自己做主的感覺太差了，沒有任何可以抓取的，沒有光亮，沒有方向，沒有主張。忽然慌亂之中有一只手抓住了自己，引領自己向生命之地走去，吳小年一輩子都記得手被抓住的感覺，原來自己還沒被拋棄，原來還有人記得自己。
吳小年到岸上就趴著哭了。
大伙都以為吳小年自己掉下去，淹到了自己的，沒有說幾句就各自散開繼續玩水了了。
吳小年哭了一會就一個人回家了，李卓然跟在後面。
「小年，你不會游泳下次別來了。淹到自己怎麼辦？你不知道第三生產隊去年夏天淹死了兩個小孩啊？據說還是會游泳的，是被水鬼拖下去的。」
「啊？那我剛才是不是也被水鬼拖住了？」吳小年嚇得魂飛魄散，臉上還掛著淚珠。
「騙你的，那是大人們嚇小孩的，我媽說世界上根本沒有鬼。而且就算有鬼也不會白天出來。」
「真的嗎？」
「其實我也不知道。不過你下次別來游泳了，淹死了可怎麼辦啊。」
「恩，不來了，剛才我好害怕啊，幸虧有你，然哥哥。」
吳小年讀二年級沒幾天的時候，學校要到鎮子里的中心小學參加文娛演出，學校許校長把此任務交給了二年級的班主任。沒到下課的時候語文老師宋老師就組織十個女生跳《我們的祖國是花園》，宋老師說了，跳的好的同學都可以去鎮里面看看。
吳小年及她的同學們沒有人去過鎮里，只有宋老師的女兒宋旭去過，那個高傲的小公主，每次對班里的同學說起鎮里的情況都十分驕傲地，仿佛鎮里是他們家建的。
宋旭說︰「哎，你們知道嗎，鎮子里的麥芽糖是可以在小店里面買到的，不用等挑貨郎到的日子才可以吃到。也不用拿破爛去換，二分錢就可以買一大塊了。」
「真的嗎，真的不要等嗎？」
「那下次你回家的時候我給點破爛給你，你幫我帶一點好不好？」
「你是經常去吃嗎？」
同學們嘰嘰喳喳地發問。小時候的麥芽糖是挑貨郎挑著貨物走家串巷地賣的。只有等他到的日子，才可以拿錢或者拿著破爛去兌換的。經常會因為各種原因錯過挑貨郎，所以同學們都很向往可以隨時買到麥芽糖的那些小朋友們。
宋旭說︰「那個小店里還有各種顏色的耳環，往耳朵上一夾，都不用針扎耳洞的。還有東坡肉啊，蘿卜絲啊，唐僧肉啊。東西可多了，上回我回家的時候女乃女乃還帶我去買了好多好多呢。」
同學們對于宋旭的說法，好似到了國外，他們這個村上還沒有那樣的商店可以買到那麼多听都沒听過的好吃的。直到一年後，三年級數學老師的老婆開了一個小店才徹底結束了大伙的羨慕。
排練了一個月，宋老師最後一天對每個同學說，下周一每個同學穿上白襯衫紅裙子戴上紅頭花過來參加最後一次練習，達不到標準的同學將不允許參加鎮里的演出。
吳小年是有白襯衫紅裙子的，可是沒有紅頭花，怎麼辦？
吳小年站在鹽堿地的蒿草叢里想了好久，決定請女乃女乃幫自己做一個，如果女乃女乃不同意，那麼就請李卓然的媽媽幫自己做一個。
果然，女乃女乃是不同意的，說了一句，瞎折騰什麼。
吳小年興致沒有低下去，在女乃女乃的針線框里找到了兩塊巴掌大的紅布，偷偷塞在褲子口袋里。
李卓然的媽媽手很巧，給吳小年做的紅色頭花可漂亮了，第二天吳小年拿到的時候高興得都合不攏嘴了，一個勁地謝著李媽媽。李媽媽笑眯眯地模著吳小年的頭說，小年啊，好好跳啊，做個美麗的小公主。
星期一的時候，很多小朋友都對吳小年頭上的紅頭花表示了羨慕，有隔壁村的小孩問，是你媽媽做的嗎？吳小年的笑容還沒來得及收回，宋旭說，你不知道呀，她沒有媽媽。
吳小年有點想哭，但忍住了。
晚上聯系結束的時候，宋老師宣布了可以參加演出的人員名單，吳小年不在其中，吳小年睜大著大眼楮仿佛不敢相信，明明自己比林月霞跳的好多了，宋老師也這麼夸過很多次，但為什麼沒有她？可是吳小年不敢問很凶的宋老師。
但宋老師讓同學們回家的時候留下了吳小年。
「小年啊，你舞蹈跳的還不錯，可是從整體效果來看，你太突兀了，和整個節拍不合，所以老師不得不把你刷下來。可是以後有機會一定會讓你上的好嗎？」
吳小年又開心了起來，老師是肯定自己的，雖然沒去但還有下次機會。
「老師知道小年一直是班里的好學生，最近默寫單詞也基本能及格了，平時也愛幫助同學。小年啊，既然你去不了，你的頭花和紅裙子可以借給其他同學吧？」
吳小年的開心只維持了半分鐘，她覺得自己既然去不了，是可以把衣服和頭花借給別的同學的，可是自己很不開心，很想對老師說不借，又怕老師說自己不懂事，不是好學生，最後還是勉為其難的答應了。
吳小年回家的時候低著頭沒精打采地邊走邊踢著小石子。忽然肩膀被拍了一下，吳小年驚得跳了起來，回頭一看是李卓然，又掉過頭默默地走著。
李卓然很是奇怪，這個每次看到自己就會很開心的小家伙今天是怎麼了？
「小年，今天被老師罵了？是不是昨天偷懶沒做作業啊？」李卓然揉了揉吳小年的頭發開著玩笑。
「然哥哥，你別弄亂我的頭發，我好不容易扎起來的。」
「這麼簡單的頭發不會扎啊？笨蛋。」
「又沒有人給我扎，我跟我二叔家的姐姐學了好幾天才會的。」
宋老師看吳小年每天頭發都很亂，有一天吳小年遲到的時候不讓她進門，說下次頭發再扎不好，不許來學校了。吳小年被嚇的學了好幾天才扎的有點樣子，但還是像雞爪抓過似的，這是宋老師的原話。
但後來有一天爸爸看見吳小年對著銅鏡子費力的扎頭發，爸爸把吳小年叫到堂屋中間，拿起木頭梳子給吳小年梳起了頭發。
堂屋掃的很干淨，爸爸叼著一根煙，靜靜地兩個人都沒有說話，爸爸什麼都沒說，扎完頭發放下梳子就出去了。
吳小年對著銅鏡子的時候，發現爸爸梳的馬尾辮高高的歪歪的很整齊很漂亮。歪歪的高馬尾辮在走路的時候一跳一跳的，吳小年感覺自己很像家里的那只驕傲的公雞。
自此以後，每天早上爸爸都會在吳小年上學前幫吳小年扎頭發，很漂亮的歪馬尾辮，一直扎到吳小年小學畢業。
李卓然沒講話。好一會才說，「那你今天怎麼不高興了？」
「跳舞的人里面沒有我。」
李卓然反映了一下才明白過來吳小年說的是去鎮子里跳舞的事情，他知道吳小年對去鎮里已經盼了一個月了，有的時候陪她去鹽堿地玩的時候，她都在一個人偷偷地聯系，說是不能拖其他小朋友的後腿，跳好了才可以去鎮里。
「沒關系的小年，下個星期天是然哥哥的生日，你不去了剛剛好啊，給然哥哥過生日好不好，好不好啊，小年？」
吳小年立刻轉過頭來，驚奇地問著李卓然︰「然哥哥，什麼是生日啊？」
「生日就是…，生日就是生日嘛，出生的那一天就是你每年的生日，你二叔家的哥哥春天不是過九歲的生日嗎，那個就是生日啊。」
「哦，這樣啊，那然哥哥的生日也要有那麼多人來嗎？」
「不，小年來了就可以了，我現在就邀請你哦。到時候來我們家，我媽媽做好多好吃的。」
吳小年很開心，有好吃的了。
李卓然看吳小年那麼開心，拉著吳小年又來到了鹽堿地，兩個人在鹽堿地旁開心地跳起了格子，是他們很喜歡的一種游戲。
同學們從鎮里回來的時候，一個個頭昂得像凱旋的公雞，去了一趟鎮子增加了好多見識，好像他們和吳小年這些鄉下‘土鱉’從此不同了。一個個爭先恐後地說著鎮里的見聞，說著他們看到了什麼什麼，一口一個你們不知道啊。
吳小年一個人在旁邊坐著作業沒理她們，宋旭將吳小年頭花和紅裙子扔在吳小年桌上的時候，吳小年的鉛筆在作業本上劃了一道短線。吳小年抬起頭看著宋旭，宋旭沒講任何話掉頭就和他們說笑去了。
吳小年看著被染上墨汁的紅裙子很氣憤。
「宋旭，你怎麼把我的紅裙子弄髒了？」
「哦，練毛筆字的時候不小心滴上去的。」
吳小年氣的有點發抖，心愛的紅裙子，是小姨給做的，村上沒有一個人的紅裙子有吳小年的漂亮，小姨是那個村子里有名的裁縫，雖然年紀小，手藝卻不凡，是跟著已逝的外婆學的。
「你給我洗干淨了再給我。」吳小年把裙子遞了過去，她不願意再一次委曲求全。
吳小年倔強地看著宋旭，宋旭不以為然地打掉了伸在面前的手，紅裙子也掉到了地上。宋旭還不解恨地上去踩了兩腳。
「哼，我就是不洗，你能怎麼樣？要不是我的裙子壞了，你當我稀罕你的破裙子啊。沒媽的孩子你狂什麼狂？」宋旭昂著頭叉著腰，說的理直氣壯。
吳小年二話沒說，上去就給了宋旭一拳，然後扯著宋旭的頭發打了起來。宋旭沒有想到吳小年會動手，沒有準備地給吳小年打了幾拳。氣極之下也扯起了吳小年的頭發，憑著人高馬大，很快將吳小年壓在了身下。吳小年是班級里年紀比較小的學生，女乃女乃不想看見她整天在家晃悠，早早地讓爸爸把她送到了學校。
吳小年很快被打的鼻青臉腫，連小朋友嘈雜的尖叫都听不見了，毫無章法地揮動著拳頭，以期能打到宋旭幾下。
很快兩個人就被趕去報告的老師給拉開了，吳小年仍然倔強地恨恨地看著宋旭。
宋老師皺著眉頭，看了一眼吳小年又望了望宋旭。
「說，怎麼回事？」
「是她先動手的。」宋旭搶白。
吳小年還是倔強地看著不作任何辯解，老師問了幾次她還是沒開口。最後宋老師沒辦法，說把你家長叫來，這樣的小孩怎麼得了。
宋旭是宋老師的第二個小孩，第一個小孩是男孩跟著他們的爸爸姓，第二個是女兒，宋老師很開心，就讓跟著自己姓了。平時很跋扈，在班里同學們都巴結著她，但她傷了吳小年，吳小年是沒有道理讓著她的，即使她再囂張還不是挨了自己好幾拳。
吳小年默默地留著眼淚，走向那一片鹽堿地。又是一個夕陽西下的傍晚，天很藍很藍，透過蒿草可以看到大片大片的白雲在慢慢地移動。陽光照得吳小年睜不開眼楮，也擦干了她臉上的淚痕。
李卓然找到吳小年的時候，吳小年蹲得腿都麻了，現在是大小孩了，不能隨便坐在泥土地上，但仍然蹲著沒有起來。
李卓然也跟著蹲在吳小年的旁邊。兩個人都沒有講話。吳小年是因為下午的事情鬧的不開心，可是李卓然是為什麼呢？
吳小年終于憋不住了，問了起來。
「然哥哥，你今天怎麼一句話都不說啊？」
「小年…」李卓然依舊說著普通話，可是普通話對方言經過磨合早就能夠溝通自如了。
「然哥哥，怎麼了？」
「小年，我們要走了。」
「走去哪啊？」吳小年不明白李卓然為什麼說要走，不是要一直在這片有鹽堿地的村子里生活嗎？吳小年抬起頭望向李卓然的時候，李卓然才發現吳小年臉上的淤青。
「小年，你的臉怎麼了？」
「打架的。」
「你那麼小，怎麼能和同學打架？你打不過他們的，你要學會保護自己，下次再這樣你就遠遠走開，別理他們。你這樣，然哥哥不放心的。」
「然哥哥，你為什麼要走啊？」吳小年沒在意自己的小傷，更在意的是李卓然說要走了。
「我媽媽說，政策下來了，他們可以返城了，回南京。明天就要走了，上個星期天其實不是我的生日，只是媽媽和爸爸請村上的人吃飯的。」
吳小年終于明白為什麼上個星期天大家都在恭喜李媽媽和李爸爸了，原來不是李卓然的生日賀詞，而是可以返城的恭喜。
那麼以後再也不可以見到然哥哥了嗎？自己連鎮子都沒有去過，何況南京？是不是很遠？
「然哥哥，那我星期天可以去看你嗎？你們新家要走多久啊？或者你也可以來村里玩啊。」吳小年撲閃著大眼楮，抱著膝蓋對李卓然說。
「我也不知道，好像很遠。我問我媽要了地址，以後你可以給我寫信啊。」
「我不會寫信，然哥哥，怎麼辦？」