連長和排長臨走之時叮囑陸東升要照顧好勇子，陸東升說勇子是為了救他才受傷的。他說請連長放心，我一定像照顧自己的眼楮一樣護理好勇子，連長笑了，說你小子的話古里古怪的，不過倒也真誠。
陸東升模模勇子的額頭，剛剛做完手術，勇子略微有些發燙，陸東升就把毛巾投濕了，敷在勇子的額頭上。陸東升就拉著他的手，勇子，本應是我挨那石頭砸的，你怎麼那麼傻，你為什麼要對我這麼好。
勇子的眼楮睜得費力，模模陸東升低伏在床邊的頭，你是我哥，平時都是你照顧我了，知道我怕黑怕閃電，你抓著我的手給我安慰，你其實愛吃紅燒肉的，那次都說漏嘴了，但你卻都把紅燒肉都讓給我吃了，負重訓練你搶著蘀我負重，平日里哥你照顧弟夠多了，只這麼一次，我也要保護好哥哥……
來，勇子，再往那邊側一子，注意腿不要動，你自己別用力，我再給你擦兩把就好了。陸東升給勇子擦拭身子，幫勇子按摩後背。
這哥倆，像親兄弟似的。總院的醫務人員都這樣說他們。
弟弟，你來嘗嘗，哥熬的，你喝口湯……
湯味有些像雞湯的味道，卻又沒有雞湯濃郁。哥，這湯，這雞是哪來的？偷老鄉的可不行啊，你津貼費每月還得向家里郵呢，你可不能為了弟弟犯錯誤啊。
陸東升的眼楮閃為一絲狡黠的目光，先別問那個，你說湯好喝不？
好喝，不是雞湯嗎？不過又不像，我也沒看到肉，告訴我是什麼湯？
我說了你可不許罵哥，更不許吐出來。
勇子有一種不詳的預感，胃里開始醞釀如何翻江倒海。
是麻雀。
勇子懸著的心放了下來，還好不是老鼠和蛇，不然真保不齊會吐出來。
你自己抓的？那得多少只麻雀才能熬成這麼濃的湯？
放心吧弟弟，這些有的是我扣的，有些是問張網捕四害的老鄉要的。其實我怕你會拒絕是麻雀，所以熬完後沒敢讓你見到肉。
一只只的剝皮很辛苦吧？
一點也不辛苦，只要弟弟你能盡快好起來。
勇子內心不由升騰起感動。
那個……哥，其實麻雀，那個……
你要說什麼勇子？
我想說其實麻雀烤著吃更好吃。
下回哥給你烤著吃……
勇子開心的笑了……
勇子的腿好了，每回出操時，陸東升仍是搶著把他的負重挪到自己身上，他說傷筋動骨得一百天呢，勇子傷得重，過了一百天也不行，得一年。出操回來他總是先把勇子的左腿搬到自己腿上，給勇子做著按摩。模著勇子腿上那條活似蜈蚣一樣的傷疤，陸東升總會覺得這傷疤應當是長在自己腿上的，暗下決心一定要對勇子更好。
那天出操歸來，下午沒有任務和課目，可以自由活動。陸東升帶勇子去河邊洗澡，洗完澡他帶勇子來到河的上游一處較為隱蔽處。
哥，到這干啥？
一會你就知道了。
河邊柳樹叢有一小堆干草，撥開干草，里面有四個土豆，三個雞蛋，還有幾只麻雀，還有一瓶啤酒。陸東升先把土豆和雞蛋都埋在土里，把干草點燃，然後開始剝麻雀的皮，陸東升剝麻雀的皮剝得飛快，勇子找來根柳條把麻雀串上，在那火上烤了起來。
哥，原來你是給弟解饞來的？
陸東升翻轉著麻雀，陣陣肉香四溢開來。
一會兒又用河水把火熄滅，從灰堆里扒出土豆和雞蛋，土豆的外皮焦黑色，用手掰開里面卻很甜香。雞蛋烤炸了，流出的一些蛋水燒糊了把蛋包得嚴實合縫的，掰開來看，蛋黃緊縮著擠到了蛋殼的一側，另一側則是大半個熟蛋青，月白的蛋青散發著誘人的香氣。
陸東升用牙咬開啤酒，倒了一杯遞給勇子，你嘗嘗看，這酒要一口干掉。
勇子看著這琥珀色的酒，還有一些氣泡在杯底慢慢向上升騰，一咬牙，拼了命似的，他做好了準備，把啤酒當成辣喉似的白酒來喝。沒有想像中的辣出現，有些苦有些澀，還很涼。
這就是啤酒？怎麼跟馬尿似的？
你喝過馬尿？
我是說這色兒，還有這味，味道有些怪。
你細咂巴咂巴嘴看，是不是像嚼饅頭一樣，還有一絲絲甜？
勇子就咂巴咂巴嘴，舌頭和牙齒間苦去甘來，涌上一絲絲甜意。
沒嘗出來，再來杯試試，陸東升以為他真沒回味到麥芽的甜香，又給他倒了一杯。
直到勇子連喝了三杯，看著他那意猶未盡一直咂巴嘴，才晃然醒悟過來，于是連杯也不用了，直接嘴對著瓶子喝了起來。
哥你再給我留一點，再讓我喝一口。
兩人在河邊追逐著，為了搶那瓶里還剩下的一點啤酒沫。
一轉眼入伍己經兩年了，再有一年是走是留，得做出決定了。陸東升知道勇子家里的處境，他想起了當年曾經問過勇子，勇子你為什麼這麼小就來當兵？當我們這種兵很苦的，你身子都沒發育好，將來累出病咋整？
哥，我能出來，家里負擔也能減輕些，咱這兵種雖然苦了點，但津貼費正好貼補家用。如果能夠轉成志願兵，將來也能解決就業問題，我也能更好的照顧家里。勇子是家里的老大，家里還有兩個妹妹一個弟弟。他入伍時小弟弟才6歲。
志願兵有名額限制的，一般的班里輪一個名額都很難，而獲得過表彰的班集體，原則上也只能有一名志願兵，陸東升和勇子都符合這個條件，勇子是修隧道時救助戰友被團里表彰過，而陸東升是班長，班集體在多次訓練和工程中都獲得過表彰。但他知道勇子比他更需要，他覺得做人不能太自私，他覺得得要回家盡盡孝，守在父母身旁多蘀他們分分憂。
當志願兵名額下來時，陸東升把勇子的名字報了上去，指導員找他長談過一次，因為這三年下來，他所在的班在團部是掛了名的，政委也不只一次暗示只要陸東升提出轉志願兵，將來提拔肯定不是問題。陸東升請指導員蘀他保密，他自己的直覺是勇子一樣能把握好這個機會，而他本人回家後也不會畏懼。
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