經濟開發區的規劃建設，加快了招商引資的進程，加上派駐到明珠市的辦事處積極主動開展對接招商工作，海城縣的項目有了很深的蓄積，相較比江川管轄的縣市，海城己由原來的接近末位，前移到了第三名，僅次于口岸城市雲陽和望江市。
剛步入十一月，統計局的統計結果便顯示，財政預算總值和一般預算收入都較去年同期增長了三分之一。而許多招商引資企業目前還在享受優惠政策期，三年之後海城縣的財力必能實現赫繼權在全委會報告中描述的那樣，再造一個海城。雖然這些剛落戶的企業還談不上什麼貢獻，但項目落戶帶來的固定資產投資額的增加則創下了一個幾何級的可怕增率。至于外貿出口總額同樣是一個同比增幅很恐怖的數據，海城的工作提前告捷。
12月31日，是海城縣一年一度的例行財政圓盤子工作會議，赫繼權率領海城縣的五個班子的領導齊聚一堂听取海城縣財政局、發改局、經濟局、招商局、統計局等部門的聯合工作匯報，因為十一月就己知道了這樣的結果，所以為了確保明年的增幅，赫繼權與紀永海相商決定隱去部分數據再向江川匯報，盡管如此那數據還是相當喜人，而民政局長傳來的最新消息稱，鑒于海城經濟的快速發展，特別是海城縣開發區獲批省級開發區，國務院己經正式批準了海城撤縣設市的請示，目前批復己下發到省政府。
海城縣難得的喜上加喜，好事一樁連著一樁，會議過後縣級領導班子開了場聯歡會，又去海城河邊燃放了禮花，朵朵禮花照亮了海城的夜空。不知內情的人們以為縣里是為了迎接千禧之年呢。接著又都聚到了海城縣剛建設落成的接待中心聚餐，人員太多，而大家肯定都要表達一下心意，盡管是那論錢數的小杯，在一輪輪的攻勢下來，赫繼權還是喝得有些高。楊京輝等參加圓盤子會議的相關部門領導最後也都在赫繼權的堅持下參加完了活動全程。
眼看著赫繼權喝多了，楊京輝還是很擔心他，怕他沒人能照顧得好，但他又不便于走得太近，陸東升帶著新接任的常委秘書送赫繼權回家。♀看著那個新繼任的常委秘書，楊京輝感慨萬分。兩年內從自己當上常委秘書起，換了三人。喬國民調任黨史辦主任後，赫繼權把李強派回到了興安鎮提職為黨群書記，所以陸東升又重新安排了一位常委秘書。
回家時路過新規劃的海城廣場。廣場上聚集了一些年輕人，冒前嚴寒相約跨年。廣場附近的咖啡店。茶吧、酒吧等都因為年輕人興起的新習慣而一同守候著。看到這些似曾相識的場景，仿佛時空穿越般，楊京輝依稀看到了明珠市的街頭，自己去吃桂林米粉，而後第一次隨著人群跨年的情形。時間真的好快，轉眼又過了一年。去年自己還是孤身一人。而今年自己己成家立業，有了相伴一生的愛人。
一想到張小梅，楊京輝便給家里打了個電話，電話響了好一會兒。張小梅才來接，電話里還帶著困意，楊京輝能想想出張小梅可能己經睡了，一邊打著呵芡一邊接的電話的場景。「怎麼，喝多找不到家了嗎？……快回來吧，別在外面鬧了，再凍著了。」張小梅沒有責怪他，因為她知道自己是在忙工作。「沒你想的那麼糟糕，今晚大家的注意力都集中到赫書記和紀縣長他們那邊去了，我們人微言輕的沒有注意，我趁人不注意把酒都轉移走了」，張小梅便認識打趣自己道，「原來是楊大局長嫌官小啊？快回來吧，你走到哪里了？」，楊京輝便道，「你穿衣服下來吧，今晚是跨年之夜，我們也像那些年輕人一樣趕一把潮流迎接新世紀的來臨」，張小梅被他說的心動了，便穿好衣服下了樓，那楊京輝就在下邊等著她，看她出來了，便沖過去熊抱住了她，好久不見了張女士，張小梅直躲喝多了就成野獸了，滿嘴酒氣，楊京輝捧起自己的雙手呵了口氣，再聞了聞，沒有酒氣呢。你再試試，說著說著嘴巴又湊了上去，張小梅知道不讓他親到，他會像個孩子般沒完，于是假裝躲不開被楊京輝偷襲成功。楊京輝一吻得手，便滿足地牽著張小梅的手趕往海城廣場，「你看，你看，海城現在越來越有城市樣了，比以前亮多了，晚上也有年輕人出來了」，「年輕人？也不知羞，就好像自己多大年紀了似的」，楊京輝一想可不是嗎？自己也不過二十六歲呢，那些來廣場準備迎接跨年的大多數都和自己年齡相仿呢，可能是一個人的經歷和沉澱，特別是再是出自仕圖，會顯得比同齡人要成熟和沉穩的多，所以心態上就把自己往年齡大的那一類人里歸了。「是唄，雖然年齡不大，但總感覺自己是個參加工作十幾年的老同志了呢，楊京輝感慨到，不過再不瘋狂可能真就老了。
走過一間食雜店，看到門口賣著紅亮亮的糖葫蘆，張小梅要吃，楊京輝便買了兩串，一串山楂的，一串海棠果的，一人舉著一串，楊京輝讓張小梅嘗一個自己的，自己再叫著要嘗一顆張小梅的，兩人就像剛認識那會兒，像一對熱戀中的情人。挨個小食店逛著，吃烤腸、烤地瓜、炒板粟、江米條，大米糖，吃不過來的就都裝在一個方便袋里，一會兒的功夫就裝了一堆吃食。
在外面逛累了，二人就跑進了酒吧，酒吧里冷飲、熱飲都有，在那冷飲單上二人看到一道火山爆發的冷飲，等到服務生端上一瞧，原來是紅豆冰，那山是山藥芋泥混和著冰繳凌制成火山形狀，紅豆冰淋在環形窩上，張小梅問那服務生這就是火山，那服務生道，還沒最後做完，說罷在那「火山」上大概是噴淋了酒，用火機引燃，那「火山」便升起了火焰。確實很像火山。二人吃罷之後，時間便快近了12點，客人們都紛紛向外走，迎接新世紀的鐘聲敲響。
但海城畢竟不是明珠，聚在廣場上的人們都看著自己的表大聲倒數，倒數聲此起彼伏，這一伙年輕人剛數完3、2、1然後歡呼，那一邊的年輕人看著自己的表剛數到了7，好像一個地點卻相差了幾個時區一樣。楊京輝和張小梅相視一笑，看著自己的表，兩個人倒數，數完之後兩人緊緊相擁在一起，只不過在看到此起彼伏的倒時場面時，楊京輝默默許了個願，他沒有說出來，他要珍愛張小梅永遠永遠。(未完待續……)
(