其實潯陽城也緊臨大江，而且劉裕的先期水軍人馬在周安穆率領下，早已經在潯陽登陸，此刻正配合何無忌攻打潯陽。♀
潯陽守將是桓玄的心月復郭銓，此人甚有謀略，以兩萬大軍守城，又發動城中青壯，將潯陽守的如同鐵桶一般。
而且為了配合桓玄能抓緊時間積蓄力量，竟還找了個與桓玄長像相似的人，來冒充桓玄，時不時地在城牆上晃悠一會，以此來迷惑何無忌等人。
陶淵明去見的是周安穆，如果若是換成去找何無忌的話，估計郭銓的計謀就不見得管用了。
周安穆率領的北府水軍戰船，都停靠在江邊，只有少數士兵在看守。
當他們看到二十幾條自己軍中戰船後，起初以為是來運送糧草的，並未太在意，卻沒想到這支船隊根本沒有靠岸的意思，貼著江的另一側，快速而過。
北府水軍士兵有些迷惑，還以為是自己兄弟部隊在執行別的任務呢，不過還是以最快速度報告給了周安穆。
周安穆接到報告也很奇怪，但他們現在攻城正緊，也無暇去管別的。因為追的太急，他們兩路人馬加起來也不到三萬，與城內守軍相差無幾，若不是他們這些幾乎都是北府老兵，都很有可能反被守軍擊敗。所以他們不得不小心從事。
不過周安穆也將這個消息通報給了何無忌，何無忌知道之後，立刻就覺出其中有問題，詳細詢問了這支船隊的數量、以及船上的兵員情況後，直覺告訴他，這很可能是路強的人馬。
劉裕一心要招攬路強的事，他是知道的，而且也是一個很積極的倡導者，不過由于他率軍追擊桓玄，後面劉裕是怎麼安排的，他就不知道了。
這小子這是要干什麼去？越想越不放心，立刻命人將消息報告給劉裕，請劉裕速做定奪。同時也請劉裕加派人馬，不然以他目前手中的軍隊，根本無法攻破防守堅固的潯陽。♀
二十余艘戰船迎風破浪，以最快的速度向江陵前進著，不過畢竟是逆水行舟，速度根本無法快起來。
離開潯陽不到一天的水路時，路強和王鎮惡就有些坐不住了，戰機稍縱即逝，如果任憑桓玄在江陵重新站穩腳跟，他們這點人馬去，恐怕給人家塞牙縫都不夠。
越想越心焦，路強干脆把把王鎮惡、陶淵明，以及周奎等人都請到他的船上，共同研究該怎麼辦。
听了路強的分析之後，眾人都深以為然。
陶淵明和周奎都長在江南，不管去那里，乘船已經是一個習慣。以前他們覺得乘船前往江陵，是最直接和便捷的，也沒覺有什麼問題，但現在不一樣，現在可是戰爭時期，沒什麼是比時間更重要的。
听了路強的分析後，眾人心中都冒出一個想法，那就是分兵，一路下船，騎快馬以最快速度趕到江陵。
可想法雖好，他們一共就這麼點人，再分不就沒了？而且即便能分，也沒那麼多戰馬啊！
路強把目光轉向王鎮惡︰「軍中現有多少戰馬可用？」
王鎮惡苦笑一下道︰「不足百匹，除去斥候和將領的戰馬，也就六十匹吧！」
六十匹戰馬，也就是六十個士兵，是太少了。
路強不由想起前世看的特種兵電影戰例，都說兵在精不在多，如果自己也能帶著這樣一群手下，偷偷潛入江陵去，來個斬首行動，未嘗沒有成功的可能性。
而且就目前自己的實力來說，這也是沒有辦法中的辦法了。
路強雖然沒當過兵，不過現在對自己的身手卻很有信心。
打定主意，命所有船只靠岸，然後集合隊伍，包括船上的水手，必須下船集合。
只有範成還被押在船艙里，不是路強不想放他，只是現在還不是時候。♀
隊伍集合之後，路強親自帶隊，在三千士兵以及四百水手中挑選合適的人選。
三千多人只要五十人，幾乎是六十比一，時間緊迫，路強也不能太挑剔，只是從身體狀況，武藝、騎射等方面考察這些人。
從另一方面來說，路強到現在也沒有親兵衛隊，這五十個人，就將是他親兵衛隊的雛形。
出乎路強意料，夫子竟然第一個入選，路強也毫不吝嗇，直接任命他為親兵隊長。
六十選一，說得輕巧，這一番挑選下來，整整忙活了一天的時間。路強等人也都快筋疲力盡了。
不過眾人的精神還算好，誰也沒有想要休息的意思。從剛剛路強挑選精銳士兵的時候，眾人就已經明白了他的意思。
說不擔心那是假的，可正如路強想的一樣，他們現在已經沒有退路，只能冒險一博。
環顧了眾人一眼，路強先向眾人抱拳施禮，然後沉聲道︰「我走之後，軍隊就拜托給諸位了，我深信我們會很快在江陵城內見面的」
王鎮惡抱拳還禮，道︰「將軍一定要保重自己，只要人在，就有希望」
這些天下來，兩人已經結下深厚的友情，他相信只要路強不出事，那怕這次不能拿下江陵，今後他們也一定還有機會東山再起的。
路強點點頭，又對周奎道︰「船隊無需行進太快，前方多派斥候，一有消息，我會第一時間通知你們」
頓了一下，又道︰「萬一我回不來，你們就去找何無忌將軍，他會妥善安置你們的」
路強的這句話，很有點交代遺囑的意思了。
陶淵明深施一禮，道︰「將軍萬不可如此說，將軍身系陛下安慰，還有這許多兄弟，就象鎮惡兄說的，只要人在，就有希望，我們等你的好消息」
說話間，眾人看向路強的神情都變得肅穆起來。路強現在不但是他們的領頭人，同時也是他們的精神支柱，如果路強真回不來的話，也就預示著他們要散伙了。
五十個士兵，加上路強和夫子二人，一行五十二人，在天剛微亮的時候，就打馬踏上了征程。
他們走之後，船隊也拔錨，緩緩向江陵開進。兩岸斥候隨時跟進匯報前方的情況。
桓玄是在荊州起家，可不代表這地方所有人都擁護他，尤其是在他兵敗之後，二十余萬隨他起兵的荊州子弟兵，幾乎沒幾個人逃回來，大多流露他鄉，甚至有的已經永遠都回不來了。
可以說很多荊州人對桓玄恨之入骨，桓玄在逃回來之後，已如驚弓之鳥，雖然盡可能的收攏人馬，可到現在江陵守軍也不足一萬人，甚至有的郡城將領已經開始擁兵自重，根本不听他的調遣了。
所以路強等人一路走來，幾乎沒遇到任何阻攔。為了安全起見，他們在路過一處莊園的時候，路強下令裝了一把匪兵，將一個地主家洗劫了一番。
不過卻只搶了衣服和幾輛馬車，其他的並未動分毫，到後來主人實在過不去了，竟主動送了路強他們五百金，只求他們快點離開。
弄得路強他們好生郁悶，世上竟然還有這樣的人？
經過改扮之後，路強一行人搖身一變，成了一伙行商。盡管地主很仁義，不過他們還是在地主家里休息了一晚，積蓄體力的同時，也將五十人分做數隊，在第二天出發的時候，分批前進。江陵城中現在是什麼情況他根本不知道，必須先派人進去模一下底。
落日的余暉下，高大暗黑的城牆被染成一片深紅色，士兵們在城牆上往來巡邏，一派戒備森嚴的景象。
城門口處也有一隊全副武裝的士兵，在嚴密地盤查著過往的行人車輛，尤其是進城的。
遠遠的看到這種情況，路強的眉頭不由皺了起來，因為他們的武器都藏在馬車上，如果有人搜查，一定會被發現的。
雖然已經分散，不過他們這支還是人數最多的。這樣一支隊伍難免比較顯眼，可如果現在調頭的話，也一定會引起軍兵的注意，弄不好還會把守軍招來。
這時一個士兵靠近路強，低聲道︰「將軍，給我五十金，屬下先過去」
路強扭頭一看，原來是在斥候營挑出的一個叫王凱的老兵，這家伙腦子很活絡，一直是夫子的助手。而且他現在這副打扮，也很有點管家的架勢。
點點頭，命夫子拿出五十金遞給他。
王凱接過錢後，打馬當先奔了過去。
「站住說你呢，再不下馬就放箭了」
幾個士兵彎弓搭箭，對準了王凱。
離著很遠，王凱就跳下馬，然後牽著馬嬉皮笑臉地湊了過來。
「哎呦！各位軍爺，今當值啊！辛苦、辛苦」
還別說，這個王凱裝模作樣很有點市儈的味道。
伸手不打笑臉人，一個軍官模樣的人，抬眼看了看後面的路強等人，扭過頭沉著臉對王凱道︰「你們是什麼人？這麼晚了，這是要去那？」
王凱湊近軍官，故意壓低聲音道︰「軍爺，實不相瞞，我家公子乃當朝王司徒的親佷，听說王司徒病重，特趕回探病，如果不是天晚，我們就直接奔建康了，您看都著時候了，也無法趕路了不是」
王凱說著，不露痕跡地將錢袋塞入軍官手中。
其實軍官已經注意到路強了，像路強那種體格和氣質的人，想裝成別的樣子也裝不出來。
不過听說路強是官宦人家的子弟，軍官倒是相信了，而且他已經掂量出這袋金的分量，心中更喜。
不動聲色地將錢袋裝好，又道︰「馬車上裝的是什麼？」
「哦是給我們司徒老大人帶的一些土特產」
軍官點點頭，提醒道︰「明天你們最好早點離開，這陣子有點不太平」
「要打仗？要不，我們就不進去了？」
王凱一臉緊張地看著軍官說道，眼光卻瞄向了軍官裝錢的懷里。
錢已經進了腰包，那還有拿出來的道理？
軍官忙道︰「無妨，明天還是我值守，你們盡早出來就可以了」說罷不再理會王凱，向手下的士兵們一揮手︰「放行」
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