在很多人眼中，路強是個勇往無前的英雄，但他知道自己不是。
為了所謂的名聲，不在乎士兵的死活，不計戰爭的最後結果，那是愚蠢，無數的歷史鐵證在那擺著呢，這種人最後都不會有好結果。
不過正如王誕說的那樣，兵者，詭道也。如果一味的避戰，就不會起到拖住姚崇的效果，因為姚崇也不傻，一旦無法戰勝荊州軍，以他的能力，一定會穩步後撤，荊州軍再想伏擊他就難了。
綜合上述所說，路強決定明天會戰姚崇，戰場形勢瞬息萬變，誰也不敢說最後結果是什麼，但有可能的話，路強一定要重創來犯的秦軍，起碼讓今後很長一段時間內，他們再不敢踏入晉國的土地。
同一片夜空下，襄陽太守魯宗之，正神情凝重地站在城頭看著遠處連綿的秦軍大營。
襄陽做為荊州的一部分卻被孟懷玉趁機佔領，這對于大多數襄陽官員是不認同的，尤其是太守魯宗之，更是對劉裕的做法深惡痛絕。不過魯宗之卻不是個莽撞的人，深明不吃眼前虧的道理，所以假意遵從孟懷玉的命令，暗中卻在等待時機。
這個時機終于到了，就是劉裕為討伐劉毅發起的戰爭，為此孟懷玉調動了豫州所有軍隊，在被魯宗之迷惑下，連駐守襄陽的軍隊也調走了。
不過魯宗之還沒等高興呢，秦國鐵蹄就殺了進來。
不得不說魯宗之是個很有能力的官員，他竟然憑著臨時招募的郡兵和城中的青壯，硬生生地擋住了秦軍的一次次進攻。
不過這樣的軍力畢竟無法長久，幸好這時江陵出兵了，而姚崇的目標也不是襄陽，這才留下一萬軍隊困城，然後率大軍去迎戰路強。
對于神奇般突起的路強，魯宗之心態也很復雜，即想重新劃歸荊州治下，又怕路強也是劉裕那樣的亂臣。
可如今的形勢已經容不得他多想了，他必須盡快抉擇，不然不論姚崇與路強誰勝利，他的結果都不會好。
孟懷玉是騰不出手來回援了，而且魯宗之也隱約覺得孟懷玉是有意讓路強與秦軍開戰，所以對于不想做漢奸的他來說，必須立刻向江陵表明態度。
魯宗之曾與司馬休之有過一面之緣，他知道司馬休之在江陵很受重用，所以已經寫好信準備派人去找司馬休之求援，只是由于秦軍圍城，一直無法將信送出。
想想秦軍不知什麼時候能退兵，魯宗之不由嘆了口氣，之前雖然打退了秦軍的攻城，可襄陽也付出了慘重代價，他真不知道秦軍若是再發動進攻的時候，還能不能守得住。
「大人快看，秦軍大營起火了」
已經轉身的魯宗之被士兵一嗓子喊了回來，愕然扭頭向秦軍大營方向望去，果然見秦軍大營後方，存放輜重的地方不知怎麼突然著起火來。
隨著秦軍大營的警報聲響起，整座秦軍大營都亂了起來。
秦軍南下之後，一路燒殺搶掠，積攢了大量物資，同時為了應付大軍作戰，從秦國運來的物資也都存放在大營，所以面對只有郡兵把守的襄陽，姚崇還是留下一萬軍隊守護大營，以防不測。
如果大營內存放的糧草被毀，姚崇他們只有立刻打道回府了。
現在秦軍大營失火，給魯宗之的第一感覺就是援兵到了。可這有一萬秦軍圍城，後有四萬秦軍與江陵人馬對陣，援兵是從那來的？
不過眼光掃過月光下，如一條銀帶般的襄江上，那突然出現的一個個黑影時，魯宗之才猛然想起，荊州水師可是素以強悍著稱的，這麼長時間一點動靜沒有，顯然不是荊州水軍的作風，這麼看來，是他們已經到了，只是在等待時機而已。
江小魚確實已經到了，如今的江小魚已經不是當初那個沖動莽撞的水匪了，有感路強對自己的信任，凡事更加小心謹慎，舉手投足間已現大將風範。在出征前又經郭銓提點後，他知道，不能這麼大張旗鼓地去救援襄陽，不然一定會讓秦軍警覺的。
熟知水道的他，又找了一些熟悉襄江水道的手下，就這樣，一萬水軍晝伏夜行，一路悄無生息地模到了襄陽城外的襄江水面。
在派人偷偷模清了秦軍大營的情況後，江小魚大膽地做出偷襲秦軍大營，燒掉秦軍後勤糧草的決定。
但凡大軍扎營，都離不開水源，所以秦軍大營駐扎的位置也緊鄰襄江，不過存放糧草輜重的地方距離江邊還是有很長一段距離。
不過這可難不住江小魚，因為荊州水軍的每條戰艦上，都裝有經過改裝，射程比原來遠了近一倍的投石機。
此時雖已是夜晚，秦軍大營仍是戒備森嚴，所以很快就有士兵發現了密密麻麻的戰艦在江上向大營方向駛來。
只是還沒等警報完全敲響，戰艦上密集的石塊夾雜著火球就已經從投石機上發射而出，而待營中警報四起的時候，夾雜著易燃物的火球已經在大營中成燎原之勢。
大營守將看著江面上的船只不由氣的暴跳如雷，卻一點招數使不上，因為荊州水軍根本不上岸同他硬拼。
無奈之下，只能一邊命弓弩手反擊，一方面抓緊搶救囤積的糧草，火就不用救了，一萬人這麼分派下來，那還有閑人去救火。
漫天的石塊已經嚴重破壞了營內的各項設施，同時荊州戰船上也早有防備，秦軍不論弓弩，對戰船都沒什麼損傷，反倒是在戰船弓弩的射殺下，又損失了不少士兵。
守將卻也顧不上了，只要荊州水軍不上岸就行，糧草若是被燒光，他就只有抹脖子的份了。
江小魚站在帥船上，看著亂做一團的秦軍大營，不由感嘆，若是陸地在有一支人馬，保管可以徹底毀了秦軍的後勤輜重。
卻不知魯宗之比他還急呢！誰都知道戰機稍縱即逝，可襄陽的能戰之兵幾乎全部帶傷，若是把民壯組織起來殺出去，誰殺誰還不一定呢！
總算秦軍守將有幾分本事，雖然仍被燒了不少糧草，但終究是保住了六七層。
無奈之下，秦軍守將一邊在一處高地扎營，嚴防荊州軍故伎重施，一方面以最快速度向姚崇稟報。
如果不能以最快速度消滅荊州軍的有生力量，那就趕緊退兵吧！仗再這麼打下去，可就有全軍覆沒的危險了。
秦軍退去後，魯宗之親自前往荊州水師大營，送去勞軍之物的同時，也表明了他歸順荊州的態度。
幸好魯宗之說起他與司馬休之是舊識，不然就被江小魚直接拿下了，在江小魚想來，襄陽一直都歸荊州管轄，你早干嘛去了？不會是因為舉目無援才肯歸順的吧？
不過在江小魚等人心中，路強一定是個化名的皇族，而司馬休之就是個皇族中人，既然這個太守和司馬休之相識，那他的歸順之心就可信多了。
要說江小魚的心眼還是不少的，表面雖然相信魯宗之的話，卻還是以幫助他守城為由，調三千水軍協助他守城。
魯宗之自然明白江小魚的意思，不過他既然已經選擇投靠江陵，那人家做什麼，他都要予以配合了。
多了一萬水軍幫助守城，魯宗之的膽子也大了起來，在同江小魚詳細分析了秦軍的處境後，大膽提出在刑山設伏的主意。
江小魚本就是膽大之人，而且現在也是個知兵的將領，在听了魯宗之關于秦軍久戰不下，糧草又接濟不上的情況下、必然退兵的分析後，完全同意了魯宗之的計策。
二人商量好之後，立刻就動了起來。以三千水軍外加數千郡兵民壯守衛襄陽，江小魚率七千水軍在一處山路緊鄰大江的地方設伏，只等秦軍退兵。
路以及他手下的江陵高官們都沒想到，原定的伏擊計劃，會被江小魚實施。
發生在襄陽的事當然不會這麼快傳到葫蘆谷兩軍陣前，而兩軍也剛剛經歷了一場不大不小的會戰。
路強在分析了敵我實力之後，沒有完全采納趙倫文的主意，他以一千輛戰車，組成一個龐大的方陣，在陣中間布以重弩和弓箭，每一輛戰車上又加了巨大的盾牌，這樣整個方陣行動起來有如一個巨大的龜殼，讓敵人空有武力，卻無從下手。
看到路強擺出這樣的陣勢，姚崇立刻就皺起了眉頭，這姓路的家伙實在太狡猾，這那是要和我決戰啊？這分明不就是在耍賴嗎？
不過大話已經喊出去，一下不打是不可能的，于是姚崇派出三千鐵騎，自己親率大軍接應。
荊州軍這邊，一千戰車之內，是三千弓弩手，加起來是六千兵力，以這樣的隊形走太遠是不行的，所以大軍在距離己方營門不遠就停了下來。
三千秦軍鐵騎當然不會蠢到妄圖包圍六千荊州軍，所以只是縱馬在荊州軍的烏龜大陣外游射，盡可能地殺傷荊州士兵。
不過荊州軍的防護很到位，損傷雖然在所難免，但在外圍戰車兵的掩護下，由內向外射出的箭矢，倒也射殺了不少秦軍騎士。
這場戰事打了沒多大一會，就以姚崇先退兵結束了。因為姚崇突然明白了一件事，原來路強與他決戰是假，練兵才是真，那還打個屁呀！一旦讓荊州軍把對抗騎兵的陣勢越練越精熟，以後的仗還如何打？
想明白了這點，姚崇果斷退兵。
而心滿意足的荊州軍也自然退了回去，兩場戰事下來，荊州軍隊對擊退秦國大軍，已經越來越有信心了。