不知不覺間，天色已經變得灰蒙蒙一片，地平線上已經泛起魚肚白，這是太陽要出來的前兆。
姚崇雖然成功從葫蘆谷前線成功撤走了兩萬五千人馬，可心情卻異常的沉重，要知道那可都是秦軍的精銳啊！他不知道回去該這麼面對兄長，面對滿朝文武的質詢。
可不這麼做，還能怎麼樣？眼看軍中糧草將盡，而對面荊州大營又守的固若金湯，在隨時面臨後路被斷、無糧可用的情況下，他除了退兵還能怎麼辦？
綜合之前有關路強的信息，再結合這兩次的對陣，姚崇深信，路強決不會這麼容易讓自己退回去的。
所以為了保存實力，他只有棄卒保車。
為了防備路強派兵來追，姚崇曾命五千騎兵隱身暗處，準備伏擊荊州追兵。不過隨著天色越來越亮，始終沒有荊州軍出現，姚崇就知道，路強一定已經看穿了他的陰謀。
晉朝竟然出了這樣一個人物，實乃秦國的心月復大患，一旦荊州實力強悍，一定會進攻秦國，而面對這樣一個強大的對手，秦國又有誰能敵住他呢？
一路上姚崇憂心忡忡想的始終都是這件事。
他已經知道火燒襄陽大營的是荊州水軍，而且也有一萬之眾，不過他並不相信一萬水軍敢設伏偷襲他的軍隊，如果真是那樣倒好了，他正可以一雪前恥，以報糧草被燒之仇。
所以這一路姚崇率軍隊走的也很小心。前後斥候在二十里內往復巡邏，及時將發現的情況報告回來，以便他盡快做出分析。
官路一面是刑山，一面靠襄江。刑山的山勢很陡峭，很適合打伏擊，不過事實果然不出姚崇所料，一路上始終沒有出現荊州水軍的影子。
因為軍隊是急行軍，眼看天已過午，而前面也豁然開闊，顯然要離開山路了，士兵們不由一陣歡呼。
從昨夜到現在，他們還水米未曾沾牙，而且還怕被荊州軍打伏擊，所以走的也是提心吊膽，眼看終于可以休息了，怎能不高興？
姚崇也勞累不堪，命令軍隊再次加快腳步，只要過了這片山區，士兵休整之後，路強就是傾荊州之兵來襲，他也不怕了。
此時剛過二月，早春的腳步雖然已經悄悄臨近，不過空氣中仍有絲絲的寒意，幸好這是在江南左近，如果在北方，這個季節還是一片冰天雪地之中的。
這樣的天氣最適合行軍，很快大軍就來到開闊地，並在各自軍官指揮下開始安營扎寨、埋鍋灶飯。
姚崇在親兵的侍候下，在剛搭起來的大帳內坐了下來，隨即命人將地圖拿來。其實他很清楚，只有完全離開襄陽地界，才算是安全。
剛看了幾眼，姚崇忽然感覺空氣中好像彌漫著一股味道，好奇之下，鼻子用力吸了吸。
硫磺！
怎麼會有這種東西的味道？
姚崇四下看了看，隨即喊過親兵︰「你們聞到什麼味道沒有？」
親兵們一個個餓得前胸貼後背了，鼻子中聞到的只是飯菜的香氣，那還有心思聞別的？
听了姚崇的話，不由茫然地搖了搖頭。
軍營中雖然常備這種東西，但這屬易燃物，是被嚴格管制的，顯然不能隨意丟放。
姚崇四下看了看，低下頭，赫然發現在腳下的草根處，有很多粉末狀的東西，而且還不是一點，仔細查看之下，發現幾乎到處都有這東西。
「不好，立刻傳令大軍離開這里」
急切間，姚崇也無暇跟士兵們解釋太多，邁步就向外跑。這一刻他終于明白，為什麼一路上都沒有遇到荊州伏兵了。
水軍不善陸地攻堅，而且兵力又不夠，想要伏擊自己幾乎是不可能的，所以才在這自己必然會扎營的地方，遍撒易燃之物。
士兵們都在忙著休息做飯，若這時突然有一把大火著起來，會有多少人能逃出去？
這是那個混蛋想的計策？夠狠的。
士兵們已經跑了半天一夜，幾乎是倒下就不想在起來，即便是姚崇喊破嗓子，也沒多大反應。
「大帥快看，荊州水軍」
不知是誰喊了一嗓子，正準備扳鞍上馬的姚崇不由扭頭望去，果然就見遠處的江面上，出現了密密麻麻的荊州水軍戰船。
這一刻，姚崇的心已經沉到了谷底，地面鋪滿了易燃之物，士兵們又勞累不堪
姚崇已經不敢在想下去了，翻身上馬就準備打馬向外逃，就在這時，山坡上突然出現一伙人來，這些人也不往前靠，就在山坡上，將點燃的火箭拋射向亂糟糟的秦軍大營。
要說這個時代的硫磺質量還是不過關，不然在秦軍士兵埋鍋灶飯的時候，恐怕火就已經著起來了，另外伙頭軍為了方便取水，做飯的地方也都選在江邊，估計這才是大火沒有提前著起來的原因。
不過隨著火箭的落下，大營中終于燃起火頭來，士兵們這才明白大帥為什麼要他們快逃了。
可這時候明白卻已經有點晚了，荊州水軍原本就隱藏在不遠的港灣處，現在又是順流而下，很快就駛到秦軍扎營的水段。
看著已經著起火頭的秦軍大營，江小魚獰笑一聲，大手一揮，早已蓄勢待發的投石機頓時發起威來。
投石機上早裝好了火球，這種火球一旦落下，就會迅速爆裂開來，將火星飛濺到所有它力所能到的地方。
這回秦軍是徹底亂了起來，大火中，士兵們根本分不清南北，象沒頭蒼蠅似的四下亂躥起來。
姚崇因為見機快，帶著一群侍衛早早逃出了火圈，跑到遠處，回頭看著已經燃起沖天大火的大營，真是欲哭無淚，自己的大軍啊！就這麼玩了。
親兵們拉著姚崇的戰馬快速向前跑著，這里已經不能在待下去了，萬一荊州伏兵出來，他們可就插翅難飛了。
跟在姚崇身邊的還有數百騎兵，跟著跑出來是步兵也不少，不過已經沒人顧得上他們了。一行人個個被燎的跟灶王爺似的，淒淒惶惶地拼命打馬向襄陽方向跑著，那里還有他們近萬大軍，只有到了那里，他們才算是安全了。
戰馬剛剛跑了沒多大一會，前面的戰馬忽然悲鳴一聲，然後猛地摔倒在地，直接將馬背上的騎士摔飛出去，而落在地上的騎兵也同樣跟著慘叫起來。
由于慣性作用，許多戰馬在前面的戰馬倒下之後，直接沖上前面的馬身上，一時間戰馬和士兵疊壓在一起，慘叫聲、戰馬嘶鳴聲混在一起，宛如人間地獄一般。
這時後面及時止住腳步的士兵才猛然發現，原來地面上已經布滿了鐵蒺藜，怪不得戰馬會跌倒了。
姚崇因為被親兵保護著跑在中間，所以有幸躲過了一劫。不過他的好運顯然也就到此為止了。
隨著一聲號角，密林中忽然涌出無數荊州士兵來，一個個挽弓搭箭對準正茫然站在官道上的姚崇一行。
隨即就見一個文士裝扮的官員在士兵的護衛下從士兵中走出，看著想下令抵抗，又怕被射成刺蝟的姚崇，冷冷一笑道︰「姚大帥，這麼就想走，欺我荊州無人嗎？」
話音一變，厲聲道︰「放下武器束手就縛，否則格殺勿論」
看著密集、閃著寒芒的箭頭，姚崇知道，想要硬闖顯然是不行了，而且地面布滿鐵蒺藜，戰馬根本跑不起來。
真是亂拳打死老師傅，自己堂堂秦國大帥，沒有敗在戰場上，卻毀在陰謀詭計之中。
不過他當然不甘心就這麼做了荊州的俘虜，策馬而出，微微抱拳道︰「這位大人，只要肯放本帥回去，不論你提任何條件，本帥都會答應」
這個人自然就是魯宗之了，可以說這一系列的阻敵之計，完全出自他手，不然以江小魚的個性，根本不會達到這麼大的戰果。
魯宗之听姚崇說完冷笑道︰「放你回去？若放你回去，魯某還有何面目面對中原百姓？如何對得起那些無辜慘死在你們鐵蹄之下的父老鄉親？魯某數到三，再不束手就擒的話，就別怪魯某不客氣了，一」
魯宗之的二還沒喊出口，姚崇的親兵們猛地撲出擋在姚崇身前。
「大帥快走，您不能做荊州的俘虜」
見此情景，魯宗之也不再向下數了，斷喝一聲︰「射」
隨著魯宗之一聲令下，蓄勢已久的荊州弓箭手們頓時松開弓弦，箭如飛蝗般向喪家犬一般的秦軍士兵射去。
姚崇的親兵首當其沖，轉眼就被射成了刺蝟，還好姚崇見機快，翻身藏入戰馬月復下。
可惜了姚崇那幾個忠心耿耿的親兵了，荊州軍的第一輪攢射剛過，姚崇就在馬月復下高喊起來。
「本帥願降，不要再射了」
見此情景，魯宗之微微一笑，他終于有了一份可以拿得出手的大禮送給路強了。
此時在葫蘆谷前線，路強率大軍已經完成對秦軍殘部的收降。
主帥跑了，荊州大軍四面合圍，營內又沒有糧草，如果再頑抗的話，那就是腦袋出問題了。
秦軍幾員將領聚在一起商議後，一致同意向荊州軍投降。
一萬五千軍隊，出在昨晚的戰斗中折損兩千余人外，其余士兵都活蹦亂跳的，這可是一筆不小的財富啊！
路強下令將他們全部收編，然後分散到荊州各軍中去，想回關中的也不是不可以，不過卻要在礦山給荊州做兩年苦力。
苦力和待遇優厚的士兵比起來，所有士兵都選擇了加入荊州軍。
這項工作太過龐大，不是一時半會能完成的，所以路強留下王誕協助趙倫文負責整編秦軍降兵，他親自率三萬大軍北上襄陽。
這時候已經談不上追趕姚崇了，只要把秦軍趕回關中就行。
大軍剛剛集結完畢，還沒等上路呢！魯宗之那邊的消息就傳了過來。