時節入秋，天氣微涼，皇後身著淡黃色的常服，臉上也只是上了些淡妝，卻反而越顯得她眉眼如畫，和不遠處的端陽公主襯得一對出眾母女。♀
皇後扶著長裙坐上了最上位的主席上，雖然今日皇後的裝容不過素雅嫻麗，可是一坐上了高位，整個人的氣勢微微變化，一雙娥眉高挑，淡淡掃了一圈坐在下首的賓客，彷佛此刻她正高坐在大殿的鳳椅上，讓所有屈于下首的眾人們都不禁心生敬畏。
「各位不需拘束，今日多謝各位的賞光，希望各位能一同盡興。」她清波流轉，最後不動聲色的停在端陽公主那，見沈元蓉也在她旁邊，緋唇不禁彎起。
皇後的出現倒是提醒了眾人，就算在怎麼刁蠻任性，人家畢竟還是當今皇後的嫡長公主，若是能套好交情也不失為一件好事。
不少小姐打著這個主意紛紛往端陽公主那里靠去，反而季陽公主這邊顯得冷清許多，看得端陽那邊門庭若市，季陽公主臉都繃緊了，她緊抿著朱唇，看來在極力克制著自己。
以往被冷落慣了的端陽公主被那麼多人的示好弄得措手不及，幸好沈元蓉也認識不少人，便一一為端陽公主介紹。
「這是曹國府的大小姐和二小姐。」
「拜見公主殿下。」
只見兩個相貌一模一樣的美麗少女盈盈上前，對端陽公主露出同樣甜美的微笑，唇色和弧度竟毫無區別，彷佛一對精巧至極的瓷人偶，端陽公主看得眼神都呆了。
「厲害吧？要認出她們其實很簡單。」沈元蓉看兩姊妹這般舉動，知道她們又想做弄人了，也不客氣直接點破。
端陽公主也對這對難得的孿生姊妹起了興致︰」怎麼作？」
「蓉蓉妳不能這樣阿！這讓我們以後怎麼戲弄其他人！」其中一個身穿櫻桃紅妝花小襖的姑娘一臉憤憤鼓起腮，倒是另一個穿著翠綠藍竹葉小襖的姑娘只是在一旁含著笑，文靜得很。
沈元蓉連忙指著道︰」只要先出聲的定是二小姐，她就愛聒噪，要她安靜一刻都是在折騰她！」
被識破身份的文佳韻拾起粉拳就往沈元蓉身上招呼，兩個人打鬧在一起，看得出是多年的好姊妹了，端陽公主被她們這一鬧樂得笑開了臉，而文佳思見妹妹不打自招，也遮著嘴，輕笑了幾聲。
這一幕，自然是收于高位上的皇後眼里，一雙明眸閃過淡淡的喜色。
今日這場宴會就是為了端陽公主，前面季陽公主已經搶了好幾年的風頭，如果在放任下去，自己的女兒只是空有頭街卻在京城乏人問津的可笑公主，端午節的那事終于讓皇後失去了耐心，她盡心維護兒子卻反倒犧牲了女兒，不能在這樣了！她不能在容忍季陽公主作威作福了！
皇後冷冷掃了季陽公主一眼，見她面色略為難看，卻故作鎮定的和旁人聊天，但眼神還是不太安分，不時瞪向端陽那，皇後舉起茶杯遮住嘴角的冷意。
季陽公主死命扯著袖中的錦帕，面上還是保持著怡人的微笑，心里卻快氣得折壽了，前幾日紅袖被端陽公主以私竊宮物狠狠打了八十大板，雖沒下死手，紅袖一個女子也沒熬過幾天，母妃好不容易收買的釘子就這樣沒了，而端陽公主也沒在像之前那樣打扮得珠光寶氣，害她頓失了一個笑柄，這幾天都郁郁不振，現在又看端陽公主在細心裝扮下也能如此出眾，目光更是又嫉又恨。
端午那日她早可以解決掉這個小賤人，先是要紅袖去引得端陽出宮，自己在假意發現端陽與她起爭執後，故意跌進江里，這樣端陽公主不但藐視皇令、擅自出宮，還犯了謀害皇嗣的大罪，在由吳家那派的臣子把事情鬧上朝廷，最好把端陽這等惡毒的公主打到清廟念佛一輩子，看那老是高高在上的皇後娘娘還能否鎮定如常？
最初母妃提出這主意時，季陽期待到連做夢都會笑了，那日一切也照計劃進行，只是一向善水的她卻沒料到江水竟是如此冰冷刺骨，右腳狠狠抽痛，害她動彈不得，江水又湍急地朝四方涌向自己，像是怪物的血盆大口，她心慌意亂下竟真的溺水了。
端陽公主那個狠心的哪會救她，她只能大聲呼救，所幸沈茉千听到趕來把她救起，不然自己就真要香消玉殞在洶涌的江河里了。♀
季陽想起自己因受寒在床上躺了好些日子，心里更是憤恨難平，這般苦肉計到底還是廢了，皇後不知從哪里識破，一出手就把所有端陽留下的破綻補得干干淨淨，還把紅袖一並除了，母妃氣得只差沒和自己一起病倒，真是賠了夫人又折兵！季陽公主記起這事，心里還是憋屈得想吐血。
沒關系………
季陽看著那邊笑語歡聲的端陽，嘴角扭出一絲詭異的微笑。
盡管笑吧，等會看妳怎麼笑得出來！
另一邊，端陽公主在沈元蓉的幫助下，結交了好些人，沈元蓉的活潑開朗在京城的貴女圈本就受歡迎，現在見她和公主這般親近，大家也不由自主想認識一下端陽公主，倒也沒人理會她先前野蠻任性的傳聞了。
一時間，小幾間玉杯輕踫，笑聲如鈴，端陽雖然和大家都熱絡了，但還是有些怕生，不肯離開沈元蓉半步，沈元蓉感覺到她些許的緊張，不時也湊在她耳邊講些趣事。
「妳別看覓珍那ㄚ頭安安靜靜，她的力氣可不小了！有一次和她吵架，差點沒被她揍得面目全非！」沈元蓉講到這還記憶猶新的顫了顫身，端陽公主大感驚奇。
王覓珍是禮部尚書府的獨生千金，听聞她家教慎嚴，在京城亦是才德兼備的模範閨秀，如今一見果然是儀靜體嫻，氣度雍容，不過現在听沈元蓉這一講，端陽公主也不禁重新去審視不遠處靜靜坐著的王覓珍。
王覓珍穿著一件沉香色十錦對襟褙子，下擺的銀白閃珠緞裙隨著她端莊的作姿而呈現美麗的褶皺，即使坐著什麼都不動也是十足的林下風韻。
端陽公主不太相信地搖了搖頭，沈元蓉還想說下去，就被當事的主角打斷。
王覓珍不知何時以翩翩走來，她先對端陽公主福了禮，在冷眼掃了一眼支支吾吾的沈元蓉，接著卻伸出縴指替沈元蓉整了整有些皺痕的衣襟，活像一個慈愛晚輩的長輩，沈元蓉想躲開還是被她那兩只縴細卻有力的手臂逮個正著。
「蓉蓉剛剛聊得開心嗎？」緋唇揚起一抹淡淡的笑。
沈元蓉哪能不明白她笑里藏刀，急忙搖搖頭道︰」沒…沒呢，我只是和公主說覓珍姊姊高雅端莊，以後誰能娶到實在是福氣！」
王覓珍本想好好嘲笑沈元蓉忙著圓謊的模樣，可是听她這般夸自己，還扯到日後的婚事，頓覺羞惱，一雙俏臉羞得通紅，她嗔道︰」別以為我不知道，韻ㄚ頭都和我說了，妳為了討好公主賣了多少姊妹們的秘密，還不給我從時招來！」
沈元蓉一听，眼神往四周尋找，果然見文佳韻正躲在一棵金黃色的梧桐下，她往這里探頭探腦，見沈元蓉惡狠狠地瞪向她，便吐吐舌一溜煙拉著文佳思跑了，文佳思被妹妹拉著跑，也只能回頭對沈元蓉歉意一笑。
好一個文佳韻，敢情是在報復她剛剛泄她的底！
沈元蓉暗想著等會怎麼修理文佳韻，可是眼下還有一個王覓珍正板著臉要她給個交待，沈元蓉只能先忙著在臉上堆笑，又偷拉了拉端陽公主的衣袖，要她幫幫忙。
端陽公主正看得有趣，得了沈元蓉的暗示，也不理她，只是笑嘻嘻地看著沈元蓉，擺明就是看戲的態度，沈元蓉有種遇人不淑的挫敗感，一雙杏目幽怨地望著端陽公主。
端陽公主看她哀淒的小模樣，心里不忍，剛好見一旁宮女們正端上蒸好的螃蟹，連忙開口勸道︰」好菜終于來了！大家快坐下。」
公主殿下都開口了，王覓珍即便想好好教訓口無遮攔的沈元蓉，也得看時間和場地，她淡淡撇了沈元容一眼，意思是這筆賬我們先欠著，沈元蓉見她沒絲毫要放過自己，想起王覓珍那可怕的手勁，暗罵她小心眼，又怪文佳韻多嘴。
原本幾上就只擺些糕點小菜，現在見主菜上來了，不少人早餓了，原本還在宴上走動的小姐們都紛紛回位，準備大飽口福。
黃底紅花的食盤上擺著一只八足紅殼的大螃蟹，每一個都比一張人臉還大，貪吃的沈元蓉看得瞪大了眼，口水都快留下來。
端陽公主看她想直接用手剝，連忙打住她，」這蟹殼硬得很，妳用手去剝肯定會割傷。」她喚來宮女，宮女拿出幾支器具，三兩下就把蟹的背殼給挖下，里頭露出肥黃的蟹膏，沈元蓉看得眼楮都發直了。
端陽公主見她這模樣，不禁笑道︰」瞧妳一副餓鬼投胎，難不成沒吃過螃蟹？」
沈元蓉面上有些不好意思地說︰」長那麼大，吃過蟹肉餃子、蟹粉獅子頭，就是沒吃過完整的螃蟹」
自己吃的東西都是細心處理過，不然母親根本不放心讓她用，一盤清蒸鱸魚，要先挑過刺切成片，還有水果也是要先去皮去子，沈元蓉頭一次覺得自己還真有點被寵過頭。
在端陽公主的幫忙下，沈元蓉還是笨手笨腳的挖出了蟹肉，沾了沾一旁的白醋醬汁，呼著熱氣，慢慢含下，蟹肉的原鮮讓沈元蓉幸福得都眯起眼，端陽公主早已知道她貪吃，但看她這滿足的模樣，還是忍俊不禁，便催了旁邊的宮女加緊把菜端上來。
一等沈元蓉享用完那盤紅蟹，宮女立刻替她換上一盤新菜，沈元蓉一看，有點不高興地嘟起嘴︰」人家還沒飽呢，怎麼甜點上那麼快？」
端陽公主見她果然上當，忍不住笑出聲來，害得沈元蓉只能眨著杏目，不解地看著盤上好幾顆如拳大的甜橙。
每顆都金黃油亮，吃起來定是香甜多汁，可是沈元蓉光吃著蟹肉根本沒吃飽，現在對這種只具甜味的點心可說是毫無興趣。
端陽公主笑夠了，看沈元蓉茫然的神色，她語氣還帶著笑意，道︰」這可不是飯後水果，你把橙上面的皮掀開看看。」
沈元蓉雖不明白端陽的葫蘆里賣得是什麼藥，但她還是拿起一顆甜橙，果然發現在接近頂處附近有一圈割痕，她提著梗連著一圈果皮頂蓋，輕輕就把它開了口，
被開了洞的甜橙可以清楚看到里面。
鮮橙的果肉其中還混著好幾塊白女敕的肉屑，沈元蓉覺得奇怪，拿起食盤上附著的小勺子，挖了一口放進嘴里。
「這是蟹肉阿！」沈元蓉嚼著那熟悉的鮮女敕，沒想到配上果肉反而有種說不出的清香，她精地看著手上的小甜橙，除了提味外還能用來作裝飾，把料都填塞在這里，好像一個不過手掌大的金黃小蓋碗，其中的雅趣新意讓人嘖嘖稱奇。
「這叫蟹釀橙，沒吃過吧？這可是南方菜，就算是在京城也不容易吃到呢！」端陽挑高的蛾眉間盡是藏不住得意。
小小一碗橙肉很快就被沈元蓉挖得精光，端陽看她喜歡得很，干脆把自己的給了她，在宮里她什麼山珍好味都吃過，這個蟹釀橙在以往的秋天總要吃上幾次，端陽對它也沒有很喜愛。
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