月光灑下，山風撲面，身在許璟背上的葉藏，登時感覺四下一片豁然開朗，定楮一瞧，卻發現許璟已經背著自己，登上了西跡山的最高峰，神木岩。
會當凌絕頂，一覽眾山小。
神木岩頂，是一個方圓約百米的小平台，站立其上，遙觀遠景，可以感覺到，身在絕頂的自己，在西跡山眾峰的簇擁下，猶如接受群山朝拜一般，令人胸中郁氣盡去，只覺得意氣風發。
這個位于神木岩峰頂小平台的正中間，一顆高達二十多米、枝干虯屈遒勁的大松樹，在這群峰俯首的眾山之巔，巍然屹立，極盡古拙凜傲之態！
這也便是此峰之所以命名為「神木岩」的緣故，這顆峰頂的大松樹，便是那「神木」。
而在「神木」如華蓋一般的樹蔭下，一位須發皆白、身著青色道袍的老者，正端坐于神木破土隆起的一根大樹根上，作閉目養神之姿。
更為叫人驚訝的是，樹下另有一口銅鑄棺材，遍涂紅漆，棺有闔蓋，棺身用金粉繪「江河倒懸」圖案，棺材旁，還有一個全身漆黑的大鐵盒。
一棺一盒，端端正正地擺放著，卻透著無比的詭異。
「于老，我將人帶來了。」許璟躬身為禮，恭恭敬敬地說道。
在一旁的葉藏神色一凜，登時知曉，面前這位老者，便是許先生之前一直跟自己說起的「于老神仙」——于吉了。
「有勞公浩了。」于老神仙保持著閉目養神之態，只微微頷首，「近前說話吧。」
「這是在下本職之事，怎敢妄自居功？」許璟字公浩，于吉直呼其字，可見關系融洽。
許璟輕拍了一下葉藏的肩膀，「葉小友，這位便是施了靈藥救你性命的于老神仙，你一直記掛此事，現在親見于老神仙仙顏，不上前拜謝嗎？」
葉藏正要答話，只听那于老神仙又開口道，「公浩莫要胡言，‘神仙’二字，卻是萬不敢當。小老兒姓于名吉，塵世中一耄耋老者而已，粗略懂些道法真義，又怎敢妄稱‘神仙’？」
神木岩峰高近千米，在東南沿海一帶，已經是少有的高峰，峰頂的山風自然獵獵作響，于老神仙開口的聲音極輕，而且距離剛剛登上峰頂的許璟二人尚有距離，但這輕語卻能清晰地送進許璟和葉藏的耳朵中，許璟倒是早已習慣，一旁的葉藏卻是愈加覺得這位「于老神仙」神秘莫測。♀
「你便是那葉藏葉小友吧？傷勢可有好轉？可近前來，讓小老兒細觀。」說到最後，于吉終于緩緩睜眼，注目于葉藏身上，面露了微微笑意。
于吉閉目之時，葉藏只覺對面那位老者鶴發童顏、慈眉善目，使人頗生親近之感，但此時，于吉雙眼只是微睜，眼中卻是精光四溢，神芒凜凜，竟是叫人不禁產生一種攝魂奪魄之感，葉藏頓時腳步一滯，心中也頓感悸然。
但葉藏知道，此時不由得自己退縮，只好硬著頭皮走到于吉面前，伏地拜倒。
「小子葉藏，謝過于老神仙救命之恩！再生之德，無以為報，但有驅策，小子定當萬死不辭。」葉藏此時心中凜然，索性將話說死——既然避無可避，不如激流勇進，總好過做個教人看不起的軟蛋！
三國時代英雄輩出，如果自己在于吉面前就腿軟不行了，以後面對那些更加牛逼的名人，又該怎麼辦才好？
「甚好。」于吉眉目含笑，繞著葉藏緩緩走了一圈，仔細看著葉藏的周身情況，最後目光集聚于葉藏的眉心，看了一會，于吉笑意不減，不住點頭，「皮囊根骨倒也極平庸，難得的是，以此等資質，卻能于幼年之時便激發了一些潛能，想來，小友必然心智過人、毅力堅忍。」
于吉忽然嘆了一聲，繼續道，「只是，你這副皮囊終究是資質平庸，你就算再努力，最終的成就，也必將受此限制。況且，你傷及筋骨百脈，連這副皮囊都依然廢了，怕是一生一世，都無出頭之日啊——唉，殊為可惜、可嘆啊……」
葉藏穿越之前，也是十來歲就從孤兒院出來混社會，讀書識字不多，人情世故卻精，于吉這一通話下來，肯定是還有後文，于吉不肯輕易說出口，恐怕就是等著自己出口相求，當下再拜，道，「求于老神仙大發慈悲，救小子于水火！」
「你且抬頭。」
葉藏依言抬頭，于吉雙目精光如炬，直視葉藏雙眼，道，「小友，你果然聰明機敏。沒錯，小老兒便能幫小友改換一副絕頂資質的好皮囊，從此鳳凰涅槃、浴火重生！以你的悟性、心智和毅力，加上這副資質絕頂的好皮囊，他日成就，必不可限量！」
「我只問你一個問題，你若能答得合我心意，我便授你一次涅槃重生的機會。」
于吉的目光，仿若實質，在其注視下的葉藏，只覺得被一股如山的氣勢壓倒，那目光像是直接在審視著葉藏的靈魂，令葉藏產生一種若是撒謊就必然會被看穿的感覺！
葉藏深吸了口氣，回道，「請于老神仙問話，小子定當知無不言，言無不盡。」
「你……可懼死？」
死？
葉藏從沒想過，于吉會提出這麼一個問題。
葉藏穿越之時，已經死過一次，穿越過後，又時時都要在生死之間掙扎。對于「死」這個字，葉藏自問這世上恐怕沒有太多人能像自己這般熟悉，可自己怕死嗎？
怕，也不怕。
怕，怕的是碌碌無為、毫無意義的死。
不怕，是因為葉藏已是從鬼門關走過一圈的人，多活一天，便當是賺到，何況現在自己廢人一個，活著也許比死了更難受也說不準。
所謂，生死之間，有大恐怖，但既然經歷過，也就覺得無謂了。
正如老子所言，人不畏死，奈何以死懼之？
想到這里，葉藏抬首挺胸，第一次毫不回避地和于吉對視，昂然道，「生又何歡？死亦何懼？」
此言一出，一旁的許璟頓時愕然，于吉定定望了葉藏一會，忽然頷首而笑。
「好，好，好。」于吉連道了三個好，「好一個‘生又何歡，死亦何懼’！你既如此覺悟，便準備好迎接你的新生吧。」
于吉的手輕輕按住葉藏的額頭，葉藏只感覺有一股冰冷刺骨的寒氣從自己的額頭涌入身軀，直通腦海深處，然後，便緩緩軟倒了在地上。
「于老，如何？」
一直等于吉和葉藏對話完畢，最後于吉用元氣將葉藏擊暈，許璟這才再次開口。
「甚好。此子心智勇氣皆為上品，可謂良選。」說道這里，于吉望了許璟一眼，「公浩，此事關聯甚大，我等皆要以小心謹慎為上。此子底細，你可模清楚了麼？」
「確實是一個流浪的孤兒，無親無故，別無關聯，背景絕對干淨。」
「唉，若不是我那可憐的徒兒劫數難逃，在並州死在那殺神手里，也不至于將這副‘天羅軀’便宜給這個小乞丐。」于吉忽然長吁了一口氣，嗟嘆道，「天道玄奧，莫測高深。很多事情，看似並非由你選擇，但事實上卻由不得你，而更多的事，看似隨了你心意，卻其實早有定數。這世上所有的偶然，都只是喬裝易容、戴了面具的必然。」
「正所謂，失之東隅，收之桑榆也。」許璟道，「天魔軀原本屬于小柯，現在歸了這個小乞兒，那麼小柯的使命，自然也落到了他的肩上。于老，你又何必過慮？」
「冥冥之中，自有定數。」
于吉說完此句，忽然心中一動，急忙仰首望探夜色，只見星辰漫天、光芒密布，而東方蒼龍七宿于此時突顯異象，依次亮起，由箕宿開始，經尾宿、心宿、房宿、氐宿、亢宿，最後為角宿，然後，角宿一、亢宿一、氐宿一這幾顆大星再次同時閃過異芒，天象異變，猛烈若斯，就算是于吉，也不禁面露異色！
掐指細算半響，于吉面色再次大變，「角、亢、氐三宿，乃主九野之中央鈞天……此子，難道竟是鈞天之主？」
剛才的天象異變，對于懂得觀星奇術者來講，可說是驚天動地，但對于不懂得其中奧妙的人來說，剛才星空中的星星，只不過是如往常一般閃爍了幾下而已。
許璟雖然也略懂天象，但觀星之學卻是不濟，此時听到于吉月兌口而出「鈞天之主」四字，也是訝異，問道，「于老，可確鑿麼？」
「不對、不對。」于吉眉頭緊皺，雪白的眉毛都絞在了一起，「若是鈞天之主，則必有四象共迎之，為何只有東方蒼龍七宿有所異動？如此似是而非，詭譎異常之天象，實是老朽平生所罕見，奇哉怪也！」
許璟思索一陣，遲疑道，「或許並非應在此子身上，也未可知？」
于吉深思片刻，道，「自建寧二年始，青蜺墮殿、地震海嘯、雌雞化雄，種種不祥，皆主社稷傾覆、天下大亂之兆，如今星宿又顯異象，恐怕天變將頃刻而至，我等可以浪費的時間不多了啊。」
許璟心道，既如此，那人來游說于你之時，又為何婉拒？說起來你們還有同門之誼呢。
正想著，許璟忽然發現于吉已經目視自己，只見于吉笑道，「公浩，我知你此時所想。我那位師弟，或許是開闢亂世序幕之人，卻必然不會是這亂世中的主宰。正所謂，秦失其鹿，天下共逐之，但那射鹿之人，卻不是我那師弟。我是否言中，數年之內，便有分解。」
許璟拱手為禮，道，「多謝于老解惑。」
于吉微微點頭，面色一正，揚手向後一揮，只听得轟然一聲，安置于神木樹蔭之下的那口銅棺人立而起，于吉腳下一點，身體如飛絮一般離地，飄飛至銅棺頂上，左手一掌擊下，巨響震動耳膜，猶如巨木錘擊銅鐘一般！
厚達三十多公分的純銅棺蓋，應聲被擊飛！
許璟側身避開了純銅的巨大棺蓋，顯然，許璟對于銅棺中的東西十分忌憚，足足退開五步，才深吸了一口氣，凝神朝已經開啟的銅棺中望去。
但見銅棺內黑氣彌漫，一時間看不清內裝了何物，其中似乎有一雙血紅的眼楮，在繚繞的黑氣之間若隱若現。
于吉站立于銅棺之頂，身軀如青松般佇立，青袍白須，皆迎風而動，袖袍隨風揚起之時，露出于吉的一對手臂︰右臂皮膚白如晨雪，手指縴長如玉，猶如嬌生慣養的小兒女之手臂，而剛才一掌擊飛了厚重之極的純銅棺蓋的左臂，則在月色下反射著熠熠青光，精鋼的手指不住張合，白色的蒸汽化為淡淡的白霧升起，金屬磨擦之聲也隨之發出——竟是一只蒸汽義肢，鋼鐵鑄就的蒸汽義肢通身被涂成淡青色，墨色的道藏真言如蒼蛟般纏紋在金屬表面。
許璟的視線像是被鎖在了銅棺之內的可怕物事上，「天羅軀？」，許璟問道。
沒有疑問的語氣，只是再確認一遍。
「天羅軀。」于吉沉聲回道。
雖然明知銅棺中的天羅軀現在乃是一件死物，但散發出的駭人氣勢，還是給人以巨大的壓力，仿佛那可怕的物事只是淺睡棺中，隨時會想最凶殘的猛獸一樣暴起噬人！
饒是許璟也曾快意恩仇、殺人如麻，依然覺得銅棺中煞氣四溢，以許璟的直覺，此氣霸道無匹、且重殺伐，實在是凶險猛烈至極。
許璟不語，半晌才收回目光，額頭上隱有汗滴，口里卻道了聲，「好。」
于吉點頭。
「吉時已到，開始吧。」
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