太陽隱在了厚重的雲層後面,光線黯淡了下來。左小妍手執一把明晃晃的的菜刀，蹲在鴨籠前已經二十分鐘了。此時的她,臉色蒼白,眼神凌亂，腿肚子發軟,仿佛即將英勇就義的不是這群可憐的鴨子，而是她自己。
有街坊鄰居家的七八個小孩子早就圍攏過來,一邊拍著手，一邊興奮地笑著叫著︰「看殺鴨子嘍！看殺鴨子嘍！」
左小妍頭如斗大,兩股戰戰,抬手模了模被凜冽的北風吹得通紅的面頰，知道不能再拖延下去了。她一咬牙,伸手從籠中抓出一只看起來較瘦弱的鴨子。
跑堂的端過來一碗燒酒，撂到她手邊就走了。這個常識左小妍知道——宰鴨子之前，灌點酒，褪毛容易。但她更願意認為這是出于人道主義精神——喝點酒，暈暈乎乎的，死的時候不那麼痛苦吧？
其實她到現在都不知道應該怎麼弄死這群鴨子，正六神無主間，忽然听見有個客人在那里大聲說道︰「伙計，給我來十個鹵鴨頭！」
她一下子豁然開朗，原來這些鴨子是要斬首的啊！
沒時間再墨跡了，左小妍你連人都殺過，現在砍掉幾個鴨子腦袋怎麼還能嚇成這鳥樣？！她在心中唾棄著自己，撬開鴨子嘴，強灌了兩大勺酒進去。
「鴨兄啊鴨兄，你的命就要喪在我手里了，我也是逼不得已，你不要恨我啊。你喝了這個送行酒，就乖乖地上路吧，衷心地祝願你死後能穿越到現代社會，做一個吃喝不愁的公司小白領……不，還是穿越成一個知名跨國大公司的董事長吧，日進斗金，美人環繞，想想這個你就不會太痛苦了……來，讓我送你一程吧……」
她口中念念有詞，用力將鴨子摁在砧板上。鴨子驚恐地拼命掙扎著，絕望地嘎嘎亂叫，左小妍緊緊閉上眼楮，高舉右手，一刀就剁了下去，鴨子應聲身首兩處。
「噗」的一聲，左小妍看見自己的裙子上濺了十數顆血點。
「接鴨血呀！」老板娘倚著門框，不滿地沖她喊了一嗓子。
「哦，知道啦！」左小妍瞪著那猶自抽搐不止的鴨尸，強忍著巨大的惡心和恐懼，將那鴨子的斷頸處搭在一只陶盆沿上，又鼓起勇氣，用兩根手指將地上那只血淋淋的鴨頭拈了起來，扔進了另一只盆里。
做完這一切，她抬起手背抹了抹鼻尖上的汗，長吁了一口氣。
耶，我成功了！我又邁過了一道坎兒！人生也不過如此，哈哈哈哈……她在心中大聲夸獎著自己，伸手又從籠中抓出一只鴨子，摁在了砧板上。這一次，她的動作十分利落。
接下來的時間里，左小妍不停地手起刀落，穩準狠地結果了二十只鴨子的性命，臨到傍晚時，她坐在一只大木盆前，開始褪鴨毛。
一大壺滾水澆在一大堆高得冒尖兒的鴨尸上，一股令人作嘔的血腥異味騰空而起。左小妍屏住呼吸，運了半天氣，才把那想要狂吐一番的沖動壓了下去。
要吃飯，就得把活兒干完，你沒別的法子。她咬著嘴唇，安慰鼓勵著自己，隨即深深吸了一口氣，埋頭在那只大木盆中，開始拔鴨毛。
有一頂不起眼的小轎行了過來。轎里的人隔窗看見了左小妍，立刻命轎夫停下了轎子。他瞅著那個蹲在路旁正在奮力拔鴨毛的姑娘，從她凍得通紅的雙頰，略顯凌亂的頭發，再看到她裙子上骯髒的血污，以及那雙浸泡在水中紅腫的手，他的目光先是驚愕，接著是憐惜，最後就陰郁了下來。
他一眨不眨地瞅了她足有一炷香的工夫，可那姑娘聚精會神地干著活兒，太過專注了，居然沒有發現他。天氣寒冷，她不停地吸溜著鼻子，那又認真又可憐的樣子讓他心底無端端有一絲抽痛。
「去，請左姑娘過來說話。」他放下轎簾，吩咐轎下伺候著的隨從。
……
左小妍滿月復疑竇地跟著那名隨從走了過來，及至從掀起一角的車簾中看見了端坐其中的楊馭風，這才不由自主地愕然出聲︰「楊大人？怎麼是您？！您這是在……微服體察民情嗎？」
楊馭風身上只穿了一身尋常衣袍，並未帶冠，坐的也不是他專屬的綠呢大轎，看起來就象是個普通小康人家的讀書人。他臉上含著笑，眼風一轉，就將左小妍裙擺上的水跡和血污看了個滿眼，卻並不多問，只是溫和地說道︰「隨便在街上轉轉而已……左姑娘用過飯了嗎？」
左小妍尷尬地撢了撢滿身的鴨毛，抬起水淋淋的手將凌亂的發絲別在了耳後，訕笑道︰「嗯……我其實……事實上……早飯是已經吃過了。」
楊馭風望了望窗外已經低垂的夜幕，眼神暗了暗。
「上轎，左姑娘先隨老夫去吃點東西吧。」他和顏悅色地微笑著，語氣卻是不容置疑。
「可是我這兒……」左小妍回頭瞅了瞅那仍然堆得滿滿的大木盆，用力點頭道︰「好，謝謝楊大人！那我去和老板娘說一聲……」
楊馭風伸手攔住她，隨意地沖轎下的隨從一揮手。隨從立刻應了聲「是」，大步向鋪子里走去。楊馭風便向左小妍微笑道︰「委屈姑娘和我同轎吧，咱們現在就回府。」
關于左小妍為何會如此狼狽地出現在這里拔鴨毛，一路上楊馭風只字不提，只是將她*吃什麼，喜歡玩什麼，雲淡風輕地細問了一遍。
……
大司馬府位于繁華的朱雀大街盡頭的巷子里，是一處鬧中取靜清幽而雅致的的所在。
府中的女主人顯然是個持家有道的人，這從她本人雖然不在府中，但府里的一切卻依然井井有條中就可以窺得一斑。
飯菜依舊擺在南書房里。一碟糟鰣魚，一碟胭脂鵝脯，一碟清炒蝦仁，一碗五彩鴛鴦燴，清清淡淡幾樣菜，再配上一屜熱氣騰騰的花素燒麥，早已餓了一天的左小妍看了，肚子立刻應景地咕咕咕一陣狂叫。
「大人也快來吃吧？」左小妍在炕桌後坐好，盯著香噴噴的飯菜，咽了口口水。
「我已經吃過了，左姑娘請隨意，不要客氣。」楊馭風沖她笑了笑，便命小僮掌燈，繼而坐在窗前書案後，提筆埋首于一堆文書卷宗之中去了。
左小妍「嗯」了一聲，拿起筷子，深吸一口氣，便老實不客氣地開始了一通狼吞虎咽。
只見她左手捏著一只燒麥，右手筷子里夾著一塊魚，吃得大汗淋灕不亦樂乎；楊馭風時不時從卷宗里抬起頭，唇邊含笑，溫和地瞧她兩眼。房間里暖意融融，此情此景忽然讓左小妍一陣心神恍惚，仿佛回到了前世的高中時代。
那時功課重，每天放學回到家，天都黑透了。每天爸爸都會立刻把給她留好的飯菜熱好，端上桌，然後自己坐在一旁看報紙。他也會時不時地就從報紙上抬起頭，笑咪咪地瞅著女兒狼吞虎咽，就象現在……
可惜，爸爸在她考上大學第一年就去世了。算起來竟也過去這麼多年了……
她坐在那兒，望著楊馭風的側影忍不住有點愣神，筷子也忘了夾菜。楊馭風注意到她的異樣，停下手中的筆，問︰「左姑娘有心事？」
左小妍警醒過來，搖了搖頭，「沒有。只是剛才看著楊大人，不知怎麼的就想起我爹來了……」
「是麼……」楊馭風眼神深邃，微微點了點頭。「那麼如今令尊大人在哪里？」
左小妍指了指天花板，苦笑一聲︰「人家已經做神仙去啦。」
「哦……」楊馭風望向左小妍的目光添了些許憐惜。他頓了頓，緩緩將手中的筆擱到硯台上，忽然微笑了一下，輕描淡寫道︰「那我就收了左姑娘作義女吧，不知姑娘可願意否？」
左小妍震驚地差點把筷子掉到地上。
「收我當義女？！」她懷疑自己的耳朵出了毛病，口吃道︰「為……為什麼啊？我就是一普通窮丫頭，我這……」她喘了口氣，一鼓作氣道︰「您知道麼？夫人並不喜歡我，我今天其實就是……」
「其實就是被夫人借故糊弄出來的是麼？」楊馭風笑了笑，「女人家頭發長見識短。你做了我的女兒，她待你就是另外的樣子了。」
他站起身，背著雙手緩步踱到房門前，抬頭望著庭院里梧桐樹頂上一彎清冷的弦月，幽幽地嘆了口氣，緩聲念道︰「人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。有花堪折直須折，莫待無花空折枝……只要左姑娘願意，等老夫人回來，我就跟她老人家回稟一聲。以後姑娘就可以一直住在我府里，不用再辛苦地去討生活了。」
「這自然是極好的，可是……」左小妍還是被驚嚇得不輕。平白無故地就當了太傅大人的義女，司馬府的千金小姐了？天上掉餡餅的事兒總讓人覺得從里到外透著詭異，「您瞧，我跟大人萍水相逢，小女子何德何能，能讓大人如此厚*呢？所以……」
「所以姑娘不必現在就應承下來，你就安心在我府里住著，順便考慮考慮再說不遲。」