再望向肅王,她的聲音里就多了一份自信和灑月兌,聲音也流暢了起來。她問︰「那麼肅王殿下,我什麼時候開始上工呢？」
「姑娘是個雷厲風行的性子，很好」，肅王唇角微微向上一勾,繼而正色道︰「那就從明天開始，沒問題吧？」
「好的！」左小妍痛快地答應了一聲,又問︰「那,我具體是做哪些工作呢？」
「理藩院剛剛才成立，事務冗雜,無異于開疆破土,只怕初期我要把姑娘一個人當十個人使了」，肅王溫潤的笑容里帶出了幾分歉意︰「很多事都要仰仗姑娘，姑娘就能者多勞吧。」
「來，我們進里頭說，姑娘這邊請」，肅王彬彬有禮地往旁邊側了側身子，請左小妍率先進門。
自從穿到這個時空以後，左小妍就再也沒受過這種「ladyfirst」的優待了。在這里，男人就是天，是太陽，是天王老子，女人唯男人之命是從，一切都要看男人眼色行事（楊三姑娘之流不算，她們是這個時空的奇葩）。黃謹對她就算很不錯了，可細想一下，似乎也從來沒側身請她先行過呢……所以，此時肅王這個微小的動作越顯得他彬彬有禮，仿佛是來自于西方上流社會高貴而優雅的紳士。
左小妍對他的好感度瞬間又提升了兩個百分點。
進入理藩院大門，左小妍發現這個新衙門並沒有她想象中那樣簇新莊嚴，氣象萬千。朱紅柱子上的漆開始斑駁月兌落，青灰的屋瓦已經殘缺，甬路上的青石方磚有些甚至都已塌陷了。這國家機關看上去著實慘了點兒。
左小妍沒忍住「嘖」了一聲，又覺得失禮，慌忙用手捂住了嘴。
肅王看著她笑了笑︰「很寒酸是嗎？設理藩院之初，聖上原本要撥銀子新建一處衙門的，正好年前剛撤了一處舊司，騰出了這個地方。我想著我們要做的是實務，又不是來擺闊的，有那些銀子，不知能興修多少水利，救濟多少饑民呢，就干脆把衙門搬到了這里。你瞧，一大筆銀子這不就替聖上省下來了？」
左小妍嘬了嘬牙花子，說︰「王爺您可真摳門兒，不過……摳得很光彩照人，可歌可泣啊！」
肅王但笑不語，說話間就走到一溜青磚黛瓦的屋子前。他指著盡頭幾間屋子道︰「以後左姑娘就在那里辦差吧。明兒我就讓匠人把那一圈封起來，單獨開個門給姑娘獨用，絕不會和其他臣工混雜一處的。姑娘放心。」
「嗯嗯，王爺想得可真周到啊」，左小妍眨著眼楮笑，吹氣如蘭般輕聲建議︰「其實呢，也不用給我搞特殊化啦，我不在乎和大家在一起辦公的……砌牆還得花錢，省下那筆錢來可以興修水利，救濟饑民哈……」
肅王略微詫異了一下，認真地說道︰「那怎麼行？姑娘的名節要緊，這個錢可不能省。況且，無非是砌堵牆把這邊封起來而已，一點都不麻煩，姑娘只管安心。
左小妍各種欲言又止，各種叫苦不迭，最後只能在心中大聲地呼號︰「不要把我囚禁起來啊！我想和同事們一起聊天打屁啊！我想跟古代公務員們湊在一起斗地主聊八卦啊，那一定非常有趣！不要給我這種金枝玉葉大家閨秀的待遇好不好，我會很孤獨的啊……」
但她所有的吶喊最終化作了一張感激涕零的笑靨，一邊極力優雅地盈盈福身下去，一邊動情地說道︰「啥也不說了，我一定會努力工作，來回報三王爺的厚*的！——順便弱弱的問一句，我的工作內容是……？」
肅王也忍不住笑起來，領著左小妍進屋瞧了一圈，道︰「首先，想請姑娘為朝廷培養一批精通西洋文的後繼之秀；然後，幫我整理一些卷宗；最後……」
他扭頭看了一眼那兩名大不列顛使者，緩聲道︰「大不列顛國兩次派使臣出使我國，這次更送了我朝一些西洋藥品，以及圖書圖紙等物。我想讓姑娘把它們一一翻譯出來，並仔細分類歸檔。」
「嗯！老左一定不辱使命！」左小妍挺胸抬頭，氣宇軒昂。
「好，很好！」，肅王看起來十分高興，居然打了個響指，想了想又道︰「明兒我還會派四個妥當丫頭來服侍姑娘，沏茶倒水，研墨添香什麼的，姑娘只管吩咐她們就好。」
「哎！」這一次，左小妍答應得很干脆。
「那今天先到這里吧，姑娘回去早早安歇，明日一早過來點卯。走，我送姑娘出去」。肅王優雅地起身，仍是微微側了身，請左小妍先行。
左小妍向前走了幾步，又慢吞吞停下腳，回頭極快地瞟了肅王一眼，低垂下睫毛，小心翼翼地嚶聲問︰「還有一個不太重要的問題，王爺好象忘了說了…咳咳，就是……我想問問王爺，就是那啥……」
她覺得向光明磊落的肅王問這個惡俗而腐朽的問題非常不好意思，囁嚅了一小會，方忸忸怩怩地小聲問道︰「不知道……我的工資待遇如何？年薪是多少哩？」
「哦，我忘記說了！」肅王如夢初醒地抬手拍了拍腦門，笑著伸出一根縴長的手指︰「每月一百兩銀子，左姑娘覺得少麼」
「啊？一百兩一個月？！」左小妍激動得差點跳起來，「不少不少，簡直太不少了！王爺您咋又這麼大方了呢？」
……
左小妍一路哼著「解放區的天是晴朗的天，解放區的人民好喜歡「，雄糾紀氣昂昂回到楊府。她興沖沖地往自己院里走，遠遠就看見楊三姑娘正站在那里等她。
「你最終還是要去理藩院了？」楊三姑娘冷著臉問她︰「先前說的話都不算數了？」
「那啥……我那個……」左小妍知道自己理虧，臉上花兒一樣努力地訕笑道︰「先大家後小家嘛，我先去為國家效力，三姑娘是深明大義的女中豪杰，想來一定能理解我的，是吧？」
楊三姑娘冷哼一聲︰「少拿這話填和我！我且問你，你每天衙門里辦完了差還是會回來住的，對吧？」
「那是自然！」左小妍忙不迭地應道。
楊三姑娘不吭聲了，只管怔怔地倚門站著，過了好久方長嘆了口氣，幽幽地說道︰「我真羨慕你，羨慕死了！從此你就能自由自在地出去闖天下，過自己的快意人生去了；而我只能繼續困在這後宅里，每天吃飽了混天黑……哎，好無趣。」
她的臉上呈現出一種黯然和失落的表情，過了一會方又笑道︰「也罷，你去衙門里把每天听見看見的有趣的新聞回來學給我听，你就當我的眼楮和嘴巴吧！」
……
傍晚時分，廚房里來送晚飯。
仇媽媽站在門外廊上，隔著大紅灑花棉布簾子，向內稟道︰「姑娘，今兒的晚飯是「雙椒牛肉絲，菊花魚鍋，鹽水鴨肫，素炒時蔬，還有一個八珍菌湯。」
左小妍放下手里的書，揚聲道︰「仇媽媽請進來吧.」
仇媽媽應了一聲，等春花秋月打起簾子，這才小心翼翼地提著食盒走了進來。
菜一樣一樣端出來，整整齊齊擺放在桌上。左小妍走過去落了座，貪婪地把那些美味佳肴逐一地聞了一遍，笑道︰「香死我了！仇媽媽你的手藝跟誰學的，怎麼這麼好呢？」
仇媽媽只是微笑了一下，一邊低著頭擺放碗筷，一邊渾不在意般隨口問道︰「我做的那件破衣裳，姑娘給小少爺試過了沒有？可還合身？」
「合身，太合身了！簡直就象專門為他定做的一樣！」左小妍挾了一大筷子牛肉絲塞進嘴里，愜意地咀嚼了一會，忽然覺得哪里有些不對勁兒。「咦？仇媽媽你剛才說「小少爺」？你怎麼就知道他是位「少爺」呢？我好象並沒有跟你提起過這個吧」
「這……」仇媽媽明顯怔了一下。
「其實就是順嘴這麼一說。我哪里會知道是少爺還是小姐呢？姑娘說笑了。」只過了一秒鐘，她便平靜地應道。
「哦，好吧……」左小妍的長睫毛微微忽閃了兩下，
把飯食擺好，仇媽媽向後站了一步，突然微笑著說︰「府里都傳開了，說姑娘要進衙門辦差去了？姑娘真能干，老奴恭喜姑娘！」
「呵呵，謝謝您」，左小妍嘴里含著牛肉絲，默默想著心事，顯得有些心不在焉。
「姑娘在衙門里，少不得肚子餓，要墊補些小食兒的時候。不知道那里有沒有專人伺候姑娘的飯食呢？」
左小妍覺得今天仇媽媽的話比平時多了許多，難道是因為有點熟悉了的緣故？
「肅王爺很細心，他安排了人手照料我的日常瑣事。至于飯食……我還不知道呀。等明兒見了王爺，我再細問問。」
她一邊吃菜喝湯，一邊如實回答。
仇媽媽的眼楮里有一道光芒驀地一閃，嘴角也輕輕的抽了一下。
「要是姑娘不嫌棄我的手藝糙，我想厚著老臉皮和姑娘討個恩典」，仇媽媽斂衽垂手，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，恭恭敬敬地說︰「若是姑娘想找個人去理藩院伺候您的飯食，我想求姑娘帶著我去。老奴活了這麼大歲數都沒見過衙門里頭是什麼樣的，也想跟著姑娘見見世面去呢。」
「仇媽媽想跟我一起去？」左小妍歪著頭思考了一下，爽快地說︰「行啊，應該沒問題的。不過要等我向夫人和肅王回稟清楚了才能帶人去。媽媽再等兩天。」