細碎的桃花夾雜著春日獨有的芬芳洋洋灑灑的落在慎刑司的小徑上，為小徑染上一絲淡淡的桃花香。
莫汐拿著一只暗紅色的小布袋漫步在小徑上，聞著帶著一絲淡淡的血腥味的桃花香。心里倒生出了幾分愜意。身後的書墨端著一壺梅子酒跟在身後，不時有花瓣落在托盤上，與酒壺中散出的酒香混合在一起。散發出醉人的香氣。
「今年的桃花開的很好，一會兒叫人來收些桃花。送到咱們慎刑司的酒房去讓徐嬤嬤釀成桃花酒預備著，等天貺節那日分發下去。」莫汐一面從稍低些的枝頭上摘了些顏色較鮮艷的花瓣放進一個暗紅色的袋子里，一面道。
天貺節分發酒水是四年前莫汐初上任時為了穩定下屬立下的規矩。那酒房的徐嬤嬤釀酒的技術便是莫汐一手教導的。
當初莫汐上任的前一年，慎刑司前任司刑方姑姑無故暴斃。♀表面上雖沒鬧出什麼大事，也算是各司其職但內部早已亂成一團。三位掌役為了奪權將慎刑司弄得烏煙瘴氣。眼看著慎刑司群龍無首，上頭不得已選了四位掌役里頭最安分，年齡最小的掌刑莫汐。
莫汐算是歷任慎刑司司主里頭名聲最好的一位。不過凡是內部的人都知道她的手段卻是連慎刑司上了年紀見慣了血腥的老嬤嬤都比不上。
書墨至今還記得莫汐第一次穿上二品司刑官服的情形，青澀的、稚氣還未完全退去的小臉上滿是殘忍的笑意。雪白細女敕的小手上拿著一把鋒利的匕首當著慎刑司所有人的面將鬧得最厲害的前任掌侍剝皮拆骨後命人下鍋烹煮。在她喝下第一碗肉湯後，親自將湯分給慎刑司一干下屬看著他們食用。
恐怖的笑容和那碗肉湯的奇怪的味道，無論過了多少年都讓人難以忘懷。♀
也因為這件事，慎刑司里的人私下里給莫汐起了九姑姑的稱號。意為九尾妖狐。後來不知怎的這稱呼就漸漸傳開了。
《山海經•西山經》︰又東三百里，曰青丘之山，其陽多玉，其陰多青青。有獸焉，其狀如狐而九尾，其音如嬰兒，能食人，食者不蠱。
為了穩定人心，莫汐特地在慎刑司內部找了會些釀酒手藝的徐嬤嬤並親自教導，吩咐了每年天貺節時分下去圖個喜氣，若是立了功則能得到她親手釀造的酒水。這也是慎刑司內部獨有的賞賜，莫汐釀酒的手藝極好，不過她釀制的美酒很少會拿來當賞賜。慎刑司里頭的人若是得了一小杯莫汐親手釀的酒水都會被同僚們羨慕好一陣子。
「姑娘。」一聲溫潤而略帶嘶啞的聲音讓書墨的思緒拉回了現實，也讓莫汐停下了手上的工作。
莫汐看著男子俊朗的臉。將剛采下的花瓣放進布袋里，朝男子福了福身。道︰「奴婢見過莫世子。」
「嗯。」莫廷的應了一聲，有些疑惑的道︰「此處是？」
「這兒是慎刑司。」莫汐將手里的布袋擱在身後書墨手上端著的木質托盤里，「咱們慎刑司血腥氣重，世子爺還請盡早離開，免得沾了慎刑司的煞氣。」
莫廷聞言，眼中閃過一絲厭惡。鼻尖繚繞著的淡淡的桃花香氣和醉人的酒香此刻讓他覺得有些惡心，連帶著看莫汐的眼光也變了變。
從前在宮外就听說過宮里頭為懲罰犯事的宮人而設立的慎刑司里頭的傳聞，雖不及東西二廠那般喪心病狂，但里頭的人也絕對不是什麼好東西。即便是那位性子中庸的九姑姑，也難免會受到這聲名狼藉的慎刑司影響。
莫汐也不惱，只是勾起一抹笑容。從木制的托盤里取出那瓶梅子酒交給莫廷，「朝著這條路一直往前走，盡頭便是御花園。世子爺鮮少在宮里走動，慎刑司里頭的人不認得您難免會做出些冒犯您的事來。這梅子酒或許能在關鍵的時候幫您一把。也算是奴婢對自己的同僚求情了。」
眼前的女子面容溫婉精致，舉手投足間給人一種秀美端莊之感。清淡而奇異的胭脂香氣混合著梅子酒清冽的味道讓莫廷不由得沉醉其中。
「世子？」女子的聲音將莫廷的思緒拉回了現實。有些尷尬的拿過書墨手上的托盤里的梅子酒，頭也不回地離開了。
只是他沒發現。在他轉身的那一刻，這位溫婉端莊的女子的臉上露出了一抹算計的笑容。
「姑姑，您把梅子酒給虞國侯世子該不會是？」書墨試探性地道。按照莫汐薄涼的性子，那位世子爺就算在慎刑司出了什麼事她也不會抬一下眼皮子。更何況要真出了事，自家主子不也有辦法把事兒摘干淨。今日突然改了性子，還把原本打算給趙尚宮的梅子酒給了虞國侯世子，定是瞧上了人家身上的某些好處。
莫汐望著那挺拔的背影，精致的臉上露出一種詭異的笑容，「雖說是浪費了一瓶好酒，不過咱們也不算虧了。你一會子讓人去把我前年釀的還未開過的杏花酒給嫵送過去。」
若是沒有好處，她又怎會輕易地浪費自己的東西。去幫助一個無關緊要的人呢。不過會在自己的地盤上遇到這具身子前任主人的哥哥，也算是一個驚喜了。
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