明亮的大殿之下，上官瑞清禮畢起身，劉禁的眼神平和卻不失威嚴。
「你最後為何沒有救上官鴻？」瑞清絲毫沒料到劉禁會突然問他這個問題，他略微思忖了一會，最後回道︰「上官鴻雖為在下的父親，但是他勾結外黨，妄想謀權篡位，這樣的人一旦救了出來，只會害死更多人。」
「他是你父親，不會心痛嗎？」
「當他背叛朝廷的時候，他已經不是在下的父親了。」
劉禁微微點頭，沉默片刻，又道︰「朕想了很久，決定廢黜你原本的職務，但看在你公私分明，為國除害，也算為我朝立了大功，便不再追求你之前的責任，現將你調遣到兵部，鼎力輔佐尉遲大人，你意下如何？」
瑞清行了一禮，低著頭說道︰「皇上的不殺之恩在下一定銘記在心，從今往後，在下一定全力輔佐尉遲大人，將功補過，誓死效忠朝廷。」
「朕相信你，起來吧。」
他緩緩抬起頭，眼神慢慢靠近龍椅上的劉禁，是的，一切才正要開始。
「在下終于明白，為何皇上可以不費吹灰之力，就能輕而易舉奪得會試的名次。皇上天資聰穎，不僅會猜題，更會猜心，在下認為那並不是運氣，只有懂得民心的人，才能成為一個好皇帝。」
「真難得……」劉禁笑了，這是他第一次听到上官瑞清說出贊許的話語，盡管他的目光依然冷冽，但他還是展開了溫暖的笑顏。♀
「你還記得那一次藏書閣的不期而遇，只是可惜，那之後朕就再沒去過那里了。」
「宮里的藏書閣是翰林院的百倍，在下當時就不解，為何皇上那晚會去那里。」
「覺得好玩就去了，不過沒想到會在那里遇到你，看來冒險確實會帶來收獲，也是那時朕才決定，倘若有一天朕做了大漢的皇帝，就要重用你。」
「就因為在下斗膽和皇上一起伏案看書？」
劉禁搖了搖頭，說︰「因為你直言不諱，敢作敢當，即使朕告訴你朕會猜題，你也沒有問朕第二天會試的題目，說明你自信又坦蕩，朕欣賞這樣的人。」
「皇上過獎。」
「只希望，你可以一直如此坦蕩。」最後這句話他並沒有說出口，只是用一種期許的眼神凝視著朝堂上的上官瑞清，也許有一天他會月兌去偽裝的外殼，和自己形成一種勢不兩立的局面，不管他的目的是什麼，這都將是一場無法預料的悲劇。
慢一點，倘若這一天一定要來，那就請它來的慢一點。
***
年過半百的姜太醫神色難看的皺起雙眉，隨後緩慢的將手指離開嫣城的皓腕，他轉過身，沒有抬頭，只是一籌莫展的對劉禁如實稟報道︰「皇上，嫣城姑娘今日脈象不穩，前幾日高燒好不容易退下去一點了，今天又突然升高，病情反復不定，定是體內的寒氣還未完全褪去。♀」
「朕昨天看她精神已經好點了，怎麼今天又不好了？不是一直在吃藥嗎？還有沒有其他辦法？」劉禁蹙眉問道，內心的焦急溢于言表。
姜太醫回到案幾旁︰「皇上先別擔心，微臣再看看藥方還有無改進之處。」他提起筆，蘸了蘸墨，自顧自在竹簡上寫起來。
劉禁回到嫣城的床榻邊，她依然昏睡不醒，他伸手在她臉頰上試了**溫，此時崔公公悄無聲息的走了過來。
「嫣城姑娘的病還沒起色嗎，皇上？」
劉禁放下手，無奈的搖了搖頭，已經十幾天過去了，眼看前幾天有了點精神，從今天早晨開始似乎病情又回了過去，怎能叫他不擔心？
「既然如此，那咱們明天就別去甘露寺了，在宮里辦祭祀大典應該也無妨。」崔公公拿著拂塵，小聲的在劉禁耳邊提醒道。
「這是先祖傳下來的規矩，怎麼可以隨意改動？」劉禁雖否決了崔公公的提議，可言語中卻藏著無可奈何。
「明日一去就是連著三天，皇上放心讓嫣城姑娘獨自留在宮里嗎？」
「本來想等她好點了帶她一起去的，如今看來是不行了。只能多派些人看守，畢竟這是在朕的寢宮，料想嫆妃也不會在此興風作浪。」
「嫆妃娘娘猜疑心重，皇上只是對嫣城姑娘好了點娘娘就開始坐立難安，這幾日皇上還把嫣城姑娘安置在未央宮，娘娘這口氣只怕難以咽下，奴才擔心娘娘趁皇上不在宮的這幾天再來找嫣城姑娘麻煩，皇上也知道，以娘娘的威嚴恐怕宮里沒幾個人能攔住她。」
「這些朕都想過了，她一個人也就罷了，只是母後也一直在背後護著她，這才助長了她的士氣，要怎麼辦才好？」
「咱們必須找一個信得過人看著嫣城姑娘才行，可是人心難測，況且誰都不願多擔個事兒。」
劉禁轉眼看了下伏案的姜太醫，他正要放下毛筆。「這樣應該就可以了。」太醫轉過身，把開的藥方交到劉禁手里，「這是新的藥方，皇上您看一下如何？」
「就按你開的方子，趕緊下去讓藥膳方準備起來。」
「是。」姜太醫收起竹簡，匆忙轉身離開。
「朕已經想好了，偌大的皇宮恐怕只有一個人可以保護她了。」崔公公滿臉狐疑，弓著身子問劉禁道︰「誰啊？」
「就是上官瑞清。」
「不行，皇上……」崔公公听完後立刻反駁，「晴妃娘娘那兒的丫頭說嫣城姑娘遇害的那天晚上，上官瑞清當時可在場，那丫頭說上官瑞清從頭到尾都在冷眼旁觀，最後還一個人走了，縱然他武功再高，如此冷漠之人又怎能真的有心保護別人？」
「你錯了。」
「皇上自個心里都清楚，奴才可不是信口開河。」
「依當時的情況來看，上官瑞清為了保住自己的名譽，他是無論如何也不可能對嫣城出手相救的。可當時他的心里一定很掙扎，如果不是為了保住他和嫣城之間的清白，他恐怕會把嫆妃也一起扔到河里吧。但是這次不一樣了，他已經傷了一次她的心，看到她現在躺在床上昏迷不醒的樣子，你覺得他還會允許別人再傷害她第二次嗎？」
「皇上說的對，可這也不能保證上官瑞清再次袖手旁觀啊。」
「以朕對他的了解，在早有防備的前提下，他既可以保護自己，也可以保護好嫣城。」
「奴才不解，皇上明知嫣城和上官瑞清之間可能存在著某種關系，您還特意讓他來看守嫣城姑娘，這不是在……」
「這樣謠言才會不攻自破。」劉禁抬起清澈如水的雙眼，可眼中的黯然神傷卻無人察覺，「每個人都在懷疑他們，朕只要當做不知道，讓上官瑞清來做嫣城的看守，這樣就不會有人說他們了，因為無論如何也是朕讓他們在一起的，不是嗎？」
「可這樣的話，皇上，假如他們兩個真的有什麼……奴才該死！」崔公公忽然意識到自己說的太重了，趕緊雙膝跪地，埋頭不起。
劉禁苦笑著讓他起來，他說︰「只要能保證嫣城的安全，別的，朕已經管不著了。」
床榻上的嫣城臉色蒼白，微蹙雙眉，似乎再做一個可怕的夢，劉禁轉過身，輕輕握住她滾燙的手，那縴縴玉手仿佛在他掌心找到了避風港。可她真的可以把自己完全交給這個年輕的君主嗎？而他，把一個危險的女人留在身邊，對她百般愛護，對她再三讓步，最終會得來什麼，誰也不知道。
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