李闋只留下一句「打到讓他長記性為止」，便早早離開了，徒留下李 與彌若看著。
不明所以的李炯，被緊緊捆縛在木凳上，動彈不得，隨著家丁拿著大腿粗細的實木棍一擊一擊地打下，直疼得鬼哭狼嚎一氣。
「一、二、三……」
「啊——疼！疼！哥哥——救我！好疼！媳婦——」
李炯一面聲嘶力竭地哭著，一面朝二人揮著手臂求救，彌若無能為力地別過頭，李 卻是面無表情地盯著受罰的李炯。
二十杖。
覆在李炯腿肚子上的衣裳已漸漸滲出血漬，想來之下的皮肉已然綻開。
三十杖。
李炯呼救喊疼的聲音漸漸弱了下去，整個人癱在木凳上，雙手無力垂地，只隨著木棍擊打微微晃動，呼吸只出不進。
「三十三……」
彌若看著李炯已是不省人事，轉眼看向一旁的李 ，聲音冷得如陌路一般，「二兄，這般程度可還滿意？」
李 卻仿若未聞，依舊目不轉楮地盯著已昏死過去的李炯，仿佛要將他看穿一般。
「夠了！」彌若久不得李 回應，干脆自己開口制止。可那行刑的家丁只是動作一滯，回頭看了眼李 ，見他並沒有喊停的意思，手中的粗木棍又毫不猶疑地落了下去。
「放肆！」彌若憤然上前，出手攔下了那根可能將要了李炯命的木棍，目光犀利如劍地蹬著那個家丁，「我方才說的你沒听見嗎？！」
「三夫人，這……」家丁一臉為難，不敢與她對視，卻看向她身後的李 ，目光中流露出萬般的惶恐與懼怕。
正待彌若怒極欲發作時，身後傳來淡淡的一句，「差不多了。」
李 掃了眼李炯那沾血的衣褲和面如死灰的臉色，罕見的沒有露出兄長應有的關心，「父親吩咐，禁足一月，不得踏出漪竹軒。」
說完，他的目光飄落在彌若臉上，幽幽的瞳仁里神色變幻莫測，卻在彌若看清他眼底難言的情緒之前，轉頭拂袖離去。
幸虧那個老大夫因為照顧傅氏的緣故，還未出府，就腳不沾地地被一干下人扯來漪竹軒，本是準備破口大罵的，卻在看見床榻是那已不成人形的李炯後，趕緊上前診脈，又俯身探查傷口。
老大夫翻了翻李炯的眼皮後，才呼出口氣，「死不了，只是皮外傷，筋骨無礙，敷敷藥便好了。」
老大夫一面執筆寫著藥方，一面皺眉問道︰「這後生昨夜看著還挺精神的，今兒怎的傷成這樣了？」
彌若沒應聲，只接過一旁含月遞來的濕帕子，替滿臉冷汗的李炯擦拭。
那脾氣不甚好的老大夫也沒惱，反倒是嘆了聲，「老夫行醫幾十載，倒是頭一次看到這般皮開肉綻後，筋骨還能完好的。」
「唉，最近還真是奇事連連，昨兒的那個產婦明明血崩不止，卻仍能順利產子不說，產後竟然還能無恙如常人。嘖嘖，又添了一樁奇聞。」
彌若一愣，听著那大夫繼續嘮叨道︰「或許也是老夫少見多怪了，如今這些侯門里頭的少爺小姐，個個都健壯如牛，不，應是比牛馬還要強上五分，可真真是了不得了啊……」
彌若朝身旁的含月使了眼色，含月當即會意，將伺候的下人盡數帶出屋。
彌若站直身子，看向那筆走龍蛇，恍若未察周遭氣氛變化的老大夫，「老先生若是有話，不妨直言。」
「老夫可沒什麼私房話要與你講。」老大夫擱筆起身，吹了吹那藥方上未干的墨跡，遞給彌若時，卻是意味深長地看了她一眼，「花開結果，最是自然不過。但，若無蜂蝶采引，這果又從何而來？」
彌若驚愣了片刻，才緩緩伸手接過大夫手中的藥方，半信半疑地打量著眼前人，「你又不是接生的穩婆，怎會知道她仍是……」剩下的幾字，彌若著實無顏道出，只能噎在那里。
老大夫卻舒朗一笑，核桃紋似的皺痕如散開的漣漪，暗沉的臉色瞬時明亮了幾分，嘴角掛著老頑童般的笑意，「我雖不是，卻並非不懂。話說你，不也一樣麼？」
在彌若反應過來之前，他早早收拾好藥箱，完全沒有他這年齡的老人應有的龍鐘遲緩，一陣風似的就飄出了門外。
只有寥寥的聲音在屋內回響，帶著若有若無的笑意︰「內服外敷，一日三次。差錯半分，你夫婿可就殘了。」
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