吳霜的行為，也觸動了吳為的好奇心，他開始對周圍發生的一切有意識地傾听和觀察，開始感覺到那是另外一個世界，感受到與讀書不同的另一種體驗。♀他細心觀察父親的行為，傾听三哥與知青們的談話交流，明白一些課本上沒有、課堂上老師也沒有講過的道理，開始了書本以外的另一種知識積累。由此，本書故事的重心已經向年輕的弟弟妹妹方向傾斜。這是因為父輩和哥哥們的故事，繼續講述下去讓人感到太難過太艱辛，讓人們感受不到快樂，與我們的寫書宗旨發生偏離。如何才能改變命運？吳為看到的是父親的勤勞，勤勞的有些象信仰，但那樣的勤勞並沒有改變父親的生活，多少年如一日的勤勞，並沒有給家庭帶來太大的改變。大哥繼續著父親的道路，已經不幸地去世；三哥還在繼續走著父親的道路，離開農村的二哥看上去要好許多的樣子。四哥當兵，五哥和自己在上學，妹妹也在上學。上學讀書感覺是有意思的事情。雖然不像十萬個為什麼那樣充滿了樂趣，但不斷地學習新的東西听著老師的講課，感覺是有意思的事情。♀老師們要往有意思的事情上講，要不同學們就不願意听了，考試也考不好。學習有興趣，可是，看著父親、哥哥們勞累的那樣，母親又體弱多病，光是傾听和觀察也不行，有時便想幫助做點什麼。其實，在他還沒有想到這些的時候，早已經開始做了。許多事情不是想好了再干，是先干了再說，那麼小的孩子也不知道想和做是什麼關系。沒有人告訴他做什麼，怎麼做，誰也沒有想到讓他做什麼，無非是看好家，照顧好妹妹。因為他太小，做點什麼事情，自然是力所能及的，便想做飯，大人們回來就可以吃飯。他的記憶中清晰地記得，七歲熬苞米碴子的往事成為兄妹們的笑談。後來逐漸做飯洗衣收拾屋子。吳為也在朦朧中懂得做事情可以得到大人們的夸獎和喜愛，他也更願意做一些事情。後來，小妹也跟著小哥哥做些家務事，不知不覺地就把家務都承擔起來，每天放學回到家放下書包便去抱柴禾，小哥哥洗米下鍋切菜，妹妹燒火。♀母親在鄰居面前夸他們心靈手巧，會干活。吳為再大一些切土豆絲，刀工練的不錯，切的又細又勻稱一切一大白盆；切酸菜先片後切，白菜做餃子餡，他不像別人亂切亂剁，他是先把白菜切成一指長的段，薄薄順切成絲再橫切自然就成了碎塊，這樣可以一步到位，不但省工省力提高效率動靜又小，小妹妹總是願意站在旁邊看，嘴里還不時嘀咕，難怪爸爸說小哥干什麼都行，干什麼都像樣啊。
吳勞模的家庭文化就這樣初步定型，家庭成員之間已經形成了自我犧牲與回援救助相結合、老的大的家庭成員拼命干活小的在拼命學習的氛圍，小的也開始由單純學向邊學邊做轉變，家庭的發展動能越來越強，提升力也越來越大。農民要想離開土地可不是件容易的事，造物主給設計了很多關卡，當兵審查資格和體檢、上學考試、招工也是先干城里人不喜歡干的又髒又累錢又少的活，有親屬拉扯的還要看你是不是討人喜歡。
和兄弟姐妹眾多的家庭一樣，吳勞模的子女們之間也充滿了嬉笑打鬧，弟兄幾個多少繼承了父親的容貌有些偏瘦，惟獨吳華看上去顯得豐滿些，弟兄互相之間根據長相性情互相打趣取外號，見到弟弟礙手礙腳擋道便順腳踢到一邊的吳亮，時常耍脾氣獲得三驢子的雅號，長相精瘦的吳為是大瘦猴，臉盤方正的吳實四稜子腦袋，因為下巴長的大叫大下巴，吳華不吱聲卻有股狠勁叫大母狼。兄弟幾個平時談論也不乏幽默。吳華對哥哥弟弟常掛在嘴邊的一句話是，看你也干不出什麼驚天動地的大事，那就別厭煩去做眼前那些看上去沒有什麼出息的事情，抱柴禾燒火做飯炖菜刷碗洗衣服掃地收拾屋子這樣的事。他能說出這樣的話，偏巧也養成了耐磨的性格，想干大事情的樣子，可以坐在那里半天不吱聲不言語，可以長久重復去做一件事情，哪怕是枯燥乏味的事，煉就了心機，沉默寡言卻語出驚人。兄弟幾個或多或少都有關心國家大事的傾向，小一些的都喜歡坐在那里听大人或者大哥哥們與外人議論時事。一個**犯如何發配處置，從公社傳下來文件要求村民們討論表達意見並統計匯報上去，他們便議論象這類事情讓法官判決就是了，何必來麻煩老百姓。哥幾個仿佛商量好的一般，從父母身上各自繼承了性情的不同方面。吳勞模有實干精神，肯于吃苦耐勞不善言談，經常對兒女掛在嘴邊的話是，沒有治家之心何談強國之志，人心不足蛇吞象，一根筷子容易撅斷、一把筷子難斷。桂芳的活絡聯系人有智慧走東家串西家是天生的社會活動家，小屯本來不大，每家情況如何最新發生了什麼，連同大榆樹村河邊鎮各家的社會關系網絡都如數家珍了如指掌又是天生的情報專家，與推崇房頂開門灶坑打井的老吳不同，桂芳家教灌輸的觀念是，貓狗兔子一起交，能興風的興風能行雨的行雨，不要在洞門里面厲害，有章程到外邊使去。又有樂于助人的品格，誰家有事只要自己能幫助一定盡力而為，就連誰家生孩子去到鄰村的大榆樹去請接生婆的事情也要親自出馬。有一天夜間有鄰居來敲窗戶說媳婦要生了，桂芳便打發小吳為跟著去領道請接生婆，剛出屯馬還受驚毛了，狂奔起來，把坐在車上的兩人顛的夠嗆，好在沒有出什麼事故。一天，吳為看著知青們寫的黑板報，好奇的想，上面會寫到自己的媽媽，想看看在知青們眼里是怎麼看自己母親的，果然上面有樂于助人的吳大娘字樣。l3l4
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