轉眼到了1988年3月初，吳為去吳亮家，听到一個公開招聘的大新聞，這樣的新聞過去只在電視報紙上看到，吳為也應約參加過一家工廠的公開招聘會，看到一個司機竟然報名應聘廠長並且參加公開答辯，感到很受鼓舞，還把這件事寫進了改革學書里，現在卻是自己的哥哥遇到了這樣的機會，改革改到了自己身邊。♀
話說吳亮接到公司通知在市電教館開全員大會。會上省審計局的人先做了關于公司上個年度的審計報告，接著省建委袁主任宣布對省建三公司公開招聘經理，吳亮一听這個消息感到很新鮮，接著又听到要求干部職工都要有思想準備，招聘工作由省建委主持，省財政廳、省建行派人參加，公布了競聘條件和具體要求以及報名時間等事項。吳亮听了才意識到不簡單。會議散了後，正好趕上春節後幾個兄弟聚到一起閑嘮。福群先提起競聘經理的事情，讓吳亮報名參加競聘，說這是難得的機會。吳亮搖搖頭道，我可沒想這件事，感覺這件事離自己很遠，自己的條件很差，再說，連副經理都不是，估計不在上邊考慮範圍。福群堅持道，你參與一下過程也是好的，公司就那麼幾個人，你也不比他們差什麼啊。桌上有開發公司的哥們提出異議，你們公司都啥樣了，就在五處干多好。福群還是堅持意見，認為，不能錯過這個難得的機會，通過參與這樣的事情也是對你自己的一個檢驗。吳亮說，我再考慮考慮。
第二天一上班，公司組織部的部長領著一個人到吳亮的辦公室來，見到他介紹道，這是省建委建工處的李處長。他趕緊站起來握握手，又馬上讓了座，告訴跟著進來的辦公室韓主任，馬上給領導倒茶。李處長一落座，便又說了這次公開招聘的意義，有心者一定要主動報名，接著又把投標書的要點說了，直截了當地要他提交投標書。又對他說，你干的不錯，又有能力，上上下下口碑又好，就得自己報名，指望職工提議那是不可能的。他咋一听這話，心中一喜，可繼而又打消掉了，暗想也許人家並不認為自己真行，這樣的事情要造聲勢，參加投標的人越多越好，冷場不好交代，估計上邊已經有了內定的人選，自己不會在那個範圍里，如果入圍應該會同自己打招呼的。這時，又听到李處長說，你想干就投標，只要投了就有機會，不投標連機會都沒有，而且以後也怕沒有這樣的機會了。這麼一說，他有些活心，答應考慮考慮。李處長說完起身告辭。中午吃飯時，五處與公司是前後院，都在公司食堂吃飯，吳亮走過去看到公司門口站著幾個人，其中還有現任的一位副經理，嘮著投標的事情，有人準備投標。他滿心想，听有些人對他說，大哥也投標吧，我們幫你抬抬轎，真當上經理別忘了弟兄們。他如果听到這樣的話也會打消了念頭，可他看到那些人不冷不熱、不咸不淡的面孔，頓時生出一股怒火，他不是公開招標麼，我也報名，成不成，你得知道我的存在。自己也打開了心理的禁忌，問那位副經理，你投不投？那位回答道，我這樣能當經理麼？能當上副的就不錯了。吳亮又道，我想投標，僥幸投上，你幫幫我，到時請你。如此寒暄一番。飯後自己坐在辦公室里靜心思考，有四個人準備投標，現任經理，書記，一位副經理，那位副經理在上次投票時與當選經理只差幾票，這次勝出幾率最大。這時投標的氣氛已經很濃厚了。
公司又召開了職代會，省建委袁主任宣布競聘原則是公開招聘、公平競爭、公正選擇，也就是所謂的三公。競聘程序是四輪投標，自己報名提交投標書，專家評議；職代會上發表競聘演講，代表投票；省建委組織專家進行考評；上年省建委政工處模底考評結果，四輪總分合計，誰優勝誰當選。會上又要求明天一早投標人提交一式20份標書。
吳亮下午回到家中，來了兩位市里建築口的哥們，听說他們公司競聘經理，特意過來看看，其中一位力主鼓勵支持他報名，另一位感到底氣不足，認為他的條件差些。三個人正議著這件事，童慧回來了，因為這兩個人常來常往，吳亮便很自然地說，你炒幾個菜，我們喝點酒。沒想到童慧可能听到了什麼閑話，心里本來憋著一股火，突然怒火沖天道，你要當經理了，有錢有權了，到外邊吃去唄。我就不給你做。哥們來了，還從來沒有空著肚子走過，就是家窮得無隔夜糧的時候，也要好歹湊上兩個菜喝點。
吳亮無奈道，你怎麼也整兩個菜，不喝也得吃點啊。童慧一口回絕，不行。說不行真就是不行了，坐在那間屋里就是一動不動。吳亮心里想，肯定听到什麼不中听的了，沒招了，也不好再說別的什麼了，只好說，一會兒咱們出去吃。兩個哥們說道，算啦，一會兒我們就走了。這時公司審計科的科長來了，一看就驚訝道，怎麼筆都沒動呢？明早8點必須交給我。
吳亮忙道，我馬上寫。審計科長又說，投標書很重要，要提出治廠方案，專家要評價，如果看投標書不行，就進不了下一輪了。又拿出1987年公司的財務報表遞給他。主張投標的哥們先拿過去看了看道，你們公司可真夠嗆。
吳亮道，我不正在猶豫麼。哥們說，那也得干，干幾年唄。另一個哥們也接過報表看了看道，這個公司也太困難了。說著話時間就到了5點，支持他報名的哥們說，我給你開個頭。然後提筆便在上邊寫了起來，不一會交給他，他看了看，然後說，接下來就好寫了，多虧你來了。對方道，怎麼干，你就自己寫吧。兩個兄弟就這麼餓著肚皮走了。他就開始邊想邊寫起來。
劉軍來了，見狀道，我幫你寫。
吳亮道，不用，咱兩寫還得討論，討論後才能定稿，我就自己寫，寫什麼樣就什麼樣了。
這時工程一處的趙主任又來了，看了看屋里，又是驚訝道，你怎麼自己一個人寫呢？
吳亮笑道，怎麼還找一幫人寫？
趙主任道，這樣的東西怎麼能自己一個人寫，怎麼也得集思廣議吸收大家智慧才行啊。你沒見外國參加競選的總統要組建競選班子呢。你沒看見那四個人呢，可熱鬧了，都坐了一屋子人，七嘴八舌的你一句我一句，還有執筆的。
吳亮笑道，這麼個小公司哪能搞的那麼復雜，一想那些事情就都在腦子里了。趙主任坐了一會兒也告辭走了。
樓下有個小老鄉小弟弟叫樹祥，也上來看看，拿起他寫的材料掃了一眼便說你的字也不行啊，這樣吧，你寫第一稿，我也不給你改，專門給你抄。說著抄了幾行給他看，他一看喜道，你的字怎麼象鋼筆字帖？
樹祥笑道，你字不行，眼力還行，還真讓你說對了，我經過正規的美術字帖訓練。這時已經晚上7點多了，吳亮才感到餓了，便問童慧，你們吃了？童慧道，早就吃了，想吃在鍋里熱著呢。他便走到廚房趕緊吃了幾口，又進屋趕緊寫起來，問樹祥，你看我寫的內容怎樣？
樹祥道，我邊抄邊看，行，寫的實在，可行。等寫完抄完才長出了一口氣，吳亮一看表已經是後半夜2點了，便說道，你來的太及時了，我的字不光寫的粗糙，寫完至少還要重新抄一遍，那得什麼時候了。你就在這眯一會兒吧，明早我還得找地方復印。兩個人嘮點閑嗑，躺在床上睡了一會兒，吳亮醒來一看表，已經6點多了，趕緊穿衣出去找地方復印去了。
第二天經過對投標書的評審，公布了吳亮在內的四個投標人，下午進行公開答辯。這是關鍵一關，專家答辯，吳亮不擔心代表投票，也不必考慮模底考評，他知道自己在公司的實際影響力，絕對名列前茅，越往後越有底，只是面對專家答辯，確實缺乏底氣，再說，上邊來的十個專家自己一個也不認識。答辯還允許帶人幫助回答，但要扣分。福群說，我跟你去。吳亮道，不行，那樣還扣分。♀下午去答辯的路上，踫上答辯回來的書記，書記說，量不大，只是有人問我財務問題，我雖然看了報表，但也記不住啊。說完書記還罵了一句，他媽的，太壞了，明知我一直做政工的不了解還特意問我，不是純粹讓我難堪麼！吳亮听了暗笑他的不學無術。
輪到吳亮答辯，省建委的勞資處長率先問道，你雇了那麼多農民工，工資怎麼開？他答道，根據國家現行政策，實行計件工資。又問，一個月開多少？回答，100多元，按照完成的計件定額計算發放，班長有20元補貼。他自己非常緊張，都不認識，說不上人家會提出什麼問題。
有位處長緊接著問道，如果你中標，你從工程處主任變成經理，二者有什麼相同和不同？他想這個問題回答不清肯定失敗，便道，請這位處長再復述一遍問題。然後提筆邊听邊記邊想，听完記下來答案也出來了，嘴里也就說出來了，簡單說是升遷，其實不然，二者差別大了，經理是決策人，主持公司日常生產經營工作，對重大問題起決策作用，主任是執行層，經理決定干什麼，主任只能按照經理的決策去干，絕不可以不執行。一句話，決策者和執行者的關系。他又接著補充道，你剛才提示，我一旦中標怎麼干，無論成功與失敗，我都會正確對待，你提這個問題，我作為投標人是應該考慮的，謝謝你的提示。那位提問的處長忙說，你知道就行，別說出去啊。有人問吳亮，你認識他嗎？接著示意剛才提問的人，吳亮道，不認識。發問的人介紹道，他是省建委的總工。吳亮啊了一聲，緊接著佩服道，難怪你這個老專家，能提出這個深刻的問題。連說謝謝。
又一位老總問道，我听說你自己編寫工程計劃書，你說說要點是什麼？他自知沒有經過專業培訓，略沉吟了一會兒，又請對方復述一遍問題，在提筆記錄的過程中答案也出來了，坦率地說，我沒念過建築專業，甚至都沒有接受過培訓，一切都在干中學，所以，這位老總提的問題，我沒有把握，我寫的實際就是施工方案，仔細審查圖紙後，提出如何做好施工過程中的組織領導工作，而且爭取用什麼樣的方法，相應的有施工過程，勞動力調配，材料供應，主要是施工組織還有方法。回答完了。有人又問，你認識這位領導嗎？答道，不認識，參加考評的這些領導，既簡明扼要，又一針見血，我真是有些應付不了，底子太差。自知適可而止，忙打住。又有人問，你認為用人原則是什麼？答道，任人唯賢，絕不能任人唯親。回答完畢。回答干脆利索，他自知在這樣的問題上多說不宜。
你要中標，三處的問題怎麼解決？他對提出這樣具體的問題感覺太突然了，略想了想，道，三處的問題，我是一無所知，平時關系不錯，不知情況，只是在投標過程中看了三處的材料，發現它出了嚴重的問題，職工都發不出工資了，再有什麼問題不清楚，三處的問題應該是公司問題的一個縮影。他又想了想，接著道，我多說幾句，三處是為公司承擔債務。第一任領導卸任後成立一處，到雙河施工幾年，人員選拔年輕的，又從原二處挑選出一批生產骨干，從公司組建開始，人員包袱，老弱病殘都在三處，這是三處出現問題的重要原因，後成立的四處、五處，人員都是選拔來的，不承擔公司包袱。三處的曹大哥擔了公司這麼大的包袱，還堅持硬挺著向前推，我會做重點考慮。現在不好簡單下結論，得給他時間。回答完了。
答辯到這里，其他處長沒有再提問的了，專家們也意識到，這個工程處主任參加投標，是最有實力的，頭腦清楚，應對能力強。主持者告訴他，可以回去了，下步等通知。
吳亮在答辯後的當天晚上接到通知，6點半到女敕水賓館開會。省建委袁主任親自與他談了十幾分鐘，通知他中標，听到這個消息，他感到來的意外又在情理之中，卻沒有通常的那種喜悅心情。多年工作的實際積累和養成的實際能力，使他擁有了自信。令他沒有想到的是，袁主任以嚴厲的口吻對他說道，真不知道你是出于什麼考慮來參加這個投標，你對你公司的原班人馬，你了解這些人嗎？很復雜。在委里，我親自主持研究決定你中標這件事，剛剛決定下來，馬上有人把電話打進來，對我說，你們作出的決定是錯誤的，你就等著收亂攤子吧！這麼深的交往關系，他能這麼快得知消息又馬上給我打電話，我現在都不知道究竟是什麼人給我打的電話，我也想你到底有什麼問題，會引起他們這樣強烈的反應。一會兒就開會，散會後咱兩馬上接著談，然後再開會，新老班子見面會，同時宣布中標，要求在新經理領導下開展工作。
吳亮一听心里一涼，萌生退。
袁主任斬釘截鐵地對他說，不能，沒人強迫你，現在沒有余地了，你就自己的夢自己圓吧，沒人管你了。吳亮听了這話簡直來了個透心涼，壓根沒想到中標後會面對這樣的局面。第二天早上工作組就撤走了，吳亮他們送到車站，他請求袁主任，能不能留下一、兩個處長幫助我料理一下。袁主任一口回絕了，我恨不能早就從你們公司這個破爛攤子里跳出去！
中標沒有給他帶來一絲喜悅，感受到的是沉重的壓力，悔恨自己何必來?這渾水。生性不服氣的他，意識到開弓沒有回頭箭，逼上梁山，當即決定馬上召開經理辦公會。坐在會議室沒有開半小時，就听到會議室的門爆響起來，是有人用腳踹門的聲響，這時辦公室主任韓東貴已經把門開開，客氣地把人往里面讓。
吳亮看出來人是一位老區長，不禁怒從心中起。參加會議的人員已經紛紛起身給老區長讓座，介紹這是我們公司新經理，來人一坐在別人讓過來的椅子上，開口便說，我听說了，來看看會有什麼起色，看看他有什麼章程。吳亮本來友善助人贏得好的口碑，可競聘以來不斷听到的逆耳聲音在積累著改變著他的感受，盡管他對可能遇到的困難挫折有心里準備，可現在竟然如此明火執仗地打上門來叫板，這不是純粹給自己難堪麼，本來隱忍著的、潛在的那種權勢欲頓時以強烈爆發的方式釋放出來，只見吳亮勃然大怒道，你給我滾出去！這位老區長臉色登時露出尷尬樣子，你敢攆我？吳亮道，攆的就是你，你這麼大歲數的老領導，不受人尊敬，這點規矩都不懂，你出去！說完向門口一指。幾個人馬上打圓場，踹門不對，說好話解圍。吳亮接著道，知道你來要什麼，我第一天上班開會，答復不了你什麼，你趕緊走吧！幾個人又忙著勸解趕緊走吧，過後再來吧，來人只好灰溜溜地走了。
大家沒想到老吳還真有剛，來人想來個下馬威，沒想到踫了一灰。吳亮接著講了治廠方針、工作口號，創新求實、開拓進取，對內勵精圖治、對外廣泛聯合，原來工作安排不變，人員暫時不動，副經理分工不變，又告訴辦公室主任通知召開大會。一位副經理主持會議，大會的主要內容是宣布省建委關于中標人選的決定，又把投標書上幾項內容講了，請大家議一下。
正說著又傳來敲門聲，他生氣道，不是一律不接待嗎，怎麼還有人來，告訴他改天再來。辦公室主任出去一會兒，回來說，是郵局主管基建的韓局長，非要見你不可。吳亮只好讓大家稍等，他出去接待。就在走廊里東貴相互作了介紹，吳亮客氣道，我們正開會，有事就不進屋說了，非常抱歉。韓局長直截了當地說道，我們郵局剛開完會，責成我來通知你，決定不用你們公司了，你們馬上停下來，誰欠誰的算賬。吳亮剛上來沒有想到會遇到這樣的問題，等于被人像狗一樣的攆出來了，心念一閃，還是先穩住為上，便心平氣和地說道，我不清楚公司情況，正在開會，有急迫的事要辦，後天上午我去你們局里再見面，行不？韓局長一想，有理也要讓三分，看對方很懇切的樣子，便答應了，並告訴他自己的辦公地點。吳亮又道，我也不留你了，後天上午10點見。
吳亮回到會議室，把韓局長的意思對大家說了，听了都默然無語。散會後他回到自己辦公室，坐在那里心如亂麻，想清理一下思路，調整一下精神。上任後第一次會議，政府的一個老區長來踹門，郵局的局長找上門終止合同清退自己的工程隊，心情十分沉重，深感自己未來充滿艱難，荊棘叢生，自己會撞的頭破血流。這時公司財務科長來了，告訴他公司在銀行的賬戶一分錢也沒有了，錢進來也出不去，直接被法院劃走還賬了。又有老人來報銷藥費。公司的法律顧問也拿著一疊法院傳票走進來，說催多次了，必須去，中院的執行庭長告訴我，你們經理再不來，給你們下拘傳票，意思是法警帶手銬來，以拘捕的方式把你帶去。他听了大吃一驚，一時壓得他喘不過氣來。他先帶著班子去了建行，正在開會，改日再來；去市建委，主任開會去了，辦公室主任是好哥們，告訴他以後來先打個電話。吳亮馬上到五處，與福群約好明天上午10點一起去見韓局長。然後又到中院說了情況，請求，給點時間，不要太逼我，真要逼我也沒有辦法，不要再傳我，我自己會來，我也知道起訴我們公司的案子太多了。見了院長見庭長，千恩萬謝。接著又走了幾家法院。
話說吳亮領著福群去見了韓局長，開門見山介紹福群，這是我們五處主任。韓局長說，知道，你們公司信譽最高的工程處。吳亮表態道，我馬上調整隊伍，這就讓福群帶隊進入，馬上復工，把過去耽誤的時間一定搶回來，到時你們驗收形象，沒達到你們要求我們一分錢也不要。至于清算，過兩天再算。你看看我的隊伍再說。韓局長一看他態度誠懇，措施得力，也就同意道，既然這樣，我們就看一看吧。事情就這樣定下來了。市開發公司不經招投標答應給他的小區工程，就當見面禮了，公司的兩個處馬上可以進駐開工。
這時藥廠建設工程，市建退出，吳亮看是個機會，馬上跟上去。藥廠新任廠長，是位女士，看上去十分干練，簡直咄咄逼人，經過兩次接觸，答應考慮，第三次見面，她了解公司情況後，坦率地對他說，你們公司的信譽太差了，幾乎沒有一家給你們說好話的，怎麼干的？吳亮道，對不起，我原來也不是經理，你放心，我就拿你這個工程當做轉變公司形象的標志性工程來對待，轉變人們對我公司的觀念。廠長道，你的態度我認。但這件事做起來畢竟要靠實力，用貸款建，年底投產，你萬一耽誤了，我的一切都跟著倒霉。你知道你的公司情況怎麼還拔這個橛子？他听了人家的說法也感到很誠懇，一時也不好再強求人家。市里的大項目辦也堅決反對把藥廠項目給他們，要求藥廠項目走招投標程序。這時的吳亮是有苦無處說，心急如焚，工作論小時計，請客吃飯的錢都沒有。知道藥廠進招投標程序，無奈之下去找市建委一位副主任，他也不管這項工作，但提示他，你在建築口幾個公司不是有好哥們嗎？他恍然明白，忙說謝謝，告辭了。他馬上給市建一、四兩個建築公司的哥們打電話，他們听了他的想法，馬上答應配合。
藥廠是建行貸款項目，十分慎重，首先就把吳亮的公司排除在外了。項目辦的主任是市建委一位處長，也堅決反對給他的公司。無望之下，他只好參加投標，他講的很詳細，中肯。主任問他，你講完了？他應道，說完了。這時四公司的人先說道，他們省三答應的，我們干不了，工期太緊張。一公司的人也跟著說道，現在我們的施工設備都安排出去了，活很忙，工期這麼緊張，又要用塔吊，我也保證不了。項目辦主任一听，不由得氣道，你們怎麼了，賺錢賺的燒包了吧，到口的肥肉不吃。一、四公司態度堅決。藥廠副廠長一看，無奈道，只好給省三了，只有他們能滿足我們的要求。這時建行代表也沒有態度。項目辦主任一看這個態勢，生氣地對藥廠方面道，這件事你們自己看著辦吧。說完散會。吳亮一看又燃起了希望。他先找藥廠的副廠長，說，我請你充分考慮我能干好的可能性。對方說，我看你講的很實在，可決心難下啊。他又去找建行開發公司的好哥們寶林，請他與行長談。寶林去找建行行長談道，你要問吳亮的公司，沒有一家說好的，但對他個人，凡是同他打過交道的，沒有一個不佩服的。當天沒信。第二天答復，行長同意給他公司了。吳亮馬上通知在外地的公司副經理廣杰立即返回，並要求把外地工地的機械限三天之內發回。到此，高速運轉的十幾天才終于放下來，幸虧有幾位得力干將和外面哥們朋友的鼎力相助，才穩住局勢打開局面。l3l4
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