日子又回到了之前的平淡如水，三小繼續忙碌的向村民采買各種糧食，顧文瑜同牛大柱依舊每天進山撿柴，偶爾還會帶回些核桃、松子、蘑菇等山貨，芷晴與大柱嫂待在家里給大家做夾襖。快要霜降了，天氣已經有些涼了，看大柱嫂他們夫妻把幾件單衣都穿在身上，芷晴覺得別扭的很，就提議給每人做兩套夾襖。但大柱嫂卻拒絕了，說村民們都是這麼穿的，如果芷晴要做就給自己和顧文瑜父子做，他們夫妻就不用了。芷晴哪能同意她的說法，經過這一個多月的相處，芷晴已經把他們當做是可以信賴的人了。後來在芷晴強烈地要求下，大柱嫂才勉強接受，還對芷晴磕了個頭，再三感謝芷晴的仁慈。
芷晴對于大柱嫂謹守本分原是很滿意的，可相處起來有時又難免生疏。這種主人同僕人關系的遠近還是很難把握的，芷晴知道自己不擅長處理人際關系，也就隨她去了，保持這樣也許更好些吧。
「文瑜媳婦…文瑜媳婦…」
芷晴听見院外響起金順嫂的聲音，便放下手里的活計，交代大柱嫂繼續做，自己就下了地去給金順嫂開門。
在這里，一般農家院都是不關門的，可芷晴沒有這個習慣，再加上前幾天的事兒，芷晴更是把院門關得緊緊的。
拿下門閂打開院門，便見金順嫂端著一個簸箕站在門口。
芷晴未語先笑，「金順嫂，今天怎麼有空過來？地里的苞米都收完了？」金順嫂家除了水田還有幾畝旱田，都種的是黏苞米。
「收完了，連苞米桿都拉回來了，現在就剩下地里的一點蘿卜沒收了，要是收完今年就徹底完活了。」金順嫂對于馬上就要到來的農閑期還是很期待的，她一年只有這時候才能輕省一些。
「那可好了，到時你便能好好歇一歇了。」芷晴抬手請金順嫂進來。
「可不是嘛！」金順嫂抱著簸箕隨芷晴進入東屋。
到了炕邊金順嫂放下簸箕上炕，芷晴上了茶也坐到了她旁邊。金順嫂端起茶盞喝了口，吧唧吧唧嘴，「怎麼喝都覺得你家的茶比村長家的好喝！明明都是從同一個茶鋪買回來的上好的茶葉，我怎麼就喝著不同呢！」
芷晴看著金順嫂微笑沒有答話，心卻吃驚她的嘴叼。這是小空間里自產的茶葉，芷晴很喜歡它的味道，便偷偷換掉了三小從鎮子茶鋪買回來的茶葉。家里這些人經常喝，都沒發現不同，金順嫂才喝幾次便覺出了差別，看樣以後她要更注意一點。
金順嫂見芷晴看著她微笑，以為芷晴在笑她，有些不好意思，「可能是我心里地作用，在你這兒，我看見什麼東西就都覺得是好的，所以才覺得你家的茶也是好吧。」金順嫂邊說還邊點頭，認定了自己的解釋。
「也許茶鋪進的茶葉不是同一批，有些許不同也很正常。」芷晴適當的引出了一句。
金順嫂嗯過了聲，「也許吧。」便也不再想了，指著簸箕對芷晴說︰「這是昨天我家春生他爹上山采的，特意給你家送來些嘗嘗。怎麼樣？是不是沒見過。」
「是沒見過。」芷晴坦率的承認，伸手拿起一串，放在手上觀察，一顆顆小拇指蓋大小圓溜溜、紅褐色的小果子，看起來有些像小版的山楂，紅艷艷的勾出了芷晴些許口水，「金順嫂，這叫什麼呀？」
金順嫂得意的笑，「這果子叫山丁子。用糖拌好上鍋蒸，大約一刻鐘便好。到時候你吃吧，酸酸甜甜的味道可好了，我家這兩個小的一次能吃一大盆吶。」說著金順嫂還咽咽口水。
芷晴听得也有些饞了，打算等一會兒就做來試試。
金順嫂又喝了口茶，看向芷晴，「唉，你听說沒？」
「什麼呀？」芷晴挑眉問道。
金順嫂見芷晴的注意力都集中過來，抬手指了指村子東頭，「就是東邊的二道嶺，有一家獵戶全家都中毒死了。」
「真的？」芷晴有些吃驚。這件事芷晴完全沒有听說。她平時也怎麼不與村里人多走動，連二道嶺在哪都不太清楚，當然不可能知道這樣的消息。
便有些好奇向金順嫂問道︰「怎麼中毒的？是吃了什麼不該吃的東西吧。」芷晴首先想到的是食物中毒，這種事情比較很常見。
金順嫂擺手，「不是！哪里可能是因為吃食中的毒，咱們都是世代居住在大青山邊的，哪些東西能吃，哪些東西不能吃，都清楚的很，一般不會輕易中毒的。據我听說啊，那獵戶家是被歹人下了砒霜，全家六口都是七竅流血而死的，就連他家三歲的孩子都沒有放過。這得多大的仇才能下這麼狠得手啊！」
芷晴一驚，用手掩住要月兌口而出地驚呼。這樣淳樸的地方，竟然也會發生如此惡劣事，芷晴感覺太意外了。又問金順嫂，「那抓住犯人了嗎？」
金順嫂嘆了口氣，「哪有那麼容易。你不知道這是咱們這兒，五十年來頭一次發生這樣的事兒，听說縣太爺都老重視了，把縣里的捕快都被派來了，在二道嶺挨家挨戶的審問搜查，看看近幾年他家有沒有同別人結仇，可查了一溜十三招都沒查出來一點線索。听說縣太爺非常震怒要擴大搜查範圍，離二道嶺近的幾個村子都要查呢，咱們村雖然離二道嶺不算近，可也就一天的路，沒準咱們村也會被查的，到時那可就愁人了！」
「是嘛！」芷晴也希望官府能盡快破案，找出真凶查明事實真相。也明白禮當應配合官府調查的。可是一想到要搜查她家，就還是有些不太願意。便又問道︰「金順嫂，捕快是要進屋挨樣翻查嗎？會不會弄得很亂？」
金順嫂皺眉深思，「應該會進屋翻查的。我听說二道嶺的村長家，都被翻個底掉，多少年的舊物都被翻了出來，堆得滿院子都是，光收拾就用了好幾天。要不他們家怎麼會不來你們家鬧呢。」金順嫂不知道芷晴家的事情已由他們族長解決了，還以為是因為顧四德岳父家發生了這事兒，沒有心思再為閨女出頭了，才沒來鬧的。
二道嶺的村長怎麼和她家聯系上了？芷晴有些疑惑。
金順嫂一看芷晴一臉不明所以的表情，才恍然大悟，「你不知道顧四德媳婦的爹是二道嶺的村長！」
芷晴點頭，她確實不知道，她只知道顧四德媳婦的幾個兄弟很厲害，就這些還是听金順嫂和平貴嬸說的吶。
「我說嘛，怪不得你敢和那潑婦叫號，原來不知道啊。那你是不是也不知道她和村長家的關系？
芷晴點頭，「剛開始沖突時我確實不知道，後來村長來了我才知道的。不過這和她爹是村長有什麼關系嗎？」芷晴沒懂金順嫂話里的意思。
「當然有關系！」看芷晴不明白這些，金順嫂笑著為她解惑，「文瑜媳婦你剛來還不知道，咱們這兒的村子，只要是擔任村長一職的，他們便是各自家族的族長。而顧四德媳婦的爹也同樣是他們家族的族長，那老頭他又是出名的護短，只有他們家的人能欺負別人，要是他們吃一點虧，都能帶著全部族人打上門來，這也便是為什麼四德子媳婦在咱們村子里這麼跋扈的原因。」
「那就沒人管管他們家了嗎？」這樣有些太過了。
「誰能管！咱們周圍的村子，多數都是姻親，只要不把人弄死、弄殘，哪家族長願意出面，為了一個族人得罪別人一個家族。」
「這樣啊！」怪不得族長同村長談過後，這麼多天村長才解決。
既然他們那麼霸道，那他們的族人都不會有意見嗎？芷晴突然覺得有些好奇，便又問道︰「金順嫂，你說顧四德的岳父家如此行事，他們的族人們就沒有意見嗎？」
「怎麼會沒有意見，只是敢怒不敢言罷了，誰讓人家即是族長有是村長呢。」芷晴自從明白家族的重要性，便也明白族長的權利有多大。和顧四德的岳父一比較他們族長真的是很好很好了。
感覺氣氛有些壓抑，金順嫂轉移了話題，「對了，霜降那天清源鎮有大集，你要不要和我一起去看看？買些魚回來腌制上，留著過年時待客吃。」
「好啊！」芷晴還沒去過清源鎮吶，听三那里比白山鎮大了不少很繁榮，她早就想要去看看了。
「那行到時咱們做村里的牛車去，記住多帶幾個盆子。」金順嫂囑咐了句。
芷晴點頭，「好。」然後她又問道︰「可是為什麼要多帶盆子呀？」
金順嫂哈哈哈的笑了，「文瑜媳婦你還真有意思！不知道原因就答‘好’，不怕我誆你呀！」
芷晴正給她續茶，抬頭笑道︰「不怕！金順嫂你是好人，我相信你。」
「那好，既然相信我，那我就不告訴你為什麼了，等到時候你就知道嘍。」金順嫂故意逗芷晴。
芷晴笑著點頭也就不再追問了，反正她有小空間，攜帶東西很方便。
又與金順嫂閑話了一會兒，她便告辭回家了。芷晴也趕忙去做她送來的山丁子。