義公這種老狐狸其實很會裝，又善于察言觀色，亦很是注重觀察王爺的臉色，他瞧著墨王爺此番心事重重，也不敢貿然打斷他的思緒，一句話堵在喉頭未說出口。
一屋子客人喝得燻燻，趁著微醉的勢頭紛紛上前來給義公祝壽。湖州人挺守禮性，兒子輩拜完了便是孫子輩，無論是兒子還是孫子，都挺知禮先拜王爺再拜義公。
輪到孫子輩的吳若白小朋友，氣氛終于沒有那麼沉重，小家伙一身碧藍衫子，頭上總了兩個角，雙手捧著一個壽桃，蹬蹬蹬幾下跑到他爺爺跟前拜倒，女乃聲女乃氣、像模像樣說了句︰「祝爺爺福如東海，壽比南山。」
他爺爺夸了他幾句，小家伙雙手撐在地上，晃著小腦袋望著一旁的墨王爺。
顧墨舒了口氣，他坐得近，亦瞧得清楚，小家伙白白女敕女敕水水靈靈，小模樣生得不錯，他祝完壽，一雙胖乎乎的小手攀著他的衣衫下擺緩緩爬起身，在他紫黑直綴上留下一個小印子。
他爺爺向他使了個眼色，小家伙不知情，干脆一個大步撲倒在顧墨面前，水汪汪的大眼楮將他一望，甜甜一笑脆生生地叫他一聲︰「王爺哥哥……」小腦瓜想了想正要說什麼，就被前來的他爹爹一把抱走，小家伙蹬著兩條小短腿不停回望。
飯桌上酒氣正酣，顧墨望著小家伙不住回過頭來打量他的小臉蛋，心里很有些歡喜。他其實挺喜歡小孩兒，特別喜歡會粘人的小孩兒，他弟弟顧離小時候亦喜歡粘著他。那小子五年不見，也該長成翩翩少年了。
「王爺，這是農家自釀的小米酒，不醉人的，王爺且嘗一嘗。」義公見墨王爺不吃菜，便勸他飲酒。
義公的熱情，顧墨推辭不過，稍飲了幾杯，覺得味兒挺足，又稍飲了幾杯，正想中途尋個什麼理由告辭回府，就覺衣衫下擺被一雙小手拉了拉，趁人不注意，又拉了拉。顧墨亦不反抗，笑著任他拉著走到院中。小家伙出了院子頓時活潑了，小手兒塞進他的大手脆生生地問︰「王爺哥哥，你很怕喝酒麼，是不是怕喝醉了，你的夫人罵你呀？」
顧墨本就有些醉意，被小家伙這麼柔柔地一問，腦中更加迷醉，他伸手點了點小家伙的鼻頭，亦是輕聲地問︰「嗯，你是怎麼知道的？」
小家伙小手在鼻尖上輕輕一刮，皺了皺鼻子，很是了然道︰「我當然知道啦，因為我爹爹就是這樣的，每次爹爹喝多了酒，娘親都要罵他。」
「罵我麼？」顧墨輕輕一笑，晚風漾過龍船花香，滿院花色秀美，他醒了醒神又想了想，他們相見的第一天，她確然罵過他，這輩子除了他父皇，也就她罵過他混蛋。顧墨望著眼前這個小女圭女圭，小女圭女圭嘟囔著嘴很是天真。他腦中又浮現出紅蘿嬌小的身影，小丫頭嘴角彎彎，最是韻味有趣。
「王爺哥哥，你怎麼不帶你的夫人一起來呢？」小家伙說罷一雙黑溜溜的眼珠子轉呀轉，一手攀著一旁的護欄要爬上去，怎奈腿短，怎麼也爬不上去，肥肥的小身段兒扭啊扭，像只可愛的毛毛蟲。
顧墨微微傾身，捏了捏他的小耳朵，微微道︰「我覺得你應該叫我一聲王爺叔叔。」
小家伙望著他糾結一陣，撒開他的手扳著小手指又問︰「那王爺哥哥，嗯，叔叔，你的夫人怎麼沒來呢？」
顧墨輕輕一笑，點了下頭︰「因為我的夫人還很小，她怕羞。」顧墨說罷，腦中勾勒著小丫頭害羞的小模樣，就是那日街頭她支支吾吾、扭扭捏捏的小模樣，竟是那樣動人。
「那你的夫人是和我一樣的小麼？」小家伙嘟著嘴又問，長長的睫毛撲閃撲閃，小臉粉撲撲肉嘟嘟。
顧墨想了想︰「嗯，她比你大一輪兒，還多一點兒。」瞧她那樣，也就十四五吧，這個年歲配他剛剛好，顧墨臉不紅心不跳地想。
一大一小的兩個人在院子里說了許多話，小家伙娘親來尋他了，他才縮了縮小身子，望著他娘親要抱抱，他娘親對著顧墨連連抱歉，將小兒緊緊攬在了懷中。
小家伙打了個哈欠，輕輕伏在他娘親肩頭，跟他揮揮小手︰「王爺哥哥，嗯，叔叔，晚安。」
顧墨亦柔聲道了句︰「晚安。」
顧墨回到座位上，堂中已撤了宴席，此時有淡淡琴音入耳，竟還有歌舞助興。若是他沒有看錯，那坐在左側翠簾後頭撫琴的，應該是飄飄姑娘吧？那姑娘大概有些愛慕他，但就如那小丫頭所言，他並不喜歡倒貼的女人，雖然飄飄對他有些痴纏不甚討喜，但是琴藝還不錯，尤善古琴。浦城派指法細膩，瀟灑月兌俗，疾緩有度，顧墨最是喜歡。
顧墨幼時亦學過古琴，受過儒家中正和平、溫柔敦厚和道家順應自然、清微淡遠等思想的影響，最是追求樂曲的靜態之美。此時堂中靜默，獨幽琴音淡淡聲徐徐，最是合宜。這也是為何古琴最適宜于夜闌人靜時彈奏的原因，只有這樣的環境才能與琴樂的風格和它所追求的意境相配合。義公此番為討好他，著實費了一番心思。
琴音淡淡也就這昏昏夜色能懂，也最是應景。一曲終罷，絲竹聲聲，管弦嘔啞，舞姬們三三兩兩入得廳堂，堂中一時花開裊娜，有晚開的睡蓮，亦有睡蓮中羞澀含笑的美人兒，薄紗如塵，朦朧窈窕，甚是惹人憐愛。
顧墨目不斜視，明明沒喝許多酒，卻有些醉意上涌。方才義公不是誆他吧？這酒後勁兒倒挺足。他揉了揉額頭，一血色羅裙的美人兒在他眼前輾轉搖曳，在這昏昏夜色中一閃，閃的他腦袋暈暈乎乎。
印象中似乎也有這樣的美人兒臥在他懷中喂他喝酒。那美人兒姿態翩躚，面色緋艷，就是眼前人兒這般的，顧墨一時有些痴了，腦中更加迷糊。那美人兒是他在沙場帳篷中遇見的，時常被他叔父找來陪酒，後來亦被他帶回了帝都。
他記得自己是喜歡她的，他第一次對女人動心，那是他最艱難三年中唯一走近他身邊，亦走進他心里的女人，只是後來她跟了別人，這個別人不是旁人，正是他父皇！顧墨兩眼發酸，一伸手將眼前的女人帶進懷中，兩眼一閉便不省人事。
……