蕭寵撥弄著林白起鬢邊散落的發絲，根根分明的撥弄著，極認真的樣子。
林白起的頭發軟而滑膩，與她的性格十分相稱，至少在蕭寵始終覺得，師妹是一個異常溫柔的人。只是她太過特殊，坐在了一個需要她堅強，需要她隱忍，也需要她霸氣外露的位置。
他有時候會覺得慶幸，幸好自己是懂得師妹的，如師妹這樣的人物，若是沒有人懂，委實是可憐又可惜。然而這樣想著，他往往又覺得自己十分自戀，最後不覺自顧自的笑了出來。
林白起心里本是自顧自地氤氳著，被他這一笑便什麼氣氛都沒了。她難得惱一回，指著師兄的腦門念叨︰「你……親熱一下都能讓你笑出來……」
蕭寵但笑不語，只抓住她水蔥兒似的手指，放在唇邊柔柔地親著，又突地將人拉到自己身上，剝筍子似的將她的衣領剝開一截。林白起仍舊是笑著的，在他懷里不怎麼安分，帶出一陣又一陣的幽香。
林白起擦的是杜若香，氣味頗淡，卻氤氳著一股粘膩的香甜。
她身量不高，身形卻是極勾人的，柳腰不堪一握。她的膚色極白，胸和臀卻十分有肉，明晃晃地隨著馬車的顛簸輕微抖動，淡香便細細密密地散了出來，勾得蕭寵幾乎要立刻將人吃進去。
終也不敢太過放肆，畢竟是在車上，蕭寵始終是個守規矩的人。但他還是有些不甘的，于是拎起衣領在人白花花的胸口上狠狠吮吸兩口，又拿修長的手指撫了撫那粉紅色的印痕，方才幫她將衣服束回去。
林白起將自己的衣領子往上拽了拽，臉上乃至脖頸都透著一層淡淡的紅色。她膩膩地纏在蕭寵懷里，問道︰「師兄，秦堯的事你有什麼打算？」
「自然是依師妹的意思，不殺。」
「那三公主那邊……」
「我不接這單買賣，卻也餓不死。」
林白起嘆了口氣，「到底對不起她，讓她攤上這麼個人。」
蕭寵倒是笑了，捏了捏她的臉頰安慰道︰「人各有命罷，三公主那等剛烈的性子，沒準秦堯還未回帝都，她便卷起鋪蓋去東都了。」
「我倒忘了，三公主心里一直想著師伯呢。」林白起恍然。
東都王傅冷月，是蕭寵與林白起的師伯，與蕭無別同為冰谷神機子的徒弟。
林白起入師門的時候，傅冷月便已是東都之王，但那時他常常會來帝都轉上一轉，不似現在，一年兩年的都見不到人影。
林白起自小對這個師伯便是敬畏得很。他臉上有一道長而深的傷疤，走路也有些微瘸，常年的征戰在他的臉上留下太多的風霜，將他的面容刀劈斧鑿出深刻的輪廓，和深鎖的「川」字一般的眉頭。
師伯是為大夏操勞了一輩子的人，四十七歲了，無妻，無子，真心把林白起與蕭寵當做一雙兒女般教導著，威嚴而關切。
許是過去的時間太久，許多事在她印象里已經模糊，包括師伯的面容，也並不是那般的生硬刻板了。相反的，她只記得那人往往一本正經地板著臉，雖然若無其事，卻又有些難以言道傷感和溫柔。
她並不懂師伯為何有那樣的傷感，但說起來她初認識師兄的時候，簡直覺得他與師伯是一口鍋里蒸出來的饅頭。♀
那時的蕭寵還只是少年的模樣，高挑卻細瘦的身量，暗藍色的風雨服將身體包裹得嚴嚴實實。那時的他實在是十分年少，但因自小在艱苦的訓練中長大，並沒有少年該有的朝氣與歡愉。林白起看著他如提線木偶一般的動作，想到這人是以後關照自己的師兄，心內簡直覺得煩悶又無趣。
師父把她交給師兄的時候，她的心都灰了，卻見那人一板一眼地走向她，將她抱在自己懷里。
「師妹，乖，從今以後師兄護著你。」
說這話的聲音生硬而刻板，卻意外地讓她心中一顫，她突地就伸出了手，摘掉師兄覆在面上的銀色面具。然後她看到了一副世上最好的面容，那般的豐神俊逸，那般的眉目如畫。
「做什麼這樣看著我？」蕭寵見她望著自己出神，伸出手在她眼前晃了晃。
于是記憶中的面容模糊了，現在的師兄是生動的，笑的時候很好看，俏皮的樣子很好看，生氣皺眉的樣子也很好看，總之就是讓她看不夠。
「我在想，能遇上師兄，我卻也算是個有福之人了。」
蕭寵嘆了口氣，將人又往懷中緊了緊。在他看來，師妹這一生背負得太多，而肩膀又太瘦弱，他必定要一聲寵著她，幫著她。
「皖帝和戚太後疑心太重，前年削藩，去年殺了好幾個老臣，如今連鳳瀾的兵權都釋了，我看秦家也快要變天了。得權得勢的都長久不了，卻不知白花館能安生到幾時。」蕭寵頓了頓，又道︰「皖帝卻一直未動別留宮。」
「這里頭可有一個緣故。」林白起略笑，湊到蕭寵耳邊道︰「閹黨無後。」
***
接下來的五天內，他們干掉了七撥劫糧車的悍匪，全是綠林草寇，並沒有朝廷中人。可見秦四海將自己這個兒子看得很重，暗地里做了許多排布。
起先林白起以為第五染投了別留宮，現在看來應只是私仇了，這倒是好說，花殺花幫主雖然人品不太好，但心思不怎麼偏，只要讓漕幫這麼長長久久的興盛著，他不會對大夏有逆反之心。
待到糧草運抵慶淮，林白起便見到了傳說中人品天下無雙的齊肅齊大人。
齊肅天生一副棺材臉，又兼已然老態，便更加顯得刻板嚇人。此時他穿著官服，筆直筆直地站在城守府門口，見到風塵僕僕的、帶著一身錢糧的林白起，表情已經算是很柔和的了。
「齊大人，錢糧且先交由您發放給災民，秦堯便交由小王罷。」
「秦堯？」齊肅冷哼一聲，從牙縫里擠出兩個字︰「瘋了。」
林白起听齊肅講這其中的緣故，幾乎給氣笑了出來。
原本，秦堯只是個從五品的小官，因秦家勢大，秦四海思尋著自家小兒子也要歷練歷練，便交給了他這麼個送賑災銀的差事。而這小兒子是秦四海老來才得的，故而寶貝的不行，去一趟快馬加鞭只需五日的慶淮，他的身側竟跟了五十幾個暗衛，還都是東岫庭一等一的高手，可見秦四海為兒子也算是下了血本。
要說這秦堯有什麼特長，細細找起來還真有三個︰爹爹好，長姐好，兄長好。秦家是大夏的望族，僅皖帝這一代便有一個相國、一個貴妃、一個大將軍，還不算旁支里的地方官吏。這麼一家人，便將秦堯這個ど兒寵得全然不食人間煙火。
他拿著朝廷給的二十萬兩賑災銀，竟只是為了去嫖，被他嫖的是慶淮第一名妓桑園園。人說婊子無情戲子無義，可這桑園園知道秦堯拿來嫖她的錢，竟是本要給慶淮災民救急的前，當晚便吊死在秦堯床邊。
第二日秦堯起來，看見床邊上就那麼個人瞪著他，登時就被嚇瘋了。
林白起笑道︰「倒真是虎父犬子，秦相爺竟養出這麼個好兒子。」
「老夫若不是打不過這黃毛小子，早將他打死了！」齊肅一面說一面搖頭，氣得山羊胡子都翹了起來。
「氣成這樣是做甚麼？您老保重好身子長長久久的，便是大夏的福氣了。」林白起仍舊笑著。
「可還有什麼好長久的！好官都給氣走了，朝政卻由幾個昏聵的把持著。鳳瀾王什麼人品，竟也給打壓成這個樣子！」齊肅說著，轉頭指著林白起道︰「你也別一味地哄我，保不齊下一個便是你呢。」
「您這樣說，倒是在夸小王的好呢？小王原也是這樣說呢，白花館現在是眾矢之的，還能安生多久呢？」林白起嘆道︰「人各有命，只是秦相爺既然開了口，總得給他幾分薄面。」
林白起沒有向齊肅提起，這賑災銀中有不少是秦相爺資助的。
「正是這個道理，比如老夫這樣的，辛辛苦苦做了一輩子，倒不如他有個體面爹。你們快把這煞星帶回去罷，慶淮這地方廟小，可容不下他這尊大佛。」齊肅一臉氣咻咻的，卻突然按住林白起的肩頭，「好歹，保住鳳瀾王的命。」
林白起一听這話卻是再也裝不下去，齊肅曾這人正派，在新一輩的權貴中最欣賞白王與鳳瀾王，曾教導過這兩人不少。如今鳳瀾王落難，林白起心中難受的緊，被齊肅托付著，便更加難受起來，于是啞聲道︰「您老放心，小王理會得。」
她看著齊肅，心里一片淒涼，老人家清廉一世，也清貧一世，林白起曾見過齊肅的夫人，穿著打扮比起有錢人家的小妾也是不如的。
所以如他們這樣的人，爭一口氣，值不值當卻還真是不好說。
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