每一個做買賣的人，嘴上或許說得雲淡風輕，卻大抵都會在心中盼望著生意能夠蒸蒸日上，自己賺得盆滿缽滿。對于做飲食行當的人來說，除此之外，還要多加一項，那便是自家店里售賣的吃食，能廣獲好評。
花小麥由頭至尾都不曾掩飾過自己的期望，亦不怕將自己的野心說與人听——如果那真能算是所謂「野心」的話，她只是沒有料到，因為一個看上去簡陋無比的外賣攤子，她這小小食肆的火爆之日，竟會來得這樣快。
自外賣攤子擺出來的那日始，村東的小飯館，便再沒有一刻需要為生意所擔憂。每日里午市和晚市剛至，門口便排起長龍來，遠遠望去甚是壯觀，六文錢一個的竹食盒，不到兩日便賣個清光，店里的菜蔬和肉、魚一日比一日買得多，饒是如此，卻仍舊常到了戌時便不夠用。
大多數人都是有從眾心理的，即便是那起對美食並無太大興趣的人，從官道或村中經過，看見這小飯館兒生意如此紅火，也都憋不住總要湊上來瞧一瞧，再被那撲鼻的香氣一刺激，口中更是唾沫橫生，原只是看熱鬧，卻最終捧了食盒歡天喜地離開，一來二去，便又添了熟客幾位。
小飯館生意這樣好，花小麥和春喜、臘梅、周芸兒三個心中固然是樂呵，但幾日下來，仍覺有些頂不住。
清晨到了村東便開始手腳並用地忙碌，待得晚間歸家，直勞累得腰也直不起來，周芸兒倒還好，就住在飯館里，又本就是不要工錢的學徒，省卻了不少麻煩。春喜和臘梅兩個卻都是已嫁了人的，日子一長，家里夫君、婆婆便都頗有些微詞。言語間帶出來點不滿的意思，背著人時便要嘀嘀咕咕。♀說是花小麥生意好到這般情景，每月只給那兩個工錢，卻把人當騾子似的使喚。
花小麥也曾琢磨過，若照此發展，是得考慮給春喜臘梅添些工錢，且鋪子上現下人手明顯不夠用，再招一個伙計。恐怕也是勢在必行。只她這段時間忙得有些昏頭昏腦，難免顧了前面顧不得後頭——因為那醬園子的諸樣事體，也漸漸上了軌道。
過了正月十五，珍味園的修整便告一段落。將剩余的邊角料清出去，再妥善打掃收拾一番之後，整個鋪面煥然一新。
各色醬料在入缸初期，需要于陰涼處放置，前院背陰的角落中。搭了一長溜的木棚，確保完全阻隔陽光；院子當間，七八個半人高的碩大醬缸早已安放妥當，新嶄嶄的，在日頭下爍爍生光；園子里那幢小磚樓。底層按照花小麥的要求，改成了一間格外寬敞的大倉庫，如今堆著些空醬壇子，陶土色，瞧著樸拙簡潔，半點花紋也無，只在靠近壇底的地方，寫了「珍味園」三個小字，雅致雋秀，瞧著便讓人喜歡。
望著眼前一幕，花小麥若說一點不感慨，那肯定是假的。不過一年時間，她不單只開了小飯館兒，連這醬園子也即將開張，雖說當中離不得貴人相助，但與此同時，卻也是對她那手廚藝最好的肯定。
若還生活在從前那個年代，要做到這一切，恐怕不知得卯足了力氣奮斗多少年！從這個角度來說，她的運氣，也真真兒算是不錯吧？
吳文洪自打上回來與花小麥簽訂了契約之後，便再沒有露過面，擺明了只管出錢，不打算瞎攙和醬園子的管理。上元節之後，他又打發了兩個造醬師傅上門來，說是在整個青平縣都很有些名氣，做出來的醬料不僅色香味美，且還有一種特別的法子，能令醬料保存的時間更長。
原來那兩位造醬師傅，卻是夫妻倆，男人名叫做雷安，四十歲上下，生得渾身骨節粗大，相貌十分老實敦厚。他媳婦與他年紀相仿，是個圓團臉的中年婦人，性子瞧著倒還和善，雖話不多，卻也並不顯得太過沉默，言談之中，似乎很有分寸。
花小麥喜不自勝，忙高高興興地將這夫妻倆迎進來，把珍味園樓上一間平常派不上用場的屋子撥給他們居住，笑著讓他們若有甚麼不便之處，或是有任何需要，便盡管開口。思慮再三，她又將孫大聖拉到一邊，好好兒地囑咐了兩句。
「找人算過日子了，說是二月初四那日開張最為合適，到時還得勞大聖哥你幫我跑兩趟，多請些村里人來湊熱鬧。畢竟，咱們的醬料雖是預備賣去省城，但村里和縣城的生意，咱假使能攥在手中，便萬萬沒有放掉的道理。」
她低頭一路想，一路緩緩地道，「唔，還有，往後我可能不會日日都來這醬園子里盤桓，至多也不過是造醬那兩日來得勤些，日常各樣事務，煩你替我多照應著些。你是郁槐的兄弟，與我姐夫又是發小，我若連你都不能信，真就不知還該去信誰了。」
孫大聖拍著胸脯笑哈哈地道︰「妹子你放心，莫說我往後成日在這珍味園里混飯吃，即便是只瞧郁槐哥與泰和兄弟的面子，這鋪子我也要替你看顧妥當了才好。我曉得你這一向忙得不可開交，你只管踏實忙你的去，我不敢說能幫著你這醬園子掙多少錢，保證這里太太平平，卻是不在話下！」
說著，他也低頭想了想，又道︰「妹子，依你看，這醬園子可還需要請一個賬房先生？」
「啊喲！」花小麥一拍腦門，恍然道，「瞧我這記性！這二日我便總覺得有什麼事沒辦成，摳破了頭皮都想不起來，原來卻是這個！正是呢，是該盡快請個賬房先生回來才好。」
那小飯館是她與花二娘姐妹倆合開，都是自家人，感情也好，銀錢方面尚且不必計較得太過。然這珍味園，賺得的利潤卻是要三人分，有個賬房，把賬本一一記得妥當了，方能最大限度地保證往後不生齟齬。
「這涉及銀錢的事，我也不好給你推薦人，唯有你自個兒經點心。」孫大聖實實在在地道，「否則，假使一個不仔細，將那監守自盜的貨色引了進來，今後可是無盡的麻煩！」
見花小麥應了，他便低頭瞧了瞧她的面色，嘖一聲道︰「妹子，這話論理不該我說，但我瞧著，你這臉色可著實不好看呀！飯館和醬園子兩邊張羅，有些難為你了吧？咳，你也該適當歇歇才是，這錢哪里能掙得完？若將身體弄得垮了，那才叫得不償失，有你後悔的！」
花小麥也自覺最近委實有些疲乏，聞言便對他笑了笑︰「我曉得的，只不管怎麼說，也得熬過這一段，待得珍味園開張，第一批醬料下了缸，我也就能松快點……眼下卻是只能咬壓撐著——大聖哥，多謝你關心。」
孫大聖揮了揮手，表示這就不是個事兒，與她又寒暄了兩句，便各自去忙碌不提。
又是幾日過去，眼看這月底將至，潘平安從省城回來了一趟，給花小麥帶來一張單子，上面羅列著各大酒樓食肆平日用得最多的六七種醬料。
有了這東西，醬園子開張伊始，便不至于如沒頭蒼蠅般亂撞，輕易便能做到有的放矢。花小麥沒料到他居然用功到如斯地步，做了這樣詳盡的功夫，雖平素對他壓根兒談不上好感，只純粹當個合作伙伴看待，此番心中卻也十分感激，誠心誠意地謝了他，又請他去小飯館吃酒，然後便將那單子拿去給雷氏夫婦瞧了，與他們商議了半日。
如此，便又是一整日腳不沾地的奔忙，晚間回到孟家院子，她只覺得走路都有些發飄了，雙腿卻好似灌了鉛，動一下，全身每一塊骨頭似都在格拉拉地響。好容易挪進院子里，去沐房洗漱時，眼皮子都在打架，待得進了房，根本連燈都來不及點，一頭撲在榻上，胡亂將被子往身上一裹，便立刻陷入昏睡之中。
說起來，也虧得最近孟老娘心情好，始終不曾找她麻煩呀，否則，肯真真兒會要了她的命！
睡了不知多久，那綿密的睡意當中，好似被什麼動靜破開一個小口，周遭似有似一陣頗為嘈雜的動靜，篤篤篤，篤篤篤，片刻不停地直往耳朵里灌。
花小麥簡直沒力氣睜眼，往塌里一滾，就想不管不顧地接著睡。無奈那動靜似乎非常有耐性，敲擊聲片刻不停，就跟廟里的老和尚敲木魚一般，一下一下極有節奏感，攪得她不得安生。
她嘆了一口氣，用手指頭撐開自己的眼楮，卻見窗外還是一片漆黑。
也正是這時候，她才算是反應過來，那篤篤篤的動靜，居然是敲門聲！
都已是後半夜，這麼晚了，誰會……
大冷天的，總不能將孟老娘折騰起來，萬般無奈之下，她也唯有披上襖子起床，哆哆嗦嗦地開門跑進院子里，站在門口，將手死死摁在門閂上，咬咬嘴唇︰「誰啊？」
門外傳來一聲應答，好像隱約帶著笑意，穩重而又低沉︰「小麥。」
花小麥那雙迷迷瞪瞪的眼楮霎時間瞪大了，不管不顧地一把拉開門栓，瞅準門外那人的肩頭，使勁一蹦，竄進他懷里。
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