縱然王夫人百般的不情願,這家總是分了，縱使拖著不搬,也不過是勉強能在榮禧堂多住兩日，也覺得無趣。
她也趕著遞了帖子求見元春。入宮見了元春先說起此事，誰知元春听了,只是微微嘆了口氣,卻沒有絲毫要替二房說話的意思。王夫人見女兒這般模樣,便知無法可想,只得垂頭喪氣的回府。
如今鳳姐這個佷女更是指望不上。單看分賬的時候那不偏不向的做派,擺明了就是要跟著大房過日子的意思。好在她大約還肯想著自己是她的姑媽，賬目上有些糊涂之處也不追究，只分開了便罷——豈知鳳姐如今並不打算早早和二房徹底撕破臉，故意要留些余地。
待錢糧賬目都分清了，王夫人便命下面丫鬟婆子打點箱籠，緊著都搬過別院那邊去。
好在賈赦那邊的別院是從榮國府花園隔出來的，賈赦原本姬妾也多，能住人的屋子自然也多。
王夫人自然選了賈赦和邢夫人原先的屋子去住，又挑了間差不多的給李紈和賈蘭去住。
因著老太太偏愛探春，也命她不必搬出去，依舊和惜春一起住在抱廈里頭，每日好在自己跟前熱鬧些。王夫人自然巴不得少一分開銷，直截點頭同意了。
趙姨娘和賈環，還有周姨娘，這幾個人自然老太太是不記得的，只得跟著一起搬過別院去。王夫人精挑細選，總算找了一排最不中意的屋子，把這兩個姨娘打發了進去。
原以為趙姨娘那樣的必定要跳出來大鬧一場，王夫人這邊已經想好了說辭，只等她來鬧時必要好好羞辱一番——誰知趙姨娘居然一聲不吭的就那麼搬進去了。倒教王夫人有點一拳打空的淒涼。
趙姨娘這回肯消停些，自然是因為兒子賈環勸了她半日的緣故。
賈環如今和賈琮親近些。因著兩人都是庶子，頗有些同病相憐的意味。
只是賈琮如今深得嫡母和父親歡心，連身邊伺候的小廝穿的都是十分體面，更別提拿到學里的那些點心紙筆，自然也都是上上份兒。
相較之下，賈環那日子過得就淒惶的多，雖說每年上學官中有八兩銀子的使用，可是照著賈府的用度真要花起來也不夠作甚麼，時常還得趙姨娘貼上私房。
好在賈琮心細，沒幾日就瞧出賈環的難處，橫豎自己的東西都是多備的，便很自然的分一半給他。投我以木桃，報之以瓊瑤。賈環便自然而然的唯賈琮馬首是瞻，兩個人越發親密起來。
賈琮天生是個寬厚的性子，也時常的勸賈環忍耐些，「耐著性子忍耐兩年，考個功名在身上，自然姨娘也可以揚眉吐氣的。」賈環听了有理，越發苦讀起來。今次賈赦使出種種手段逼著賈母答應了兩房分家，賈環雖然不知底里，卻也心里頗有些活動。
自己是庶子，雖說不敢提分家二字，可要帶著母親出去分府另居，也不是沒有先例。只要自己能博得一第，此事大有轉圜。故而頭懸梁錐刺股的刻苦了起來，倒教趙姨娘有些擔心，只恐他重蹈了賈珠的覆轍，只是口里又不敢說出來。
便是賈琮也瞧出賈環急于求成的心有些太盛了，勸了幾回，見他雖然答應著，依舊是我行我素，心里也覺得他有些可憐。想到若是自己的親娘如今還在，只怕自己的處境比他未必能好多少。嫡母如今肯另眼看待，倒是更該好好孝順才是。故而待邢夫人越發恭謹孝順了起來。
自打邢夫人和賈赦搬進了榮禧堂，便命賈琮只住在東廊那三間小正房，離得也近，請安自然也更便宜。
賈琮和迎春每日依舊跟著邢夫人一起吃飯。迎春這趟回來比先前自是大不相同︰如今大房名正言順的住進了榮禧堂掌管家事，迎春是大房的小姐，那些婆子丫鬟也都格外另眼相看些。邢夫人也不舍得令她回抱廈去住，如今自己住著正室，便叫她去住正室東邊那三間耳房。迎春因和惜春格外親近些，便求了母親把惜春也搬過來跟了自己一同住著。
邢夫人如今住回正室，心情無比暢快，自然格外好說話些，何況素日見惜春也是懂事知禮的，便由著迎春自己愛怎樣便怎樣去。
于是惜春便也帶著入畫等幾個貼身的丫鬟婆子，搬進了榮禧堂正室東邊的耳房內，除了給老太太請安外，每日便只和迎春在一起頑笑說話。
抱廈里便只余下探春自己住著。寶玉和湘雲是依舊跟著老太太住在榮慶堂的。
探春自覺沒趣，雖然也能過去跟著迎春惜春說些話，終究不是知音。之後過去別院那里請安時，才知道姨娘和兄弟都被王夫人安置在那樣的所在，心里越發沒意思了起來。
偏生寶釵自兩房分家之後也不大進來了，進來幾次也只是給賈母請了安便走了。探春也知寶釵這是要出去的意思，只恨自己身邊越發連個說話的人都沒有。好在還有個湘雲在賈母跟前，兩人見得時候多了，漸漸的也能說上話了。
兩房這麼一分家，王夫人手里可支配的銀子平白少了一半，自然是心痛肉痛，便想把主意打在薛姨媽身上，正盤算著要和薛姨媽借些銀子使用。
誰知薛姨媽和寶釵薛蟠見機的更快，隔一日便進來說要搬出梨香院，回薛家在京中的老宅居住。王夫人欲待挽留，只是自家都被攆出了正房，還有何話可說，要借錢的話也只能吞了回去。
老太太那邊也是心知肚明，大房和薛家壓根就不親近。如今大房管家，薛家再住府里也委實無趣，雖然舍不得薛家萬貫家財，也只得眼睜睜的看著他們搬了出去。
倒是鳳姐和邢夫人過來說了許多好話挽留薛姨媽。薛姨媽之前因了王夫人的干系，看邢夫人也是淡淡的，不想這種時候人家反倒能不計前嫌，也覺得自己先前看走了眼。只是搬出去勢在必行，只有婉拒了鳳姐婆媳的好意。
鳳姐待這個姑媽更是殷勤，派了些丫鬟婆子幫著薛姨媽收拾舊府，又派了許多小廝幫著搬東西。連薛蟠都不由的和寶釵感嘆，「還是大表妹待咱們真心，到底是一家子親戚。」卻一字不提姨娘和姨爹。寶釵知道如今哥哥對姨娘和姨爹很有了些成見，只是自己心里也諸多不滿，並不多言勸說。
只薛姨媽猶還惦記著宮里的元春，並不敢和王夫人太過生分，臨行時倒又送了些東西過去。姐妹倆又說了些不咸不淡的話，才各自分開。
如今兩房分開，各家門各家戶。鳳姐便想起迎春和大姐來。得空就給邢夫人提了提，說是迎春的年紀也不小了，咱們這樣的人家若是嫁人自然也是做嫡妻的，也應該學些管家理帳的事務，便是大姐也有幾歲了，也該有人指教著漸漸學起來了。邢夫人听了深覺有理，便又和賈赦提了一提。
賈赦便想起林家外甥女身邊那兩個嬤嬤來。照說黛玉比迎春還小兩歲呢，還是妹丈想的更周到些。這麼想著心里很有幾分慚愧，覺得自己之前對親閨女委實不大上心。
于是賈恩侯老大人亡羊補牢，立刻命人在府里和莊子上這些老嬤嬤里頭沙里淘金，最後定下來是一位戴嬤嬤。
戴嬤嬤年輕時也曾服侍過賈母的，只是不及賴嬤嬤的體面，故此嫁人之後便偃旗息鼓不再理會那些閑事。只是兒子漸漸大了，出頭替兒子謀個不大不小的差事，做了倉上的頭目。此番分家點庫，她那兒子戴良跟著賈璉跑前跑後出力不少，于是賈璉便圈定他依舊管倉。
賈赦年幼時也曾記得，因著母親偏愛二弟，她身邊那些丫鬟婆子也是待二弟格外好些，唯有這位戴嬤嬤為人和善，待自己和二弟都是一視同仁的。只是後來自己被分到了別院，這邊的事務漸漸也就淡了。此時想起舊事，越發覺得戴嬤嬤是上上之選，只命邢夫人好生禮遇。
邢夫人原先就是以奉承賈赦自保的，如今分了家，自然更是言听計從，忙依著自家老爺，將戴嬤嬤請了來，親親熱熱的說了些推心置月復的家常話，請她好生指教迎春。
賈赦和邢夫人的為人戴嬤嬤是看的清楚的，雖然有些小瑕，卻都是真性情的人。迎春自不必說了，早就听說二姑娘是個最好服侍的主子。何況兒子如今被留在大房當差，主子又肯給自己這樣的體面，豈有不肯之理。
從此戴嬤嬤便跟在迎春身邊。從管家理事這樣的大事，再到如何分辨皮毛衣料那樣的小事，一件件的耐心細致的教導迎春。
迎春方才知道:大嫂子這些年帶著她們幾個姑娘學那些針黹誦讀，不過都是虛應故事罷了。真要嫁了人，戴嬤嬤教的這些才是能大派用場的。故而也肯格外用心習學。
鳳姐便命大姐也跟著迎春一處。迎春閑暇時便教她識些字，誰知大姐竟是有些天分，閑時看迎春和惜春下棋，居然慢慢也學著手談片刻。若是戴嬤嬤指教迎春些家長里短的事，她雖然听不大明白，可也聚精會神的坐在一旁听著。
惹得戴嬤嬤屢屢在邢夫人面前夸這孩子如何聰慧，夸得邢夫人心花怒放。連賈赦听老妻夸得多了，再瞧著自己的親孫女粉妝玉琢的小模樣，心里也愈發的喜歡起來。
且不說大房如今一團和氣，只說迎春的女乃娘王氏。賈府舊俗，女乃過姑娘的人都是格外有些體面的。王嬤嬤原先也曾在迎春身上撈了無限好處。只是因著鳳姐不知為何忽的格外關照自己這小姑子，又叮囑司棋幾個看嚴了迎春的東西，她要下手竟也不易。之後迎春又跟著邢夫人回了大房居住，邢夫人待她又親熱起來，這王氏便越發不敢伸手了。
如今分了家，又請了戴嬤嬤過來，王嬤嬤在迎春房里越發成了可有可無的人物，心里難免有些不忿。偏生她又是個沒成算的人，一日便和自己的兒媳婦王住兒媳婦抱怨迎春不知感恩，一時不吃女乃了就忘了自己這個女乃娘雲雲。誰知隔牆有耳，早有腿快的飛跑去告知鳳姐。
分家之後，邢夫人自然是主母。只是她如今心滿意足，又見這兩年間鳳姐也孝順，便照舊把家事委給鳳姐。
鳳姐多活了一世，自然知道府里頭幾個格外咬牙難纏的婆子留不得。因此分家之時格外留心，除了周瑞一家是必要跟著王夫人過那邊的，錢家，鄭家這些素日和二房並王夫人格外親近些的，自然都命他們跟著二房過去。
迎春這個乳母王嬤嬤，鳳姐早就知她是個惹是生非之輩，倒和寶玉把那個乳母王嬤嬤竟似一丘之貉。只是寶玉屋里那老貨只不過順些吃食，她卻敢偷了迎春的簪環出去典當聚賭，顯然更可惡些。好在如今分了家，寶玉不干己事，他房里的人隨她們鬧去。只是迎春房里這個老貨卻是留不得。
故而命下面格外留心，果然就抓著了把柄。
王氏婆媳倆正說的興頭上，只听大門 鐺一聲，疾忙出去看時，卻是旺兒家的帶了幾個身強力壯的婆子，氣勢洶洶的闖了進來。
王柱兒媳婦一看勢頭不妙，立刻縮到婆婆身後。王嬤嬤仗著自己是迎春的乳母，立刻放下臉來道，「你們這是要干什麼？」
旺兒媳婦似笑非笑的道，「好教你老人家得知，方才你們在這里說的話，已經有人傳給太太和二女乃女乃知道了。二女乃女乃命我們拿了你老過去對質。少不得委屈你老人家了。」
說著一揮手，後頭就有婆子手腳麻利的上來，不容分說扭了這婆媳兩個，直接往榮禧堂去了。
如今邢夫人行事和王夫人不同，起居坐臥偏都在榮禧堂正室。這幾日正是春風得意的時候，不想方才听了鳳姐來說迎春的乳母背地里這般那般，倒把邢夫人氣個倒仰。鳳姐便命旺兒家的立刻帶人去拿了來，交由太太發落。
且說王氏婆媳一路上狼哭鬼叫的喊冤，早就驚動了許多下人，都暗地里打听出了什麼事。旺兒家的等人得了鳳姐的令，也不怕宣揚，只說這婆子背後詆毀二小姐，如今太太和二女乃女乃要發落她。
迎春的脾性在府里是出名的，一般的奴才就算言語冒撞了，她也不去責怪。因此下面的人都知道二小姐脾氣最好。如今听說王氏婆媳居然背後詆毀這樣的主子，自然都有些瞧不上這對婆媳。
王嬤嬤原先還抱著抵死不認賬的想頭，進來瞧見鳳姐和邢夫人都沈著臉坐在上頭，那心先虛了一半。婆媳倆也不敢再吵嚷，規規矩矩的跪下。听邢夫人冷笑道，「把你們叫過來，可知道為了甚麼事麼。」
王嬤嬤忙道，「方才來旺家的到處跟人說老奴背後詆毀小姐，老奴實在是冤枉。老奴只是和媳婦在家里閑坐著說些話，哪里敢詆毀小姐。」
王住兒媳婦听婆婆如此說了，心里也安定了些許，也依言說了一遍，只喊冤枉。
邢夫人見這對婆媳意欲抵賴，不免心頭火起，剛要說話，卻被鳳姐拉了一下衣袖，笑道，「太太何必和他們對嘴對舌的。我有個法子，管保水落石出。」
邢夫人听了倒也納罕，笑道，「你倒說來听听。」
鳳姐便笑道，「教幾個婆子把這婆媳倆分開關起來，也不必問別的，只問她方才都說了些甚麼閑話。小月和小琴如今都是會寫字的，兩邊的話都各自記下來。寫好了一齊拿過來給咱們瞧了。若是能對得上，那就罷了，若是對不上，那時再多治個欺瞞之罪，量她們也無話好說。」
地下跪著的王嬤嬤和王住兒媳婦听了此話，知道若真如此，兩家供詞必定是對不上的，倒不如當下招認還好些。婆媳倆對視一眼，忙忙磕頭不迭，只說糊涂脂油蒙了心雲雲。
鳳姐看著這一對婆媳的做派，心里不免十分厭惡，何況原本就想著抓個錯兒攆出去的，好容易抓了一個豈肯放過。只不理會她們的丑態，看著邢夫人道，「太太想著如何處置她兩個才好。」
因為女乃娘在府里都是有些體面的，邢夫人也不願被人說太過嚴苛，想了想道，「王氏年紀也大了，打她十個板子罷。她這媳婦子打二十個板子，今後再不許進二門。」
王嬤嬤听了這話唬了一跳，須知打板子事小，丟了體面事大。只得磕頭道，「求太太和女乃女乃瞧在老奴自小女乃過姑娘的情分上，饒過這一回罷。」
鳳姐冷笑道，「若不是瞧著你女乃過二姑娘，如今就該把你攆出去才是。太太是心慈面軟的人，你不謝恩，還敢求饒麼。」
說著看一眼旺兒家的，旺兒家的會意，立刻帶著婆子拿這兩人拖了出去，也不去角門外，就在院子里挑了個人來人往的地兒，按在條凳上便開打。打板子的婆子都是得過旺兒家的授意的，那板子下去的又慢又狠，只打的那婆媳倆哭爹叫娘。
迎春原是在房里帶了大姐和惜春下棋頑笑，听見外頭動靜不對，打發司棋出來問了，才知道自己的乳母被母親和嫂子好一頓教訓。
迎春心軟，雖說那王嬤嬤素日總是要想法子從自己手里揩油，念及總是女乃過自己一場的，便過來這邊求邢夫人和鳳姐放她一馬。
邢夫人見女兒寬厚，便道，「若不是你嫂子和我說了，我還不知道那老貨竟然如此猖狂。雖說她是媽媽，可也是你的奴才，哪有奴才在背後嚼果主子的道理。如今打她板子也是為了給你立威，你且不必理會就是。」
鳳姐見迎春心有不忍，笑道，「橫豎惡人是我和太太做了。妹妹若是委實不忍心，等下命人給她家送些醫棒瘡的藥也就是了。那些下人必定還要夸贊妹妹仁慈。」
說的邢夫人不由笑了。
賈母那邊也听說了王嬤嬤挨打之事。只是如今這邊是賈赦和邢夫人當家，老太太也只裝個不知道。何況那些女乃媽子們仗著自小女乃過哥兒姐兒，平日里志得意滿的，專門挑唆主子生事，老太太也都是經歷過的。如今邢夫人拿這一個做筏子，也算殺雞儆猴，倒合了賈母的心。
湘雲和探春也都知道了此事，心里各有感慨。想想迎春原先在這邊住的時候，不過是個可有可無的人。誰知時過境遷，二姑娘如今有了硬正仗腰子的人，經此一事，往後那些奴才們誰敢不畢恭畢敬的待二姑娘，可不是自己找死。
探春想的更長遠些。迎春和自己都是庶出，偏生這麼一分家，迎春是大房唯一的女孩，嫡母又肯給體面，那身價立刻便高上去了。再想到自身的前程，越發苦悶起來。
待晚上寶玉回來，襲人也把這事當笑話學給寶玉听了。寶玉听說打的那一對婆媳最後都動彈不得，說道，「那婆子自是可惡，只是大太太和鳳姐姐下手也太重了些。」
襲人左右看了看，只有晴雯和麝月在旁，忙堵他的嘴道，「二爺怎的還是改不過來。奴婢不是囑咐過您了，往後不能再說大太太大老爺這樣的話。住在這邊的便是老爺太太，哪有什麼大的小的。咱們不過是有老太太的話，才能依舊住在這邊的，如若不然，也得過去別院那里住才是。」
寶玉有些不快，卻知襲人說的是實情。原先林妹妹雖然搬出去了，寶姐姐卻是時常肯過來一起說笑的。誰知這一分家，寶姐姐也不肯再住在梨香院，沒兩日也搬出賈府去了。雖然湘雲依舊在老太太身邊住著，待自己也覺不似先前那般親密無間，故而寶二爺如今很是寂寞淒涼。
雖然身邊有襲人晴雯幾個陪著頑笑，怎奈這幾個都不識字，除了說些俗套的笑話也沒別的可講，時間長了反倒生厭。
好在賈政和王夫人去了別院，再想管教他念書更是鞭長莫及。且前幾日生那場怪病之後，賈母便命他好生養著不必去上學，倒是更合了寶玉的心。
在屋里悶了幾日，便只去外頭書房里坐著，也不念書，只是發呆。如今茗煙已去，身邊貼心的只剩下掃雲和伴鶴。這兩個見寶玉自顧出神，料想一時半刻也無事，便在門口嘁嘁喳喳的說些閑話。
偏生寶玉要吃茶，叫了兩聲沒人進來，便自己起身要去倒，不想听見外頭這兩人說話，一時倒听住了。