黃河一怒,伏尸萬里。那倒霉催的治河官自然先砍了,可留下的爛攤子卻要整個朝堂來收拾。戶部更是忙的腳打後腦勺，一面要算稅賦一面還要掂量著撥款多少！連綿兩個省的災民,把國庫陪空了都不夠！
又有兵部也要預備兵餉武器,這樣多的流民，朝廷又拿不出許多錢，膽子大些的自然要來個「均貧富」,少不得要做好「招撫」的準備！余者便是平日，也要混入爭權奪利之事,何況正是天賜良機。一時間皇次子魯王捐錢替流民買糧食,皇三子樊王又親至城外棚戶慰問並奉上無數藥材。再有皇五子榕王更是伶俐，趁著聖上來看母親莊妃,小小年紀裝成大人模樣，正兒八經的奏道︰「捐獻財物不過一時之計，古人雲︰授人以魚不如授人以漁。臣忝為皇子，理當為陛下分憂。故，臣請奏，集齊流民于城外安頓，編入籍冊，用以疏通河道、或是修繕官道，替百姓服役。既有飯食不致病餓致死，又于國有益！」
聖上正因流民太多無處安放而憂愁，忽見榕王提議，雖無法安置所有，卻也化解了不少紛爭——勞累且有飯食之人，必不會造反。念其小小年紀便有這等聰慧，心里滿意，狠狠贊了幾句。回頭一看想太子，不知是打擊過大，還是善後忙碌之故，顯的病怏怏的。聖上心中閃過不快，只沒帶出來。此時流民四散，不到萬不得已，不可輕動國本。然到底生出了不滿之意。
此乃明面上的展示才華，背地里的小動作更是此起彼伏。太子年紀不大，才成了親的人，不曾做過甚舉措，想要抓把柄很難。然而他不曾有錯，親友卻滿身辮子。不單勛貴，便是文臣，對皇後一系不滿者甚多！別的不論，國丈打死四品官之事，便是立朝以來聞所未聞之事！後續皇後賞的珍珠，讓不少女眷暗地里奚落了一回，不免講給自家丈夫听。平素里的小心眼兒更是不少。小戶人家出身，行動都難免帶著村氣。以至于些許士人嚴令子弟，娶妻娶德，萬不可只觀其顏色！
正值魯王說親，魯王與母親道︰「別的休論，我只要賢德之人。德可補容之缺，容卻不可替德之失。家族綿延，豈可因顏色而至子孫不顧！」皇子之間，若非商議絕密之事，其言談鮮有人不知。此言一出，皇後臉都叫扇腫了？偏人家不曾指名道姓，連辯駁都不能。作為嫡母，還得贊頌賞賜魯王識大體——她再不能替兒子拖後腿了！好懸沒被憋死。不多幾日便病的臥床不起。諸妃無不拍手稱快，明面上去探望，言語里還要擠兌一番。恨的太子眼都紅了！
林貞無事，只在家看戲。三女乃女乃娘家有後妃，本枝有人常常入宮，帶出無數閑話來，又傳的滿天下都是。孟豫章嫌家里吵鬧，白日都在魏家看書，倒像個朝九晚五的上班族。林貞只好依舊在上房混日子。
這日太夫人與諸人道︰「外頭流民衣不蔽體食不果月復，著實可憐。靖寧公家的夫人昨日問我們家有甚章程，我先寒暄了幾句。如今家家都打算出點子銀子賑災，我們家不好落單，你們看著出吧。」
大太太道︰「如此，公中出五百兩如何？」
太夫人道︰「公中是公中的，你們幾個也出點子，行善積福的事兒，比去廟里點長明燈還強些。哥兒姐兒們未成親又沒進益，我一並替他們出了吧。」又對林貞道，「你寬裕些便多出些，不用顧忌你太太嫂子們。」
林貞道︰「那我討個巧兒，連我們太太的一起，出三百兩吧。」古人迷信這個，太夫人還真是一番好意。橫豎她有，是該拿出來幫幫窮人。
大女乃女乃笑道︰「我不敢跟你個財主比，只有五十兩的心意。二弟妹呢？」
「自然隨嫂子。」
三女乃女乃道︰「不怕諸位笑話，我才成家不久，無甚積蓄，只能拿二十兩。」
太夫人道︰「有多少拿多少，不過是一番心意。再沒有為了旁人屈了自己的。菩薩有甚不知道的呢？」
眾人都不寬裕，即便是做好事，心里也不大爽快，紛紛以稱銀子為由告辭了。林貞照例帶著三小姐回房，先吩咐雙福︰「稱三百兩銀子交到大太太那頭，預備買米賑災。」
雙福問︰「怎底要這麼多？」
「我有錢自然多出些。」
三小姐道︰「家里只有我一個姐兒，雖有老太太的話，卻不知道該不該出。」
林貞道︰「你有佷女，怎底只有你一個姐兒？你們未婚的手里有幾個錢？放心吧，無人追著你要的。」
「我听說一旦災荒，難民易子而食，太可憐了。」三小姐搖搖頭道，「要不我出二三兩，也能買點子粗糧熬幾碗粥，沒準能救一個兩個人哩。」
林貞笑道︰「也好，做好事全憑自己心意。」
「我又怕張揚了。」
「把錢與你四哥，我們師父必要捐的，混在里頭便是。橫豎你又不求名，只求心安。」
三小姐方安心了。
眾人又議論災民，只听杜鵑道︰「我們當年也是災民來，易子而食倒不曾有。但女孩兒統統發賣，甚至于不要錢白送的都有。我還算模樣兒周正，有人牙子用半口袋米換了我，帶到京城來的。」
四喜問道︰「百靈也是？」
百靈搖頭︰「我就是爹病了，賣了換藥吃。如今早沒了，哥嫂嫌我沒得好差事，都不讓回家。」
一屋子苦命人！林貞忍不住問晴光︰「你呢？也是買來的？」
晴光回道︰「我和翠髻都是家生子，不曾經過外頭的事。命好托生在這府里，主子恩典，沒吃過苦頭。」
「那你覺得，比外頭如何？」
晴光心里咯 一下，擠出笑臉道︰「我們都關在府里，通沒見過外頭。到現在都沒見過廟會是甚模樣呢！」
林貞心下了然，家生子自幼關在府里，對外面的世界無比惶恐。說來最好的歸宿便是嫁給孟豫章做妾，可惜林貞沒興趣為了賢惠名聲將丈夫拱手讓人。既然不願意出去，那就找個家生子了。此事還無須著急。笑道︰「家里有家里的好，外頭有外頭的好。只看個人意願。」
晴光一听這話，先悄悄的松了口氣。復又說笑起來。
三小姐又問︰「听說朝中還在吵嚷，嫂子听到甚消息沒有？」
「能有甚消息？閑話有許多，無非是說那位無能，不堪重用。」林貞嘆道，「京城……要變天了！」
「那太子？」
「誰知道呢？橫豎與我們不相干。」
三小姐冷笑︰「有人恨不能相干哩。三嫂一月回了六趟娘家，若說是探听消息也太過了些。她不過是旁枝末節，便是榕王……她又能得甚好處？休說是庶女，便是莊妃的嫡親佷女兒，那也嫁了人，姓得孟。不是誅九族的罪過都連累不到她頭上！也太趕熱灶了！」
「她那人你又不是不知道！何必為這個著惱。」庶出的庶出，不爭，誰將她放在眼里呢？爭上一爭，或還能得些許好處。想要平淡從容，也得有資本。她若不是爹媽打下的基礎，今日還不知怎麼為義捐的事兒愁呢！總歸普通人，里子面子只得一個，想都得了？天下的好處再沒有讓一人佔盡的。林貞想了一回又道，「三哥又收了兩個屋里人，娘家得勢，她要過的好些。都是女人，又不礙著咱們，何必與她添堵？」
三小姐嘟著嘴道︰「我就是不愛她那張狂模樣！如今張嘴閉嘴都是我們榕王。誰是她家榕王？正經龍子鳳孫，又變成她家的了。她不姓孟來？」
林貞拿起一本書打了三小姐一下道︰「越發管閑事了！我問你，她說‘我們榕王’，你少了塊肉不曾？不喜歡听過耳忘了便是！一家子女眷各有品性，你要生氣到何處去？在娘家是嬌客，諸人都要讓著你。到婆家該你讓著人了。讓著你的嫂子且看不慣，要你讓的婆婆太婆婆又待如何？便是有脾氣，也該在要緊時候發。不然倒顯的你小家子了。」
「我沒你那份心胸。」
林貞無奈的道︰「我有甚心胸？無非就是閑事莫管罷了。長舌婦最招人厭煩，你想可愛點兒，還是想可恨點兒？」
三小姐地頭不語。林貞知她一時轉不過來，小女孩兒有點子脾氣是好事，能跟她抱怨，也是親近之意。然而她這個嫂子若不能引導小姑走正道兒，倒是失職了。只是氣頭上分說，反而激起逆反心里，不若先扔兩色針線，且叫她磨磨性子，安靜下來再好好說話。誰料正卷絲線，三女乃女乃進來了。
林貞迎出門道︰「甚吉祥如玉的風把三嫂吹來了？」
三女乃女乃笑道︰「就你會說話。我就是來串串門，只許三妹妹來，不許我來不成？」
三小姐在里間听的暗自翻白眼，說話不噎人會死啊！？榕王還沒當皇帝呢！
林貞也不大喜歡三女乃女乃，微笑應酬而已。三女乃女乃是閑了，她一個庶子媳婦，想要幫手家里管事都要被人防備。有她在，倒讓兩個嫂子擰成一股繩了。合著她就是人家妯娌親近的理由！想著都憋屈。丈夫成日里渾渾噩噩，愁的頭發都白了兩根。只好打疊精神，省的郁悶死自己。今日實在無處可去，又不好老往娘家跑，只得來找林貞說說話兒。
晴光倒的茶來，三女乃女乃看了一眼道︰「好個模樣的丫頭。看起來就溫柔可親，可見有甚主子便有甚丫頭了。」
林貞笑道︰「那是你四弟養的丫頭，你直說他性子綿軟吧！」
三女乃女乃抿嘴一笑︰「這就夸上了？誰不知道四弟最是體貼？從我娘家算起，我就見著你們這一對兒最和氣。說句掏心窩子的話，我羨慕的緊哩。」
林貞並非八面玲瓏之人，一到這樣的時候，反不知如何接話。只得岔開話題道︰「我仿佛听了一耳朵，說是莊妃娘娘生日，榕王親赴廟里頭，跪著抄了一整本經書？好孝順的孩兒！你們家的家教再不錯的！」
娘家興旺，三女乃女乃略有些得意︰「那是聖上教的好。我們婦道人家懂甚？要我說，榕王是真個孝順。偶爾出巡，哪怕是見著一根漂亮的羽毛，都要先俸了聖上與娘娘。對皇後娘娘從來最是恭敬。心地又好，常同我們兄弟佷兒說，外出打獵時勿傷農戶莊稼。哎呦呦，說句托大的話，也不知誰家女兒有八字，嫁了這樣的男人哩。」
話題又繞回來了，林貞只得干笑。勛貴之家就沒幾個能見人的男人，是以林貞最怕這樣的話題，一不留神就往人家心上插刀子。孟豫章雖是孩子氣了點兒，然而他本性卻十分難得。再說即便是孩子氣，總也有長大的時候。如今才十幾歲，擱後世還在上高中，指望他能有多懂事呢？按說女人家在一塊兒抱怨是最增進感情的方式。可她日子過的很舒適，要她昧著良心抱怨，做不到，還容易變成炫耀。真是越發不知道怎麼跟親戚說話了！
作者有話要說︰比起親戚們，林貞過的太太太太滋潤了。巨招人羨慕嫉妒恨啊