今年養的豬少，家里又有充足的玉料飼料，菜園也種了很多大白菜，足夠牲口們吃的了，所以也就不用再去屋後采皮樹葉。
乘著下雨，麥芽在之前翻好的菜地上，又撒腿些菜種，要路的蔬菜太多了，也不可能種全了，能多種些就多種。比如這胡蘿卜，可真是好東西，就是種多，泛濫了也沒事。人吃不完，可以 熟了喂豬，一點都不會浪費。
冬生很快就送了好幾條黃鱔過來，他知道妹妹不敢殺，便殺好評，清洗干淨之後才拿來的。瞧見妹妹在菜園子里，便跟她簡單說了下。
麥芽從菜地里抬起頭，手上沾滿了泥巴，「你放廚房就行了，嫂子也在這，中午你們都過來吃飯。」
冬生道︰「元青早跟我說了，你慢慢弄，中午飯也不急，我先回去喂豬了，果園里的事，你也不用操心，我按著你先前說過的，給果樹剪了枝，原本枝頭上掛了好些小梨子，要不是因為你講了非剪不可，我可真舍不得剪那麼多。」
麥芽頭上戴著頂草帽，抬頭看他很不方便，只得低下頭，一邊跟哥哥講話，一邊干活，「不剪可不成，要是一個枝頭果子掛的太多，那枝丫也受不住，還得分攤營養，那所有的果子都結不大了。」
冬生道︰「你講的情況，後來我也想到了，所以後來再剪的時候，就沒有手下留情，底下分叉的小枝也剪掉了。」他的確早想通了，那麼多的小梨子，要是都結成了，那果樹還不得累死，它也承受不起啊！
「就是這個道理，其他果樹也得這樣剪，」想起哥哥包下的魚塘，也不知怎麼樣了，她一直忙著自己的事，也沒顧得上詢問，「哥，你那魚塘養的還好嗎？有沒有撈幾條看看長勢。」
冬生告訴她，魚塘是沒問題的，因為他又不像現代的養殖，把魚塘里的魚，密度養的很大。完全是純生態，純自然的養殖，只要不出啥人為的意外，這魚塘基本不用他管事。村里人也都實誠，不會出現偷偷去撈魚這種事。其實在鄉下，人與人之間的關系很親近。不像在縣城住著，整天算計過來算計過去，沒一個講真話的。
麥芽笑言，「哥，等我的客棧弄好了，也搞幾個農家菜，說不定就要主打你養的魚呢，比如水煮魚，酸菜魚，等我想多幾個品種，就能做出很多特色菜了，如此一來，客棧的生意肯定會越來越好。」
冬生听她講的那樣好，也興致勃勃的暢想起來，「成，就沖你這話，我一定把這魚塘養好，等我養成了，你可得負責銷路啊！」
兄妹倆個有說有笑，李氏屋里，她跟鄭玉也听的分明。
鄭玉羨慕的道︰「麥芽就是能干，她跟元青真是絕配，兩人心往一處想，勁往一處使，這生意肯定是越做越紅火。」要是擱以前，她八成也會覺著開客棧這種事，對于她們這些土生土長，一點經驗，一點資本都沒有的鄉下人來說，簡直是天方夜譚。可現在不一樣了，家里小生意做著，又種了那麼些果樹，玉米，能種的土地都種上的農作物。這田地本就是菩薩賜給他們的聚寶盆，沒理由讓它荒廢著。別的不說，光是今年做了半個多月的竹筍干，就叫她嘗到了甜頭。
李氏笑著眯起眼楮穿針，「他倆這樣拼命，也是為了小娃兒，為了讓大家過上好日子，以後啊，不過牛牛可以到縣城上學堂，就是你們的娃，不也行嗎？你跟冬生要是願意，也跟著一塊去干，反正他們人手不夠，你們去幫忙也正好解了他們的急。」
這事鄭玉倒是沒想過，她搖搖頭，「還是不要了，我啥也不懂，去了也是給他們添麻煩，再說，家里包了這麼多的地跟魚塘，我跟冬生能把這些活干好，也就成了，其他的，以後再講吧！」
孕婦不宜拿剪刀，所以這布料都是李氏裁好，再把大致的模樣縫好，之後才交給鄭玉縫合。
李氏手指關節突出，針太小，她拿著挺費勁，所以每縫一會，她都要歇一下。
窗外的細雨還在下著，就像先前在趙家說的那樣，這雨季一旦來了，沒有十天半個月是不會停的。這種天氣做醬是最好不過，每年春季，麥芽都會先做一批黃豆醬，等到正夏時分，還得再做。今年他們家還會種蠶豆，蠶豆在女敕的時候可以 著吃，可以剝了里外兩層，拿來做炒菜吃。老了之後，也可以曬干留著冬天做成五香蠶豆。總之，蠶豆的用處很多，所以今年麥芽打算多種些。
中午的午飯很豐盛，冬生送來的黃鱔，麥芽用咸肉擱在一起炒了，做成個砂鍋，放了些辣。像這種濕冷的天氣，多吃些辣，總是好的。
李元青順手撈回來的小龍蝦，麥芽也懶得現收拾，就讓他拿到屋後的水塘，去喂鴨子了。別看小龍蝦揮著個鉗子，好像很厲害似的，可一踫上扁嘴的鴨子，就是再來一對鉗子也無濟于事，照樣被鴨子一口吞下。
那小魚也拿來喂了，下雨天，又不能曬小魚干，要是為了這麼點小魚，去支炭爐，那就太不劃算了。麥芽只留下晶瑩剔透的米蝦，一個個都食指長。掐了頭腦殼，清洗過後，就能拿來燒燒吃了。
麥芽準備拿米蝦鋪雞蛋，先把米蝦用醋生姜腌制片刻，然後起油鍋先把蝦子炒熟，再加少量的少，燒開之後，就能把打好的雞蛋倒進去，要是覺著不夠香，那便切些蔥斷或是青蒜斷，一起炒出香味。因為蝦子先前用油炒過，所以吃的時候，那殼嚼起來也是嘎 脆。米蝦的殼本身就很有營養，連著蝦肉一起吃，最補鈣了。
除了這兩個菜之外，麥芽又涼拌了個萵筍，這個季節，萵筍最好吃了，切片炒肉，或是涼拌都好吃，那揪下來的葉子，還能扔進豬圈里，給小豬仔們補充點維生素。
牛牛跟著李氏在房間里玩，乖的不得了，一聲也不吭，逮到什麼玩什麼。要是想尿尿，便沖她吭吭叫幾聲，他也不喜歡**下濕嗒嗒的感覺，而且從他二個月的時候，麥芽就訓練他把尿，到這會已經習慣了，尿尿的時候沒有人噓噓，他可尿不出來。
小娃慢慢長大，作息規律就跟大人越發接近。他早上吃的也多，所以一整個上午，麥芽都沒有再給他喂飯，等到飯菜燒好，都擱在大鍋蓋上溫著，米飯也煮好時，她才拿了牛牛專用的小碗，撥了些雞蛋跟米蝦出來，準備去喂他。一面也招呼李氏她們出來吃飯，李元青在木工房干活，听見她喊吃飯，便去叫了冬生。
麥芽一進李氏的屋子，牛牛看見她了，便歡天喜地的撲騰著手臂，沖她又是哦，又是啊的叫著，還試圖想爬往她那邊爬，簡直是一刻也坐不住了。
鄭玉把手里的針線拿遠了些，再把他抱過來，交到麥芽手上，「他早就餓了，啃了好幾半天桌角，瞧這口水哈喇子。」牛牛正要長牙期，口水嚴重泛濫。而且還是逮到什麼啃什麼，不管能不能吃。剛才就抓著那些布料啃，啃了半天，可能覺著沒味道，便又插下，再抱著線團啃。
麥芽一手夾著牛牛，一手端著飯碗，笑道︰「我故意叫他餓餓，最好能多吃些飯，光喂女乃是不行了，沒啥營養，你們也別忙了，不然飯菜該涼了。」
李氏道︰「噯，我們這就來。」她放下東西，招呼鄭玉也別干了。鄭玉畢竟是懷了娃，身子骨雖沒有太大的變化，可也不似以前那般利落。站起來後，伸了伸懶腰，晃了晃幾近麻木的腿腳。
冬生從外面進來了，在院子里洗了水，便一塊到廚房吃飯了。廚房里有小桌，吃飯人不多的時候，就在廚房吃了，不用來回端菜到堂屋，那樣太麻煩。
黃鱔肉在咸肉鍋里炖的茲茲響，有了咸肉的咸香味掩蓋，黃鱔的土腥氣，便不復存在，取而代之的，是濃濃的鮮。
麥芽把牛牛抱到嬰兒車里，跟早上喂稀飯一樣，吃不過喂蝦子更麻煩些，她得把殼剝了，只留下粉女敕的蝦肉，這蝦肉比雞肉還細還女敕，小娃兒吃是最好了。那雞蛋牛牛也喜歡吃。而且是大口大口的吃，麥芽剝了半天，還沒他吃的快。
李元青端了飯碗出來，見她還沒吃飯，便道︰「要不我來喂，你先去吃口飯墊墊。」他伸手要去拿她的碗。
牛牛大概以為他老爹要搶他飯吃，小腿蹬著就要往上站，伸手去扒拉他，一副要跟他拼命的架勢。
李元青好笑道︰「你急個啥，爹爹來喂你不行啊？」
牛牛嘴巴一張一合，嘰里咕嚕的講個不停，就是听不懂進的是啥。
麥芽笑道︰「他現在喂飯要認人了，誰喂都不成，你還是快些吃飯，下午還有好多活呢，我很快就喂完了。」牛牛不光吃飯認人，晚上睡覺也認，誰哄都不成，非得等她上炕睡，他才肯睡，即使是老爹哄也不成。
李元青懲罰性的捏了他的小鼻子，對麥芽道︰「那我給你把飯菜擱鍋里。」他回廚房用大碗夾了一碗的菜，擱進煮飯大鍋里，那鍋里有余溫，不會叫菜涼了。
家里的炕睡著香，家里的飯菜也香。
日子過的悠閑，時間也就過的快。在麥芽他們忙著籌備客棧一事時，轉眼間就到了端午節。按著陳二順本來的計劃，是要帶他們去大河道看賽龍舟的，可田氏有了身孕，自然是去不得，田氏不去，他去也沒意思。況且客棧開張在即，各項準備工作，都還沒做好，一家人忙的團團轉，差點連過節一事都給忘了。
李元青找的那個大平頭，卻沒搞定。他推說家里事情也多，哪能來他家干上十天半個月的活，就跟李元青當初推拒鐵家的活一樣，都是有家的人，自然是不願意長期離家的。
後來，李元青想了個法子，他把需要的床的樣式畫下來，拿給他。反正他需要的床樣式也不復雜，很容易看懂。大平頭有自己的徒弟，而且干木匠這行也干了這麼許年，找他定做也是很不錯的法子。其實，李元青跟麥芽商量了下，與其自己在家愁著活干不完，不如分包出去，如此一來，不僅不用管他們吃住，還能省了不少心。等他把床打好了，再約個時間拉到客棧去。
麥芽一想也是，李元青就兩只手，要是全部都做完，只怕得做上幾個月。
于是，李元青又把桌椅也包給別人干了，他找的木匠都是相熟的，彼此也都信任。李家現在還要籌備開店，不可能再付銀子給他們，只能拖到年底。鄉下人也實在，二話不說便答應下來了。
雨季里青草長的格外茂盛，圈里的馬也可以大飽口福了。
期間，秦語堂來過一次，給李氏施針，他也是邊治邊學，人體穴位那樣多，沒個幾年的功夫，哪能輕易就學會針灸。至于拔火罐，那是根據針灸的效果而定，比如針灸時下針在哪處，再用大小不同的火罐置于針眼之上，雙管齊下，效果自然是事半功倍。而且秦語堂在燒火罐時，還燃了一種草藥，在罐子當中。其實這法子，是麥芽提示他的。既然火罐可以吸出濕毒，那也同樣可以將藥物的療效直接送抵病灶。
秦語堂是個聰明通透的人，她只是稍稍點撥幾句，他便恍然領悟。回去之後，廣翻醫書，竟叫他找到幾種可以用來點燃之後，可以利用煙霧治病的草藥。于是乎秦語堂獨家治風濕的秘方，便在鄉鄰里傳開了。找他看病的人，都快到縣城門口了。
這里得風濕病的人較多，一來，是因為大意，沒有很好的自我保護，其次，也是長期田間勞作導致的後遺癥。
過了雨季，李氏他們在家做的床單被罩啥的，也準備的差不多了，可還是沒有棉被，至少下面要墊一床，上面要有一床蓋的，不過眼下快到夏季了，沒有厚被子倒也無所謂。
這事，麥芽並不拿手，于是這回輪到李氏張羅了。她到相熟的幾戶人家去收舊被褥，她找的都是比較愛干淨的，也不是病人蓋的，拿來之後，也不用洗，拿去彈棉被的地方翻新。其實好些人家的被褥，表面看著好像黑乎乎的，但那都是實打實的棉花，要是撕開外面的表皮，就可以瞧見里面潔白如新。而翻新之後，這些被褥倒也像新的。套上洗干淨的被套，陽光曬過之後，就可以了。
至于涼被，麥芽想到之前廟會的時候，有人賣過一種毛毯，是什麼織成的，她不清楚，但古代又沒化縴也沒廢料啥的。頂多是做工粗糙些，不過那東西厚薄程度，用來做涼被應該可以。
黃大全帶話來，說貨到的那天，麥芽跟李元青正好也趕著馬車，去縣城送東西去客棧，另外客棧里面也得好好收拾一番。
大河道修繕工作在即，各縣各村，都開始招募壯丁，去修大河道，所以客棧一定要早日開工。
這回他們從家走的時候，李氏已經不像先前那樣，站著的時候還得扶著門，家里大大小小的事，也能幫著照料一些。
臨出村時，麥芽讓李元青去敲了李元木家的門，李元青本是十分不情願，可一想到李氏在家不放心，便硬著頭皮去了。麥芽抱著牛牛坐在馬車上等他。
李元青手上拿著馬鞭，上去敲門，來開門的正是他最不想見的何秀。何秀還是一如既往的沒什麼好臉色，但也不像從前似的，一見就趕人。這回她只是依著門框，沖李元青直翻白眼，一面不耐的道︰「你要干啥？」
李元青心里的火氣騰騰升上竄，卻也只得壓著火，悶聲道︰「你轉告大哥一聲，我們要去縣城了，他要是有空的話，就過去看看娘。」
何秀臉拉的更難看了，「我家活多的都干不完了，哪有功夫管別人家的事，你們不放心她一個在家，干嘛不帶著她一塊進城，喲，你倆可真會做人，自己進城享福去了，把老娘留家里，可真是孝順！」
李元青額上青筋突突的直冒，眼楮死死瞪著何秀。他是堂堂正正的男子漢，自然是不能跟何秀對罵。
可麥芽卻听不下去了，原本她是想著，看能不能踫上李元木開門，要是踫上了，那就最好。原本她也以為，李元木跟李氏都來往了，何秀態度應該好了許多。沒想到，她還是老樣子。
麥芽走過去，毫不客氣的回她，道︰「我們再不孝順，可也比你強吧？你不也自己關上門過好日子，把婆婆扔在外面嗎？我倒是很好奇，等你家大頭長大了，要是也娶個潑辣的媳婦，對你不管不問，你說，那叫不叫報應啊？」
何秀猛的站直了身子，看麥芽的眼神里，能噴出火來，嗓門也高了幾分，「我兒子孝不孝順，關你什麼事，我家的事哪用得著你們管，你們這樣喜歡攪合，是不是非得看著我們家散伙，看我家兩個娃沒爹沒娘，你們才開心？我就納悶了，你心咋那麼黑呢？」
麥芽真想仰天長嘆，跟他講話，簡直就是狗屁不通，雞同鴨講，「算了，我也懶得跟你掰扯，總有你後悔的那一日。」這個就是茅坑里的石頭，又臭又硬。
沒看見李元木出來，跟何秀也講不通，李元青便拉著麥芽準備走了。
可巧回頭的時候，正看見李元木從遠處回來，肩上扛著魚網，大頭跟小豹一人走一邊。
大頭一眼看見到他們的馬車，然後才看見他們站在自家門前，他扯了扯李元木的衣袖，也不吭聲，眼楮盯著麥芽他們。
李元木見著是他們，本想招呼他們進屋坐坐，可一看何秀跟個門神似的站著，不用想也知道，說了之後的後果，「你們，這是要進城？」他看見到他們的馬車了。
見著正主，麥芽頭一轉，便笑眯眯的迎過去，道︰「大哥，我跟元青要進城打理些事情，短則三五天，長則十天左右，所以娘那邊，還得麻煩你時常過去看看，我嫂子懷了孕，我擔心我哥忙不過來，不過娘身子骨好很多，大部分的事她都能自己料理，你只要去看看就成了。」
「噯，你們只管去忙吧，這邊的事不用擔心，」李元木滿口答應下來，看也不看何秀。
何秀自然是生氣的，硬著脖子就要理論，卻不知想到什麼，居然忍下了，那臉因為憋著氣，通紅通紅的。她站在門口，看著李元木跟他倆談笑風聲，她那個氣啊，簡直跟吹氣球似的，要是有人拿針去戳一下，肯定砰一聲，炸個滿天星星。
李元木的確好了很多，別的事上不敢講，至少對李氏，不再像以前那樣漠不關心了。
麥芽他們趕到縣城時，時辰還早，就先去新家看看，那宅子的鎖他們換了，總不能老用那個鎖，另外，為了保證安全，他們將大黑也帶了，順便又多帶了條小狗養著，不然這麼大的院子，要是光他們倆人在里面住，還挺嚇人的。
路過臨仙樓的時候，麥芽把牛牛交給陳二順了，田氏有了身孕，他是當寶一樣的供著。既然田氏帶不得，那他這個外公，可就跑不了了，就是弄個包袱系在身後，也得背著，要不然他以為外公是好叫的呢！
陳二順站在台階瞧著懷里的小家伙，這小子正到了鬧人的時候，一刻都閑不住，只要帶著他到處轉，他就樂意了。于是，陳二順干脆真弄了個布兜子，把牛牛負在背上，他走哪帶哪，有了熱鬧看，牛牛也不鬧了，只當跟他一塊學做生意了，呵呵！
趙員外一家走的雖然急，卻也沒有把院子弄的亂七八糟，只要稍微整理一下就成了。
李元青拿了個本子，跟麥芽一起，把房屋又從頭到尾，仔仔細細的數了一遍，看看哪些適合做廂房，他們得羅列出來，以後也好定價。
看著偌大的院子，兩人都激動不已，干脆拿了掃把抹布，又打了幾桶水，把屋子里里外外，都擦洗了一遍。
院里被踩壞的花花草草也收拾了一遍，還有一些爛掉的窗戶紙，也重新糊了一遍，這上時代可沒有玻璃，糊窗戶的東西是一種浸過油的黃紙，其實一點都不像電視劇里演的那樣，手指蘸上口水一舌忝就能捅開。用油浸過的紙張，韌性十足，不比塑料袋差。
他們陸陸續續也有帶家具過來，大平頭那邊也送，因為床多了，他一個小作坊也擱不下，便做好一匹，送來一匹。
麥芽同李元青，兩人又一起把木床跟僅有的家具歸置整齊。干了半天，麥芽累的腰都快直不起來了，扔掉抹布，站在院里，環顧四周煥然一新的屋子，她心里有種說不出的快意。終于，她也可以開一家自己的客棧，像同福客棧那樣。想到此處，她忽然靈機一動，對啊，干嘛不叫同福客棧呢！既朗朗上口，又很平民，她喜滋滋的把「相公，咱這客棧就叫同福客棧，你看這名字行嗎？」
李元青正在屋里挪床鋪，听見她的聲音，回頭爽朗一笑，道︰「同福就同福吧，大家同享齊福，不錯。」若是有人听他講這樣的話，一定要以為他畏妻，其實不然，他們是夫妻同心，她想的，他沒理由反對，又何來的意見呢？
麥芽掰著手指，又在默數，「那這此個房間也得編號，要不然誰知道哪間是哪間呢！」
李元青也從屋里退了出來，剛才他們大致統計了下，大大小小，能整出二三十個房間，他是沒有開過客棧，也沒怎麼住過，就看見過臨仙樓，上面的雅間，外面都掛著牌子，似乎這個牌子都很重要。他想了下，試著對麥芽道︰「要不，還是按著數字排，一二三四五，這樣排開，雖然簡單，卻是最方便的法子，比其他的好記。」
其實麥芽也是這個意思，她記名字本就不在行，要是弄個春風秋雨的，估計別人沒看亂，她自己就先亂了，「那成，就定下用數字排開，不過這得你做了。」木板做起來雖然簡單，但刻上紋路，之後再再用墨線慢慢把數字勾勒出來。
做木工原本就是李元青的長項，此事當然不在話下。但是他也對另外一件事發愁，「娘子，咱們這店要是開起來，別人也不知道這里開了家同福客棧，咱們的客人從哪來呢？」
麥芽毫不猶豫著道︰「這還不簡單，到時咱們在城門口多貼幾張廣告，路口也豎幾塊牌子，回頭咱們再把廣告單散發到菜館，飯館這些地方，再往後，那就是口口相傳，做生意急不得，得一步步來，就算先期沒什麼客人，也不必灰心，你想想看，咱們這里，地方又大又寬敞，客人可以直接把貨搬到房間里放著，或者擺在院子里，而且價錢又公道，這麼好的地方，他們肯舍得不住嗎？」
李元青听她這樣一講，頓時也來了信心，「不急，做生意也好比學藝，剛開始的挫折失敗，當作是積累經驗。」
「喲，你們夫妻二人，真是同心同力啊，」院外忽然進來一人，滿面的笑意，滿面的精明。
李元青走下台階，笑著招呼道︰「大全，我們正要去找你，沒想到你就來了。」
麥芽也轉過身去，沖他笑了笑。
黃大全扛著一團東西，跟他們講話的功夫，就把東西擱到院子里，「我是給你們送樣品的，你們快來瞧瞧，這就是我跟你們說的毯子，我覺著用在客棧倒是挺合適，你們不是還得在外面套被套嗎？」
麥芽湊上去瞧，其實這也不叫毛毯，看這成份，倒有些像麻跟棉的混合物，具體拿什麼做的，她也看不出，不過模起來倒是挺軟的，「這毯子貴嗎？要是太貴了，以我們現在的實力，可買不起呢！」
黃大全擦了下汗，笑道︰「比棉被便宜些，這東西你們要是滿意，就先用著，銀子也不用急著給，這客棧里不也有我的股份嘛，我也得出一份力不是！」
李元青道︰「我們開個店，多虧了你們幫忙，要不然還真不知道怎麼辦才好。」
黃大全笑道︰「咱們誰跟誰，都是一個村的，又是穿一條褲子長大的，再說了，我先前開店，你們不是也幫了很多忙嗎？這回也該輪到我幫你們了。」
李元青帶著他在屋前屋後，轉了幾圈，把剛才跟麥芽商定的事，又跟他講了一遍。
黃大全對麥芽的廣告之法很感興趣，直言道，要是廣告法管用戶，趕明兒，他也去外面散廣告去。
過了端午，天氣漸熱。
同福客棧也籌備妥當，可就在要開張之時，卻迎來了縣衙發布的修河堤命令，還是按著先前的制度，有二出一，有三出二。
原本冬生是不用去的，田家就他一個男丁，可是因為陳二順跟田氏成親的原故，他不去就不成了，總不能讓陳二順一把年紀的，去河堤上挑土挖地吧？
至于李元青這邊，他跟李元木肯定有一個要去。李元木是大哥，若是他顧及自己是長兄，那就應該替弟弟出頭，畢竟弟弟的孩子還小，離不開人。可這回何秀打死都不干了，威脅說，要是李元木敢去修河堤，她便跳河自盡。
何秀這性子，也是說到做到，眼見著李元木沒理她，一發狠，真的直奔小溪溝去了。
小溪溝水深的地方，是能淹死人的。李元木知道何秀的性了，便追了去，是從水里把何秀撈上來的，這女人性子太暴躁，要是他晚來幾步，後果真不敢想像。
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