麥芽當然是舍不得李元青去的，那晚她靠在李元青臂彎里，一手攬著他精瘦的腰，滿滿的都是眷戀不舍。
瞧她這模樣，李元青的心，也快化成水了。他親了親麥芽的嘴巴，小聲對她道︰「不過是一個多月，很快就會過去的，再者說，我要是不去，大哥一個人去，你們也不放心，我們兩個人一起干活，彼此也有個照應，放心，沒事的，又不是去做苦力，只是干活而已。」
麥芽嘆了口氣，心像被堵了塊棉花似的，喘不上氣。她想起前世看過的那些史書，哪個工程的背後，不是白骨累累。那些工頭一個比一個壞，鞭打，餓飯都是常有之事。更有甚者，累死病死了，就直接埋在河堤之下。那河堤也就成了苦難者的墳墓，要不然有些人咋會在夜靜更深的時候，在河堤上看見無數的鬼火飄過？那些都是無數冤死者的靈魂。
不過，很顯然的是，她雖然處在古代，卻不是那個時空的古代。有所相同，卻也有所不同。
李元青告訴她，他們現在所處的國家，國號大同，皇帝復姓軒轅，傳到當今皇上這一輩，他們這些平民百姓自然不會知道皇帝的名號，只知道皇帝一家，都是軒轅旗號。
這些本是麥芽最想知道的，否則她始終覺著自己活的稀里糊涂，可一旦知道過後，也便無所謂了，不過一個名號而已，她現在有相公，有小娃，這里的一切，已經跟她再也分不開。即使有人告訴她，可以回去，回到那個時空，她也不想再回頭。這里有她的一切，她舍不得，特別是牛牛。是她十月懷胎，拼了命生下的，是她身上掉的肉，再也無法割舍掉了。
那日送他們走的時候，麥芽只覺著自己的心也跟著走了，田氏跟陳二順也都回來送他們。
整個榆樹村，抽調了有十幾個壯勞力，由村長，也就是林德壽帶著，步行往大河道去了。
林氏抱著林娟，也站在村口，她看麥芽眼楮紅紅的，忙安慰她道︰「沒啥好擔心的，有你要叔在，他們是去干活，又不是去服勞役，我听林娟她爹說，這回修的河堤不多，也許不用一個月就能干完了，一個月嘛，過的快著呢！」
麥芽沒講話，倒是陳二順覺著滿心內疚，「要不是因為我，冬生也不用去，你瞧瞧這事鬧的，唉！」
鄭玉眼楮也紅紅的，女人家懷孕時，最需要相公在身旁了。自打成親之後，她跟冬生一日也沒分開過，乍一想到今晚就得自己一個人睡覺了，她咋能不難過。可是她腦子還清醒著，當然不能怪陳二順，更不能叫他去。工地上的活很辛苦，他這麼一把年紀了，哪能讓他去修河堤。想到此處，鄭玉擦了下眼淚，扯出一個比哭還難看的笑容，道︰「哪能兒子在家，叫爹爹去修河堤的呢？說出去，他都沒臉見人了。」
陳二順愣了下，隨後呵呵的笑了，「也是，讓他們年輕人去闖吧，鄭玉，你放心，家里的事不用你們管了，我一個人全包了。」
田氏扭頭瞪他一眼，「你就不說話，那些活也是你的，走了，都回家了，總在這兒站著干啥！」田氏自打有了身孕之後，脾氣越發大了，把陳二順提溜的團團轉。可陳二順卻一點怨言都沒得，他高興還來不及呢，哪怕這會田氏要把他頭砍下來，當凳子坐，他也會毫不猶豫的遞上砍刀給她。
同福客棧的事已經準備的差不多，李元青一走，剩下的事情也不用麥芽操心，陳二順全都經她搞定了，比如門口的匾額，還有些栓馬廄的地方，以及定價了。說起起定價這一環很重要。陳二順見的多，識有廣，由他來定價，最合適不過。他定好的價格，又拿去給黃大全看了看，他也是時常跑外地進貨，住過不少客棧，有經驗，就能比照出不足。
花娘也出了血本，派了花匠過來，移栽了好些花草擱在她院子里栽著，其中有很多是四季常青的。其實麥芽對松樹一類的常青樹熟悉的很，特別是香樟樹，春天才發新葉，落舊葉。前世的城市園林建設，很多都用這種樹。在莊縣這個地方卻不常見，因為香樟樹作用不是很大，長的太慢，也不適合做木料。
但花娘想到麥芽的院子空空蕩蕩，栽花不容易培養，所以只栽了常見的一些，比如月季、薔薇、映山紅、杜鵑，這些都是山林里較為常見的。當然了，她也沒有笨到在院子里挖幾個坑，把花種上，而是像大戶人家那樣，用花盆栽種，這樣也方便搬來搬去的擺放。
至于樹，她選了一批矮松，只要時常修剪，就能保持獨特的造型，還有竹子是必不可少的，但她選的是一種觀賞竹，長不高，也不會蔓延的到處都是，有了竹子的襯托，整個花圃看起來，便大不一樣。
她可是花藝高手，經她一雙巧手修葺，整個客棧內部，便煥然一新，頗有幾份大氣的味道。
這些事他們都做了，麥芽只需要負責在家想她的廣告計劃。等到李元青他們修好河堤，客棧這邊也準備的差不多了，到時候只要把鞭炮一放，便萬事大吉了。
屋後的玉米正是女敕的時候，麥芽便在中午做飯的時候掰些回來，擱在米飯上蒸熟。牛牛這會小牙長的可結實了，就喜歡抱著東西啃，所以麥芽便給他準備好些個女敕玉米棒子，即能磨牙，又可以吃，兩全齊美。
六個月大的小娃，不光可以坐，可以爬，還能扶著牆站著，就是還不會挪步子。
李氏坐在院子里剝毛豆，今天太陽不錯，麥芽就在院子里鋪了床舊涼席，給牛牛坐在上面玩，即使摔倒了，也不用擔心衣服會弄髒。
李元青走了有幾日，這幾日都是麥芽跟牛牛睡的，白天還好，忙著忙著就忘了時間過的快。可一到晚上，那種空虛以及相思之感，淹沒的她快喘不上氣。每每睡到半夜醒來，總是習慣性的去尋找他的懷抱，可模到的，只是冰冷的床鋪。牛牛好像知道她不開心，每晚睡覺時，都非要抱著她睡，一刻都不要離開她。
李氏看她的表情，便知道她又想李元青了，別說麥芽想，就是她也想的很，也不知他們在那里吃的好不好，晚上有沒有地方睡，萬一生病了怎麼辦。
婆媳倆一個接一個的嘆氣，麥芽正曬著小魚干，準備先曬一下，到傍晚時，再拿稻草煙灰燻的，一抬頭，見著李氏跟著她一起嘆氣，趕忙收起愁眉不展的心情，岔開話題，道︰「娘，你看著些牛牛，他今兒便便還沒拉呢，別回頭拉在席子上了。」
果然，李氏先前還擔心兒子，這會又操心起孫子來了，「我先把一下。」她拍掉手上的雜屑，走過去把牛牛抓起來，一面就蹲在院子的一角。
牛牛哼哼著，好像不樂意，過會又嘀咕著模糊不清的字，「麼麼……」麥芽一直教他說話來著，可牛牛一直就是含糊不清的吐幾個單字。林娟都會喊爹，喊娘了，一臉的精明相，把黃家的大寶小寶，欺負的可慘了。
李氏一邊哄著，一邊硬是把他按著，「牛牛乖，不拉便便咋行，快些拉，拉完了女乃女乃給燒好吃的。」
小娃兒好像生來就不喜歡把尿，不管李氏咋哄，他就是撅著小**，跟她對著干。也不愧是屬牛的，一股子牛勁， 起來，就跟頭小牛犢子似的。李氏身子骨才剛好些，力氣也不大，竟然掙不過他。
麥芽端著簸箕，正曬完小魚干，听見他倆爭執不下，便擱下簸箕，走了過來，「娘，還是我來吧，這小子性子太倔。」她一接過手，牛牛回頭看了她一眼，見娘親目光凶巴巴的瞪著他，頓時，就沒了囂張氣焰，甚至還討好的把手里握著的半根玉米棒子遞給她。看那意思，好像是哄娘親別生氣了似的。
李氏好笑道︰「我看啊，他就服你管，誰管都不成。」
麥芽笑道︰「我是該打的時候打，該疼的時候也疼，不像你跟他外婆，一個勁的寵著慣著，他當然不怕了，別看他小，他可是很會看人的，誰是真凶，誰是紙老虎，他心里明白著呢！」
李氏道︰「哎喲，照這樣講，我以後可不敢帶他，你瞧瞧梁山子家的那娃，他爹一走，就跟他娘，跟他爺爺女乃女乃對著干，今兒上午，他娘還拿著 面杖，一路攆著打呢！這小娃還是得有個怕的，不能太慣著了。」她現在因為李元木的事，心有余悸。也鬧不明白，啥樣的人家能教育出何秀那樣的閨女。所以，總結一句，小娃的教育太重要了，絲毫也馬虎不得。
牛牛拉便便，掙的小臉通紅，小拳頭攥的可緊了。他哪是沒有便便，就是不想費勁拉而已。要是任他憋著，他可能要憋到半夜，或者干脆拉在褲子上，反正他這麼點大，還不知道便便是臭是香。做娘親的，也不覺著自己娃的便便臭，記得以前，她看看見別人家的小娃拉便便，還躲躲遠遠的。不過最讓她欣慰的，還是李氏剛才的一番話。其實有了娃之後，她最頭疼的便是這教育問題。若是李氏跟有些做長輩的一樣，把小娃寵上天，說不得罵不得，更打不得，那他們肯定得鬧矛盾。
看著牛牛拉完了，麥芽一邊給他擦屁屁，一邊笑著對李氏道︰「我就是這樣想的，該疼的時候是疼，可該管的時候，咱們誰都不能護著，要是有一個人護，這娃就肯定管不好，他多機靈，知道誰護著，便往誰身邊躲，」她把牛牛抱起來，親了親他的小臉，「是不是啊，小壞蛋，你要是敢不听話，看娘咋收拾你！」
「啊，唔……麼麼……」牛牛撲騰著手臂，在她腿上顛啊顛。
田氏從外面進來，她肚子微微有些挺，不仔細看卻也看不出來。倒是鄭玉現在肚子挺大了，過了夏季，便要生了。田家一下多了兩個大肚婆，可真夠陳二順忙的了。
麥芽也心疼她倆身子都不方便，便讓他們都過來吃飯，她也沒時間到隔避去燒飯，再說，也就他們幾個人在家吃飯，何必兩邊都要燒呢！
田氏笑呵呵的道︰「喲，我大孫子，過來給姥姥抱抱！」
麥芽趕緊斷絕她這個念頭，「你還是別抱了，牛牛現在皮著呢，他力氣也大，要是往你抱子上踹一下，老爹怕是要哭死了。」她說的是實話，牛牛被人抱著時，就愛蹬腳踢腿。她現在也不敢叫鄭玉抱了，穩穩的把孩子生下來，比啥都強。
見著不給抱牛牛，田氏不高興了，端了小凳子，坐下幫李氏一塊剝毛豆，道︰「你娘又不是紙糊的，以前懷你跟冬生時，還不是啥活都照干，跟平時一點區別都沒有，就你瞎緊張！」
李氏不同意她講的話了，「麥芽不叫你抱是對的，你以為你現在還跟二十年前一樣呢！都多大年紀了，還能跟年輕人比嗎？」
田氏見她又護著媳婦，不免好笑道︰「你呀，幸好沒閨女，要不然這閨女可得吃醋哩，護媳婦護這樣狠，弄的我這個做娘親的，都覺著沒面子。」
李氏自豪的笑道︰「人家不都說，會疼疼媳婦，不會疼才疼女兒嗎？閨女以後是婆家人，哪有媳婦疼著好，再說了，我是覺著麥芽講的確實很有道理嘛，一歲年紀一歲人，多小心些總是好的。」
「就是嘛，我總說她，她還不听，可把老爹給害慘了，成天跟著她後面念叨，就是讓她小心些，」麥芽把牛牛放在她倆跟前，轉身去燒飯了。
田氏不以為意，「我又不是紙糊的，哪那麼容易摔倒，我自己的身體，自己還不知道嗎？這娃的性子肯定跟冬生一樣，省心的很，不吵不鬧，乖乖的待在我肚子里，要不然我哪長這麼些肉。」她確實胖了，以前可以稱之為豐滿，現在已經趨于富態了。
李氏道︰「長肉怎麼啦，我想長，還長不出來呢！」
麥芽從廚房探出頭來，插嘴道︰「老爹跟嫂子呢？你沒叫他們等會過來嗎？」
田氏跟李氏聊閑話，正聊的起勁呢！听到她問的話，隨便答道︰「你老爹在整曬谷場，你嫂子在家曬被子呢！」
鄭玉並沒有準備很多小衣服給孩子穿，她生娃的時候，正是深秋，那會也冷了，正好可以穿牛牛剛出世穿的衣服，麥芽把牛牛穿不得的小衣服，都燙洗干淨，暴曬之後收起來了，給她家娃穿正好。如果她生的是女娃，那也沒關系，生出來再做，也來得及。反正小娃長的快，做的衣服夠穿就行了。
等麥芽去燒飯之後，兩個人又閑聊起來。
秦語堂跟著他們一塊去修河堤了，那里也缺郎中，總不至于有人生病了，真不給醫治，還沒到那份上呢！
陳二順在準備曬谷場，因為快到收油菜的季節了，眼看油菜桿漸黃，可能等不到他們回來，就得收油菜跟麥子。要是往年，他也不用愁，可今年不同，兩家承包了好些田地，要是他們不回來，這油菜根本收不完。只盼工地上能放人，叫他們回來把油菜收了，再去修河堤。
修整曬谷場，就是拉著石 ，一遍一遍的壓，不過因為曬谷場是之前修好的，也不用費事用老牛拉，自己人拉著石 跑上幾圈，也就成了。
中午吃飯的時候，他可不敢說出自己的擔心，要不然田氏又得操心了。他只敢跟他們說起客棧的事，因為那邊沒人，只留了大黑在那里，他便讓小二每天過去一趟，給小黑喂飯，也順帶看著。原本他是想讓小二先把廣告紙貼出去的，可又一想，那邊也沒人，萬一人家找到客棧，卻發現不能住，這不是有損信譽嘛！
田氏道︰「眼看著就要農忙了，現在恐怕開不成了，非得等到田里的油菜收完才行。」
陳二順見她要把話題扯到收油菜上，趕忙道︰「現在不開也好，你們想啊，大河道還沒修好，也不能走船，現在即使開張也沒多少客人在，還不如再等等，回頭客棧開張了，我托人把麥芽寫的這個宣傳紙，拿到碼頭去，多貼些在顯眼的地方，把路線也寫清楚，到時人家照著紙的地址尋來，這生意就能漸漸好起來，不怕沒生意！」
同福客棧的位置，也就是在城門邊上，到時客人來去都很方便。比宏記的位置，好了幾百倍。
說起宏記，陳二順又想起宏有成說的幾句話，閑著沒事，他便乘著吃飯時，跟麥芽他們講了，他也是听小二說的，他一早就回了村里，也沒跟他打上照面。原本宏有成對李元青他們開客棧的事，只當是個笑話听著。一來，他們沒那個實力，去盤個店，二來，莊縣里的客棧生意，等于是他們一家獨大，誰敢跟他們搶生意，那是打死。所以剛開始，他理都沒理。
直到他听宏桂芹講起，才知道他們真盤了個宅子，以做開客棧之用，只是這宅子的位置，卻偏的很，在他看來是的。你說，哪個開門做生意的，不想把店鋪開在人多，市口好的地方，可偏偏他們不是，非把客棧開在小街巷子里，從外面看，就是個住家的地方，哪哪也不像個客棧。
所以，他在同福客棧的門外站了一會，只得出一句結論，這是作死呢！
這話正是麥芽想要的，她抱著牛牛，一邊給他嘴里塞些飯粒，一邊說道︰「他要是太關注了，我反而要擔心呢！這樣最好，他不把咱們當一回事，等他醒悟過來的時候，就已經遲了，不過咱們的廣告計劃得秘密進行，別叫他知道了，難保他不會使詭計，咱們還是小心些好。」
陳二順喝了口果子酒，點了點頭道︰「這是自然，不過他那個人，一向眼高手低，只可惜多了個不成器的兒子。」他真是懶得提起宏寶此人，听說宏寶娘很慣孩子，要啥給啥，說啥就是啥，想來，宏寶有今天，她娘的功勞最大。
李氏扒了口飯，問道︰「宏寶沒去修河堤嗎？按說他也該去啊！」宏家也就他一個兒子，按說應該他去，除非他有公職在身，比如謝文遠就不用去修河堤，人家是官啊！
陳二順不屑的道︰「還不是他爹花錢請人代了去，要不然他現在還能這樣快活？」
麥芽听了也直搖頭，宏有成雖然精明，卻沒踫上個頂用的兒子。她敢說，如果現在宏有成兩腿一伸，撒手而去。不出半年，宏家就得讓宏寶敗了，鐵定的事。
田氏憤然道︰「就該讓他去鍛煉鍛煉，省得他好吃懶做，一輩子像個乞丐似的，衣來伸手，飯來張口。」
陳二順道︰「你氣個啥，他家的事，與咱們無關，快吃飯吧，菜都涼了。」
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一陣雷陣雨過後，天氣又炎熱起來。田里的油菜，經過太陽一曬，慢慢泛起黃色來。
好在，縣府的老太爺不算太昏庸，還知道放他們回來收莊稼。他不放也不行，誰家沒田沒地，一想到自家的莊稼，誰還有心思干活，一時間大河堤上吵吵鬧鬧，盡是罷工，不願干活的人。
十幾個村長也聚在管事的跟前，死活不肯走，好說歹說，求了六天的假，讓他們各自回去收了田里的莊稼，之後再來干活。一听說要放假，回家心切的人，連夜便趕路了。反正一個村子的人加起來有十幾個。十幾個大老爺們一起上路，啥也不用擔心。就是路過墳地，也不看那墳地，到底有沒有鬼。一伙人有說有笑的往家趕，連飯都沒顧得上吃。
李元青他們回到村子時，雞叫過一遍，天剛蒙蒙亮。有些早起的老人，都已經在干活了，放雞的放雞籠，趕鴨子的趕鴨子。遠遠的瞧見一伙人往村子里來，又是這麼一大早的，倒把他們嚇壞了，以為是強盜土匪呢！
林德壽走在最前面，想著要見著老婆孩子了，笑容就抑制不住，一面跟村里的人打招呼，一面往家趕。
眾人在村口分了手，各自敲各自家門去了。
李元青跟冬生在田家門口分了手，冬生上前敲門，敲了一會，才听見陳二順在堂屋里回應，自然又是嚇了一跳，做夢也沒想到，他們竟然在早上回來了。
看見田家這邊有了應聲，李元青才往家去，想著麥芽跟李氏都在家睡覺，他便翻了竹籬笆，跳進屋里。
雞一叫，麥芽也醒了，正要穿衣服起來呢，就听見院子里有輕微的腳步聲。她驚的寒毛倒立，這個時間，打死她也想不到會是李元青回來，還以為家里進賊了。她便扒開窗戶，偷偷朝外面望了一眼。雖是雞叫一遍，但外面的天色已經漸亮。她一眼便瞧見往堂走過來的身影，因為堂屋門插著，那人自然是沒推開的。
麥芽一個激靈，從炕上跳起來，就去開堂屋門，正好迎上李元青略帶霧氣的眼神。門一開，兩人都有些愣住了，說不清，道不明的心緒，像一張無邊無盡的網，將兩人纏住，再也分不開。
李氏在屋里也听見外面的動靜了，模索著就要起來，「麥芽啊，外面怎麼了，我咋听見有腳步聲啊？」
她一說話，李元青才恍然回過神，他趕忙高聲對她道︰「娘，是我回來了，剛剛才到家，吵著你睡覺了吧？不要有管我，你再睡一會，我也回屋去補個覺。」
屋里傳來李氏驚訝的聲音，「喲，你咋這個時辰回來了，就你一個人回來的嗎？其他人呢！」
知道李氏一定會念念不休，李元青便推了麥芽一把，叫她先回屋去，他得去跟李氏講幾句話。
回屋的那一刻，麥芽的心是滿的，她在牛牛的額頭上親了親，小聲道︰「兒子，你爹爹回來嘍！」
李元青沒花太多時間跟李氏解釋，急匆匆的便回了屋。麥芽此時正要穿衣服，準備起來去燒早飯。她瞧見李元青瘦了好多，在工地上肯定很累，都是體力活。
「娘子，再陪為夫睡一會吧，」李元青從後面攬住她，大手一撈，便將她抱了起來，直接跨上床，也顧不得一身的風塵。
麥芽擔心吵醒牛牛，「小聲些，可別把兒子吵醒了，這小子睡覺精著呢！」
李元青將她放下，轉過頭在兒子臉上親了幾口，最終是怕弄醒他，便只得作罷，回身抱住麥芽，頭靠在她肩窩里，汲取她的香氣。天知道，離家的這些日子，他有多想念她的香味。
麥芽輕抱著他的背，「我去給你做些吃的，吃飽了再睡，空著肚子睡覺可不好。」
李元青也不抬頭，悶聲道︰「娘子，先讓我抱一會，只讓我抱一會就好，我趕路趕的，腿都快沒知覺了。」
見他不想動，麥芽便也不堅持，只將就著替他把外衣月兌了。她原本也沒穿好衣服，被他抱著時，外衣便掉在炕上。李元青月兌下外衣之後，上半身便光著了，這種天氣，只需穿一件就夠了。
肌膚相親，李元青的呼吸明顯粗重許多，憋了許久的沖動，也是他堅持走回家的動力啊！
知道他這一路辛苦，麥芽便不敢再亂動，任他這樣抱著，一手輕撫他的脊背，想給他些安慰。過了一會，李元青忽然仰起頭來，閉著眼楮找到她的唇，剛開始是輕輕細細的吻著，像是懷念過往的每一夜似的，細細品味她的美好。
可這吻卻像決堤的洪水，一發而不可收拾。漸漸的，他的吻越發狂野，好似要將她吸進靈魂里，跟他的靈魂融為一體。麥芽在他近乎瘋狂的吻中，很快便迷失了，只覺著身子飄飄蕩蕩，浮在雲端。本來還有許多想問的話，卻都被他堵在嘴里。
此時的李元青像一只餓了許久的野狼，一分分，一寸寸的啃著他最愛的食物。
麥芽終于被他咬疼了，嬌嗔的捶了他一下，「輕一點，別吵著兒子睡覺。」
李元青從她胸前抬起頭，眼神像是蒙上一層湛藍的湖水，那里映出的倒影，正是她的模樣。他似乎剛剛才回神，咧嘴一笑，忙跟她歉意道︰「娘子對不起，是我太心急了，沒傷著你吧？」說是這樣說，可他的動作卻絲毫不含糊。這是他們成親之後，最野蠻的一次接觸，難怪人家說小別勝新婚。小別之後的重逢，果真別有一番滋味。
就在兩人你儂我儂時，身旁的大電燈泡不合時宜的亮了，還是眨巴著眼楮，亮閃閃的盯著他們看。
牛牛早都會爬了，他一醒來，見著娘親被人壓在下面，也好奇的爬過去看，小嘴巴里，還咿呀咿呀的說著啥。
「快起開，」麥芽柔柔的捶了李元青一下，催促他趕緊從她身上下來，雖然牛牛還不大懂事，可是兩個人運動，叫孩子看見總歸不太好。
李元青爽朗一笑，還真爬下來了。麥芽翻起身，拿了干淨的衣服給他，李元青接過之後穿上。這時牛牛已經爬上麥芽的腿，他這會只對娘親敞著的懷抱感興趣，他還沒斷女乃呢！
李元青一把將他撈過來，讓他跨坐在自己的肚子上，捏著他的小鼻子，好笑道︰「瞧你都多大了，還不斷女乃，老爹可警告你，以後你娘身上的一切，都是爹的，不準再吃了，听見沒？」