又過了幾日,蔡老太爺繼續給公主看了病,她不再像先前那樣懼怕著誰,她只是變得非常沉默,拒絕與任何人溝通,連最平常的吩咐也沒有,所有回答全是以點頭和搖頭來確認的。
吃飯照常,睡眠照常,在魚柳園里閑逛的日子也一如既往,只是當她遛到魚柳園深處的那個小庭院前,她會駐足兩步,而後離開。
如此半月過去,蒼國已經入秋了。
這月十五,根據以往的習慣,秋白要去廟里上香。
秋白行至沉秋園門外時,一小廝忙走了過來,在他面前道︰「秋少,後門有一女子,稱要見您,並且拿了這個東西來,她說您一定會見她,東西貴重,小的不敢怠慢,請秋少過過手。」
小廝遞上來一根簪子,秋白接過,指尖仔細模來,簪上雕鏤著一朵半開的蘭花,秋白的思緒轉了下,忽然抬起眼問︰「來人可是衣著華貴的妙齡姑娘?」
小廝搖搖頭︰「來人衣衫襤褸,到是位年紀不大的姑娘。」
衣衫襤褸?「帶我去見她!」秋白急急道。
「是!」
小廝引領秋白轉到後門,門吱呀地開了,秋白嗅到一股難聞的味道,似是多日未洗澡的汗味兒,他正微微蹙眉,只听有人道︰「秋白,我終于見到你了!」說罷,那聲音的主人便撲了進來,撞的秋白拿著的簪子掉落在地,蘭花崩碎了個角。
秋白先是身體僵硬,而後雙臂慢慢地輕輕拍著懷里嗚嗚哭泣的身體︰「千悠,你,你怎麼來了?」
楚千悠哭的更凶了,這一路上的委屈與淚水,怎麼都填不滿,怎麼都哭不完。
楚千悠如此出現實在出人意料,她一個人從東祁來到北蒼,一定吃了不少苦,可據說不是楚千悠要入宮為後嗎?怎會來蒼國,這其中種種,怕是不能人前言說了,秋白任憑她在自己懷里哭了好半天,他不知她遭遇了什麼,只能一味地在她耳邊道︰「別怕,別怕,我在這,我在這。」
楚千悠一邊點頭一邊流淚,是,是的,她的秋白就在面前了,秋白沒有推拒她,那些付出,都是值得的。
秋白已經不住在魚柳園了,即將入秋的季節,沉秋園里的楓葉反而更勝一籌,沉秋園只是個小院子,院內只有一間正房兩間廂房,秋白的身子也沾染了一些臭味,兩人一番梳洗後,整裝再見。
整裝後的楚千悠臉頰上有一些細小的口子,身體上的淤青被遮蓋住,外人看不出來。
她原本衣衫襤褸,那些破舊的衣服已經穿不得,侍女拿來的只是干淨的侍女服,絲毫不能掩蓋住楚千悠嬌艷的容顏。
沉秋園里種著幾顆楓樹,樹上楓葉稍稍見黃,陽光穿過楓樹,落下點點光斑,秋白的桌椅就擺在樹下,一壺清茶,一些小點,兩人終于能坐下交談。
楚千悠看著眼前的這個男人,眉目中有欣喜,有傷感,她嘆這一路上自己遭遇了太多不幸之事,還嘆命運為何如此捉弄于她。此時此刻,她很亂,腦海中霎那間閃過很多畫面,又有很多無法言說的話想要告訴秋白,事到如今,她只是本著最初的夢想來到了秋白面前。
秋白听她說為了逃避這次婚姻所做過的事,裝病,被動家法,與父母反目為仇,逃婚,陷楚家于不義,她背著所來找秋白。
「如此,我一路還算順利地進入了蒼國,我想,進入蒼國境內,總算是逃出了父親的手掌心吧。」她看著秋白的臉,他听的很認真,見她停頓,他也關心地追問。楚千悠攥緊了掌心,唇瓣咬的幾乎滴出血來。
呼吸從最開始的急促慢慢減緩,她想起了如身在魔窟般的日子︰「後來,在蒼國境內,我不小心丟了荷包,所以這一路走的很是艱辛。」
秋白眉角微挑,從她語速節奏上來判斷,好似她隱瞞了一些事。要不要追問呢?秋白疑思片刻,左手覆上了她的手,他明顯地感覺到了她掌心的汗和顫抖︰「千悠,既然你來找我了,就證明你足夠信任我,都告訴我,不要有所隱瞞。」
楚千悠猛地一抬頭,遇上他清澈的眼,她呵呵地裝笑,抽出手,刻意避開他的眼神︰「沒有,我,我是吃了不少苦,可是能見到你,我已經心滿意足了。」
秋白側目,似乎有些不相信自己所听到的︰「你冒著欺君滅族的危險,不遠萬里地來到蒼國,只是為了見我一面?」
楚千悠的眼淚就在眼眶里含著,她抬頭,視線穿過樹葉,看著湛藍無雲的天空︰「是啊,我只是想看看你,看看你在這里過的好不好,看看你在這有沒有吃苦,看看你的眼楮,你的眼怎麼樣了?有沒有醫治?」
秋白已經斷定她有所隱瞞,起身走到她面前,她起了身,兩人面對面︰「千悠,你並不是個會撒謊的姑娘,你敢愛敢恨,你敢在秋府所有人面前請求長公主賜婚我們,你是個有擔當的姑娘,你是……」
他每說一句,楚千悠便無助地搖著頭,眼淚也晃動的從臉頰流淌下來︰「是!」她打斷秋白的話︰「我是這樣的人!」眼淚已經決堤,她再也忍不住地撲在秋白懷里,眼淚灑滿了他的衣襟。她抽泣著說︰「秋白,如今我不奢望能與你在一起了,我,我已經不干淨了。」
秋白先是愣了一下,然後他听到自己的聲音里已經帶了顫抖︰「你,你是說……」
「是!就是你想的那樣!我進入蒼國後,遇見了蟄伏在山頭的強盜土匪,他們!他們不是人,他們不是人!」說著說著,楚千悠已經語無倫次起來,
有那麼一瞬間,秋白的心緊擰著,連呼吸都會覺得痛,蒼天如何戲弄凡人,他們都一樣,為了心愛的人,遍體鱗傷。
秋白一手拍著她的脊背,另一手拍著她的後腦,讓她在自己懷中哭泣︰「傻姑娘,無論怎樣,你都是楚千悠啊,那個喜歡我的楚千悠。」
楚千悠憶起從前相處的短暫時光,她搶著秋白手里的桂花糖,搶他的核桃酥。
「傷痕是會慢慢平復的,千悠,就在我身邊吧,我不會再讓你受到傷害,無論最後結果如何,我都會給你一個交代。」秋白發誓般地說。
「秋白。」這一切,似乎都是值得的,她破泣為笑。
誰都沒注意到,沉秋園門旁的衣角。
那兩人擁在一起的身體真刺眼啊,葉蒔揉了揉眼角,轉身離開。
在勤王府安插一個侍女並非難事,更何況蒼慕勤還有倚靠秋白的地方,欣然應允了這件事。
沒人真的在意過楚千悠是否真是侍女,她常伴在秋白左右,從日到夜,形影不離,兩人有說有笑。明眼人皆看的出他倆關系並不一般,私下笑持國公主那個白痴帶了綠帽子,所以連帶著對楚千悠也稍稍有了好感,走個頂頭踫,也要喚聲「千悠姑娘」。
秋白曾想去看望葉蒔,卻被拒絕了,他想,葉蒔痴傻了也好,內心總會有「這是不是報應」的想法,漸漸地,秋日轉涼,除了祁國的戰事一敗涂地外,他的兄長秋霽來了口信。
結合蒼祁兩國境況後,秋霽兵變之日定在長公主壽誕前一夜。
有持國公主為他們趟過水,模了底,帝都城外各駐軍已經了然。後又收復持國公主軍權,秋霽亦有大功,長公主與小皇帝更加信任秋霽,他們里應外合,應該不難成事。
秋白算了算時間,還有不到五十天的樣子,秋霽催促秋白盡快將這邊事了歸祁。
黑雲壓空,風雨已近。
葉蒔呆傻之癥先前還被蒼慕勤壓著沒有傳到祁國去,但帝都城內,但凡與名門貴冑沾邊的,都知道勤王妃遇刺的事,勤王還沒施壓祿王手下治理巡查隊不嚴,祿王就已經帶領手下前來看望致歉。
祿王至此,勤王府如臨大敵。
官面上的客套話蒼慕祿說的溜,蒼慕勤有一句沒一句地答著,最後由巡城御史道︰「此事已經驚動聖上,卑職定會抓緊詢查,若抓到凶手,定然嚴懲不貸!」
蒼慕勤心里早已有了定論。那刺客當真來無影去無蹤不成?如今負荊請罪先發制人,何須如此繁瑣?內神通外鬼,瞎子都看的出來!
所以蒼慕勤的臉依舊臭成一坨。
祿王挑了眉梢,讓巡城御史退了,口稱想探望王妃。♀
探病理所應當,蒼慕勤點頭答應了。
祿王讓下人遠遠跟著,自己與勤王並肩而行。祿王走了會,待遠遠看見魚柳園時,終于忍不住道︰「阿勤你這還是在氣哥哥管制不嚴麼?」
哥哥?蒼慕勤哼了一聲︰「豈敢豈敢!」
祿王的目光瞥向一邊,內心掙扎片刻又道︰「父皇身體一日不如一日,如此特別時期,無人會草率行事。」
這是話里有話啊。蒼慕勤回眸盯住蒼慕祿的眼,死死地盯了許久。
蒼慕祿被他盯得不自在,搖頭道︰「我搞不懂為何你會把我當成假想敵,我想你是否對我有些誤會,幼時你並不這樣。」
蒼慕祿神色一凜,眉角都緊繃起來,手袖一甩,怒道︰「休得再提幼時!不過是孩童戲語罷了!」
蒼慕祿愣了愣神,恍惚中才從回憶中將自己□□,邁向魚柳園的腳步剛開始有些遲疑,可走著走著,步子就越跨越大。
蒼慕勤追了上去,蒼慕祿沒再說話。
他們去時,葉蒔正在用飯。
「弟妹?」這聲弟妹蒼慕祿叫的十分別扭,聲音極小。被叫之人沒有什麼反映,只是自己動筷吃飯,並不勞煩他人代為布菜。
「勤王妃?」
「……」
「持國公主?」
「……」
「葉蒔?」
「……」她終于有所反映,抬起頭看了對面坐著的兩人,蒼慕祿以為她會回應一聲說些什麼,誰知她又低下頭,安安靜靜地吃飯,並不想與他們有所交流。
如此這般,連帶著蒼慕勤也在旁喚她名字,叫過幾次之後,她就像什麼都沒听到似的,繼續吃眼前的飯。
葉蒔就像一只烏龜,縮回龜殼里回避著不想面對的人和事,漸漸地,就沉默寡言起來。
蒼慕祿長嘆一聲,吩咐侍女好生照應著。
蒼慕祿不知再與蒼慕勤說些什麼,臨別時只道︰「這件事我要稟報父皇,她若只是個普通的和親公主也就罷了,可她是持國公主。持國公主病的如此厲害,定要上啟祁國的。」
持國公主傻了的事如果讓祁國知道,他們定然會封用她的兵權以及天權軍,蒼慕勤還在心里想著說詞拒絕,蒼慕祿已上了軟轎走了。
蒼慕祿前腳走,後腳蒼慕勤就把謀士們聚集到了書房議事。
謀士們听勤王一字不差地轉述了他與祿王的所有對話,紛紛對一件事表示不甚明了。
幼時的勤王與祿王發生了什麼?祿王覺得勤王誤會了什麼?而勤王又真的誤會了什麼?
在座的謀士們以眼神交流甚久,最後無一人問出,只對祿王稟明聖上,建議聖上啟書給祁國皇帝之事,怨念頗深。
眼下持國公主呆傻,皇帝病入膏盲,又有天權軍助陣,天時地利人和皆全,屆時也不怕祁國知道持國公主遇刺而降罪勤王,祁國邊境內亂不斷,哪還有空來顧及她?
謀士們認為機不可失失不再來,等不得了!
蒼慕勤躊躇片刻,狠狠一捏拳︰「好!本王這就叫秋白過來!」
秋白這邊自然樂不得蒼慕勤盡快行動,但對于他的計劃還是十分擔心,他听了謀士與蒼慕勤的計劃,圈出幾處,又過了三日,秋白把重新修訂說與蒼慕勤與謀士們听,謀士們大贊其計百密而無一疏,儼然已經看到勤王龍袍加身,穩坐龍椅百官稱臣的情景了。
蒼國政變就在重陽節這天。
蒼帝越來越沉迷于夢境,時而清醒時而糊涂,更多時,則是口中喃喃地喚著一個人的名字,重陽前夕,蒼帝有些清醒過來,像是回光返照般。
龍椅上的蒼帝不像坐著,更像是整個人堆在上面,動作有些遲緩,眼中露出幾分半夢半醒的迷離之色,朝廷之中的幾位中流砥柱先被宣了進來。
雖然龍袍加身,卻仍然難以抵擋眉宇間疲憊的神色,蒼帝垂目看了看地上跪著的重臣們,呵呵地笑了起來︰「朕老了,怕是不行了。」
立刻有人站出來表明聖上依然容光煥發,萬歲龍體,只需調養即可。
蒼帝呼呼地粗喘了幾聲氣,片刻後他道︰「朕,近來總是見到那人。」
幾名年輕大臣面面相覷,不知聖上說的是誰。
到是有幾名老臣知道內情的,頗為遺憾地搖頭惋惜。
「你們,你們也覺得朕太過絕情了是吧?」
「最是無情帝王家。」有一滿頭鶴發的人說。
在場之人听聞如此大逆不道言語,正欲出言批判,只見蒼帝已經笑出了聲︰「呵,呵呵呵,還是嵐皇叔最懂我帝王之家。」
嵐王乃蒼帝叔父,雖是長輩,清正明廉一輩子,但如此出言不遜,又是在如此場合,難免日後惹人詬病。人到暮年竟說話竟不經大腦,老糊涂了不成?
蒼帝到不在意︰「朕已決定在重陽節這日,頒布傳位詔書,不管朕傳位于誰,他都是朕認定的儲君,諸位大臣要輔佐他做一代明君。」
話都說到這地步了,再表忠已是無用,黨派之爭,今日過後,怕是再無清寧。
更有一些老臣熱淚盈眶,傷情落淚,也不知哭的是自己,還是聖上。
外殿等候的一干人等被傳召進來,蒼帝說明傳位詔書已經寫好,就等重陽節頒詔。
蒼帝已經感覺到糊涂了,看著書案上擺放著的奏折,隨便拿起一個想批,可提起的筆怎地都下不去,一滴滴朱墨暈染了奏折,蒼帝看這猶如鮮血般的朱砂墨,仿佛流出的血淚,他呵呵地笑了起來︰「罷了,罷了,朕真是不成了,提筆忘字,眼前都是他的影子。」
他抬頭向下掃看一圈,伸出手指點了幾個人。
老太監將幾個人一一請了出來,報了名字官職,再次確認蒼帝,是否是這幾人。
蒼帝點頭。
蒼慕勤與蒼慕祿,其它幾位王爺並沒被點出,眾人面面相覷,已經知曉,帝位恐怕就在這二人中產生了。
「政事詢祿王,軍事征勤王,詔書未頒布前就改朱批行藍批吧。」
「兒臣領旨!定不負父皇所托!」蒼慕勤率先道。
蒼慕祿轉眸看了看蒼慕勤,片刻後才緊跟著道︰「兒臣領旨。」
蒼帝笑了笑,讓一干人等退了。
蒼慕勤對那份已經寫好的詔書無比好奇,他好奇詔書上寫的是他的名字,還是祿王的名字,如果能正大光明地繼承皇位最好,但他做了另一手準備,書信一封,命人秘密地送到了祿王妃手中。
祿王妃池瑤看過書信,與蒼慕勤見了面。
在蒼慕勤面前,池瑤是個好姑娘。
她鐘情于他,卻不得不為了他委身于祿王身邊做內應。
他有求與池瑤,若池瑤能窺探詔書,能讓蒼慕勤有致勝的先手。
黃昏楓葉風吹落,蒼慕勤抱著池瑤,在她耳邊許諾般地道︰「池瑤,你如此幫我,不惜委身于蒼慕祿身邊,日後我定不負你,皇後之位,非你莫屬!」
有此諾言,池瑤如同吃了定心丸,點點頭,入了宮。
又走到了那日葉蒔撞見蒼帝與祿王妃□□的假山旁,池瑤定了腳步,狠狠地盯著假山深處看了片刻。
祿王妃與蒼帝的關系非同一般,那日家宴,葉蒔極不合群,池瑤暗中讓太監給葉蒔指了前往假山這的路,目的就是讓她撞見這事,以往撞到他們苟且之事的人都被滅了口,可誰知蒼帝雖然震怒,禁閉她幾日,卻如同什麼都未發生一般,放了她。
她曾用這種方法除去過很多人,唯獨葉蒔逃了一命。
池瑤咬牙切齒,憎恨不已。
池瑤以探病為由,等候蒼帝傳召。
蒼帝傳召了她,卻只是靜靜地看著。
「楓郎,你身體如何了?」池瑤步步生蓮,婀娜多姿地走了過來。
蒼帝剛用過浩思闌珊,呆呆地看著她,目光沒有一絲波瀾,好似還沒從夢境中清醒過來。
「楓郎?」池瑤拉起蒼帝的手,搖了搖。
蒼帝眯了眼,將池瑤壓在身下,輕輕地親吻,好似捧著一件珍寶。
他的身體委實已經油盡燈枯了,不能再行房事,池瑤撩撥幾番,再加上蒼帝神思不清敏,未做潤滑,就已經入了池瑤的□□。
池瑤跪在床榻上,正欲回頭,卻身後抽動著的巨物狠狠頂的一抽,額角冷汗立刻流了下來,痛苦萬分。
她欲開口求饒,顫抖中再次轉頭,卻被蒼帝拿隨手扯過衣服,遮住了她的頭。
「阿葉……」他口中含糊不清的話被池瑤听到,池瑤愣了愣。這是蒼帝第一次喊了別人的名字,阿葉,阿葉?葉蒔?
池瑤唾棄萬分,原來葉蒔與蒼帝竟然也有這種關系?蒼慕勤不信任她,竟然讓葉蒔也做了如此勾當?池瑤自覺聰明,越想越明白,越想越通透。
怪不得葉蒔撞到了他們的□□而未受牽連,想必關禁閉那幾日,蒼帝已經玩爛了葉蒔吧!
真是!真是天大的笑話!
池瑤發絲散亂,埋著臉笑了起來,身後人仍舊帶給她無限的痛苦,她狠狠地咬唇,嘗到一絲腥甜,虧得她還如此相信蒼慕勤!
一滴滴晶瑩的淚水被撞的落在了緞褥上,身後的人還在「阿葉阿葉地叫著。」
恍然間,池瑤瞧見了蒼帝枕下的一卷黃色的東西,在衣服的遮掩下,她立刻拿了出來,偷偷查看,這一看之下,果然發現,這竟然是傳位詔書,而上面寫著的,赫然是傳于二皇子蒼慕祿。
震驚之余,池瑤已經將詔書卷好,恢復原樣地放回了枕下。
勤王主張將這次重陽大辦,一來是為了沖喜,二來,如此重要的時日,定然要有文武百官在場才行。
祿王先是反對,後來卻又同意了。
「詔書我看到了。」池瑤在畫舫上對蒼慕勤說,此時離重陽已經不到兩日。
蒼慕勤眼露驚色︰「詔書放在哪里?」
「他的枕頭下。」
蒼慕勤笑了出來,不假思索道︰「若非親近之人,還當真看不到呢。」要知道,現在的父皇,整日躺在床上,藏在枕下,當真無人能看。
池瑤臉色變了變,怔怔地看著面前這個男人。
蒼慕勤總算回過味來,此地無銀三百兩地解釋道︰「我不是那個意思,池瑤,你知道,我多喜歡你!」
多滑稽啊,為何以前就看不清這個男人呢?池瑤勾起了嘴角,片刻後又十分開心地笑了起來︰「皇上可不要忘了曾經對我的許諾啊!」
蒼慕勤抓緊了池瑤的肩膀,搖晃道︰「池瑤,你是說,詔書上?」
池瑤笑的眼尾都挑了起來︰「是啊,詔書上就是你的名字。」她撲在了他的懷抱里,在他耳邊道︰「傳位于四皇子蒼慕勤,我不會看錯的。」
蒼慕勤幾乎蹦了起來,大口喝酒,得意忘形,卻沒發覺,池瑤冷冷地看著水面波光,捏緊的手心。
昏暗當中,葉鈞將信紙放在桌上,仔細地凝思了下。
他看著字跡落款處,先是淡淡地笑,而後笑容凝固在嘴角,眼中有些干澀的疼痛,讓他不得不眯起了眼。
「主人。」南思在旁將冰凍過的布巾遞給他。
葉鈞接了過來,覆在眼上,思緒漂浮不定。
「恐怕就是這兩日了。」他的手指在信紙上叩了兩聲,示意南思看看。
南思眼角掃過一眼,沉默不語。
「他終于,終于……」下面的話沒能再說下去,他重重地提了口氣,又重重地呼了出去,猶如一塊壓在胸口的巨石被挪開,又像心里懸著的吊桶總算落了下來。
「呵,窯國毒蠱之人來勢洶洶,刺涼多次報送加急信件,看來他們早已按捺不住。」葉鈞站起身,走至床前,月光照亮他的身影,輪廓如此孤寂︰「時機已到,祁國江山我也守到盡頭了,該走了。」
「我曾對朝武帝有過約定,蒼帝駕崩,我便可開祁國,將兵權徹底歸還,不再過問祁**政,蒼楓受不住浩思闌珊的誘惑,我本以為他能堅持到明年,誰知他竟如此沉迷夢境,我們要回家了,南思,我們回家。」
「主人所在之處便是家。」南思極其平靜的語調出看不出一絲波瀾。
葉鈞頷首,眼角有亮光閃動︰「嗯,回家。」
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