又過了幾日，蔡老太爺繼續給公主看了病，她不再像先前那樣懼怕著誰，她只是變得非常沉默，拒絕與任何人溝通，連最平常的吩咐也沒有，所有回答全是以點頭和搖頭來確認的。
吃飯照常，睡眠照常，在魚柳園里閑逛的日子也一如既往，只是當她遛到魚柳園深處的那個小庭院前，她會駐足兩步，而後離開。
如此半月過去，蒼國已經入秋了。
這月十五，根據以往的習慣，秋白要去廟里上香。
秋白行至沉秋園門外時，一小廝忙走了過來，在他面前道︰「秋少，後門有一女子，稱要見您，並且拿了這個東西來，她說您一定會見她，東西貴重，小的不敢怠慢，請秋少過過手。」
小廝遞上來一根簪子，秋白接過，指尖仔細模來，簪上雕鏤著一朵半開的蘭花，秋白的思緒轉了下，忽然抬起眼問︰「來人可是衣著華貴的妙齡姑娘？」
小廝搖搖頭︰「來人衣衫襤褸，到是位年紀不大的姑娘。」
衣衫襤褸？「帶我去見她！」秋白急急道。
「是！」
小廝引領秋白轉到後門，門吱呀地開了，秋白嗅到一股難聞的味道，似是多日未洗澡的汗味兒，他正微微蹙眉，只听有人道︰「秋白，我終于見到你了！」說罷，那聲音的主人便撲了進來，撞的秋白拿著的簪子掉落在地，蘭花崩碎了個角。
秋白先是身體僵硬，而後雙臂慢慢地輕輕拍著懷里嗚嗚哭泣的身體︰「千悠，你，你怎麼來了？」
楚千悠哭的更凶了，這一路上的委屈與淚水，怎麼都填不滿，怎麼都哭不完。
楚千悠如此出現實在出人意料，她一個人從東祁來到北蒼，一定吃了不少苦，可據說不是楚千悠要入宮為後嗎？怎會來蒼國，這其中種種，怕是不能人前言說了，秋白任憑她在自己懷里哭了好半天，他不知她遭遇了什麼，只能一味地在她耳邊道︰「別怕，別怕，我在這，我在這。」
楚千悠一邊點頭一邊流淚，是，是的，她的秋白就在面前了，秋白沒有推拒她，那些付出，都是值得的。
秋白已經不住在魚柳園了，即將入秋的季節，沉秋園里的楓葉反而更勝一籌，沉秋園只是個小院子，院內只有一間正房兩間廂房，秋白的身子也沾染了一些臭味，兩人一番梳洗後，整裝再見。
整裝後的楚千悠臉頰上有一些細小的口子，身體上的淤青被遮蓋住，外人看不出來。
她原本衣衫襤褸，那些破舊的衣服已經穿不得，侍女拿來的只是干淨的侍女服，絲毫不能掩蓋住楚千悠嬌艷的容顏。
沉秋園里種著幾顆楓樹，樹上楓葉稍稍見黃，陽光穿過楓樹，落下點點光斑，秋白的桌椅就擺在樹下，一壺清茶，一些小點，兩人終于能坐下交談。
楚千悠看著眼前的這個男人，眉目中有欣喜，有傷感，她嘆這一路上自己遭遇了太多不幸之事，還嘆命運為何如此捉弄于她。此時此刻，她很亂，腦海中霎那間閃過很多畫面，又有很多無法言說的話想要告訴秋白，事到如今，她只是本著最初的夢想來到了秋白面前。
秋白听她說為了逃避這次婚姻所做過的事，裝病，被動家法，與父母反目為仇，逃婚，陷楚家于不義，她背著所來找秋白。
「如此，我一路還算順利地進入了蒼國，我想，進入蒼國境內，總算是逃出了父親的手掌心吧。」她看著秋白的臉，他听的很認真，見她停頓，他也關心地追問。楚千悠攥緊了掌心，唇瓣咬的幾乎滴出血來。
呼吸從最開始的急促慢慢減緩，她想起了如身在魔窟般的日子︰「後來，在蒼國境內，我不小心丟了荷包，所以這一路走的很是艱辛。」
秋白眉角微挑，從她語速節奏上來判斷，好似她隱瞞了一些事。要不要追問呢？秋白疑思片刻，左手覆上了她的手，他明顯地感覺到了她掌心的汗和顫抖︰「千悠，既然你來找我了，就證明你足夠信任我，都告訴我，不要有所隱瞞。」
楚千悠猛地一抬頭，遇上他清澈的眼，她呵呵地裝笑，抽出手，刻意避開他的眼神︰「沒有，我，我是吃了不少苦，可是能見到你，我已經心滿意足了。」
秋白側目，似乎有些不相信自己所听到的︰「你冒著欺君滅族的危險，不遠萬里地來到蒼國，只是為了見我一面？」
楚千悠的眼淚就在眼眶里含著，她抬頭，視線穿過樹葉，看著湛藍無雲的天空︰「是啊，我只是想看看你，看看你在這里過的好不好，看看你在這有沒有吃苦，看看你的眼楮，你的眼怎麼樣了？有沒有醫治？」
秋白已經斷定她有所隱瞞，起身走到她面前，她起了身，兩人面對面︰「千悠，你並不是個會撒謊的姑娘，你敢愛敢恨，你敢在秋府所有人面前請求長公主賜婚我們，你是個有擔當的姑娘，你是……」
他每說一句，楚千悠便無助地搖著頭，眼淚也晃動的從臉頰流淌下來︰「是！」她打斷秋白的話︰「我是這樣的人！」眼淚已經決堤，她再也忍不住地撲在秋白懷里，眼淚灑滿了他的衣襟。她抽泣著說︰「秋白，如今我不奢望能與你在一起了，我，我已經不干淨了。」
秋白先是愣了一下，然後他听到自己的聲音里已經帶了顫抖︰「你，你是說……」
「是！就是你想的那樣！我進入蒼國後，遇見了蟄伏在山頭的強盜土匪，他們！他們不是人，他們不是人！」說著說著，楚千悠已經語無倫次起來，
有那麼一瞬間，秋白的心緊擰著，連呼吸都會覺得痛，蒼天如何戲弄凡人，他們都一樣，為了心愛的人，遍體鱗傷。
秋白一手拍著她的脊背，另一手拍著她的後腦，讓她在自己懷中哭泣︰「傻姑娘，無論怎樣，你都是楚千悠啊，那個喜歡我的楚千悠。」
楚千悠憶起從前相處的短暫時光，她搶著秋白手里的桂花糖，搶他的核桃酥。
「傷痕是會慢慢平復的，千悠，就在我身邊吧，我不會再讓你受到傷害，無論最後結果如何，我都會給你一個交代。」秋白發誓般地說。
「秋白。」這一切，似乎都是值得的，她破泣為笑。
誰都沒注意到，沉秋園門旁的衣角。
那兩人擁在一起的身體真刺眼啊，葉蒔揉了揉眼角，轉身離開。
在勤王府安插一個侍女並非難事，更何況蒼慕勤還有倚靠秋白的地方，欣然應允了這件事。
沒人真的在意過楚千悠是否真是侍女，她常伴在秋白左右，從日到夜，形影不離，兩人有說有笑。明眼人皆看的出他倆關系並不一般，私下笑持國公主那個白痴帶了綠帽子，所以連帶著對楚千悠也稍稍有了好感，走個頂頭踫，也要喚聲「千悠姑娘」。
秋白曾想去看望葉蒔，卻被拒絕了，他想，葉蒔痴傻了也好，內心總會有「這是不是報應」的想法，漸漸地，秋日轉涼，除了祁國的戰事一敗涂地外，他的兄長秋霽來了口信。
結合蒼祁兩國境況後，秋霽兵變之日定在長公主壽誕前一夜。
有持國公主為他們趟過水，模了底，帝都城外各駐軍已經了然。後又收復持國公主軍權，秋霽亦有大功，長公主與小皇帝更加信任秋霽，他們里應外合，應該不難成事。
秋白算了算時間，還有不到五十天的樣子，秋霽催促秋白盡快將這邊事了歸祁。
黑雲壓空，風雨已近。
葉蒔呆傻之癥先前還被蒼慕勤壓著沒有傳到祁國去，但帝都城內，但凡與名門貴冑沾邊的，都知道勤王妃遇刺的事，勤王還沒施壓祿王手下治理巡查隊不嚴，祿王就已經帶領手下前來看望致歉。
祿王至此，勤王府如臨大敵。
官面上的客套話蒼慕祿說的溜，蒼慕勤有一句沒一句地答著，最後由巡城御史道︰「此事已經驚動聖上，卑職定會抓緊詢查，若抓到凶手，定然嚴懲不貸！」
蒼慕勤心里早已有了定論。那刺客當真來無影去無蹤不成？如今負荊請罪先發制人，何須如此繁瑣？內神通外鬼，瞎子都看的出來！
所以蒼慕勤的臉依舊臭成一坨。
祿王挑了眉梢，讓巡城御史退了，口稱想探望王妃。♀
探病理所應當，蒼慕勤點頭答應了。
祿王讓下人遠遠跟著，自己與勤王並肩而行。祿王走了會，待遠遠看見魚柳園時，終于忍不住道︰「阿勤你這還是在氣哥哥管制不嚴麼？」
哥哥？蒼慕勤哼了一聲︰「豈敢豈敢！」
祿王的目光瞥向一邊，內心掙扎片刻又道︰「父皇身體一日不如一日，如此特別時期，無人會草率行事。」
這是話里有話啊。蒼慕勤回眸盯住蒼慕祿的眼，死死地盯了許久。
蒼慕祿被他盯得不自在，搖頭道︰「我搞不懂為何你會把我當成假想敵，我想你是否對我有些誤會，幼時你並不這樣。」
蒼慕祿神色一凜，眉角都緊繃起來，手袖一甩，怒道︰「休得再提幼時！不過是孩童戲語罷了！」
蒼慕祿愣了愣神，恍惚中才從回憶中將自己□□，邁向魚柳園的腳步剛開始有些遲疑，可走著走著，步子就越跨越大。
蒼慕勤追了上去，蒼慕祿沒再說話。
他們去時，葉蒔正在用飯。
「弟妹？」這聲弟妹蒼慕祿叫的十分別扭，聲音極小。被叫之人沒有什麼反映，只是自己動筷吃飯，並不勞煩他人代為布菜。
「勤王妃？」
「……」
「持國公主？」
「……」
「葉蒔？」
「……」她終于有所反映，抬起頭看了對面坐著的兩人，蒼慕祿以為她會回應一聲說些什麼，誰知她又低下頭，安安靜靜地吃飯，並不想與他們有所交流。
如此這般，連帶著蒼慕勤也在旁喚她名字，叫過幾次之後，她就像什麼都沒听到似的，繼續吃眼前的飯。
葉蒔就像一只烏龜，縮回龜殼里回避著不想面對的人和事，漸漸地，就沉默寡言起來。
蒼慕祿長嘆一聲，吩咐侍女好生照應著。
蒼慕祿不知再與蒼慕勤說些什麼，臨別時只道︰「這件事我要稟報父皇，她若只是個普通的和親公主也就罷了，可她是持國公主。持國公主病的如此厲害，定要上啟祁國的。」
持國公主傻了的事如果讓祁國知道，他們定然會封用她的兵權以及天權軍，蒼慕勤還在心里想著說詞拒絕，蒼慕祿已上了軟轎走了。
蒼慕祿前腳走，後腳蒼慕勤就把謀士們聚集到了書房議事。
謀士們听勤王一字不差地轉述了他與祿王的所有對話，紛紛對一件事表示不甚明了。
幼時的勤王與祿王發生了什麼？祿王覺得勤王誤會了什麼？而勤王又真的誤會了什麼？
在座的謀士們以眼神交流甚久，最後無一人問出，只對祿王稟明聖上，建議聖上啟書給祁國皇帝之事，怨念頗深。
眼下持國公主呆傻，皇帝病入膏盲，又有天權軍助陣，天時地利人和皆全，屆時也不怕祁國知道持國公主遇刺而降罪勤王，祁國邊境內亂不斷，哪還有空來顧及她？
謀士們認為機不可失失不再來，等不得了！
蒼慕勤躊躇片刻，狠狠一捏拳︰「好！本王這就叫秋白過來！」
秋白這邊自然樂不得蒼慕勤盡快行動，但對于他的計劃還是十分擔心，他听了謀士與蒼慕勤的計劃，圈出幾處，又過了三日，秋白把重新修訂說與蒼慕勤與謀士們听，謀士們大贊其計百密而無一疏，儼然已經看到勤王龍袍加身，穩坐龍椅百官稱臣的情景了。
蒼國政變就在重陽節這天。
蒼帝越來越沉迷于夢境，時而清醒時而糊涂，更多時，則是口中喃喃地喚著一個人的名字，重陽前夕，蒼帝有些清醒過來，像是回光返照般。
龍椅上的蒼帝不像坐著，更像是整個人堆在上面，動作有些遲緩，眼中露出幾分半夢半醒的迷離之色，朝廷之中的幾位中流砥柱先被宣了進來。
雖然龍袍加身，卻仍然難以抵擋眉宇間疲憊的神色，蒼帝垂目看了看地上跪著的重臣們，呵呵地笑了起來︰「朕老了，怕是不行了。」
立刻有人站出來表明聖上依然容光煥發，萬歲龍體，只需調養即可。
蒼帝呼呼地粗喘了幾聲氣，片刻後他道︰「朕，近來總是見到那人。」
幾名年輕大臣面面相覷，不知聖上說的是誰。
到是有幾名老臣知道內情的，頗為遺憾地搖頭惋惜。
「你們，你們也覺得朕太過絕情了是吧？」
「最是無情帝王家。」有一滿頭鶴發的人說。
在場之人听聞如此大逆不道言語，正欲出言批判，只見蒼帝已經笑出了聲︰「呵，呵呵呵，還是嵐皇叔最懂我帝王之家。」
嵐王乃蒼帝叔父，雖是長輩，清正明廉一輩子，但如此出言不遜，又是在如此場合，難免日後惹人詬病。人到暮年竟說話竟不經大腦，老糊涂了不成？
蒼帝到不在意︰「朕已決定在重陽節這日，頒布傳位詔書，不管朕傳位于誰，他都是朕認定的儲君，諸位大臣要輔佐他做一代明君。」
話都說到這地步了，再表忠已是無用，黨派之爭，今日過後，怕是再無清寧。
更有一些老臣熱淚盈眶，傷情落淚，也不知哭的是自己，還是聖上。
外殿等候的一干人等被傳召進來，蒼帝說明傳位詔書已經寫好，就等重陽節頒詔。
蒼帝已經感覺到糊涂了，看著書案上擺放著的奏折，隨便拿起一個想批，可提起的筆怎地都下不去，一滴滴朱墨暈染了奏折，蒼帝看這猶如鮮血般的朱砂墨，仿佛流出的血淚，他呵呵地笑了起來︰「罷了，罷了，朕真是不成了，提筆忘字，眼前都是他的影子。」
他抬頭向下掃看一圈，伸出手指點了幾個人。
老太監將幾個人一一請了出來，報了名字官職，再次確認蒼帝，是否是這幾人。
蒼帝點頭。
蒼慕勤與蒼慕祿，其它幾位王爺並沒被點出，眾人面面相覷，已經知曉，帝位恐怕就在這二人中產生了。
「政事詢祿王，軍事征勤王，詔書未頒布前就改朱批行藍批吧。」
「兒臣領旨！定不負父皇所托！」蒼慕勤率先道。
蒼慕祿轉眸看了看蒼慕勤，片刻後才緊跟著道︰「兒臣領旨。」
蒼帝笑了笑，讓一干人等退了。
蒼慕勤對那份已經寫好的詔書無比好奇，他好奇詔書上寫的是他的名字，還是祿王的名字，如果能正大光明地繼承皇位最好，但他做了另一手準備，書信一封，命人秘密地送到了祿王妃手中。
祿王妃池瑤看過書信，與蒼慕勤見了面。
在蒼慕勤面前，池瑤是個好姑娘。
她鐘情于他，卻不得不為了他委身于祿王身邊做內應。
他有求與池瑤，若池瑤能窺探詔書，能讓蒼慕勤有致勝的先手。
黃昏楓葉風吹落，蒼慕勤抱著池瑤，在她耳邊許諾般地道︰「池瑤，你如此幫我，不惜委身于蒼慕祿身邊，日後我定不負你，皇後之位，非你莫屬！」
有此諾言，池瑤如同吃了定心丸，點點頭，入了宮。
又走到了那日葉蒔撞見蒼帝與祿王妃□□的假山旁，池瑤定了腳步，狠狠地盯著假山深處看了片刻。
祿王妃與蒼帝的關系非同一般，那日家宴，葉蒔極不合群，池瑤暗中讓太監給葉蒔指了前往假山這的路，目的就是讓她撞見這事，以往撞到他們苟且之事的人都被滅了口，可誰知蒼帝雖然震怒，禁閉她幾日，卻如同什麼都未發生一般，放了她。
她曾用這種方法除去過很多人，唯獨葉蒔逃了一命。
池瑤咬牙切齒，憎恨不已。
池瑤以探病為由，等候蒼帝傳召。
蒼帝傳召了她，卻只是靜靜地看著。
「楓郎，你身體如何了？」池瑤步步生蓮，婀娜多姿地走了過來。
蒼帝剛用過浩思闌珊，呆呆地看著她，目光沒有一絲波瀾，好似還沒從夢境中清醒過來。
「楓郎？」池瑤拉起蒼帝的手，搖了搖。
蒼帝眯了眼，將池瑤壓在身下，輕輕地親吻，好似捧著一件珍寶。
他的身體委實已經油盡燈枯了，不能再行房事，池瑤撩撥幾番，再加上蒼帝神思不清敏，未做潤滑，就已經入了池瑤的□□。
池瑤跪在床榻上，正欲回頭，卻身後抽動著的巨物狠狠頂的一抽，額角冷汗立刻流了下來，痛苦萬分。
她欲開口求饒，顫抖中再次轉頭，卻被蒼帝拿隨手扯過衣服，遮住了她的頭。
「阿葉……」他口中含糊不清的話被池瑤听到，池瑤愣了愣。這是蒼帝第一次喊了別人的名字，阿葉，阿葉？葉蒔？
池瑤唾棄萬分，原來葉蒔與蒼帝竟然也有這種關系？蒼慕勤不信任她，竟然讓葉蒔也做了如此勾當？池瑤自覺聰明，越想越明白，越想越通透。
怪不得葉蒔撞到了他們的□□而未受牽連，想必關禁閉那幾日，蒼帝已經玩爛了葉蒔吧！
真是！真是天大的笑話！
池瑤發絲散亂，埋著臉笑了起來，身後人仍舊帶給她無限的痛苦，她狠狠地咬唇，嘗到一絲腥甜，虧得她還如此相信蒼慕勤！
一滴滴晶瑩的淚水被撞的落在了緞褥上，身後的人還在「阿葉阿葉地叫著。」
恍然間，池瑤瞧見了蒼帝枕下的一卷黃色的東西，在衣服的遮掩下，她立刻拿了出來，偷偷查看，這一看之下，果然發現，這竟然是傳位詔書，而上面寫著的，赫然是傳于二皇子蒼慕祿。
震驚之余，池瑤已經將詔書卷好，恢復原樣地放回了枕下。
勤王主張將這次重陽大辦，一來是為了沖喜，二來，如此重要的時日，定然要有文武百官在場才行。
祿王先是反對，後來卻又同意了。
「詔書我看到了。」池瑤在畫舫上對蒼慕勤說，此時離重陽已經不到兩日。
蒼慕勤眼露驚色︰「詔書放在哪里？」
「他的枕頭下。」
蒼慕勤笑了出來，不假思索道︰「若非親近之人，還當真看不到呢。」要知道，現在的父皇，整日躺在床上，藏在枕下，當真無人能看。
池瑤臉色變了變，怔怔地看著面前這個男人。
蒼慕勤總算回過味來，此地無銀三百兩地解釋道︰「我不是那個意思，池瑤，你知道，我多喜歡你！」
多滑稽啊，為何以前就看不清這個男人呢？池瑤勾起了嘴角，片刻後又十分開心地笑了起來︰「皇上可不要忘了曾經對我的許諾啊！」
蒼慕勤抓緊了池瑤的肩膀，搖晃道︰「池瑤，你是說，詔書上？」
池瑤笑的眼尾都挑了起來︰「是啊，詔書上就是你的名字。」她撲在了他的懷抱里，在他耳邊道︰「傳位于四皇子蒼慕勤，我不會看錯的。」
蒼慕勤幾乎蹦了起來，大口喝酒，得意忘形，卻沒發覺，池瑤冷冷地看著水面波光，捏緊的手心。
昏暗當中，葉鈞將信紙放在桌上，仔細地凝思了下。
他看著字跡落款處，先是淡淡地笑，而後笑容凝固在嘴角，眼中有些干澀的疼痛，讓他不得不眯起了眼。
「主人。」南思在旁將冰凍過的布巾遞給他。
葉鈞接了過來，覆在眼上，思緒漂浮不定。
「恐怕就是這兩日了。」他的手指在信紙上叩了兩聲，示意南思看看。
南思眼角掃過一眼，沉默不語。
「他終于，終于……」下面的話沒能再說下去，他重重地提了口氣，又重重地呼了出去，猶如一塊壓在胸口的巨石被挪開，又像心里懸著的吊桶總算落了下來。
「呵，窯國毒蠱之人來勢洶洶，刺涼多次報送加急信件，看來他們早已按捺不住。」葉鈞站起身，走至床前，月光照亮他的身影，輪廓如此孤寂︰「時機已到，祁國江山我也守到盡頭了，該走了。」
「我曾對朝武帝有過約定，蒼帝駕崩，我便可開祁國，將兵權徹底歸還，不再過問祁**政，蒼楓受不住浩思闌珊的誘惑，我本以為他能堅持到明年，誰知他竟如此沉迷夢境，我們要回家了，南思，我們回家。」
「主人所在之處便是家。」南思極其平靜的語調出看不出一絲波瀾。
葉鈞頷首，眼角有亮光閃動︰「嗯，回家。」
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