只見龍江下關，江河茫茫蕩蕩，大風掀起浪頭。蘆葦蒹葭，密密遮定兩岸。十余里起伏，若是藏著人馬，千百余也是不見的，當真深不可測。
遠遠見一塊平地，數十位手持朱纓樸刀的黑衣蒙面人，正被數百位謝家弟子棍陣圍住，打殺之聲不絕于耳。
河岸邊高地處，一棵駝背大柳樹下，謝家大公子端坐在交椅上。俞婉則抱著個包袱站在一旁，隨侍的還有謝大管家、王喜，以及數位掃垢山莊莊客。
和尚並不上前，樂得看好戲，道︰「這招引蛇出洞，倒是十分管用。早曉得人頭也會捉凶，咱倆何必下山？」
阿沅問道︰「驚雷劍蕭進料事如神，為何難以自保？」
和尚並不則聲，但心里也明白。
下毒的，定是蕭進的親近之人。
但見謝家棍陣，變幻無窮，四面劈打，八方來風，無孔不入。那些個黑衣人，武功弱些的，盡被打中手腕、肩頭、膝蓋等關節處，被棍捧挑起，逐一夾持，好比羊入狼口，雀墮鷹群。還有武功強些的，也是苦苦維持。
和尚也是吃過虧的，道︰「謝家陣法，果然了得。」
那些個受困的黑衣人，情知不敵。三五個厲害的，騰身刀光一掃，覷著空隙，欲飛出棍陣，可謝家棍棒層層阻攔，棍影繚亂。最後只有領頭的那個黑衣人，武功了得，飛出埋伏，跳下岸中蘆葦去。大風吹拂，人影霎時不見，竟被他逃了去。
此時，謝大公子身旁一位莊客站出來， 一聲口哨。只見蘆葦叢上下游，幾十艘靈活小船，從兩面包抄。那黑衣人躲在那里，只有受擒的份。而江面風起，大浪滔天，他若跳進水里，恐怕難逃一死。
阿沅也不免道︰「天時，地利，看來這謝大公子早有把握。」
正這時，卻見江上搖櫓，從蘆葦叢中逃出一艘急飛小船。不知是哪家漁客避風停下的，竟被那黑衣人尋得，逃出升天。
謝大管家此時一聲號令，謝家駕船的弟子紛紛舒出長繩撓鉤，去鉤取那黑衣人的小船。當當鉤中，正要往回拉拽。那黑衣人手起樸刀，斬斷長繩，刀法又快又狠！小船打晃之間，隨著急流逃去。
此時，謝大公子冷冷一笑，起身問道︰「弓呢？」
莊客立時呈上一副彩畫鳳頭雕弓，並魚飛箭壺。謝大公子取一枝白翎箭，夾在指間，弓拉月滿。弦緊繃處，覷得那黑衣人持刀的手臂較親，隔著大風急浪，一箭飛去。
轉眼射中！那黑衣人手臂吃痛，握刀不穩，樸刀滾落進浪里。一霎時，謝家子弟又飛來鐃鉤，拽住他的小船。謝大公子怕他狗急跳水，引弓又是一箭，如銀星耀日，射中那黑衣人腿上！那人又吃這一箭，身子一退，倒在小舟上！轉眼，謝家人已鉤近他的小船，擒著他，拖上岸去。
杜知府看眼前一番好殺，也忍不住暗暗贊這謝家人的圍獵功夫，十分了得。
而和尚也不由道︰「這謝家大公子，果然是世間難得的好男子！听聞他還未娶妻，不知哪家女子有這個福份？檀越，和尚幫你做媒怎麼樣？」
「高攀不起。」阿沅一口回絕。
「做妻高攀不起，做妾也不委屈，我看謝家高門大戶，檀越嫁進去，享用不盡。」和尚道。
「做妾要低得身段，我習武多年，腰背太硬。」阿沅冷聲道。
「那檀越身為女子，總要有個依靠。」和尚道。
「嗯，白馬寺不錯。」阿沅道。
和尚搖頭笑。
此時，但見那黑衣人被推在地上跪下，臂上、腿上各中一箭，流血不止。杜知府坐在馬車上，揮揮手，方師爺連忙跳下馬車，親自扒開那黑衣人的蒙面。眾人定楮一瞧，竟是蕭進的結拜兄弟沈沖！
車簾卷起，杜知府吹著冷風，心情不佳，怒喝道︰「你這奸徒，怎麼殺死自家結拜兄弟？還不快與本官招來！」
那沈沖咬牙忍痛，道︰「大人何曾見著小民殺死結拜兄弟，今日是我追拿蕭進妻子，正懷疑她是殺我兄弟的毒婦！」
杜知府沒料到這沈沖反咬一口，為難之間，朝不遠處的謝素，緩聲道︰「謝大公子怎麼看？」
謝大公子歇下弓箭，正拿帕子拭手，略一點頭。謝大管家從懷中掏出那兩封信，道︰「啟稟知府大人，這里有蕭進死前留下的兩封信。一封將他如何安排妻子布下人頭計，栽髒謝家，引謝家出手……來龍去脈，寫得清清楚楚；另一封，則將他為誰所害，為何那人要害他，也說得分明。知府大人有這兩封信，還有人證俞婉在此，不怕這沈沖不招。」
沈沖也是慣走江湖的，強辯道︰「只憑那兩封信，就斷定小人殺害兄弟，未免兒戲！」
謝素丟下帕子，微微一笑道︰「早知你不會招，忠叔，給他念一段罷。」
謝忠點頭領命，拆開一封，朗聲道︰「當年大漠一別，早埋後患。吾心不安，故多番請辭，有生之年，若逍遙——」
「慢著。」謝大公子忽揚聲止住，手上接過那兩封信，步到沈沖跟前，道，「這信上所載，事關重大，我掃垢山莊無意涉入其中，你若招了此案，月兌去謝家嫌疑，我……」
謝大公子傾，低聲在沈沖耳際，說了幾句話。
那沈沖心下驚疑不定，良久低頭，咬牙切齒，忽而慨然一嘆，挺直身板，洪聲道︰「小的願招！蕭進與我同在天下門效勞，他武功高我一籌，行事深得人心，久在我之上。老門主還多番要抬舉他。若不是他歸隱，我何時才有出頭之日？但老門主常說要召他回門下，小的為除後患，故一路送別。洪澤湖畔，他將要登船之際，敬他一碗毒酒。那酒藥力緩慢，待他發作，無人知是小的所為。」
「原來如此！」杜知府輕嘆一聲，道︰「來人，把這沈沖拿下！」
此話才落，沈沖抬眼，牢牢看定謝大公子。謝大公子點點頭，舉著手，手上一松。那兩封信隨著大風，飄搖上天。直落落刮向江流，不知要浸沒在何處了。
方師爺一見物證湮滅，高聲要叫。杜知府已抖開一柄扇子，那紙扇墨字，一面寫「鐵面無私」，另一面卻寫「難得葫蘆」。這扇正攔住方師爺，道︰「此案多勞謝大公子相助，本官這就命人將無憂公子放出牢獄。改日良辰，本官再設一席酒，與大公子一聚。」
「多謝大人好意，草民莊內還有雜務，不敢勞煩大人。」謝大公子話畢，拱手為禮。此時，莊客牽來馬匹，大公子上馬。數百位莊客子弟跟隨左右，揚長便去。
杜知府擒著沈沖，還要帶俞婉回府內問話眾位都頭快手，亦也去了。
而揚州城內百姓，听聞已擒著真凶，俱是去衙門看的。阿沅與和尚已知結果，自然不必去了，兩人回到虹橋，與花紅玉敘過此案原委。
畫舫上，輕簾垂下。
花紅玉親手斟下素酒，和尚飲一口，並不言語，阿沅喝口酒，也懶得說話。
花紅玉道︰「那信上所記之事，看來只有俞婉、還有謝家人曉得。沒想到這謝大公子，不止權謀了得，還是個生意人，與凶手也能做一番買賣。宗師听見逍遙二字，豈不是和逍遙樓有關？果真如此，不知沈沖為掩下何事，竟肯認罪……」
和尚微微一笑，道︰「謝家的確老謀深算，若真是逍遙樓與天下門的瓜葛，他們不必引火燒身。只是不知那俞婉，何去何從？」
阿沅道︰「她若有個三長兩短，定是天下門所為，他們不敢。」
花紅玉道︰「這倒也罷，蕭進已死，凶手也已擒著。我讓銀兒去衙門，接她過來作伴，只怕她不肯。」
不多時，天已將暮，銀兒一個人回來畫舫，掀簾進來，稟道︰「俞姑娘說要回興教寺街的宅子，她多謝姑娘的一片好意。」
花紅玉微微一笑，道︰「是了，她還有這麼個去處，倒是我唐突。」
銀兒道︰「俞姑娘在公堂之上，當著眾人的面，將蕭進的人頭與骨殖收進藤匣，她手上小心，臉上帶著淡淡笑意，堂下竟沒個人敢言語了。」
阿沅听了這一句，道︰「和尚，我往興教寺街看看。」
和尚還不及說話，阿沅已徑直離開了畫舫。
顧沅還未到興教寺街，就听見有人高喊「走水」、「走水」！她自街邊飛上屋檐，只見城西那紅光沖天，烏煙騰騰，周遭多是提桶挑水去救的百姓。
她面色一冷，飛檐走壁到了那興教寺街，但看看門首，那火果然是從蕭宅燒起！大風襄助火勢，火苗愈刮愈烈，呼呼有聲。
門外的鄰里早有嘆的，說這火是蕭夫人自個兒放的。先前有人抬水救到里頭，隔著好幾丈的火光，蕭夫人端坐在正堂中央的胡床上。頭發絲兒、衣裳都著了火，也不曉得疼，微微含笑，直像火里的泥胎菩薩！大伙沖進去想救，四處大梁卻已著火，那樓要是倒在火里，誰敢進去送死？
一時間，眾人都說蕭夫人心事已了，為夫死節。
還有人說，要到衙門，給她立個貞節牌坊。
想來眾人已棄了蕭宅，只忙著止住大火往四處蔓燒。
阿沅一騰身，過牆飛進火里，石子路熱得似炮烙一般，周遭一團團樹影燒起火光，映得她臉熱冒汗。那正堂更似一個火窟，火焰里的煙霧嗆人，阿沅邁上階去，心下嘆息。
若不能與有情人長相廝守，想來不必眷戀人間。
那火里卻忽然風過一人，他懷里還抱著一人，瞧見阿沅時，喊道︰「姑娘！你怎麼來了！」
竟是小乙前來救人，阿沅見那俞婉臉上烏炭一般，頭發枯滅，氣息奄奄，也不敢多留，緊隨小乙，從後牆趕出了火場。
後牆外，停一駕馬車，早有幾位伴當等候，小乙將俞婉抱上車轅，那車夫已駕馬要去，小乙匆忙之間，見阿沅不跟來，便隔著馬車，揚聲向阿沅告個辭。
阿沅曉得逍遙樓的能耐，她不必添亂。
她只回身看那蕭宅的大火，風助火勢，如扇面般。
看了不知有多久，天上忽而灑下幾滴甘霖，先是淅淅瀝瀝的小雨，接著越下越大，瓢潑而下，濕了她衣裳。
有這一場雨，火也燒不遠。
阿沅轉身離去，不料街口槐樹下，還有一輛馬車靜候。
車轅跳下一個年輕男子，面龐如玉，唇若涂朱，身著青衣，風流姿態。
那男子步上前來，拱手問道︰「在下陸青，我家公子請姑娘上馬車說話？」
那車簾擎起，趙洵遠遠望著她。
阿沅點點頭，走到馬車旁，朝趙洵道︰「你不是遠游了嗎？怎麼有心思出門看火？」
趙洵微微一笑，道︰「閑時遠游，暇時看火。」
阿沅道︰「我有幾句話想問你。」
「你坐上馬車再說話不遲。」趙洵道。
阿沅也不推辭，便同那陸青，坐上車轅。
陸青臉帶笑意，駕著馬車，從興教寺後街，到了揚州四橋。因著春雨霖霖，煙柳更新，小湖勝處，幾處燈火。陸青瞧此處清靜，將馬車停住。阿沅看著馬車檐篷滴下的雨，對趙洵道︰「想必，你也曉得揚州城里無頭尸一案。」
他若不知，又怎會令手下小乙救人？又怎會親自前來？
「你有什麼話，但問無妨。」趙洵倚著錦枕，取出荷包里玉牌逍遙令，指尖摩挲上頭的花紋。
阿沅緩緩道︰「其一，蕭進對俞婉一往情深，是因她生得像一位趙姑娘。這位趙姑娘，可與你有淵源？其二，蕭家宅子雖大，那水月道觀雖小，卻都沒有蓋下一座冰窖。這俞婉在何處藏著蕭進的人頭，半年不壞？其三，謝無憂的金線鎖子甲，是誰為俞婉暗中盜來，助她施壓謝家？」
趙洵道︰「你既已知曉，何必多問呢？」
阿沅怔然片刻。
趙洵不禁想起五年前，錢塘一卦，梅如故言猶在耳。他本不信，倒也未曾料到，事隔五年，俞婉兒與王喜不過拋個人頭，也能拋到她懷里去，當真有趣呀。
他掀開車簾，向阿沅遞出逍遙樓玉牌。
阿沅卻不舉動，低頭看著那玉牌，良久，似是消耗這一刻。
不遠的煙雨湖山之上，四橋之鶴，在長夜里清唳。
趙洵凝視阿沅，他太貪戀了麼？區區一塊玉牌，向她約下永期。
阿沅淡然道︰「既已問清，我也不多留了。」
說著她下了馬車，剛要走，陸青留道︰「姑娘猜得不錯！那金線鎖子甲正是我奉著主人之命，從杭州盜出。」
阿沅向他點點頭，眸光似笑非笑，有嘉許之意。陸青一剎臉紅起來，眼看著阿沅邁進雨里，走遠了。
陸青回過神，難怪公子巴巴等著這位姑娘！
只是公子為何不多說幾句，又白白將人放走？
陸青正想問，趙洵已吩咐回去了。
卻說阿沅原路去尋和尚，虹橋外、買賣街的煙雨檐下，和尚肩背一大袋米糧，擎一把傘，笑得跟彌勒佛似的，正等著阿沅。
阿沅上前，接過那傘，遮著和尚，道︰「那俞婉安然無事。」
和尚似早有所料，只顛顛肩頭，道︰「檀越，你用傘多擋著米糧些！若是澆透發潮，浪費銀錢！」
阿沅老實打傘，微笑道︰「還是寺里清靜，下山才不久，又想著回去了。」
「小僧記得檀越烤紅薯的手藝，著實不錯。」飄瓦道︰
「和尚下山一趟，出力不少，我自當效勞，只是還有一件要緊事——」阿沅道。
「何事？」
「和尚砍柴沒有？」
「寺里沒柴禾了？」
「早用盡了，不如和尚劈了那尊伽藍木佛？也是上好的柴禾。」阿沅笑問。
「阿彌陀佛！阿彌陀佛！」和尚連聲向他家佛祖賠罪。
阿沅笑著。
雨中這兩人邊走邊談，漸行漸遠，飄渺而去。
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