程蓮領著二人在廳外，阿沅立在門外，飄瓦進門周旋去了。♀約模一盞茶時候，飄瓦走出來，手上捏著個皺巴巴的紙團兒，遞給阿沅。阿沅不解，展開一看，上面寫著「月塘鎮」三字，正是數十里外崔寡婦家。
「這有何用？」阿沅道。
「趙公子落落大方，一听和尚的疑難，也不推諉，吩咐霍珍大俠與和尚同行。」飄瓦道。
阿沅思及霍珍在萬竹嶺一帶打獵經年，去月塘鎮的山道即便有虎，也無礙。她點頭，和尚卻又道︰「白水村在白水溪頭，兩岸都是懸崖絕壁，素來沒有小道可走，那官道又被泥沙阻了，除坐船去，別無他途。」
「那便坐船去。」阿沅道。
「可白水溪流暴漲，浪頭一個高似一個，渾渾濁濁的，若沒有老道的船家操舟。」和尚一臉為難。
「請船家便是，和尚又不缺銀子。」阿沅微微笑道。
飄瓦抬手抹了抹自己的光頭，狡黠笑道︰「寺里拮據多時，哪有這許多銀子？多虧趙公子體諒，已吩咐下人去七柳鎮請幾位船家，那買舟的銀錢，自然在他。和尚抓鬮，拈著月塘鎮，便與霍珍走小道往那鎮上打探打探。檀越便坐船去白水村葉寡婦家，查查三年前，那白水村中可有什麼異事？」
阿沅听著，還算妥當，只是問道︰「你與誰抓鬮？」
和尚笑而不答，此時，那霍珍已大步邁出門來。和尚只向阿沅道︰「我與霍大俠先行一步，你等著那船家來便可去了。」說著，他又從袖底遞了一錠五十兩紋銀給阿沅，道︰「去那村里，一日三餐也有些花銷，你可省著點使費。凡事機靈些，有些眼色，吃白食是上計。♀」
阿沅將銀子接過，收好了，望著飄瓦與霍珍講談出門去了。
不多時，那程蓮出門，請道︰「那船家備船也還有些時候，我家公子請姑娘進屋稍坐。」
阿沅遲疑片刻，邁步進門。廳內燻爐撤了，余香已住，程蓮領著阿沅進了左偏廳，繞過屏風，一張錦榻，一個小桌幾，空無一人。
程蓮道︰「姑娘稍坐。」
阿沅也不客氣，踩上腳凳，坐在錦榻下首。拂窗的白梔子，枝頭透過香氣，撲面而來。阿沅手邊踫著小桌幾下一冊舊書，揀起，是淡心堂的蘇公詞集。書頭露出青玉鏤竹枝的箋子，翻開正是定風波一首。阿沅並不細看，合上那書，放在榻邊百寶櫃上。
稍遲，又進來幾個侍者，輪番捧著盤牒上來。程蓮經手擺上桌幾，布好兩副杯盞。只見這十來道素菜做得清雅可人，調味頗佳，勾人食欲，都是阿沅不曾見過的花樣。
程蓮淡笑著退了下去，阿沅聞著一陣衣香，片刻，趙洵已進來，往錦榻上首坐下。
趙洵隨意道︰「你也餓了罷？」
不等阿沅答話，趙洵瞧著桌上，已抬手將一碟雞湯煨香菇拌八寶，放在阿沅面前。曾幾何時，兩人逃命到長安城外，坐在野村草垛下歇息，三餐不濟，只就著一瓢井水，啃些硌牙的燒餅，卻不想隔牆飄來老雞炖蘑菇。那時阿沅抬頭片刻，雖不曾開口，寒酸模樣，想必已被趙洵悉數瞧在眼里。
阿沅不喜，也不客氣，胡亂吃些菜，墊飽肚子，便放下碗筷，靜坐不語。
趙洵亦不曾多用，已吩咐隨侍撤下那桌幾，不多時，換了一爐甘松沉香。♀良久，兩人相對無言，至近至遠，那等沖淡平和，卻還不如往日攜手逃命之時。
片刻，趙洵道︰「你姓甚名誰？師門何處？」
阿沅卻反問道︰「我听聞沈沖被人割下頭顱，懸在揚州城頭。想必，是你的手筆？」
趙洵閑閑道︰「世間之事，福怨消長。他領了他的罰，我亦得償所願，何樂不為？」
阿沅並不言語。
趙洵道︰「縱你不答，我也已曉得。」
阿沅望向趙洵，趙洵冷冷一笑，道︰「你那劍法，出自武陵神機門，我已查過了，五年前，神機門一位弟子曾盜走一卷陣法，那陣法，便是我逍遙樓的九重八卦陣。」
阿沅面上沒有波瀾，但心底也曉得遲早有這麼一天。
趙洵並不凌厲，緩緩道︰「听聞盜陣的是一個女子，因親事被師妹所奪，心有不甘，便帶著陣法往洛陽，向她心上人獻媚去了。至于她那心上人，雖系出名門，卻久居下位。若非她傾力相助，不能嶄露頭角。照此說來，他該萬分感激才是，為何不將她迎娶進門？」
阿沅不言語，趙洵卻還羅羅嗦嗦，道︰「江湖傳聞，那女子奔赴洛陽的時節，是在初春數月，若我沒記錯的話，」他熟視阿沅，道︰「那時節她正與我逃亡千里，形影不離。為何有閑暇在洛陽，與人爭風吃醋？」
阿沅眸光微變，她置身事外經年，似已忘了前因後果，此刻驀然勾起，不禁惘然。
她側過臉去，望向庭院。
趙洵道︰「鴻鵠不與羌鷲為伍，我瞧她行事目中無人，散漫不羈慣了。那段璋，不過汲汲營營之輩。」他忽而微微一笑，問道，「她又為何作繭自纏？」
阿沅乍听得這話，有些意外。
她似又立在武陵湖邊的雪下，有一輪明月清光，自竹梢照進她心里。
可趙洵眼中看阿沅，還是那般冷冷清清，心事如秋日飛蓬一般，也不知落在何處？
他無可奈何，卻也不願驚擾，忽而就沒有了言語。
于是，兩人相對而坐。
良久，靜默得只剩一爐沉香，一窗風雨。
此時，隨侍的程蓮站在屏風外，他手上抓著一個紙團兒，悄悄展開，看覷一眼，紙上竟還是寫著「月塘鎮」。他倒沒想到，公子與和尚抓個鬮還用計，也不怕有**份？還有那和尚也憨！公子請他先拈，他便先拈，請他與霍珍同去，留邊那丫頭，他也不駁，笑嘻嘻就去了。
程蓮愈發不解，眼角瞥見公子與那姑娘對坐消磨，流光飛縱，更不知公子用心何在了？
小乙叫了船家，候在白水溪市井碼頭，此時回來稟報。
程蓮將那紙團兒展與他看，小乙素來明敏，臉帶笑意，低聲道︰「那月塘鎮乏味得很，白水村卻是芍藥雲煙，換作你是公子，與心上人出游挑哪一處？」
程蓮恍然大悟，小乙笑而不語，向公子回話去了。
外頭雨大了，卻還要出門坐船。趙洵听說備好了船，便下了榻，穿一件鶴翎簑衣，戴垂紗竹笠。阿沅看趙洵打扮得像個女孩兒似的，眼中不免有嘲弄之意。
小乙也給阿沅送來一件油青簑衣，阿沅並不推辭，披著倒也嚴實。她系緊領子束帶，亦戴上竹笠。程蓮瞥眼瞧自家公子與丫頭並立，身段一般的弱不禁風，倒像一對金蘭姐妹，不禁笑出聲來。
趙洵不悅，看他一眼。程蓮肅然，眼觀鼻，鼻觀心。
一行人冒雨出門，也不打正門走，徑從後門轉過幾道街巷，到了市井碼頭。果然溪水漲得如汪洋一般，碼頭柱子幾乎淹沒不見，還是岸邊一棵柳樹拴著一艘三丈長的船，不大不小，遮著烏蓬。岸邊立著兩個大漢，一個叫李婁子，一個叫潘三，瞧著不像良善之輩。只因船家難請，小乙問遍鎮里，也只有他倆膽子大些，肯駕舟出鎮。
此時，趙洵與阿沅上了船，揀著烏蓬內坐下，小乙站在船頭，程蓮留守廟中，只送到碼頭。
那李婁子站在船頭撐蒿，潘三則跳上船尾。兩人蕩開船去，駛進河心。一路只見那船在風浪里出沒，轉眼再看，兩岸盡是雨洗的青山峭壁，深幽難測。那兩個船家得空，不時向彼此使著眼色。原來，這二人本是鎮上有名的無賴，見個少年來買舟，也不計金銀，出手端的闊綽，一早便留了心。等客人上了船，又見少年不過是帶兩個清清秀秀的姑娘家出門，心上不禁更喜。
此時，小乙瞧著船頭的四五塊石頭，問道︰「船家，這石頭是什麼用處？」
潘三笑道︰「小哥不是水上人家，不曉得風大浪大，要用石頭鎮船哩！」那李婁子也笑道︰「你看這水道狹窄，急流滔滔的，這船上卻只有五個人，怎壓得住風浪？」
小乙听著有理，不再細問。風雨瓢潑，他雖有武功傍身，也還須扶著烏蓬方才穩當。那李婁子與潘三倒是一對行家，站在船上如履平地，駕著船兒似箭一般。
雨打烏蓬，一陣陣急響，趙洵隨意散坐，也不在意。倒是阿沅瞧著那幾塊石頭，十分刺眼。趙洵曉得緣故，忽而道︰「你心疑的毛病，似又犯了。」
曾經追兵無數，風聲鶴唳，日夜不安，阿沅與他難免落下些病根。
阿沅凝視河面濁流，也肯微微一笑，哂道︰「你等著看一場好戲罷！」
趙洵看著她側臉那笑意，明光艷艷的，好似誰也不曾被她放在眼里，又好似江湖之大，她來去自如，一人可往。趙洵看得通透，心里卻道，這也不能怪她。誰若在少年時有她那等本事，難免也會有那等孤傲。
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