走了約一刻鐘左右，蘇雲二人便到了「西山廚」，其實便是三間平房，一間是伙房，一間是庫房，最大的一間是飯廳，里頭擺著兩張大長桌。劉明謙帶著蘇雲先到伙房門口，跟掌勺的師兄打了個招呼，便有人遞了兩個圓形托盤，每個托盤上擱了三碟小菜，又有米飯和湯各一碗。兩人各捧了一個托盤，走進飯廳，只見里頭稀稀拉拉地坐了七、八人，李全也在其中，正向他們招手兒。于是兩人便在李全旁邊坐下。
那長桌是尋常木料，用的有些年頭，泛著積年油光。劉明謙皺著眉在菜肴上撥了兩下，道︰「又是些筍尖肉絲、白薯蒸豆，怎麼下的了飯！」蘇雲吃的香甜，只管扒飯，李全笑道︰「又不是東廚房做的，將就點吧，晚上你不就換個口味了嘛，可憐我們還得年年在這里熬著。」
劉明謙夾了兩筷子筍放嘴里嚼了兩嚼，又拿起勺子舀了一口湯，呸道︰「這伍老頭越來越摳門，就一個菜花湯，雀兒蛋也不打一個！」李全噓道︰「小聲點，讓老伍听到了，把你碗砸了也不讓你吃。」
劉明謙道︰「我才不怕他。領著小廚房的差使，也不給咱們兄弟吃好喝好的，那菜錢昧了也不定。」
「好你個小子，知道你要升官了，就不把俺放眼里了。」一把鴨子般低沉嘶啞的嗓音轟然響起，一個身穿白色廚子衣裳的中年矮子走了進來，冷笑地盯著劉明謙。
劉明謙一見他來了，也不再說話，兩人冷冷的對望著。李全趕緊笑道︰「老劉在開玩笑，伍師兄別往心里去啊，來來來，咱們吃飯，吃飯，這里還有小師弟呢。」
叫伍師兄的矮子廚子瞪了劉明謙半響，回頭對李全道︰「劉小子心尖高，準備攀高枝去了，哪看得起咱家做的菜，小李你就別招攬人家了，興許東頭已經熱好了山珍野味等著他入席呢。♀」
劉明謙一听，猛然長身而起，飯也不吃了，冷哼一聲，拂袖自去了。蘇雲站起來正待跟隨，卻被一雙大手復又按在桌上，正是那伍廚子。
伍廚子道︰「你便是新來那小師弟吧，你且吃飯，我听小李子說了，你人還不錯，別跟劉小子學壞了。」李全也道︰「你劉師兄自然去找別的廚房，你別跟去了，待會我送你回去。」
蘇雲便罷了，繼續坐下吃飯。又見劉明謙的菜肴沒怎麼動過，看著浪費可惜，便拿來與李全分吃。李全道︰「他既吃過，我可不吃他的口水。」蘇雲見狀，只好自己一個人吃了，好在早上吃的不飽，這兩人份菜肴總算吃完，小肚子漲的圓圓的。伍廚子在旁看了半響，突然道︰「你其實不必勉強吃盡，須知七、八分飽最能養身。」
蘇雲臉上一紅，道︰「師弟下次自當要一份菜肴，絕不浪費。」
伍廚子嘆了一口氣，邊收拾盤子邊道︰「老實人容易受欺負，罷了，罷了。」
飯畢，李全領著蘇雲回如意館，路上蘇雲尚未發問，李全又開始話嘮起來，道，伍廚子叫伍益權，外門弟子的遺後。送入外門修煉了幾年，畫術法術不見所長，但唯有燒飯做菜頗有天賦，便被招入內門東廚房，早年更是專門伺候長老們的膳食。可惜此人脾氣不好，又不懂奉迎之道，有一次言語上得罪了內門的掌權弟子，便被發落到西廚房來，一做便十幾年。♀論年資，可是比他和劉明謙都要長，只是連劉明謙都準備調入內門了，伍廚子還是待在西廚房。
「你說劉師兄要調入內門？」蘇雲驚道。
「你竟不知？」李全道︰「這次你進如意館，便是準備替掉劉明謙的差使。劉師弟在內門交了幾個師兄，走動了些關系，好像準備入明道齋伺候。」
蘇雲道︰「沒听長老說過。」
李全道︰「你才入門多久，長老哪是那麼容易見到的？就連劉明謙自己，一年見赤炎子長老的次數也不過十根指頭數不到。不過再過個一年半載，應該便分明了。劉明謙可是盼星星盼月亮盼著去明道齋呢。」李全絮絮叨叨了一路，直把蘇雲送到如意館前，說有事辦便走了。蘇雲站在竹林中等了一會，見劉明謙尚未見回，只好回到後院房中，見已未時三刻多了，便穿過院門，來到如意館的內殿中，坐在矮幾上打了個盹。
正迷迷糊糊中，有人突然推他，蘇雲睜眼一看，只見劉明謙已站在面前，笑道︰「蘇師弟，可不巧，剛才突然想起前番已約人吃飯，只好撇下師弟前去赴約，師弟原諒則個。」蘇雲連忙回道，不打緊，師兄有事，不必致歉雲雲。劉明謙也不等他說完，岔開話題道︰「早起犯困，躲了回懶。下午開始，師兄要教你如何管理如意館中事務，蘇師弟可要提起精神來。」說完，便把櫃台木牌撩開，露出一排機關。
「最左這個，是開如意館殿門禁制的機關，你瞧，如此一按一拉，現在禁制打開了，便可打開殿門了。再往里一按，擰兩下，便關上禁制。師弟可要記住，咱們的腰牌可以隨意出入內殿一層，其余人等要咱們開了殿門禁制才能進這如意館，否則，莫說正門，便是繞到後頭小院也是進不得大殿的。」
「再看這中間機括，是打開第二層殿閣吊梯的機關，你要記住，咱們可以打開這二層入口，但那禁制即便是咱們二人的腰牌也是不能進入的，至于三層的機關，便是在二層的櫃台中，只是你師兄沒上過去，想來也和這個差不多罷了。」
「若有內門師兄、長老們要到二層以上，你便按這右手處的機括，赤炎子長老自會前來，不過二層以上一年中也不過來過十人，你盡可放心。」
蘇雲心道奇了，怎麼師傅要他管理二層殿閣的事，劉師兄似乎尚未知曉，不過既然師傅沒說，他也沒有對劉明謙言明。
劉明謙又開了殿門機關，走到大殿前推開大門，然後把蘇雲一把托上高凳，道︰「趁現在沒人來，師兄先教你看這花名冊簿，日後師兄們來借畫，你可得按這名錄替師兄們尋來，別耽擱了時辰，惹師兄們不快。」
當下也不等蘇雲應答，劉明謙便將櫃台上卷宗一一拿來，對應著木牌串兒，對蘇雲一一說明。
原來這一本卷宗對應一個木牌，與昨夜赤炎子所說大體相類。而卷宗上的目錄，是那大類以下各個小類的索引，又分一級小類、二級小類三級小類，走獸飛禽是為一大類，二級小類是為肉食獸類、肉食禽類、草食獸類、草食禽類，三級小類則為虎、獅、豹、猴、兔、鼠、貓、馬等等。又如蟲魚類為一大類，雙足蟲、多足蟲、甲殼蟲、軟殼蟲、變形蟲、草食魚、肉食魚等等為二級小類，七星瓢蟲、蜈蚣、蜘蛛、螞蝗、桂紋魚、紅劍魚等等為三級小類。再有妖靈類大類，獸、禽、花、草、木、蟲、魚等等為二級小類，只是妖靈類名錄並無三級小類。
劉明謙教他自索引而下，每一頁都看一遍，大概知道有哪些類型的畫作，待他人前來相借，查得名錄後，一拉對應的木牌，自行梯自會找到對應斗櫃，每個斗櫃又分為二十小格。名錄的注腳里有這小格的編號，便可縮少了範圍，每一個小格里只放二十卷畫軸，時間久了，便是閉著眼楮也能選對。每次借閱完畢，蘇雲需要重新收好畫卷，放回原來小格子之內。
整個下午，蘇雲便都在劉明謙指導之下，細細查閱名錄，再找對應的藏畫位置。這十萬八千卷畫卷，收錄在三十冊卷宗之內，密密麻麻，全部粗略看完一遍，也到了閉館時間。果然，這一天里，無人前來如意館借閱。劉明謙也習以為常，關好殿門後，對蘇雲道，他夜間有事，不陪蘇雲吃飯了，便自顧自走了。蘇雲取來白布，把書案和矮幾抹了一遍，只是劉明謙已離去，無人助他爬上高凳，便作罷，一看，業已酉時二刻，趕忙走去西廚房。
到的西廚房時，飯廳中比午間更為少人，李全和劉明謙都不在，蘇雲正要去伙房取飯菜，卻見飯廳內出來一人，原來是矮廚子伍益權，正負手看著他道︰「你的飯菜我已端到飯廳，伙房已經關爐。」
蘇雲走上前彎腰行禮，道︰「是我來遲了，多謝師兄留飯。」伍廚子也不說話，看蘇雲走到飯桌上，留好的飯菜前坐下，埋頭夾菜吃飯，飯冷才冷也沒人事似的，看了半響，突然道︰「劉小子一早便往東邊趕，你怎麼搞到這個點？」
蘇雲扒著飯，听到此說，停下來道︰「師兄有事先走，我擦完桌子再出來，一時間竟遲了。」
伍廚子嘆了一口氣道︰「他哪里有事，只不過不便與我踫面，遭俺寒磣他而已。以後午間和夜間，你飯點若遲了，我便替你熱著吧。」
蘇雲連連稱謝。吃完飯菜，便收拾起盤子來。伍廚子拉住，道︰「你人小個小，小心砸了俺的盤子，你回去吧。」蘇雲只好再謝過師兄，一邊回如意館路上心想，李全師兄也好、劉明謙師兄也好，就連伍廚子師兄，無不對他愛護有加。又想自己離鄉別井，有師尊疼愛、師兄們照顧，眼圈不覺一紅。
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