蘇雲醒後，赤炎子對徒兒道︰「為師為你準備莎草宣紙，從今兒起，你便用這莎草宣紙來臨摹。♀若臨摹下來覺得不錯，且勿焚毀，將畫卷好後收在此箱中，為師會定期來取。」蘇雲見桌上多了一疊莎草做的空白宣紙，牆角多了一個箱子，點頭道是。
此日之後，蘇雲每天如常，晨起學字，雙日開館後看畫、單日閉館之時也到殿上看畫，午間、晚間回房中臨摹，臨睡前服藥浸浴，勤練功課，周而復始，從不間斷。
赤炎子除了吩咐蘇雲每隔半年才去領一次月例，其余時間，也不過每月一次，從一層名錄中，撿蘇雲看過的，隨機抽上七八副，只告訴蘇雲畫名、出處，讓蘇雲憑記憶畫出。蘇雲畫完後，他細細看完後，另行拿走，既沒有點評，也沒有作任何教授。而蘇雲積攢在箱子內的臨摹，每隔三兩天便被清空。
至于如意館的事務，根本就是清閑，偶爾有一兩個長老或內門師兄師姐前來，要開二層殿閣借閱，蘇雲便在櫃台按動機關，通知師尊。赤炎子不多時便來到，掩上大門，帶著他們上二層。這二層樓中，比一層樓面小了一半，斗櫃、自行梯、書案格局果然如劉明謙猜測的大致相同。除了櫃台上的名錄冊薄，與木牌分類不同，分別是獸靈、妖靈、精怪、人仙、遠古遺錄等等。
每到此時，赤炎子命蘇雲在旁侍立，他親自查冊，取畫，放在書案上供借閱的長老或內門弟子查看。他命蘇雲在旁邊看著。
蘇雲見二層之圖，用的全是莎草質地，不知用何顏料，光華流動。圖中所現，多是靈獸類，他在一層中見所未見。待來人借閱完畢，赤炎子卷好畫軸，歸庫完畢，遂帶眾人下樓。
一晃眼，蘇雲到如意館已滿三年。
雙雙再也沒有來過如意館，小乖乖來找過蘇雲兩次，讓他去草坡那里替它拔出含須果吃，然後給他唱了會歌，便走了。
蘇雲日日待在如意館中，不是後院便是大殿。其余便是在西山廚和來往廚房的路上。所遇之人，只有伍廚子和幾個常年出沒西廚房的外門師兄，竟連李全也久未得見。至于前番說會常來探望的劉明謙，也如杳如黃鶴，不見影蹤。
有時當黃昏日落之余暉撒在殿外的磚石上時，蘇雲便靠著一根大竹子旁，看著自己畫下痕跡，想那張涵現在是不是比自己高了。
三年里，來如意館一層借畫的師兄師姐不過三、四十人，二到二層的更是不過五六人，蘇雲心中不免有些奇怪，如意館中珍藏如此之多，即便是長老們已經看得爛熟，這其他的師兄師姐便不需要參詳麼？有次他向赤炎子提及，赤炎子便答︰「內門中，除了有些人特殊屬相需要找對應的走獸、靈獸來臨摹，一般的長老師傅自己便隨手能畫；至于外門弟子多是內門師兄去授業，那些內門弟子跟長老學了幾年，都自以為了不起，哪里會要外門師弟來借畫之說。」
蘇雲听罷，大感可惜，一層所藏十萬八千卷畫冊，盡管是宗門歷代尊者長老的閑作，又摻雜著凡人畫師的佳品，給他卻是打開了畫之天地，每天看都不嫌多。而師尊赤炎子雖成天嘴上稱之凡品，其實心里寶貝得很，定時定候施展法術，召來除塵祛蟲的蟻獸，務必令如意館中縴塵不染，不受蟲害。
其他人看不起如意館的藏品，蘇雲現在每日可翻閱一百多卷，臨摹的更是不下二三百幅，甚至雙手同時執筆，完成一幅臨摹不過轉眼工夫。赤炎子原來琢磨徒弟最快五年才可讀完一層畫作，蘇雲便提前了兩年。
赤炎子見他進境快，歡喜之余又有了擔憂，蘇雲服了聚靈丹三年有多，他查探多次，見蘇雲雖然體魄筋骨精純了不少，但體內靈氣似乎並沒凝結起來。換了其他弟子，也至少有一種屬相的靈氣凝結成稠密的一團，好催谷法力自指尖發出。
一日亥時，赤炎子命蘇雲服下丸藥後，渾身浸入浴盆，在蘇雲入睡後，赤炎子以指為筆，指尖一揮，招來一只靈獸。
此靈獸通體漆黑，全身被鱗片覆蓋，鼻上有角，嘴上無齒，只一根又長又濕滑的舌頭卷著頭頸。若是蘇雲通讀了如意館二層的藏畫，便知此獸名喚「通靈犀」。
這「通靈犀」現身後，那根長長舌頭自頸上收回，帶著滴滴答答口水往蘇雲身上探去。舌尖先探過蘇雲頭頂心，胎發都被口水打濕。再沿背心、前胸到處蠕動探索，發出啪嗒啪嗒之聲。直至探之小月復之處，那根長舌猛然一吸，便緊緊吸附在丹田不放，赤炎子見狀，便舉手一揮，「通靈犀」旋即化作一片光點消散而去。
第二日夜間，赤炎子讓蘇雲服下雙倍丸藥，又召喚出「通靈犀」，那靈獸長鼻探遍全身上下，最後依舊落在蘇雲丹田不放。
赤炎子心中不息，在第三日加了三倍藥量，在第四日再加一倍，如此試到第十日，蘇雲一口吞食了十粒丸藥，「通靈犀」依舊只吸在丹田，其他部位不見停留多片刻。而蘇雲依舊按時醒來，一切並無異狀。
赤炎子嘆了一口氣，「通靈犀」對聚靈丹的氣味最為敏感，常人服食聚靈丹，藥效必然先從丹田散發至經絡，「通靈犀」便可試探聚靈丹之藥力在服用者周身吸收游走的情況。而長舌吸著之處便是藥力最強的部位。
但蘇雲即便整整十顆丸藥吞下肚，最後竟都盤桓郁結在丹田之中，流向經脈骨血的如沙海中的珍珠粉末般稀少。是以服藥三年，蘇雲仍然未像其他內門弟子一樣感應到二層中畫作之上的法力波動，更別提自指尖凝聚法力。
赤炎子原有的三千粒聚靈丹，蘇雲已經服用了一千多粒，而三年中又積了三百多粒，盤算了一下，干脆剩余兩年內，每天讓蘇雲一氣服用三粒丸藥。反正他本來就當了蘇雲是關門弟子，再沒有收徒的打算，便干脆用盡，看看能否為蘇雲凝煉出最少一種屬相的畫靈。為怕蘇雲得知後生自卑之意，赤炎子干脆只字不提。
蘇雲每日服下三倍聚靈丹，入睡之中便多了無數夢境，盡是些斑駁陸離的奇景，自己常出沒于涵洞、綠洲、冰川、火山等等不同之地，有時覺得清涼無比，有時卻是酷熱難當。醒來後，夢中之見全然忘記。
這一日，蘇雲剛開了如意館的殿門，迎面一白衣少年匆匆而至，竟然是張涵。張涵看到他後，一把抱住蘇雲，大叫了一聲︰「終于得見你面，想死我啦！」蘇雲一時歡喜，兩人緊緊抱住不放。
蘇雲與張涵一別三年，究竟有何話要說？請看下回分解。
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