趁著天色尚早，蘇雲快步往西山廚走去，大老遠便看到伙房大門關著，不見一個人，他拐到後，果然見到伍益權又坐在溪邊的大樹底下。♀
待到蘇雲行近，伍益權笑著到︰「喲，小蘇子，怎麼這麼早便來了？」
蘇雲見他手上托著一塊黑黝黝的物事，右手拿著砂紙在樹根上打磨，笑道︰「今日得空，無事便過來走走，找師兄說話，師兄又在做些什麼好東西？」
伍益權將手中之物遞過去，蘇雲一看，是塊老樹根，已雕成了一個個粗豪漢子的小人，細看上去，腰圓膀粗，兩腿不丁不八的站定，褲筒卷到膝上，膀子搭了一條小毛巾，敞開上身衣裳，濃眉大眼，嘴邊一叢絡腮胡茬，咧著嘴一副不屑的表情，竟然是伍益權自己的小像。蘇雲將小像舉至伍益權面前，一頭看看小像，一頭看看伍益權，連連笑道︰「真像，真像！沒想到師兄手藝竟如此了得。」
伍益權一手拿回小像，笑道︰「這有什麼，不過跟你愛畫一樣，也就是個愛好罷了。」
蘇雲見他又拿起砂紙在小像上打磨起來，便問︰「師兄，你這手藝，是打哪學的？難道是祖傳的麼？」
伍益權白了他一眼道︰「俺要告訴你是學炒菜學來的，你信麼？」
蘇雲笑道︰「怎麼不信？不過學炒菜還有學雕工的麼？」
伍益權戳了戳蘇雲的小腦袋，道︰「笨，哪個廚子不學切菜雕蘿卜花的。♀」
蘇雲一听，奇道︰「雕蘿卜花？這是什麼？」
伍益權沒好氣的說道︰「就是拿蘿卜雕成花。」
「師兄，好像我還沒吃過蘿卜花這個菜吧，你是不是沒做過給我吃？」
「蘿卜花不是拿來吃的，擺在碟子上好看罷了。以前東邊廚房的一些長老、內門弟子忒講究，非得要我們弄些擺盤，在果蔬上雕朵花兒鳥兒什麼的，整一大盤子，所以就學了幾手。後來到這了，做飯不用雕花了，你自然沒見過。」
蘇雲看他一臉牢騷的模樣，笑了笑，伸手模了模那小像︰「師兄，你這手絕活學了多久，誰教的？」
「還有誰，以前東門掌廚的師兄教過幾天吧，不就是拿刀劃弄劃弄兩下，喏，你瞧，」伍益權一邊說一邊在旁邊拾了塊削下來的樹皮，三兩刀雕成一只大雁鵝︰「他教了我這些玩意兒，我後來自己琢磨了下，還蠻好玩的，就自己弄了。」
蘇雲笑著說︰「我還以為師兄這門雕刻的手藝是打家里學來的，原來是從在東頭學的。♀不過，之前听說，長老喜歡師兄菜燒得好，才讓師兄到了東廚房麼，師兄這廚藝可該是從小學的吧？」
伍益權苦笑著道︰「俺家里雖然並不大富大貴，但長輩也是外門待過的，小時候都有廚娘伺候著，哪有從小學做菜的理兒？不過俺進了山門後，跟同門比起來，就不算什麼了，勉強分到外門小廚房當雜役的差使，學了一年，外事處覺得我這菜還燒的不錯，剛好東頭缺人，才調了過去當了個配菜的小差。東頭自有掌廚、二廚、幫廚，哪里輪到我顯擺，只讓我配些作料、切些菜蔬，偶爾忙不過來也讓我幫著拌兩涼菜。恰好一次，中門一位長老無意到東廚蹭飯，嘗了一口我的涼菜，覺得新鮮，便提拔了一下，做了個幫廚，再過了一年，掌廚的師兄退職了，才讓我掛了正。」
「再後來呢？」
「後來得罪了內門的弟子，就被攆到這里唄。」
「這是為何？」
「還不是一個長老的大弟子點了幾味名菜，要我采辦烹制，但這錢又不自己出，讓我記在公賬上，俺就不干咯。」
蘇雲便道︰「不是說每個弟子都有份例的錢糧麼？」
伍益權答道︰「可不是。若要開小灶，像咱們自己交情的，拿點體己出來打打牙祭，俺也不會不買面子，但是摳門成那樣，又要吃好的，不就是得從公里把其他的銀錢挪用了麼。俺是做不來的，他*得緊，我便罵他唄，就給塞了個以下犯上的名頭，打發到這里來了。」
蘇雲見他說得輕描淡寫，全不在乎，問道︰「那師兄有後悔過麼？」
伍益權干笑了兩聲，說道︰「有啊，怎麼沒有，早知道如此，我便早早罵那些吃蝕米的家伙，好一早打發我過來的好。那幫孫子盡干些昧心事，自己不是沒有月銀，老想著從公里佔便宜，我早看不順眼了。」
「哎呦，哪個孫子把咱們伍師兄給惹惱了，說來給小妹听听。」遠遠的一把低磁但悅耳的聲音傳來，伍益權和蘇雲回頭一看，只見薄煙身穿一襲簡單素雅的紫綃翠紋裙，單手捧著一個小木盒，正沿著小徑往他們款款而來，轉眼便到了跟前。
伍益權瞪著一雙圓眼道︰「怎麼是你來了？」
薄煙咯咯的笑道︰「怎麼不能是我？放心吧，伍師兄，小妹過來，是求您幫忙的，月銀小妹自會親手奉上，絕對不會讓師兄您動公中的，您看……」說著便將小木盒打開，內里整齊碼了十幾個小銀錠︰「師兄，這個是小妹的體己錢，勞煩您給小妹置辦些西蒙的土特產，給小妹開開小灶好不咯？」
伍益權哼了一聲︰「誰要幫你開小灶了，便是有錢也不行。」
薄煙上前兩步，扯住伍益權的袖角，搖了兩搖，可憐兮兮的道︰「師兄，這可是你答應過人家的。」伍廚子一把將袖角輕輕抽回，板著臉道︰「我可沒有答應過。」
薄煙跟蘇雲擠了擠眼楮，又拉住伍益權的袖子，哼哼唧唧道︰「師兄，你答應過的，不能賴賬的，不然我可不放手了喲，一直不放手喲。」
伍益權那張大臉擰著，要甩開袖子，卻被薄煙抓的緊緊的，自覺二人拉拉扯扯的不成體統，無奈之下，只得道︰「好了，你趕緊撒手，我答應你就是了，快撒手。」
薄煙笑嘻嘻的松開手，道︰「那咱說定了哦，我要吃西蒙菜，師兄別忘了。」
伍益權不耐煩的說道︰「好了，先說回來，俺事忙，頂多每個月給你做兩頓……」
「不行，不行，太少了，五頓好嘛？」
「兩頓。」
「師兄，四頓，四頓成不？」
「不成，兩頓，就兩頓。不吃拉倒。」
「好師兄，求求你了，三頓，就三頓，好不咯？」
伍益權看到那張秀面上裝出兔子般楚楚可憐的眼神，心中一陣煩膩，扭頭唾了一口唾沫星兒，回頭道︰「罷了，三頓就三頓，要吃什麼提前三天捎信，你別裝著跟兔子一樣說話，俺听不慣，還是跟以前那樣好了。再有，你只能在晚上飯點早一刻或晚一刻鐘過來，或堂吃或帶走隨你，只一件，若不合你口味，別跟我抱怨，俺一概不听。」
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