弟弟全中心里沒了主意。李娟年齡終究大點，這種時刻只有大哥才能幫助他們，她有點討好似地對大哥說︰我們還都是一些孩子，大哥別跟我們一般見識，大哥怎麼說我們怎麼做，只要能找到娘，到那里都行。
郭全發把弟弟全中重新抱上馬背，然後朝簸箕掌的方向走去。這里的溝溝岔岔郭全發都很熟悉，看那山上的小路好像長長的藤蔓一樣盤旋而上，郭全發的心里有點悲涼，感覺中自己一生心地善良，為什麼命運盡跟自己做對，倒霉事盡讓自己遇上？來到簸箕掌一看，原先找他們的那幾個土匪弟兄正等在那里。
土匪頭目招招手讓全發過來，把郭全發帶到一個僻靜的地方，然後憂心忡忡地告訴全發︰牡丹紅當真死了，臨死前喝了太多的酒。土匪頭目知道郭全發全中是隔山弟兄，要全發做好精神準備，保護好全中弟弟。
一連串的災難襲來，郭全發的心里已經麻木，況且牡丹紅本是爹爹娶的繼母，平日里有點芥蒂，感覺不來悲傷，卻有點無端的憂愁，不論親不親全中是他的弟弟，從今往後照顧弟弟的責任又要落在他的頭上，養活五個孩子已經夠累，又要無端增添兩個累贅……全發低頭思忖良久，抬起頭來感覺茫然，目光直視著山上，自言自語地說︰怎麼倒霉的事兒全遇到我的頭上？
土匪頭目拍拍郭全發的肩膀，看似安慰又有點調侃地說︰兄弟，節哀，這種事情誰也不願遇到。
遠遠地，听到山上一片哭聲，原來是楊九娃為了把牡丹紅的喪葬儀式舉行得隆重一些，出錢請了一些附近村子里的男女前來哭喪，林子里掛滿白幡，卻感覺不來悲傷，土匪們進進出出打情罵俏，饒有興致地看著那些男女們干嚎，好像在演戲，別具一番情趣。
全中跟李娟上得山來，兩個識字的孩子清清楚楚地看見靈牌上寫著娘的名字，立馬哭得死去活來。郭麻子看見兒子跟兒媳婦上山來祭奠他們的娘親，也難掩心中的悲痛，可是他哭不出眼淚，呆呆地站著，感覺中這一切都像演戲，一環套一環，環環緊扣，冥冥之中的神靈在暗中操縱著這些凡夫俗子們的命運。
那些請來哭喪的男女們紛紛站起來，勸說兩個孩子不要哭壞了身體。郭全發呆呆地站在一邊，感覺到有點尷尬。
突然間不知道誰喊了一聲︰活來了、活來了，死人的眼楮睜開了！大家不約而同地朝靈堂前看去，只見牡丹紅打了一個長長的哈欠，坐起來，疑惑著問道︰你們這是怎麼了？
據說，親人的哭喊能喚回即將離去的靈魂，也許那牡丹紅看見了兒子，不忍心甩下這個世界上唯一的親生骨肉，獨自一人去天國享受極樂。反正，牡丹紅活過來了，活過來的牡丹紅仿佛走了太遠的路，感覺困倦，但是神智清醒，看著周圍的人一色白衣，問站在旁邊的郭麻子︰我剛才是不是已經昏死過去了？
那郭全中卻不管不顧，撲到牡丹紅身上，哭喊著︰娘，從今後咱們死死活活在一起，我再也不放你走！