瓦溝鎮的大年初一，有人歡樂有人愁。
一陣涼風把鬼子五吹醒，鬼子五不會善罷甘休，他就是死也要死在張蠍子門口！他站起來，朗朗蹌蹌走了幾步，手臂上的血不住地往下流，頭一昏，又栽倒在地，想這一生赤條條來，赤條條去，無牽無掛，但不能放過張蠍子，張蠍子讓他不得在這世上好活，他也不會讓張蠍子好死！鬼子五用僅剩下的最後一點力氣，爬到張蠍子家門口，兩只手在張蠍子家的黑漆大門上留下了兩處碩大的血印，然後仰面朝天，大吼一聲，七竅出血，一絲游魂從體內飄出。
大年初一的黎明，人們看了一夜的戲，已經很累，回到家里祭祀完祖先，給灶君上完香，然後爬上炕，睡個回籠覺。太陽剛露了一下臉，又鑽進雲層里邊，天灰蒙蒙的，瓦溝鎮的大街上看不見人影。只有幾只烏鴉飛過，嚎喪似地鳴叫了幾聲。張蠍子听見門外好像有什麼響動，但是他沒有任何不詳的感覺，堅持給爹爹張魚兒上完香，然後拜灶君，拜土地，最後開了大門，準備拜門神，看見鬼子五仰面朝天躺在自家門口，漆黑大門上有兩處碩大的血手印。
大年初一家門口橫躺著一個死人，簡直是悔氣沖天！張蠍子一生中虧了無數人，最大的特點就是處驚不亂，他翻起白眼看了一下天，腦子骨碌碌一轉，立刻計上心來，人常說無毒不丈夫，首先要把自己洗刷干淨。
張魚兒死後弟兄四個爭吵了幾天，最後還是老大張蠍子一錘定音，他說︰好家怕三分，這家分成四份就在瓦溝鎮變成了一般人家，況且老四年紀尚小，還是暫時過到一起算咧，三個娘大家相同對待，月俸按照老爹爹生前定的標準不變，家庭收入老管家做帳，弟兄四個的媳婦小孩日用生活標準按人頭平均計算，其他三個弟兄也懶得操持家務，索性就按照老大說的先實驗過上一段時間，萬一過不下去了再醞釀分家之事。
張蠍子平日里對外人做事毒辣，可是對幾個異母弟兄還是比較寬厚，感覺到家大勢眾，別人不敢欺負。可是隨著家丁（這里指孩子）的不斷增多，原來的那幢三進院子都顯得擁擠，購置產業成了當務之急，加之樹大分枝，弟兄們能維持這麼多年確實不易，他打算先為老二購置一院樁基，以後慢慢地把幾個弟兄分出去。誰料想鬼子五竟然來了這麼一手，讓他措手不及。
張蠍子當即把弟兄四個叫到一起，簡單地說了一下事情發生的原委，然後說事不宜遲，當前第一要務就是消尸滅跡，可是街上漸漸有了行人，這陣子把尸體抬出去銷毀已不可能，只能把尸體暫時存放在家里，等天黑了再說。弟兄四個拽著鬼子五的四肢，把鬼子五抬進暗室，然後把沿路的血漬迅速鏟除，把門上的血漬用涼水反復沖洗，可是由于冬天水一潑出去就上凍，門上的血漬無論怎樣沖洗還是無法沖刷干淨，張蠍子急中生智，給那沖刷不掉血漬的大門上糊了兩張紅紙。