劉師長接到郭團長的部隊在瓦溝鎮鬧出人命的消息是在正月初二中午。當年鳳棲的國民政府形同擺設，當地駐軍基本上成為權力中心。正月初二這天，縣長帶領著他那一班子文職官員來到劉師長的官邸，慰問當地駐軍，劉師長借機舉行軍民聯歡，被邀請的大都是鳳棲的頭面人物，屈志琪也當然被邀。李明秋由于剛埋了管家叔叔，婉拒了劉師長的邀請。
被邀請的人剛剛到齊，宴會還沒有開始，突然通訊兵來報，昨晚瓦溝鎮郭團長的部下打死了幾個村民，老百姓聚眾鬧事，郭團長已經倉惶從瓦溝鎮撤離，目前在渡口附近一個叫做簸箕掌的地方集結待命。
郭團長聞訊暗自思忖，心想這郭團長絕非魯莽之人，不會在隊伍即將開拔之前引火燒身，這里邊肯定有什麼原因，他決定親自去一趟瓦溝鎮，調查了解郭團長打死人命的第一手資料，駐軍鳳棲前胡宗南司令長官親自接見了劉師長，胡長官特別叮嚀劉師長鳳棲乃戰略咽喉，老百姓不能生亂。
劉師長向應邀前來赴宴的當地名流和國民政府文職官員抱拳致歉，聲言他要親自去一趟瓦溝鎮，宴會照常進行，恕不能奉陪。
大家听說瓦溝鎮出了人命，也都無心吃飯，縣長認為瓦溝鎮屬于鳳棲管轄，瓦溝鎮出事他理應前去處理民事糾紛。
屈志琪听姐夫李明秋說過郭麻子這個人是一條江湖漢子，況且三秦軍人對楊虎城將軍有一種難以割舍的情愫。他也打算親自前去安撫郭團長。
李明秋在家里正在跟滿香閑坐，兒子懷信已經說服了舅舅，打算過完年以後到舅舅的部隊當兵從戎，三個兒女全部出走，但剩下一對老夫妻獨守空屋，可是那也沒有辦法，兒女們長大了，翅膀硬了，人家要飛誰也阻攔不住。只見妻弟屈志琪慌慌張張進屋，帶來了郭麻子出事的消息。
李明秋半天回不過神來，郭麻子一向做事謹慎，他也不相信郭麻子能一連打死幾個人命，這里邊肯定有什麼蹊蹺，他決定跟隨妻弟前去看個究竟。
滿香說︰這件事你應當告訴叔叔，全中還在叔叔家過年，郭麻子出事不該瞞著他的兒子和兒媳。
正說話間只見郭團長的衛兵已經飛馬來到門口，他正是前來接郭全中回去。令人意想不到的是，郭全中听到父親將要東渡的消息竟然無動于衷，他說，他管不了爹跟娘的事，他感覺在岳母家生活的很好，不想去見爹娘。
滿香聞言苦笑，心想這孩子很像阿斗。她盡力勸說兩個孩子，要知恩圖報，不要讓父母寒心，李娟還比較听話，把自己的小丈夫哄得騎到馬上。
劉師長帶領一個連的兵力向瓦溝鎮進發，縣長帶著他的一班子文職官員緊隨其後。
屈志琪帶著兩個衛兵跟姐夫和兩個孩子沒有跟隨劉師長去瓦溝鎮，而是在郭麻子衛兵的帶領下直奔簸箕掌。