郭宇村人的猜測不會有錯，郭團長的確遇到了困難。跟楊九娃一起來郭宇村找疙瘩和楞木商議渡河之事。
一行人來到疙瘩家，看疙瘩娘臥病在炕上睡著，老人一看有人進屋，掙扎著坐起來跟大家打招呼。家里顯得有些凌亂，疙瘩的兩個女兒已經長大，姐妹倆抬一桶水回來，看見屋里有人，咧嘴一笑，算作跟客人打招呼。郭團長模著兩個孩子的頭，問孩子︰叫什麼名字？
洋芋代替孩子回答︰她爹剛給起的名字，老大叫秀氣，老叫秀花。誰都沒有譏笑的意思，只是替疙瘩難過，兩個女兒雖然不是憨憨，但是智商有限，加之爹爹暴死，娘又生病，想疙瘩一個壯漢竟然遇到這種困境。大家在疙瘩家稍坐，說了些安慰老人的話，然後出屋，打算到良田爺爺家去，臨出門時疙瘩娘突然把楊九娃叫住︰他大哥，你先停一下，我想給你說幾句話。
楊九娃朝其他人擺手︰你們先走吧，我跟大娘拉呱幾句。其他人都出屋後疙瘩娘問道︰我那干女子這一年多生活得咋樣？楊九娃突然明白過來，大娘實際上是在想念自己的干女兒，這麼說來他就是大娘的干女婿？想當年疙瘩把那女子領上山時，楊九娃並沒有想到那女子以後就成為他的媳婦，而且還為他生了一個兒子，這一切都是疙瘩的功勞，楊九娃還處處顯得被動。可是這一年多來楊九娃從來沒有想到過感謝疙瘩，假如不是大娘提醒，楊九娃簡直記不起自己的媳婦來自何方。
楊九娃顯得有些內疚，他回答︰大娘，您想女兒了，下一次我給你引回來，您的干女兒還給我生了一個兒子，真該感謝您老人家。
老人說︰只要你們過得好，我就放心，可憐他爹為了救那女子死于黃河岸邊……老人伸出手揉揉眼楮，掉下一串淚珠。突然話鋒一轉，他大哥，你必須管管疙瘩，我本來沒有病。是讓疙瘩氣病的。疙瘩現今人大心大，要休掉他的媳婦……你告訴那個忤逆，我舍兒子不舍媳婦！要休，就先休掉兒子，洋芋也是我一手養大，天天為我倒尿盆燒炕，我離不開洋芋，我舍不得洋芋！
洋芋見娘跟楊九娃說話，出去站在院子里，但是她沒有走遠，而是站在窗口偷听，听到娘說「舍兒子不舍媳婦」時，心里感動著，眼楮酸酸地，有點發痛，洋芋雖然是個女流之輩，但是不會哭，傷心時眼楮發紅。這時，洋芋忍不住了，進屋，面對楊九娃，說︰大哥，其實我應當叫你妹夫。不怪疙瘩，我不想耽擱疙瘩了，想讓他給他另找一門媳婦。
楊九娃開始感到震撼，到後來又有點疑惑，這個家庭究竟發生了什麼問題？看樣子大家過得都很累，他像是問這娘倆又像是自言自語︰你倆說得我都不明白，也沒有听懂，究竟什麼地方出了問題？
洋芋說，語言平靜︰本來不想讓娘知道，害怕老人傷心，疙瘩跟我在一起沒有親生孩子，這兩個女兒是我混下別人的……