那些日子天氣跟人的心情一樣，總是陰沉沉的，沒有見過一天晴天。那天將近中午，太陽突然露出了笑臉，天氣暖融融的，牡丹紅突然想到，她應該回一趟郭宇村。屈指算來離開郭宇村也就一個來月時間，恍惚中好像過了幾年，牡丹紅從郭宇村走得倉促，她的衣服和其它生活用品還來不及帶走，現在趁兒子跟兒媳婦都在跟前，回一趟老宅院跟過去的日子說一聲再見。
這一次回郭宇村跟以往不同，牡丹紅坐在轎子里，由四個衛兵抬著，兒子跟兒子媳婦騎著馬伴陪著老娘。鐵算盤不願跟上同去，感覺中去郭善人的老宅院有些尷尬，于是就留在山上，看山上的土匪們無事聚在一起賭博，他就站在一邊看熱鬧，看著看著有些心熱，于是挽起胳膊也想上場，正準備押寶時被一個人拽住了手，扭過頭一看，原來是佷子李明秋。
佷子告訴叔叔，黃河還未解凍，看來郭團長一時半會不會東渡，他建議叔叔先回鳳棲招呼藥鋪的生意，這里留他一人就行了。鐵算盤一想也是，于是吃了點飯，騎上佷子家的那匹老馬，李明秋把叔叔一直送下山，叔叔臨走時再三叮嚀佷子，一定不能讓李娟和全中跟上郭麻子一起東渡，李明秋擺擺手，說︰叔你放心，郭團長心里有數，絕不會讓他的兒子跟他去上戰場。
卻說牡丹紅到了郭宇村自家門口，才記起沒有帶鑰匙。回頭問郭全中，全中想起鑰匙在嫂子年翠英家里，老實說牡丹紅提起年翠英有點怵，牡丹紅來郭宇村也就是最後一次，這種時候她不想得罪任何人。牡丹紅讓兒子去年翠英家要鑰匙，郭全中囁囁嚅嚅不想去，李娟想她應當去，不相信年翠英會張口吃人！
李娟來到翠英家門口，張口叫了一聲︰嫂子。翠英迎出家門，一看是弟媳李娟，眼珠子骨碌碌轉了幾轉，臉上經過了春夏秋冬一年四季，馬上又恢復了春風滿面，人人都長腦子，長著腦子就要想事情，翠英想李娟來郭宇村肯定不會久住，這種時候得罪人劃不來，于是滿臉堆笑，說︰弟妹回來了，路上累了吧？快回家坐坐。李娟說不回家了，她跟娘和全中一起回來，打算收拾一下東西就走。
年翠英從牆上取下鑰匙，跟上李娟來到老宅院，見了牡丹紅首先叫了一聲︰娘。
牡丹紅前後左右看看，看見太陽笑得燦爛，她懷疑自己听錯了，有點不敢相信自己的耳朵。年翠英又叫了一聲︰娘，牡丹紅這才遲遲疑疑地答應︰哎——
年翠英用鑰匙開了大門，把鑰匙跟鎖子一起掛在門楣上，然後大家一起進了院子，牡丹紅看自己的住屋跟兒子的新房好端端的，誰也沒有動過，方知年翠英老謀深算，知道他們肯定還會回來。年翠英說︰娘，你們回來了就先住著，我回家給你們做飯。牡丹紅馬上說︰不用了，我們收拾一下自己的東西，即刻就走。
年翠英風風火火地走了，心想讓他們折騰去，只要把房子帶不走就行。牡丹紅走進上屋，看見自己先夫郭善人的靈位仍然供奉在屋子中間，思想起跟郭善人在一起的歲月，禁不住潸然淚下。