自佟國維與老夫人的一番談話後，佟府恢復以後的平靜。淳園里孟芝也沒再有新的動作，府外的關于府里的風聲也只是剛剛傳了一些，二房就有些坐不住過來探話。
天氣不錯，孟芝讓丫鬟搬了張藤椅放在院里，準備曬太陽，順便讓明芯泡茶給她品茗，而方嬤嬤則帶著另外幾個丫鬟在做針線，看著她們嘰嘰喳喳地聊天偷閑，孟芝自己都忘了那些煩心事，感到身心都愉快，耳邊傳來鳥兒快活的脆鳴，她一時興起，便對方嬤嬤道，「嬤嬤，你到銘德院把岳柱帶過來玩吧。」
話音才落，就听到院外便宜二嫂的笑聲傳進來，得了，孟芝擺手讓方嬤嬤留下。
「三弟妹今兒可真有閑情，怎的還在院里曬日頭。」
聲音由遠及近，只一會，孟芝就見到覺羅氏的人出現在院門口，身後跟著兩個丫鬟，正走進來，孟芝只能起身，站起來也笑道，「二嫂，今兒又是什麼風把你給吹來了呢？」
說著轉頭對一旁立著的小丫鬟道，「小茹，去給二夫人搬張椅子過來。」
覺羅氏一听，孟芝是不準備帶她進屋去做，一時臉上的笑差點掛不住，卻听孟芝又說道，「二嫂，今兒的陽光正好，塊入冬了以後能曬曬這樣溫和暖和的陽光可不多。咱們妯娌倆一道，多曬曬，對身子好。」
「這又是什麼說頭？」覺羅氏疑惑道，「我倒是听過曬了日頭肌膚轉黑，弟妹本就白皙，曬曬倒不怕，嫂子可就不行了。」說著拿帕子擋了一下陽光。
孟芝聞言，抬眼打量了一下覺羅氏，看著她那白瓷一樣皮膚，哪能不知道她在說著反話暗諷自己是誑她曬陽光，好讓她變黑呢。
「嫂子還是進屋吧。」孟芝也不強留人在院子，轉身進屋。
覺羅氏笑著跟了進去，待都坐下後，孟芝又讓人上了茶，她才悠閑地啜了一口茶，道，「三弟妹，你這淳園倒是清靜。」
「自是比不得二嫂院里熱鬧。♀」孟芝也不緊不慢地接口道，心知覺羅氏不是過來玩的，也不想與她在這里打機鋒，便直言道，「二嫂今日來淳園，到底有什麼事？」
「沒什麼大事。嫂子只是听說你們三房的李姨娘如今住在上院那里。」覺羅氏說著拿眼角瞥了一眼孟芝，見孟芝臉色未變，又道，「弟妹可知，李姨娘有身子了。」
孟芝聞言也笑了，覺羅氏這是想套她的話，李四兒有身子的事府里瞞得緊，瓊苑的事兒府里折騰得太過，覺羅氏知道李四兒現在在上院，並不奇怪，但是出了府外那些許風聲，府里的人縱使是猜測也沒覺羅氏那麼肯定說李四兒有孕，所以十有□就是想誑她的話。
「二嫂這事是哪兒听來的？李姨娘若有身孕，怎麼我這三房夫人倒一點都不知道？」孟芝說道，「李姨娘如今在上院，真有了身子，額娘也定會照顧好她的。說來也奇怪，二嫂為何這般關心李姨娘？」
孟芝說著一雙眼楮探究似的往覺羅氏身上挖，好似她與李四兒有很深的聯系似的，「二嫂，弟妹懷著岳柱的時候，也不見你這般關心呢。」
哼哼，上趕著關心一個姨娘的身子，也不嫌掉價。
「弟妹說笑了。」覺羅氏尷尬地打哈哈，她跟孟芝的關系的確不大好，被這麼一說，有些心虛也有些怒意。
覺羅氏沒問出什麼，也在淳園呆不下去，又客套了幾句就帶著丫鬟匆匆離開。
孟芝等覺羅氏離開，就讓方嬤嬤與明芯幾個心月復一起過來。覺羅氏要套她的話，她也要從覺羅氏這里得消息，從覺羅氏問她的話里可知道，府里知道李四兒懷孕的主子不過四位，她，隆科多，老夫人和佟國維，否則府里邊怎麼會瞞得這麼死，要知道覺羅氏可是還有襄助管家的權利。
府里瞞得這麼死，可見老夫人和佟國維的態度，一定是不想要李四兒肚里的孩子。
「小姐，既然如此，咱們根本就不用做些什麼。♀」方嬤嬤也想通了這一點，有些高興地對孟芝說道。
不必做一些陰損的事當然是好事，但是孟芝卻仍覺得不安。
「小姐，我倒覺得有些不對。」明蘭想了一下，看了孟芝微皺的眉頭，也忍不住道，「您讓奴婢盯著上院，三爺如今每日都要去上院一趟，很可能就是去看李姨娘。老夫人疼三少爺，就算有什麼心思，沒準也會被扭過來。」
「為了母子不生嫌隙，也許老夫人現在是為了護著李姨娘，防著小姐呢。」明芯也道。
孟芝心道為何她會有些不安了，原因就是在這里，「你們說，如果老夫人要李姨娘沒懷過孕，而又不想三爺因這個與她母子生隙，這中間知道這里邊的事也只有老夫人，三爺與我，還有相爺，你說到時候結果會如何？」
孟芝的話讓方嬤嬤，明蘭和明芯都有些心驚，方嬤嬤道，「到時候小姐你必定會成為替罪羔羊。要是到時候李四兒出了什麼事，老夫人把事兒往小姐身上一推，小姐百張嘴也說不清。」說著心生不忿，氣道，「原來老夫人是打著這個主意，怪不得現在李姨娘在上院過得好好的。」
「所以現在我們得以不變應萬變，我可不想被人隨便潑髒水。上院得盯緊了，明蘭。」孟芝說道。
「小姐放心吧。」明蘭應道。
上院，李四兒住在離老夫人的正房最遠的一間小屋子，身邊的人都是老夫人的心月復，每當隆科多過來，再到從李四兒的屋子出去，就有婆子往正房去，把隆科多與李四兒說的話告訴老夫人。
李四兒雖然知道這些人都是老夫人的耳目，但她現在也沒辦法改變現狀，如今她每日都提心吊膽，只有隆科多來看她的時候她才安心些。她很害怕，只要老夫人還沒把她放出去，她就還是危險的，必須要好生保胎，才有活下去的希望。
當然，還要把隆科多籠絡住，只要三爺護著她，她就死不了，她的孩子以後才能在佟府站穩，所以對于在上院的一切待遇，她都忍在心里，即使恨，也不是現在報復。
「李姨娘，老夫人說了，要是你把下在三爺身上的藥解了，就讓你回瓊苑。」朱嬤嬤如今卷入這樣的事，自然也成了看管李四兒的最好人選。她本也替老夫人這個主子做過許多見不得光的事，軟禁一個姨娘，她倒也不曾會害怕被報復。
李四兒在上院住了十幾天，每日都會被審問一番，一開始她害怕被用刑，但是見三爺常常會過來看她之後，她就不怕了，被審問了，就喊一陣子冤枉。總之，對于老夫人說她下在三爺身上的藥，她是死也不認的，也不能認，她知道，一旦招了，她可就沒好日子過了。更何況現在三爺相信她是冤枉的，只要她不認，三爺就還是護著她。
說起來，老夫人說她對三爺下蠱，她確實沒下，她只是給三爺用過媚藥，媚藥只要藥效一過，何須解藥，李四兒不得不懷疑這是老夫人容不下她而設的局。「朱嬤嬤說什麼，妾身除了助興的藥物，從來都不曾下過別的藥在三爺身上。」
朱嬤嬤聞言，鄙視地看著李四兒，「李姨娘，給三爺下媚藥，你倒有臉說除了這個就沒下別的了。呵呵，哪家妾室敢這麼對待自家男人的？」
「嬤嬤，這你就不知道了，听說李姨娘是江南來的，揚州瘦馬一行，手段可不少。」一道隨朱嬤嬤過來審的婆子上前也嘲諷了一句。
李四兒被那婆婆的話刺得臉色通紅，她雖是揚州那兒來的，但十歲時就進了伯爵府，早離了那骯髒地兒，哪能容忍婆子侮蔑，「林婆子，我清清白白的人家，三爺自是曉得，你若再胡言，我告你到三爺跟前去！」
「我呸！」李四兒話還未說完，就被林婆子唾了一口，「給爺們用那下三濫的藥，也是清白人家的閨女干的事！李姨娘莫說了，我這把老臉都替你嫌燥！」
「行了，不必再說了。」朱嬤嬤見李四兒和林婆子要吵起來了，不想浪費時間，繼續問「李姨娘，老夫人仁慈，才讓你犯了事後還能在上院安心養胎，李姨娘也得念著老夫人這份恩情才是。你快些交代了給三爺下的藥，還有那解藥，否則為了三爺的安危，老夫人也不會讓三爺再護著你。」
朱嬤嬤因為一直看著李四兒，自然知道李四兒觸了老夫人的底線，只等李四兒交代了解藥，再解決她，也算替佷女紅蓮報了毀容之仇。如果不是因為三爺經常過來看李四兒，老夫人顧忌著三爺，才讓她給李四兒好吃好喝，審問也只是日常問問，否則李四兒現在怎麼可能好好的還有精神跟林婆子吵，早就受了刑熬不住交代了。
「朱嬤嬤，我李四兒對天誓，絕沒有給三爺下過藥，要是說謊，天打雷劈！「李四兒也狠，這個毒誓她已經了十來遍了。
「我恨不得那雷早劈死了她。」老夫人得了朱嬤嬤的回話，依舊是對冥頑不靈的李四兒恨得牙根癢癢。如果不是三兒整日往她那兒去，她早就讓李四兒好看了！
「淳園那邊怎麼還這麼安靜？」老夫人從來都不相信孟芝真的變大度了，李四兒有身孕，第一個坐不住的就該是孟芝，借三兒媳婦的手，先料理李四兒肚里的那塊肉，免得鬧得瞞不住辱及佟府名聲，也能讓李四兒害怕，到時候她再問三兒身上如何解蠱也容易些，可是到現在都半個多月過去了，淳園還一點動靜都沒有，反倒是大房和三房整日疑神疑鬼。
「老夫人，三夫人最近把淳園院門都關了。」侍立在一旁的大丫鬟如玉上前回話。
「她這是做什麼？」老夫人聞言，眉梢上挑。
「三夫人說，淳園要重新安排，未免擾了府里慌亂，就把院門關了，在淳園處理完了再開。」如玉說道。
「哼。」那個蠢的居然也學聰明了！老夫人皺了眉頭，哪能不知道這是孟芝找的借口，她是不想插手李四兒的事。想到孟芝這一縮，因著巫蠱之事，李四兒又不能送回淳園，讓她的計劃落空，心里頭怒意壓得胸口愈難受。
日子一天天的過，佟府平靜的表面下激流暗涌，孟芝就縮在淳園日子照常過，每天都要把岳柱接到身邊與他一起念念書寫寫字，或者是陪玩上一陣，淳園也有別的事要忙，孟芝按著自己的心情改造淳園，除了過問明芯明蘭府內府外的一些小道消息，就完全就不關心旁的事。但是，她清靜了，總也有人坐不住。
這天，孟芝從午睡中被人叫醒，看到眼前站著的男人，她霎時清醒提防了起來，「三爺怎麼過來了。」l3l4
(