原來防著夏侯栩咳藥這招，駱老太醫備了好些藥，他扶住夏侯栩，讓錦鯉沿著夏侯栩的肺經點穴，然後他抬起夏侯栩的頭捏著下巴，讓錦鯉給灌進去。♀
錦鯉那麼硬的人，灌完藥手也有點發軟發抖。看著夏侯栩被駱老太醫扶在懷里，端著脖子強行往下順藥的樣子，錦鯉便突然心酸。夏侯栩何等光風霽月的人，而今散亂著發，雪白著臉，閉合著眉眼，那種無力的蒼白，便宛若刀俎上待宰的魚肉般毫無尊嚴。
好不容易灌下藥去，錦鯉解開了夏侯栩的穴道，夏侯栩如一張菲薄的紙一般，平躺在床上輕飄飄的。
錦鯉再也不忍看，扭頭沖了出去，見楊青禾傻楞的呆在門口，不由一把將人拉出來，黯然悲愴地往院里地上一坐，對楊青禾道，「你現在看到了吧，你知道為什麼？你永遠不會知道，他不會告訴你，我也說不得。」
楊青禾歪頭看著房門，一點表情都沒有。
「今年發作的比往年要可怕點……那就說明越離死不遠了……」
夏侯栩劇咳了好些天，然後突然之間，停了下來。
那個瞬間是很嚇人的，因為他在咳，起碼證明他還活著，突然不咳了，紙人般單薄灰白地伏在床上，只讓人懷疑他斷了呼吸。
幸好夏侯栩不久後，便長而舒坦地出了口氣。
這聲輕嘆令眾人皆無上歡喜，齊齊圍了上來。駱老太醫上前看脈，然後唇角漾起了笑，說道，「熬過去了，只是他身體如今極度虛弱，得好好將養幾個月，千萬別著風受寒了。」
夏侯栩吃力地看了眾人一眼，躺在床上虛弱地微笑。
不巧又咳了兩聲，眾人齊盯向駱老太醫，駱老太醫忙解釋道，「疏散出來，並不意味著他的五髒六腑奇經八脈便沒事了，反而是比原來更為虛弱，咳，是難免的。♀」
說完，讓人端上熬出油的粘稠米湯，喂給夏侯栩吃。夏侯栩吃完，歪在床榻上，無力地閉著眼。
他這些天累極了，需要好好休息，眾人皆松快不少地悄悄離開，駱老太醫告訴錦鯉他就在隔壁先住著，有事叫他。
錦鯉點頭，看了眼夏侯栩也退出去了，屋里便只剩下楊青禾，有白色的陽光隔著窗紙透進來，長長地斜射在床尾上，楊青禾听著夏侯栩均勻的呼吸，她坐在床邊的地毯上，托著臉，靜靜地望著床上的夏侯栩。他的眉，他輕闔的眼簾，起伏的鼻線，青白的唇角，結合在一起如此這般的親切熟悉。
他白得幾乎透明，雪雕般，瘦削沒有血色。這幾日極其凶險地損耗透支他的體力，他形銷骨立，薄脆得如寒冬待消殘的冰片，仿佛陽光一照，便會悄然坍塌，無聲化水，消失無跡。
只是畢竟他的存在尚是如此觸手可及的真實，他的睡顏蒼白如此，但俊美如斯。
許久，楊青禾不由仰唇而笑，無聲地把臉貼在床邊，合上眼休息。
夏侯栩這一覺，睡到日頭偏斜才醒來，錦鯉給他喂了煮得爛軟粘稠的米湯，駱老太醫看了脈，楊青禾只笑眯眯地在床頭椅子上歪著。
一時間又有人進來稟話，都是夏侯栩的近身親臣，說話都細聲細語的，屋里安靜，其樂融融。夏侯栩虛弱疲憊，眾人也都知道不能打擾，耽擱了一會兒，紛紛起身告辭了。
直到這時候，夏侯栩得空握住楊青禾的手，望著她道，「青禾，你怎麼也瘦了。」
他的聲音很輕，但只這一句，已是萬千情意。♀錦鯉抿唇別過臉去，不想多看，他堂堂一大男人，要是為這落淚太丟臉了。
楊青禾順著手看他，露齒一笑，笑容濃膩，目光 亮的，仿佛由內而外透著光，仿佛春暖花開……
夏侯栩也不說話，只將自己偎在楊青禾的腿上，抱著她，閉上眼，竟多無限溫順依戀。
駱老太醫為他服了安神補氣的藥，夏侯栩很快睡著了，兩排睫毛在他臉上印下淡淡的陰影，如一個純良無害的嬰孩般，嬌女敕脆弱得讓人的心軟得發疼。
楊青禾也睡了個香甜美覺，有一瞬間還模糊地意識到這一覺如此悠長，然後猛地清醒了，似想到什麼，又似被驚嚇了，心陡然墜了一下。
不想一睜眼，夏侯栩正枕在咫尺相近的地方望著她，眼神清澈溫柔。
楊青禾眨眨眼，夏侯栩見她醒了，遂微微一笑。
笑容雖淺，然愛寵柔深，夏侯栩虛弱得無法張臂抱她，也無法好好地和她說話。他艱難的蹭了蹭楊青禾的臉，為了節省力氣還不得不閉上眼楮，只說了兩個字，「青禾……」
然後閉目躺在枕席間，再沒說話，但微微翹起的唇，表示他很滿足快樂。
一轉眼就是初秋，養病的日子夏侯栩都是在農院里住著，而楊青禾終日陪伴左右。駱老太醫精心地打理湯藥飲食，夏侯栩氣色漸好，人一點點活轉下來，一個多月的時候，已經能自己坐起來，也能和人說說話了。
這日晚上，夏侯栩精神好，看完奏折，將倚在軟榻上的半瞌睡的人抱住，伏在她的額間發上，當時燭影忽忽恍恍，從很遠的地方傳來的嘈雜喧囂的余響，更襯得這一室的安靜幽微。
這樣安靜的夜，抱著心愛的人，夏侯栩心生歡愉，更多感慨，只覺得一生就在一念間過完，良久靜聲道，「青禾，每次發作後醒來，有很多事會被想起，很多感受會被重提，有驚惶恐怖，更歡喜悲慨，感念上蒼又讓我熬過一個夏天，我，竟然還能活著。」
「我十一歲那年最痛苦，入一錢姓達官府中為孌童已有三年，家主好男色，性情殘忍，經常怒而殺人不說，失寵之後也一律處死，絕無活路。我曾一度也得他信任寵幸，甚至幫他處理事務，也常目睹一批批風華少年被送進來然後死去，兔死狐悲，物傷其類，那年我終于實施了籌謀已久的秘密出逃，不想中途出了岔子，被抓了。那人惱恨我背主，至此再無好對待，把我關入地牢，鋪天蓋地的一遍遍嚴刑拷打。」
夏侯栩突然頓住，他的身體似乎顫了一下，用微涼的手指攏住楊青禾的手，聲音靜而和緩。
「地牢漆黑陰冷，有光的時候卻是被拷打用刑。無止無休的折磨，暈過去一桶冰水潑過來，徹骨清醒。更是不給吃東西，狠狠地餓著，奄奄一息的時候才會灌進點米湯，後來干脆用人參吊一口氣，就是不準死。最疼的莫過于一個個關節被強行卸下再安上，當真求生不得，求死不能。」
「後來我逃出去時幾近廢死，也為此落下了病根，我時常夢魘……怕黑，怕冷，怕餓，怕疼，更怕自己成了一個廢物，沉痾纏身，一事無成，或者不如死了。」夏侯栩在幽暗中喘了口氣，說道，「青禾，任人魚肉宰殺，肆意殘害的滋味太可怕了，生命尚不能自己，哀恐惶遽，還談何心願尊嚴。」
楊青禾窩在他胸口，一臉安然睡顏。
夏侯栩道，「不知你是否有過冥思苦想，困惑苦悶，曾一度處于自我崩潰的時候……找不到救贖，找不到出路……我從南稜回溯溪，是從一個坑跳到更深的坑……前面只是折磨身體，後來的折磨是噬心腐骨……終于我懂了人顧影自憐自怨自艾毫無用處，沒有人憐惜你，命運也不會同情，只會更殘忍，只有自我救贖變得強大才能安全，害怕人為刀俎，便要心存敬畏，窮思竭慮未雨綢繆，將事情掌控在自己手里。上位者被人歸附逢迎，是因為手握重權，可以生殺予奪榮華富貴，可大人物有大人物的威嚴手筆，小人物有小人物的人道得助，也並非更宏大的便是更高貴……我在大人物和小人物間謀取平衡，時刻警醒……我也不是一味的想在這個位置得到什麼……」
「因為我知道，遭逢是強加的，生命是自己的，出淤泥而不染，我們才能美若蓮花。在我的生命中，坎坷苦痛，我也冷眼旁觀世態炎涼，人心險惡，也有過無助，迷茫，有過痴心，有過妄想，有過就此一搏的慷慨，有過玉石俱焚的沖動……那時視情愛如嬌花照影，來即來，去即去，無圓滿，無缺失，只求自己保全解月兌。乃至你的出現，我才知舊疾發作，痛楚輾轉萬千凶險，也不及你予我之痛，愛而不得，我常于深夜獨坐無眠，心如錐痛……可也是這愛與痛，讓我更加想要活下去……」
又是一陣沉默，夏侯栩將人攏緊，撫著她的臉，溫柔而笑，「你可知我為何喜歡，乃至愛而深陷于你，其實氣味相投的人能很快發現同類心有靈犀，我初見你心生異動便是證據。以你的身世經歷，後母庶妹一直苛待你，父親卻不維護……常年下來該難免怨懟偏執的，可是，你初見我的笑容，那麼笑影嫣然欣悅清淨，真是可愛。你于課堂公然挑釁我，眉眼間得意卻難掩羞澀，你在秀女之列遙居魁首，卻單與我作對，七次謀劃出逃，一次比一場精密，你的聰慧，大膽，勇氣……我常常回味而悅幕不已，最後我故意那般羞辱激你，也是心存故意，我想看看面對這些你會如何，就如我曾一次次被人羞辱，卻從不曾輕賤自己，傲者，心堅也，智高也，不是身低，無論處于多骯髒低污之地，一顆傲然潔然的心才是最可貴的……」
「待看到你吐血而暈，我才知道自己傷了你，後悔不已……你可知我雖然惱你算計，卻多麼歡喜你心悅與我，我本想將你救下送至安全的地方……後來種種，我愈是後悔……我以為對你的喜歡只是一點點，早晚會淡忘，我也不能再有所歡喜有所拖累……時至今日，才知曉自己多愚蠢。」
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