草根女皇養成記 爛桃花焉了

作者 ︰ 北陸冥冥

沒有了趙家人的聒噪,茶棚也已搬走,張府門前迎來了許久不曾有的清靜。♀

秋雨綿綿,淅淅瀝瀝打在梧桐葉上,發出「沙沙」的嘆息。

六樂居內,房門半敞。

屋內氤氳著淡淡的香氣,柳玉半倚在軟榻上,手中握著一卷話本,神情安閑自得,腳上套著黃梨花木制成的帛屐,一踏一踏敲擊著地面,發出清脆而圓潤的聲音。陳玢玢端坐在窗前,借著透過窗欞的光線,心無旁騖地對著賬本,一手翻著賬頁,一手「 啪」打著算盤。

秋雨的「沙沙」聲,帛屐敲擊地面的「啪嗒」聲,和算盤發出的「 啪」聲,構成一曲高山流水般空靈安詳的交響曲。

許久,算盤把最後一個音符演奏完,陳玢玢懶洋洋地伸了一個懶腰,像突然沒了骨頭似的陷入寬大的太師椅中,秀麗的容顏上浮現慵懶的笑容。她側過頭,見柳玉半闔著眼,一副睡意蒙的樣子,不由笑道︰「你的懶癥又犯了嗎?」

這幾日恰逢雨期,柳玉嫌出門麻煩,就整日窩在屋內,經常書看著看著就打起盹來。她抬了抬眼,懶洋洋開口道︰「春困、夏懶、秋乏、冬眠,只要無煩心事,每天都是睡覺的好日子。」

「你倒是有理了。」陳玢玢撲哧一笑,又道︰「你給的那包藥粉效果不錯,這幾日那三人連走出客棧的力氣都沒有,什麼時候你再配幾包給我吧。」

「唔,一會我把配方寫給你。」柳玉換了個更舒服的姿勢,準備繼續夢周公。

陳玢玢還不打算放過柳玉,她「 啪」又撥動幾個算珠,笑道︰「再過兩日就是中秋,到時候街上熱鬧得很,還有放河燈,你可有興趣?」

「嗯……」

兩日時間很快就過去。八月十五這日,天公作美,連綿多日的陰雨天終于放晴,張府的廚房一早就開始忙活起來,要趕在入夜前做完足夠的月餅。

天一放晴,陳玢玢就又不見了人影,據說去視察店鋪去了。

柳玉嘴饞,中午的時候便讓彩靈偷偷去廚房討了幾塊剛出爐的月餅。

下午的時候柳玉也沒閑著。她溜到廚房,見各個丫鬟婆子們都忙得應接不暇,便著臉,湊到掌管廚房大小事務的孫媽身旁,扯了扯她的袖子,「孫媽……」

「見過小姐。」孫媽急急行了個禮,以為柳玉只是過來拿幾塊月餅,便叫來一個小丫鬟︰「去,包幾塊剛出爐的……」

「孫媽,我不是來拿月餅的,我待在院子里閑得慌,這里有沒有什麼活我能做的?」柳玉打斷孫媽的話,笑眯眯說道,她真的是閑得慌,但是她還有點小小的心思。

听柳玉這話,孫媽愣住了,她上下打量柳玉一眼,這姑娘沒什麼毛病吧,放著好好的小姐不做,跑來這腌的地方要干活?

直到柳玉把方才的話又重復了一遍,孫媽才訥訥地開口︰「小姐千金之軀,還是回去吧,奴婢這里人手已經足夠了。」

柳玉眼珠子轉了轉,笑眼眯眯,「其實我是想吃別的餡的月餅,卻不知道能不能制成,便過來看看。」

她在長樂村時便已經受夠了甜膩的五仁餡和豆沙餡的月餅,但又不會自己做,現在有條件能讓她如願以償,不好好利用就太對不起自己了。

原來她不是真要來干活的,孫媽松了一口氣,待听到柳玉的要求後又遲疑不決,片刻後才囁嚅道︰「不知小姐想吃什麼餡的?」

但願她不要有什麼稀奇古怪的想法,孫媽心里忐忑不安。

柳玉想了想,決定先試試簡單的蛋黃餡月餅和梅菜扣肉餡的月餅,她把大概的做法告訴了孫媽

孫媽思忖了片刻,覺得這要求也不難辦到,便點頭應了下來,然後她吞吞吐吐道︰「小姐,這里烏煙瘴氣的,你看……」

見要求已經達成,柳玉爽快笑了笑,「我這便回去,倒是麻煩孫媽了。」

月餅的成品很快就制作出來,送到了柳玉的手上,她嘗了嘗,雖然和前世吃過的相比差強人意,但她已經很滿足了。柳玉又根據記憶,指出了月餅幾處不足的地方,讓廚房再加以改進,準備晚上給陳玢玢一個驚喜。

深藍色的蒼穹似碗,倒扣在大地之上,群星璀璨,宛若一粒粒完美的鑽石瓖嵌其中。圓月,從東山之上緩緩升起,昭示著中秋這個不眠之夜的開始。

中秋的夜晚已經開始泛起絲絲的涼意,金桂十里飄香,就算六樂居內沒有種植桂花樹,也依稀能嗅到那芬芳馥郁。

陳玢玢和柳玉簡單的用完晚膳,便讓丫鬟婆子們在庭院中擺上香案貢品。

每逢中秋,古人都要在自家庭院中焚香拜月,說出自己一年的心願,以求保佑。

陳玢玢攜柳玉,雙手執香,在案台前盈盈下跪,而後起身,把香插入香爐中。

「你許的是什麼願?」柳玉輕輕撢去膝上的塵土,莞爾看著陳玢玢。

陳玢玢從彩雲手上接過素帕,輕輕拭去指尖上的香灰,不答反問︰「你許的又是什麼願望?」

柳玉歪頭眨了眨眼,嘴角掛著一絲狡黠的笑容,「大概是想像姐姐這樣貌似嫦娥,面如皓月吧。」

陳玢玢會心一笑,伸出芊芊玉指點了點柳玉的額頭,笑嘆道︰「你呀……」

「我的願望說出來了,你的呢?」柳玉手指繞著一縷頭發,問道。

陳玢玢雙手合十,面色虔誠,「我只願寶哥兒能平安快樂的長大。」

拜完月,陳玢玢和柳玉攜手來到湖邊亭里,讓丫鬟們擺上月餅,再沏一壺香茗,對坐與亭中,品茗賞月。

柳玉挽袖為陳玢玢添茶,而後指了指盤中精美玲瓏的月餅,微微一笑道︰「來嘗嘗這月餅,保證是你沒吃過的。」

「我府中的月餅,我還有沒吃過的?」陳玢玢笑嗔著睨了柳玉一眼,拈起一塊不過半個茶盞大小的月餅,輕輕咬了一口,只覺得一種從未嘗過的咸鮮在口中化開來,讓她眼前一亮,驚訝道︰「這是什麼餡的,以前倒是未曾嘗過。」

皓月千里,昏黃的月光傾瀉而下,讓周圍的景色都蒙上了一層輕紗。

柳玉看不清陳玢玢臉上的表情,只能從她的語氣判斷應該是不討厭這新式月餅的,便用手指著盤中的月餅,道︰「中間是蛋黃餡兒的,這邊是甜餡兒,這邊是梅菜餡兒的,不知道姐姐嘗了如何?」

陳玢玢又拈起另一邊的月餅嘗了嘗,莞爾一笑,眸中閃爍生輝,「味道極好,如果讓明月樓的廚子重新換個皮,做成包子或點心,定能大賣。」

明月樓是城里一家生意很好的酒樓,也是張府的產業。柳玉有些驚訝于陳玢玢敏銳的商業嗅覺,但這驚訝也只是一閃而逝,她能掌管這麼大的張府,定然是有一定的本事。

柳玉和陳玢玢又賞了一會月,直到月上中天。

陳玢玢對柳玉道︰「時間差不多了,這個時候外面肯定已經熱鬧起來了,我們出去逛逛吧。」

柳玉欣然同意。

她們乘馬車到最繁華的城南區。

車如流水馬如龍,百家燈火輝煌,人們摩肩接踵,熙來攘往。路邊有各式臨時的攤子,有賣精巧飾品的,有賣小吃的,有賣祈福用品的,有賣新奇小玩意兒的。捕快衙役們身著紅黑相間的制服,在道路間走來走去,維持秩序。

陳玢玢拉著柳玉到一個賣飾品的攤子前,挑出一根素雅的發帶就往柳玉頭上比劃,「你看這發帶多雅致。」

柳玉的注意力卻不在發帶上,她剛剛瞥見一個很熟悉的身影,還沒看清,那身影又隱入人群中。她急于想追上去,便漫不經心敷衍道︰「姐姐看中的,自然是很好的。」

見陳玢玢的注意力都在攤子上,柳玉悄悄挪動腳步,退了幾步,轉身就往人群中擠進去。

她邊走邊左顧右盼,街上肩摩袂接,想從中找到一個相熟的人影就如大海撈針。

柳玉看了許久,以為自己方才只是眼花,轉身正要放棄時,眼角余光猛地瞥見一個攤子前,一個熟悉的身影長身玉立,穿著深色長袍,柳玉想擠過去看看那到底是誰,肩上卻突然被人拍了一下。

「柳姑娘。」

柳玉轉身,是趙行明。她又扭頭往那個攤前看了一眼,卻發現那個身影消失了,不由有些悵然若失。

「趙大哥,你在巡邏?」柳玉勾了勾嘴角,笑得勉強。

趙行明咧了咧嘴,「是啊,這幾日都沒見到你,可是家中有事要忙?」

趙行明沒見著她,是因為她這幾日都窩在房里,但也有存心躲避他的想法,柳玉有些心虛笑了笑︰「趙大哥,那日在府衙……」她小心措辭,想著該怎麼解釋她跟陳玢玢的關系,生怕趙行明誤會了。

「我知道,你和張夫人是同一個村子,那天是去陪她的吧。」趙行明爽朗地笑道。

柳玉眨眨眼,既然他都幫她想好說辭了,那就這樣吧,「是,她是我的朋友,我現在搬到張府居住了,那日的事,我代她謝謝你。」

趙行明仔細看著燈火映照下柳玉平淡的臉龐,那雙黑白分明的眼楮似乎璀璨若晨星,讓他怦然心動,張了張口,語氣中帶上一絲小心翼翼,「柳姑娘,不知你可曾有婚約?」

「什麼?」突然間街上鑼鼓喧囂,柳玉的心思有大半還放在剛剛一閃而逝的那道身影上,並沒有听清趙行明的話語。

趙行明再次鼓起勇氣,聲音也大了幾分,「你可曾有婚約?」

「沒有。」柳玉奇怪瞅了他一眼,「家父兩年前亡故,我還在孝期,怎麼了?」

嘴上是這麼說,柳玉心中卻已炸開了天,這是表白的前奏嗎?希望不是她想的那樣!

听到柳玉還在孝期,趙行明兩道濃黑似墨的眉毛瞬間皺了起來,視線對上柳玉那雙熠熠生輝的眸子,心底的話繞了幾圈終是沒有說出口,「我今日得到上頭的消息,明日朝廷公布告示。」他抿了抿嘴,還是把下半句話說了出來︰「宮中要開始大選宮女了。」

選秀嗎?柳玉饒有興趣。她並不擔心她會被選上,以她的了解,古代選宮女只選良家子,巫、醫、商賈及百工之女不得入選,她應該算得上是醫女。

趙行明見柳玉沒有說話,以為她被嚇住了,隨即安慰道︰「你別擔心,雖然是大選宮女,但是據說這次只收兩百個人,未必能……」

他的話還沒說完,就听見身後有人叫柳玉。

「趙大哥,我得過去了。」柳玉看見彩靈在朝她招手,對趙行明歉意笑了笑,就提起腳步與他擦肩而過,往彩靈那走過去。趙行明剛剛那欲語還休的表情,讓她想起了前世中學時,那個滿臉麻子的男生向她表白時的場景,不禁模著手臂抖了抖。

趙行明呆愣了一下,轉身憂慮的看了眼柳玉的背影,輕嘆了聲,繼續開始巡邏。

陳玢玢瞟見已隱入人群中的趙行明,她拉著柳玉的手,朝趙行明的方向努了努嘴,調笑道︰「那是哪家的俊俏小哥?」

他怎麼也算不上俊俏吧,柳玉翻了個白眼,「只是前幾日認識的朋友,在衙門當捕快。」

「那你們站那那麼久,在說什麼呢?」陳玢玢揶揄道。

柳玉當然不能說她差點被一朵燦爛的桃花撞到,便道︰「他說明日朝廷要開始大選宮女了。」

柳玉沒有注意到,昏暗的光線下,陳玢玢臉上一閃而逝的如釋重負的表情。

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