「是席間哪位公子讓桐兒看得這般專注？」
疏桐正看得熱切，耳畔突然響起王墨的聲音。♀疏桐一側首，便見王墨的目光正順著她先前的角度，向大廳內張望。
驚嚇之後，疏桐臉上當即敷上一層應付的笑容︰「公子說笑了，奴婢正在賓客間找尋公子坐在哪里呢。」
「是麼？我從那邊走過來，你視若無睹，我到你身邊連叫了你兩聲，你都听若未聞……」王墨略作停頓，目光上下打量一番後，笑道︰「外面日頭都出來了，桐兒還專程替我送外袍？」
辨讀唇語，最最要緊的就是專注。一旦凝神專注，便往往難以顧及四周。此刻被王墨拆穿，疏桐心有不甘道︰「其實，奴婢是听秀梅她們說石家那位優渥公子來了，奴婢想一睹石公子風采……」
王墨環顧大廳一圈，肅容道︰「那還真是不巧，石公子已經離席了。」
看出王墨臉色轉變，疏桐審時度勢道︰「既然公子不需要外袍，那奴婢就先告退了。」
王墨挑眉道︰「你不想再看看麼？我父親左側是任職光祿勛的三伯父，右側是侍中裴危裴大人，再旁邊是長廣公主的駙馬……」
「奴婢知錯，奴婢這就告退。」情知王墨不可能真心實意想要介紹貴賓給她認識，疏桐忙忙垂首躬身告退。♀
「桐兒，我能注意到你，這堂中的任何人也都能注意到你。這般好奇，你不妨去側院的喜祿堂看看，那里收到的奇珍異寶堆羅成山，寫禮薄的賬房手中名單也齊全得很。」
疏桐剛走了兩步，听見王墨這番話，驚異之下不由得停住腳步。待她壓制住內心的慌亂轉回頭時，王墨已沿著鋪了大紅喜毯的甬道走向主桌，步態翩然，舉止雍雅。
他難道知道自己的秘密？！
一路上，疏桐都忐忑不安。早晨王墨說她眼中藏著殺意，她已是心驚不已，此刻他的這番話，更是把她想要窺探的隱秘一揭無疑。那日服下忘憂散後，究竟發生了些什麼？
心中雖是疑惑不安，在路過存放婚慶賀禮的喜祿堂時，疏桐還是不由得慢下了腳步。按捺不住心下的念頭，她終究還是抬步走了進去。
「疏桐姑娘來這里做什麼？」疏桐前腳剛剛踏進喜祿堂，坐在院門口紅木桌前負責寫禮薄的賬房先生便開口問道。
「我給子夜公子送袍子，不知道公子在哪間院子，只得一間間找去……」話說到一半，疏桐的目光掃過院中堆積如山的各式箱籠錦盒，隨即驚訝道︰「呀，今日竟收了這麼多禮盒？！」
「呵呵，豈止這麼多？老爺早先已經派人搬了許多去寶鼎閣了。」賬房先生笑了笑，又埋頭撥拉著算盤核對起賬目來。
疏桐走近兩步，看著桌面厚厚的一摞賬本，嘖嘖嘆道︰「賬目都記了這麼多本，先生手腕也該寫痛了吧？」
「可不是麼？回頭還得謄抄備用本兒，這幾日只怕都清閑不了。」
「先生何不問楊管家借個人來幫忙？」
「呵呵，這府中的賬本，怎能隨便請人幫忙？」說罷，賬房先生停下撥算盤的手，抬頭看著疏桐道︰「子夜公子先前陪石家七公子來寫過禮，此刻應該留在朱紫樓里陪客吧。」
明白了這是賬房先生的逐客令，疏桐便忙忙致謝︰「多謝先生告知。」
這一趟雖然不如早先設想那般順利，疏桐也探知了不少信息。不管王墨那番話出自何意，但至少給她點明了一個方向︰要收集王愷的罪證，從賬本入手是個捷徑。賬房先生說這些賬本都要謄抄備用本，只是不知道備用本是存放在王愷書房中，還是常氏臥室里？
一連幾日，疏桐的心思都停留在賬本上，連去常氏房中請安時，都特別留意她臥房中有沒有自己以前沒留意到的暗格或密屜。
王蕙出嫁後第二日，疏桐照例去給常氏請安。常氏屏退了左右丫鬟，叫了疏桐到跟前問話。
「听說你病了？」疏桐原以為常氏會問她這幾日監視王墨的情況，卻不料她開口問的卻是這個。
想必王墨端藥給自己的事，阿榮早已一五一十告訴常氏了。尋思瞞不過，疏桐便點頭道︰「奴婢這兩日臉上出了許多疹子，公子就抓了除疹子的藥回來讓奴婢服用。」
常氏又問︰「好好的，怎會長疹子？」
「楊管家給奴婢調撥了一批舊家具，奴婢住進去第二日就起了疹子。奴婢還正想請示夫人，能否安排幾個木工重新上一層漆？」
「哦？他撥給你的是舊家具？」常氏一臉意外。
看不出常氏是真的不知道還是故意裝著不知，疏桐只道︰「也不算太舊，樣式到是奴婢喜歡的。」
「我還說給你換一套呢。既然你喜歡那樣式，我一會兒就安排木工給你重新刷漆。」
「多謝夫人。」疏桐忙忙道謝。
「子夜這幾日都在忙些什麼？」常氏終于還是問起了王墨。
「公子是小姐出嫁當日回來的。喜宴結束後，他便又出府去了，至今未歸。」王墨的動向，只怕阿榮也已經匯報過了，疏桐便實話實說。
常氏皺眉道︰「既是他主動問老爺要的你，怎會對你這般冷淡？」
疏桐便跪地道︰「奴婢早說他那日不過是報復奴婢，請夫人還是讓奴婢回來侍候您吧？」
「我雖說曾答應你若是呆不下去了就接你回來，可你畢竟是他的人了，我真接了你回來，你這一生就只能陪著我這個老太婆了。」
「奴婢願意侍奉夫人一輩子。」
常氏嘆道︰「女人總歸要找個依靠，你若用些心思討得他喜歡，為他生下個一男半女，你在王家也就有了真正的靠山了。」
疏桐適時保持沉默。
「這幾粒藥，融在茶水或酒液中，能幫你一些忙。」常氏從桌上的錦盒里取出一個拇指大小的青瓷瓶遞給疏桐。
疏桐驚訝望著常氏︰「夫人，這個是……」
「當年老爺獨寵三夫人，我便是靠了這個藥才得了蕙兒。」常氏看一眼疏桐，又道︰「你若是下不了手，我就讓阿榮做。」
疏桐一怔，忙伸手接過瓷瓶道︰「奴婢謝過夫人。」
疏桐很清楚，常氏對自己不能提供出有效情報已經表示不滿了，若是拒絕了這瓶藥，也就意味著自己將被她從棋盤上取子。不管這瓶藥是藥還是毒藥，自己都必須要接著。
「女人就算抓不住男人的心，也得知道男人在想什麼，否則自己哪日被賣了還不知道呢。」常氏叮囑一番，又道︰「婚宴那日，我看子夜有意在接近石家的那位公子，你可要多留些心……」
疏桐忙忙點頭應道︰「奴婢謹記夫人教誨。」
從福祿院出來，疏桐明白自己在收集王愷罪證的同時，還真的必須要當好常氏的眼線，否則只怕活不到大仇得報的那一日。
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