輅車駛出建春門後，緩緩停了下來。
王愷當即領著兒子們上前去行禮問好。疏桐和王家的一眾女眷則被留在原地，只能遠遠觀望。疏桐原本還想辨讀唇語，無奈背身而立的王愷，恰好擋住了掀開車簾與之對話的司馬穎。
王愷與司馬穎對話幾句後，向一旁側了側身，王墨便從三位哥哥身後走上前去，躬身對著輅車內的司馬穎施禮。
遠遠望去，王墨那一身沉郁幽靜的青灰衣袍，在一片紅黃朱紫的喧嘩色彩中，將他籠罩在一種含蓄謙遜的低調氛圍中，沉穩而又篤定，毫不引人注意。
此時，王愷便著人通知常氏，可以帶女眷去輅車後面的車隊與王蕙相見。疏桐抱著禮盒跟著常氏一行，去了輅車後第三輛王蕙乘坐的馬車旁。
常氏被王蕙接入馬車之中敘別，與王蕙同乘的青竹便主動下車避听。一見到疏桐，青竹便有些驚訝︰「你也來了？」
疏桐含笑將禮盒遞給青竹，回頭瞥一眼立在司馬穎車駕前的王墨道︰「這是公子送給你的禮物。」
青竹面帶詫色︰「真是公子送的？」
「不僅是公子送的，還是公子親自去惠和堂挑選的。♀」留意到青竹的表情，疏桐又補充了一句。
青竹接過禮盒打開看了一眼，隨即抬眉向王墨站立的位置望去，不料王墨也正回頭朝這邊看來，兩人視線相觸，青竹當即紅了臉，慌忙垂首避開。
似與司馬穎交談完畢，王墨退回了先前的位置，輅車的車簾也隨之落下。一個隨行執事躬身吩咐幾句後，馬路另一側送行的官員們又紛紛上前道別。
青竹與王墨對視後的表情，清晰落入疏桐的眼底，疏桐轉首望向王墨，目光與王墨隔空相接，王墨勾唇笑了笑，隨即轉回頭去，與身旁的二哥王潤交談起來。
凝眸辨讀唇語，疏桐發現他說的居然也是「青竹」，便心下了然︰果然，他不過是借自己的手掩人耳目罷了。像青竹這般貌美又多情的女子，男子都是喜歡的吧？
「疏桐，別忘了你那日的承諾。」青竹將禮盒抱在胸口，一臉鄭重道。
想想這兩人如此情深意切，自己為了留在王家，硬生生的擠在了他們之間，疏桐此刻心底竟有些歉疚，她深吸一口氣，點頭道︰「我記得。♀」
片刻後，禮樂再次響起，昭告司馬穎的儀仗即將啟程。常氏當即從馬車中下來，帶領一眾女眷退至路邊，躬身注目車隊徐徐前行。
王蕙前面一輛馬車的車簾被人掀開，里面露出一張美艷之極的容顏︰丹唇峨眉，皓齒明眸，宛如畫圖中走下來的洛神。疏桐看得一愣，隨即才反應過來這是司馬穎的正妃樂素。
樂廣本是與潘安同齡的美男子，他的女兒生得這般美麗也是理所應當。見過了樂王妃，疏桐才明白為何常氏那般放心不下王蕙。有樂王妃這樣美艷絕倫的妻子，疏桐難以想象，司馬穎為何還會娶王蕙這般資質平庸的女子？
樂王妃掀著車簾，視線急切掃過路邊送行的人群，似在尋找著誰。疏桐也不由得好奇，為何方才沒見有人登上她的馬車話別？難道樂家沒有來人相送？
在疏桐替樂王妃尋找家人的時候，她的視線不經意掃過王墨，驚訝發現他的目光正跟著漸漸加速的馬車，一路追隨著樂王妃。那樣肆無忌憚的長久凝視，讓她不免詫異。再沿著那道膠著的視線看向樂王妃，卻發現她的頭微微伸出了車廂，視線與王墨保持著某種微妙的交互……
疏桐心底忽然涌起一絲難以描敘的奇怪情緒。
馬車的速度漸漸加快，樂王妃的車駕倏忽遠去，王蕙的馬車也緊隨其後，直到丫鬟們乘坐的油壁車自眼前徐徐開過，疏桐才明白過來︰原來，自己是在替青竹難過。這男人好生無情，青竹對他情深至此，他見了別的美女，卻一樣見異思遷，不舍移目……
在疏桐的感慨之中，司馬穎的車隊絕塵而去。
待王愷及常氏的車馬入城後，王墨和疏桐也登上了馬車。
馬車駛入建春門後，卻並未返回王家宅院，而是沿著南北大街一路往南。
疏桐感覺方向不對，掀開車簾瞥了眼窗外倒退的街景，當即問道︰「公子要去何處？」
王墨笑道︰「去那日石公子推薦的醉芳樓看看。」
青柳巷的醉芳樓？疏桐一臉愕然︰還不到午時，他居然要去逛妓館？！
王墨背靠車廂軟壁，含笑打量疏桐︰「桐兒有話要說？」
疏桐頓覺自己的表情不妥，當即垂首道︰「沒有。」
馬車急行一陣後，漸漸慢了下來，隨後便在一幢青瓦紅牆的宅院門口停下。
「桐兒，到了，下來吧。」王墨步下馬車，回首招呼疏桐。
疏桐聞言，再掩藏不住心底的驚訝，抬頭疑惑望向王墨︰「我也去？」
「難不成將你留在馬車里？」
疏桐抬眉望一眼馬車外的那幢宅院，心中竟有些畏懼︰「公子帶著奴婢同去，不妥吧？」
「有何不妥？」王墨追問。
「這……」疏桐有些語拙。
見疏桐一臉窘態，王墨終于心滿意足道︰「帶你去拜師學琴，阮先生每日只有這個時辰有空。」
疏桐疑惑著走下馬車，果然便見車夫趙一手里正抱著琴匣。王墨替她找的師父，竟然是醉芳樓里的琴師？
壓下心底的驚訝，疏桐接過車夫手里的琴匣，跟在王墨身後，走進了那扇朱漆大門。門內是一片靜寂幽深的庭院，似很久無人修剪，院中的花木都長出了竹籬，將庭中小徑遮了大半。
這里是名動京都艷幟高張的醉芳樓？！疏桐越看越是懷疑。且不說此中沒有可以登臨的高樓，便是這庭院荒蕪的蕭疏模樣，也會嚇住那些尋芳獵艷的金主吧？
王墨卻似這里的常客，徑直拂花分柳，穿過石縫中長滿青草的青石小道，往庭院深處走去。兩人沿著爬滿紫藤的游廊走了幾百步，穿過一道月門，便到了一處小合院。
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