聆听第一支曲子，疏桐宛如目睹空山寂林中的一株幽蘭，在清泉流響與山風霧嵐中舒展搖曳，孤高清寂，不與群芳同。
聆听第二支曲子，疏桐恍如踱步春日山野，花林如雪，光影婆娑，流連遷延中，暗生無端惆悵。
聆听第三支曲子，疏桐則如觀長河落日，映照山川，蒼茫沉郁，一種蕭瑟之意縈回耳畔。
三支曲子奏完，阮瞻端起面前的茶盞問道︰「請疏桐姑娘如實告知，自己喜歡哪一首？」
疏桐的神思自琴音中收回，略作沉思後道︰「阮先生琴技高超，讓人如沐春風，如履畫卷，只是，這里面卻沒有我喜歡的。」
「兩月的時間不多，我特意選了三首難度一般但容易學精的曲子，你卻為何沒有喜歡的？」
「《幽蘭》過于孤高，《春景》略顯惆悵，《夕照》太過蒼涼。三首曲子听罷，讓人心中無端生出幾許空無迷茫之感。」
阮瞻停住茶盞︰「人世繁蕪，前路蔓沒，疏桐姑娘是盼有人在前面指引一二，明澈視野，堅韌心智？」
疏桐不覺點了點頭。♀
阮瞻淡淡一笑︰「那听我再奏一曲。」
阮瞻修長指節落上琴弦，平和的琴音徐徐流動，如同午後的陽光，勾勒出庭院靜謐的剪影。卻在這和悅的聲線中，漸漸透出隱伏的亂聲，似有陰影在重重逼近。在隱隱的憂懼中，阮瞻的指節突然重落，琴弦嘎然一聲嘶鳴，如同刀削斧落……
疏桐听得心驚，腦海中倏忽浮現白家滅門一日的慘狀。鴉啼聲聲，亂風呼嘯，琴音也如她的心緒一般繚亂無序，漂浮沉落。忽而，在這絕望茫然中，一縷清絕的聲線突出，反復撩撥，宛如柔韌的蒲草，在勁疾的風中飄搖。
此時的琴音，讓疏桐恍如在暗寂的深夜中窺見光線，在孤獨無朋的絕望中看見希望，她只覺得身體的每一個細胞都在響應琴音的號召，積蓄著力量，等待著釋放。
一聲低沉的嗚鳴之後，琴音卻又漸漸密集，如同夏日暴雨，驟然而至，漸至激越，轉而錚錚如鐵戈之聲，山呼海嘯，洶涌澎湃，直撞心門！
一種被繃緊後的放松，一種被壓抑後的宣泄，激烈的琴音讓疏桐不覺屈指成拳。如此情緒鮮明的殺伐之音，如此恣意如狂的復仇之念，與自己心底深藏的秘密何其相似？這每一個琴音都如一只無形之手，挑撥著自己的心跳，讓周身的血液沸騰不止，奔涌不息……
疏桐臉上起伏不定的神色，細細落入阮瞻眼中。琴音收束，他等待許久，也不見她從琴意中回過神來，便搖頭嘆道︰「看來，疏桐姑娘喜歡這首。」
疏桐平復了起伏的心潮，轉而問道︰「阮先生，此曲何名？是何人所作？」
阮瞻道︰「此曲名為《廣陵止息》，乃是我的琴技啟蒙之師嵇康根據聶政刺殺韓王為父報仇的經歷整理而出的曲子。」
疏桐贊嘆道︰「嵇先生竟譜出了這般摧折心魄之樂音！」
阮瞻手執茶盞，微微合眸，陷入回憶之中︰「也只有嵇先生那般的性情曠達、超然物外，才能譜出此等曲目。我至今難忘初听此曲時的震撼，風清月朗之夜，嵇先生深衣鶴氅，在山陽高崗之上，盥手焚香，慷慨彈之，彼時風雲流散，天地回響……」
听罷阮瞻的追憶，疏桐嘆道︰「有此曲留存于世，嵇先生也應人生無憾了吧？」
阮瞻搖頭道︰「嵇先生因仗義執言，被小人鐘會構陷獲罪。他去世之後，曲譜也遺失蹤跡。感懷嵇先生的琴中真意，家父憑記憶手錄了一段殘曲。之後，我又收集到一些其他琴師錄下的片段，整合出了如今的《廣陵止息》。可惜此曲已非彼曲，難有當年之風采。」
听罷琴曲背後的故事，疏桐躬身道︰「能否請阮先生教我彈奏此曲？」
阮瞻道︰「你身為女子，彈奏《幽蘭》、《春景》更容易討巧。」
疏桐卻搖頭道︰「石公子乃是琴技高人，在他面前，我彈奏什麼曲子都討不到巧，還不如標新立異，用氣勢來掩蓋粗陋琴技，說不定還能博他耳目一新。」
「你說得雖有道理，但此曲共有四十五節，起承轉合，主調副聲，變化多端，你想在兩月內學會此曲，只怕不易。」
「阮先生放心，我一定勤加演練。」
看著疏桐堅定的目光，阮瞻終于道︰「難得你一個女子能喜歡這般大氣凜冽的曲子，我教你便是。」
「多謝阮先生。」疏桐起身鄭重行禮。
阮瞻笑著搖頭︰「既然疏桐姑娘先前已拜家父為師，以後以兄長相稱吧。」
疏桐點頭答應，嘴里卻依然恭敬叫他「阮先生」。阮瞻也是笑笑了事。阮瞻本是個淡泊無爭之人，他既答應了王墨所求，便悉心指導疏桐的琴技。雖他看明白了疏桐的一些心緒，卻也從不點破。
自此，疏桐每日上午有一個半時辰跟著阮瞻學習《廣陵止息》，下午便回清梧院反復操練。王墨對此事也不多加過問，似有別的事情在讓他操心，每日都顯得匆匆忙忙，就連讓疏桐學騎馬之事，仿佛也被他忘記了。
疏桐照例給常氏稟報了學琴之事。常氏雖然覺得王墨行事荒誕，卻也並未干預此事，反倒提醒疏桐不要忘了床榻間打探打探王墨究竟在忙何事。她總覺得王家賬面少了那麼大一筆銀子，不可能只是買了一張燒得半焦的破琴。
听得常氏提到「床榻間」，疏桐便有了些警惕。除卻失貞那夜，王墨從未要求她侍寢，她也正是求之不得。只要每日有信息稟報常氏，她以為這樣就能蒙混下去，誰知常氏今日竟點明了話頭。
在王家宅院中，但凡有妻妾之名者，常氏按著《內則》要求都定下了侍寢日期。對通房丫鬟來說，雖無侍寢的明確規定，但對照其他未婚公子召見通房丫鬟的頻率來看，王墨這邊明顯太少。
想起阿榮每日在院中鬼祟打望的眼神，疏桐心下便有些煩悶。若是常氏懷疑起她和王墨的關系，只怕麻煩不小。可是，要她在王墨面前主動提出侍寢要求，這種屈辱她又如何受得？
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