片刻後，疏桐又否定了自己的想法。
若王墨會于闐文，他又何必要自己跟著去做翻譯？對王墨而言，只要是對他毫無利用價值的人，他都是不屑搭理和接觸的。這一點，從他對待那些病人的態度就能看出。
搖了搖頭，疏桐拿起《古城奇聞錄》繼續讀下去。
見公主一日日憔悴，子合王當即召集了國內的名醫為公主診視。一位來自中原的大夫告訴子合王，公主身體沒有病，只怕是患了思鄉的心病。子合王尋思後，決定在皇宮內替公主仿建一座漢室宮殿，以慰公主的思鄉之苦。
宮殿建好了，為讓這座金碧輝煌的宮殿顯得生氣勃勃，子合王不但耗費巨資收羅了來自漢朝的各種奇珍異物，還特意聘請了一位來自中原的花匠，在花園內種滿了中原的花木。
一日，公主在侍女陪伴下去花園散心，邂逅了正在培植花木的花匠，頓時驚訝不已。這位花匠，便是她心愛的那名男子。原來，心上人遠嫁令他痛苦不已，他辭別父母遠赴西夜國尋找愛人，適逢王宮招募花匠，他便喬裝而入。
這對情侶在異國他鄉的重逢，讓彼此間的感情一發不可收拾。自此，公主日日在花園內與花匠幽會。
看著公主的眉眼間多了愉悅和歡笑，子合王十分高興，認為是自己耗費巨資修建宮殿的誠意打動了公主，他越發寵愛公主。
公主就這樣被兩個男人深深的愛著，卻渾然不知危險在悄悄降臨。子合王為公主的深情付出，沒有打動公主，卻打動了公主的侍女。侍女將公主與情郎幽會的秘密告訴了子合王，子合王果然勃然大怒，持劍趕去花園。正撞上了兩人卿卿我我。
急怒之下，子合王揮劍刺向花匠，公主卻挺身而出。劍最終在公主胸前一寸的位置停下。望著面前那張令他魂牽夢繞的臉，子合王竟無法下手。
偷情之事敗露。花匠明白已到了你死我活的境地，在子合王猶豫不決時，他搶過長劍狠狠刺進了子合王的胸口……
讀到此處，疏桐心下一痛。代嫁的公主愛她的情郎沒有錯，子合王愛上和親的公主也沒有錯，可是兩個沒有錯的人遇到一起，卻終究鑄成了錯。
子合王去世後。幾股勢力對王位的爭奪，令西夜國陷入空前的災難。最終，這個位于昆侖山懷抱中的美麗國度，被臨國莎車的軍隊趁虛攻入。城破而國滅。
《古城奇聞錄》記錄的，竟是這樣一段令人傷感的故事。合上書頁，疏桐走到露台前，望著漫空飛舞的雪花，陷入沉思。
之後的日子。疏桐也不必在權叔和七兒面前遮遮掩掩了，除了學習于闐文，她絕大多數的時間都泡在密室中，翻閱查找關于地圖上朱墨印記的答案。
確如王墨所言，答案不太好找。她幾乎翻遍了架上與西域相關的書籍。對地圖上的印記仍然毫無所知。
看著地圖上那個醒目的圓圈，疏桐甚至覺得這會不會是王墨給自己設下的圈套，在原本毫無含義的位置畫這麼個圈，誘惑自己隨他去西北？
時間過得很快，轉瞬便到庚申年的新春。
正月初一，惠帝司馬衷為慶賀皇後賈南風「誕下」皇子，改年號為「永康」，大赦天下。
往年這個時候，正是疏桐在王家宅院中最為忙碌的時節，準備宅中過年的一應物資，幫常氏開列送到各府上的賀禮，安排宅院里的各種祭祀、慶典和聚會……而在白果嶺的宅院里，除了學習于闐文，翻閱密室中的書籍，疏桐終日無所事事，度過了八年來最為清閑的一個春節。
這日午後，疏桐在前庭的暖室中與權叔練習用于闐塞語對話，宅門外突然響起了一陣急促的馬蹄聲。以為又是孫青上來送物資，權叔和疏桐都沒有起身，只讓七兒去開門接應。
片刻後，暖室的房門從外推開，一個身著玄色錦袍，頭戴玉冠，腰纏金絲蟠龍帶的男子大步跨門而入。
疏桐驚訝抬頭，只見來人體型高魁，劍眉星目，舉手投足間竟有種迫人的氣勢。
「啊，竟是王爺來了！」權叔一見來人，當即大吃一驚，隨即便起身跪地行禮。
王爺？莫非是成都王司馬穎？！
疏桐也趕忙起身跪地行禮︰「民女見過王爺！」
「免禮。」司馬穎擺擺手，隨即幾步走到權叔和疏桐先前授課的桌幾前，取過一本于闐文印制的書冊，隨手翻了起來。
「王爺，你怎麼還沒入城就來這里了？」這時，門口又傳來一道急切的問候。
疏桐愕然轉回頭，便見一身青袍的王墨急步走了進來。
司馬穎丟下手里的書冊，看著王墨笑道︰「子夜的消息還真靈通，本王前腳才進門，你後腳就跟來了。」
王墨幾步走上前去︰「不是消息靈通，是子夜一直在等王爺回京的消息。若這幾日再不到，我就打算去鄴城了。」
「是麼？」司馬穎徑自在暖室的主座沉身坐下，斜睨一眼疏桐道︰「子夜借我這宅子，原來是為金屋藏嬌？」
王墨轉首看了看疏桐，唇角隨即勾起一絲不屑的笑意︰「王爺說笑麼？這等姿色的女子，如何稱得上藏嬌？」
疏桐心下一冷︰自己在他眼里，原來不過如此。或許，也只有樂素、青竹那類女子，才入得了他的眼吧。
「哦？本王到忘了國舅爺府上多嬌娘，這姑娘子夜看不上的話，不如送與本王？」司馬穎笑道。
疏桐听得一臉震驚。
「這到讓子夜有些為難了。」王墨面上做出為難之色。
司馬穎微挑眉頭︰「怎麼，不舍得？」
「不過是個卑賤的妾室，有何不舍得？」王墨瞥了疏桐一眼，隨即又對司馬穎道︰「只是她自小對語言很有天賦，我特意讓她學了于闐文做翻譯。眼下若送了王爺，西北之行到有些不方便了。」
「做翻譯？鴻臚寺的譯臣多著呢，讓看起來如此縴瘦嬌弱的一個女子遠去西北，著實辛苦了些。」司馬穎的目光再次落在了疏桐臉上，疏桐慌忙垂瞼頷首。
「王爺有所不知。此去西北，若一路皆是青年男子同行，未免太過招搖，帶了她扮作商戶家眷，一來可以掩人耳目，二來也方便生活照應。」
讓自己學了于闐文做翻譯，一人充任兩重身份，省了他帶了翻譯還要帶丫鬟不說，還能掩人耳目，他這算盤算得可精了。抬眸看著王墨在司馬穎面前謙恭有禮的模樣，疏桐心下不免冷笑。
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