千竹醒來時，發現自己躺在山野中。
陽光透過木葉間的空隙灑落下來，照在身上，暖暖的。
他眯著眼，只覺這陽光有些刺眼。
伸手揉了揉眼，再睜開時，覺得陽光柔和多了。
只是，自己為何會睡在山中？
再仔細回想，腦海中浮現出一些散亂的片段。
他忽然驚慌地將雙手伸到眼前，只看到一雙很普通的手，再看看自己雙腳，也一如平常，方覺長舒了一口氣。
但是，自己為何會在山中？
腦海中的那些混亂的影像是怎麼回事？
爹竟然要殺死自己？
這怎麼可能？
我一定是在做夢。
他狠狠掐了自己大腿一下，痛感迅速傳來。
奇怪，不是做夢？
自己一個人在這里，爹娘、還有哥哥呢？他們在哪里？
不管怎麼樣，得先回家看看。
想到這里，他便爬起身來，往山下跑去。
下得山來，漸漸走近村子。
村中人已經遠遠望見他來，將早就準備好的弓箭拿出，仍然灌了火油，點上火把，朝他紛紛射來。
只听村中人喊道︰「你這個妖怪，連自己的爹娘哥哥都殺死了，還敢回來！」
千竹見狀，忙轉身往後跑。
跑出弓箭不達的地方，又回頭向村中張望。
那些人說的話，是什麼意思？
難道？
腦海中那些影像又開始浮動起來。
千竹突然覺得頭痛欲裂，滾倒在地。
村中眾人手拿著鋤頭、棍子、釘耙等、還有些拿著火箭，追了出來，口中嚷著︰「殺了他，別讓他跑了！」
看看他們越跑越近，個個恨不得將他立時斃命，千竹忙爬起身來，跌跌撞撞往山中跑去。
千竹在山中呆了一天，仍然不能相信。
難道自己真的殺死了爹娘、還有哥哥？
不可能！
我一定要回家看看，爹娘他們一定還在等著我！
待到天黑夜深，千竹悄悄模進村子，來到自家門外，推開院門，進得院來。
看屋內微微透出些燭光，心中欣喜。
忙去推開屋門，叫道︰「爹、娘！」
卻並無一人回答。
靠近門的桌上點著兩支長長的白色蠟燭，桌後一張並不寬敞的床板上，並排躺著三個人。
左邊的正是父親朱長福，卓氏躺在右邊，中間小小的身影，就是自己的哥哥千耕！
千竹跑到卓氏身旁，推她，一個勁兒地叫她︰「娘、娘、娘……」
卓氏全然不答。
千竹又跑到朱長福旁邊，使勁兒推他，「爹、爹、我回來了！」
朱長福亦不曾回得一聲。
千竹爬上床板，去把中間的千耕扶起來，叫他︰「哥哥、哥哥，你快醒醒！」
千耕的頭無力的垂著，隨著他的搖晃擺動著。
千竹叫遍三人，三人卻都只是閉著眼楮，沒有一人回答。
千竹還在大哭著喚他們︰「爹、娘、哥哥……」
忽然院內傳來喧嚷的人聲，只听他們大叫著︰「妖怪來了，快殺了他！」
已有三人跑進屋來，將手中鋤頭砸向千竹。
千竹抱著千耕，尚在哭泣，見那些人鋤頭砸來，本能地向一旁滾開，自朱長福身上滾落下床。
「不、我不是妖怪！」千竹喊道。
「連自己爹娘都殺死了，還不是妖怪？」一個大塊頭的村民吼道。
「不、不是我、不是我……」千竹大哭道。
又有兩人進來，手中拿著釘耙，尖尖的耙齒迅速向千竹挖來。
他們下手迅速、凶猛，仿佛面對的並不是一個五歲的孩子，而真的是一個殺人嗜血的妖魔。
雖然平日里這些村民都不喜歡自己，但是今日這情形，已經不是不喜歡或者厭惡這麼簡單了。
千竹已強烈感到了他們的殺意，伸出兩手，架住兩把釘耙。
體內炙熱的氣流已經開始翻騰不止，千竹卻拼命壓制住它。
每次這個氣流竄動時，自己就會闖禍。
難道，爹娘和哥哥，真的是我……
千竹忽然泄了勁，松開了架住釘耙的雙手。
那幾人見千竹站在那里只是發呆，當下提起手中鋤頭、釘耙又向千竹砸來。
那炙熱的氣流猛烈地沖擊著千竹的腦門，千竹緊緊捏住拳頭，指甲深深地嵌進手心的肉里。
村民的鋤頭、釘耙已經離他非常近了，他立刻就會斃命其下。
然而他仍緊緊捏著雙拳，讓手心鑽心的痛楚令自己清醒。
他尚如此年幼，並不明白此時自己想做什麼，只知道自己絕不能讓這氣流再次橫行！
忽覺體內另一股溫暖柔和的氣息緩緩流出，慢慢滲透到血液之中。♀
最快的一把釘耙已經觸到了千竹的皮膚，撕裂的疼痛迅速傳來。
然而那些鋤頭、釘耙忽然停住，仿佛被某種東西生生拽住了一般。
屋中不知何時多了兩個身披黑色大氅的身影，幽暗的燭光下，寬大帽子將他們的臉都遮住，看不清是何模樣。
其中一人手中拉著幾根白色的絲線，正纏住村民們砸向千竹的鋤頭、釘耙。
「這個孩子我要了。」另一人道。
聲音低沉、充沛，且充滿著不可抗拒的威嚴。
屋外的村民不知何時已沒了聲響。
拉著白色絲線的人輕輕動了動指尖，村民們手中的鋤頭、釘耙全飛了出去，將窗戶、屋頂砸出幾個大洞。
村民們大驚失色，忙紛紛跑出屋外。
院中空無一人，那些村民不知何時已全部跑得沒了蹤影。
方才說話的人緩緩走近千竹，向他道︰「跟我走。」
他走得近些，借著微弱的燭光，千竹看清了他大氅帽子下的臉，跟父親差不多年紀，或者比父親更年長些。
也許是燭光的關系，他的臉顯得很蒼白。
千竹看他走近，卻後退了一步，忽然繞過他，向門口跑去。
拉白色絲線的人只一晃，便擋在了門口。
「讓他走。」那人卻道。
「是，尊主。」拉白色絲線的人便讓開身子。
千竹忙撒腿跑出，一口氣直跑出了村子。
卻又不知該去往何處，沿著田埂小路毫無目的地往前走著。
天明之時，千竹已走了很遠。
回頭看時，自己生長的細竹村已隱于綿綿青山之後。
自己朝夕生活的家，已沒有一個人了。
村子中的每一個人都恨不得立時殺了自己。
這人間，不知何處，才是自己的家；
不知還有誰，還會為自己縫制一件新衣；
不知還有誰，還能為自己做一只竹蜻蜓……
他忽然又想起爹娘的死，原來真是自己……
腦海中那些原本模糊的片段忽然異常清晰起來。
他只覺頭痛欲裂，雙手緊緊抱住自己的腦袋，向前飛奔，一邊發出野獸般的狂吼……
幾個月後，一個並不熱鬧的小鎮上，出現了一個衣衫襤褸，又髒又臭的孩子。
他滿臉疲倦，跛著一只腳，恐怕已經走了很遠的路。
路邊的包子鋪里，一籠剛剛蒸好的包子散發出誘人的香味。
孩子的眼直勾勾地盯著熱氣騰騰的雪白包子。
老板看他這樣，便拿出一個包子遞給他。
他看見老板向自己走來，卻撒腿跑開來。
他的腳只怕是受了傷，歪歪斜斜地，跑得並不快。
這個孩子，正是千竹。
幾個月來，他從一個村子走到另一個村子，不知道該去哪里。
所有的人都讓他害怕。
即使是向他表示善意的人。
如果他們知道我是一個怪物，他們肯定會害怕我，還會殺了我！
如果他們害怕我，要殺我，我體內那股炙熱的氣流肯定會亂竄，我會殺人！
不、我不要他們再用那樣的眼神看我！
我也不要殺人！
他不敢接受任何人的好意，也不敢靠近任何人。
渴了就喝溪水、河水，餓了就撿些垃圾中的殘霉的東西來吃，或者干脆吃些草根、野菜。
自己到底要去哪里？
他也不知道。
只是，不管走到哪里，他都不敢停留。
風一天一天地冷起來，終于，大雪自天空洋洋灑灑地飄落，天地間一片雪白。
這是添置新棉襖的時節了。
從前那件棉襖，還是哥哥穿過的。
雖然衣角已經磨破了，但娘用同樣顏色的布細細地縫好，還是很暖和的。
如今卻已經沒有了。
千竹仍然只穿著幾個月前那身薄薄的單衣，且已經破舊得不成樣子，胳膊和兩條腿，都luo/露在寒風之中。
他蜷縮在街角，只覺渾身火熱，時而又徹骨冰冷。
他已經記不清自己多久沒有吃東西了，似乎也已感覺不到饑餓。
眼皮沉重得抬不起來，他干脆閉上眼楮。
就這麼睡去，也好……
朦朧中，他恍然覺得異常溫暖，像暖暖的太陽照著的春風中的山野一般。
他緩緩睜開眼來，發現自己躺在一間寬敞的屋子里。
身上不知何時已換了一身干淨的衣衫。
亦不再覺得有什麼不舒服。
一個青色的香爐裊裊升起白白的煙霧。
一個雪白衣衫的男子正立于桌案前，背對著自己，寫著什麼。
看他一身衣衫極為華貴，上面繡飾亦極為精致。
千竹坐起身來，走下床，也不向那人答話，打開門走了出去。
房門一開，呼嘯的寒風立刻撲面而來。
「你這樣出去，會凍死的。」那人忽然開口道，聲音輕輕淡淡。
千竹只覺背後一陣風撲來，轉身看時，一件深藍的棉襖砸在了自己手中。
「你想走隨時都可以走。」那人亦不抬頭，仍自顧揮著手中的筆。
門外走進來一人，身形瘦弱卻目光犀利。
望了一眼千竹，並不言語，繞進屋去，對那人拱手道︰「尊主，事已辦妥。」
尊主？
這個稱呼，似乎在哪里听過。
千竹想起最後一次回到家中的情形，這個人……
「知道了，下去吧。」那人只道，聲音中那種不可抗拒的威嚴，正如那夜所聞一般。
方才進來之人便施了一禮，退了出去，將門也帶上了。
那人擱了筆，向千竹緩緩走來。
此時看他，劍眉朗目，鼻直口方，渾身散發著一種攝人的風采。
仿佛他所說的話，別人都無法不信，也無法拒絕。
只是，他的臉色，為何這麼蒼白？
雪白的衣衫煥發出的照人的光芒，卻映得他的臉色如飄落在地、被無數風雨褪去了艷紅、泛著滿是傷痕的慘白的桃花花瓣一般。
仿佛、死一般的蒼白。
「你想留，便留下。我已說過，你是我要的人，但我不會勉強你。」那人緩步向千竹走來。
千竹看他走近，後退了一步，口中瑟瑟道︰「我……會殺人……」
「你有你的理由。」那人道，聲音充滿威嚴，卻也平靜無波。
「我殺了爹、娘，還有哥哥……」千竹望著他道。
「這不是你的錯。」那人道，仿佛這是一件如殺死一只螞蟻一般極小、極平常的事情。
「你不想殺我嗎？」千竹道。
「不想。」那人淡淡道。
「你、你不、恨我嗎？」千竹猶豫地問道。
「不恨。」那人道，靜如暗夜。
「不怪我嗎？」千竹道。
「不怪。」那人道。
「不、怕我嗎？」千竹仍望著他，眼中已滿是渴望。
「不怕。」那人道，只靜靜地望著他。
「哇……」千竹突然大哭起來。
那人卻微微皺了皺眉頭。
打開房門，走了出去。
「你要跟我走嗎？」那人又問道。
千竹仍在傷心地大哭。
「願意就來。」那人已走出一尺多遠。
千竹忙跟了兩步。
那人回頭，盯著他看了一回，眼神中多了些凌厲。
稍時緩緩道︰「跟著我的人，是不能哭的。」
千竹忙拿起衣袖，將臉上淚水擦干，仰起臉來，對那人點點頭，道︰「我不哭！」
「把棉襖穿上吧。」那人說完，自顧邁步往前走去。
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