剛剛抵達西廳，閑徵便見到大嫂顧清落穿著一身朱砂色繡有海棠的撒銀絲旗袍，站在廊外用簽子逗金絲籠子里的一只相思鳥。見閑徵來了，她停下手中動作，溫柔一笑，「閑徵，你快些進去吧，媽媽等你很久了。」
閑徵道了一聲是，便快步走進廳內。
赫舍里氏戴著西洋鎏金老花鏡，正在翻閱一本藍皮線裝書。窗外疏枝橫斜，花影幢幢，一縷縷陽光從枝葉間漏下來，細碎地映在花窗上，烙在 亮的地板上，瀉下一樹葳蕤的綠蔭，周遭斑斑駁駁的疏影，更襯得坐在檀木椅上的赫舍里氏安靜而祥和。
閑徵見擱置在案幾上的茶水涼了，便輕輕走過去，為赫舍里氏添了一盞新茶，隨後便站在赫舍里氏身邊，靜靜等著她。
半晌，赫舍里氏才放下手中的書，神情嚴肅地問︰「閑徵，對于北地的軍情與局勢，你怎麼看？」
閑徵想了想，說︰「媽媽，閑徵沒身在北地，又不是政界高官人物，自然是不了解實情的。不過……不過經過這些天來報館的整理與報道，閑徵也大抵了解了其中一二。」她看著窗外燦然如夏的薄薄日光，道︰「南面的金陵政府一直主張攘外必先安內，所以對北面的軍閥勢力一直是采取只守不攻的政策，而北面的中央政府卻賣.國求榮，與扶桑人狼狽為奸，甚至意欲吞並江南十九州，建立偽滿洲國。此次南北混戰，長江九渡，橫河三千，不管是天時還是地利，咱們睿軍都不佔優勢，北邊顧氏軍閥又狼子野心……如今這南北情勢，劍拔弩張，如若不加以控制，勢必會引發一場涂炭生靈的血戰。」
聞言，赫舍里氏幽幽一嘆，說︰「閑徵，你是個聰明的孩子。」
她又拉過閑徵的手，眼中有淚，嘴上卻親切地說︰「宣頤在北地為國家而戰，隨時可能丟了性命。你身為他的夫人，怕不怕？
「不怕。」
「好孩子。如果讓你現在就舍棄榮華富貴，錦衣玉食，陪他一起嘶風飲露，南征北討，你願意嗎？」
閑徵听到赫舍里氏這樣說，她不禁別過眼去。
花窗上本來掛著素色窗簾，因著窗外細碎的綠影一抹抹烙在上面，日光淡淡的打下來，窗簾在風中輕輕搖擺，稀稀疏疏的碎影便在上面不停跳躍，看在眼里，倒像是朦朧淒迷的夢境，讓人沉醉。
她便說︰「媽媽，也許你不知道。我是懷著感激嫁入傅家的。在我感情受挫、意志力最薄弱的那段時期，是傅宣頤……是我的丈夫欣然接受了我，他那樣自負又高傲的人，婚後卻對我百般遷就萬般好，我不是沒有感動。雖然……雖然我們只相處了短短三個月，可是——可是時間又能證明什麼呢，三年的感情也許脆不可擊，三個月的感情也許就能情定終身。何況，何況從我決定嫁給傅宣頤的那日起，我就已經把自己完完全全交給他了。生，是他的人，死，也是他的人。不管未來如何，貧窮或是富貴，疾病或是困苦，我都要與他生死相依，不離不棄。所以媽媽……我與傅宣頤之間，沒有什麼願不願意的問題，只有該不該、敢不敢的問題。」
她看著赫舍里氏，鄭重地說︰「在傅宣頤最需要我的時候，我應該去到他身邊。而我自己也敢踏出那一步，陪著他走向戰場。」
聞言，赫舍里氏含著淚花笑了笑，說︰「好。閑徵，我果然沒挑錯人。」沉默一會兒，她又道︰「為了盡快抵達北地，你待會兒就回去拾掇行李吧，明天我讓孟副官和挽清陪著你上火車。」
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注︰本文多次提到「扶桑人」、「扶桑國」。今在此作解釋。「扶桑人」是國人對日本人的舊稱。「扶桑國」代指「日本」。