十一有淚盈睫，卻迅速霎去，緩緩道︰「成亡敗寇，自古皆然。當年柳相兵敗，問責柳家理所應當。可若因兵敗一時便不敢奮起，一味龜縮求全，當真能保得大楚江山無虞？便是一時苟全，近有北魏，遠有東胡，都是虎狼之國，野心勃勃，錯失自強自立之機，待他們崛起強大之時，叫大楚子孫如何保全江山宗廟？」
雲皇後盯著這個熟悉卻又陌生的女兒，蹙眉不語。
宋昀見狀，忙道︰「想來此事一時難以決斷。郡主已奔波一整晚，不如先在宮中休息一日，晚上點再商議此事吧！蓉」
楚帝頓時眉眼一舒，正待順勢應下時，前方忽有人影一動，卻是韓天遙站起身來，行到十一身畔，說道︰「皇上、皇後，朝顏郡主高瞻遠矚，識見不凡，臣附議！宗社之恥不可忘，幸安之謀不可恃！請皇上、皇後三思！」
宋與泓略一躊躇，亦起身行禮，說道︰「兒臣亦同意朝顏郡主所言。魏使索歲貢之事拖延至今，朝臣議論紛紛，尚祈父皇盡快決斷！饅」
宋昀見狀，向施銘遠看了一眼，隨著他們跪地請命道︰「臣前來京師未久，卻也深知皇上勵精圖治，一意與民休息，原是皇上一片仁德之心。只是靺鞨蠻夷之人，據我中原已久，委實天厭人怒。聞得中原百姓盼大楚北定中原，如久旱之盼甘霖。既然濟王兄長與朝顏郡主都認為回絕魏人為妥，臣宋昀亦附議！」
楚帝原說此處並非朝堂，但此刻幾人所諫之事，正是朝堂之上日日讓他頭疼之事，不由皺緊了眉，按揉著自己的太陽穴不說話。
雲皇後瞧他臉色，已是憂心忡忡，「皇上又頭疼了？」
楚帝振足精神，擺手道︰「不妨。施相，你怎麼看？」
施銘遠與雲皇後對視一眼，終于上前一步，說道︰「臣也覺得若要力圖自強，目前的確可以回絕金人。只是若觸怒金人，再啟戰端，只怕兵災難免！」
韓天遙聞言，黑眸冷淡掃過，已稟道︰「皇上，若北魏因此侵我大楚，臣韓天遙願為楚軍先鋒，效死報國，絕不讓魏人再佔據大楚一寸土地！」
他聲音不高，卻出語鏗鏘，頓挫有力，武將的沉雄豪宕之氣伴著強悍的殺機已于無聲無息間飄散于詳和寧靜的寢殿。
殿中氣氛一時凝滯時，施銘遠躬身道︰「前有祈王，後得南安侯，實乃大楚之幸！既有南安侯力保大楚無恙，臣也認為可以回絕北魏歲貢！」
楚帝微愕，卻也歡喜，向雲皇後道︰「施相如今也認為可以回絕北魏……如此看來，咱們的確不必再白白交出那許多歲貢。」
雲皇後眉眼一彎，「皇上所言甚是。回頭咱們拿這三十萬兩銀帛來修繕城池，訓練兵馬，也比喂給靺鞨人強。」
楚帝便笑道︰「既如此，咱們叫人回絕魏人便是。」
施銘遠忙道︰「臣願前去回絕魏人，盡量婉言相拒，不去激怒他們便是。」
宋與泓掃過身後的韓天遙，亦上前道︰「兒臣願隨施相一同前往，也好多向施相學學從政之道！」
楚帝點頭，「如此甚好。泓兒，你自幼和詢兒一處讀書，比他身強力壯，且練有武藝，可謂文武雙全。可你有時行事魯莽沖動，叫朕委實放心不下。為人處世之道，是得多學學！」
宋與泓恭謹領命，這才與施銘遠一起告退。
雲皇後已在向朝顏道︰「顏兒，他們尚有前朝政事需處理，咱們娘倆先去嘉明殿用些早膳，好好敘敘話！」
十一見此事終于塵埃落定，原本凌銳如刀的氣勢早已收斂，默默地立于一側，眼底竟有迷.離淚光。
聞得雲皇後喚她，她才答道︰「是，母後。」
卻回過頭來，向正預備離開福寧殿的韓天遙一眼。
只那匆匆一眼，竟蘊了說不出的擔憂。
韓天遙微微一怔，眸光旋即柔和，唇角已輕輕揚起。
施銘遠方才說，南安侯願力保大楚無恙，所以他認為可以回絕北魏歲貢。
換而言之，一旦由此挑起釁端，韓天遙必須擔上責任；若是引發戰事，他不僅得身先士卒，且只能勝，不能敗，——哪怕是人為操縱下的敗績，都可能成為置他于死地的借口。
楚帝眼里的宋與泓，是還沒有長大的魯莽沖動的孩子。可真的魯莽沖動，他豈會主動去和施銘遠學什麼處世之道？
他只是怕施銘遠所
tang謂的婉言相拒，會與魏使說些什麼不該說的話。
很多年前，也有一人全力主戰，觸怒靺鞨人。楚國前線敗績，靺鞨人要求拿到他的頭顱後再談和議。
于是，那個曾經位高權重榮寵無雙的當朝丞相，一顆大好頭顱，至今封存于異國的府庫。
韓天遙淺淡的笑容里，十一的淚水已然滾落。
她無聲地拭去淚水，轉身隨著雲皇後離去。
心神恍惚之際，腳下一軟，竟踩了個空。
身畔有人伸手將她扶穩，輕聲道︰「柳姑娘，小心！」
回眸，正見宋昀溫和含笑的黑眼楮。
溫潤如玉，明亮如珠，再次照亮了宏美崔嵬卻冷肅枯燥的皇宮。
***
大楚歷代君王都講究以仁治國，雖時有昏君、庸君，卻從未出現過暴君，大臣也罕有因言獲罪的。便是觸怒君王，了不得貶去窮山惡水待上幾年完事。故而大楚朝堂一向熱鬧，那些耿直的大臣甚至敢拖著楚帝的袖子進諫，唾沫星子直噴到皇帝臉上。
回絕魏人歲貢關系大楚安危存亡，朝臣眾說紛紜，難免議論紛紛。幸虧原先主和的施銘遠也改了主意，主和那派便啞了半邊，只在一旦開戰的後果上糾纏。
施銘遠甚至一反常態，竭力推薦年輕的南安侯協理軍政，力排眾議建議破格提拔，讓其擔當軍政要職，才好再續父祖威名，將靺鞨人遠遠逐離楚境……
登高必跌重。
何況是剛剛來到朝中，尚未樹立自己威名的韓天遙。
他在或羨慕或猜疑的目光中泰然自若，直到回到韓府才舒出一口氣，默默臥在十一素常睡的那張軟榻上，許久不曾言語。
狸花貓在軟榻上嗅了嗅，又奔到門檻前，瞪著一雙碧熒熒的眼眸向外張望。張望許久，又踏著小碎步走到東次間，然後趴在紗隔上向十一住過的臥室察看。
作為一只聰明玲瓏的貓，跟著主人養成良好的適應性是必要的。
有主人的地方就有魚，就有家，就有它花花全部的幸福和快樂。
這樣深奧的道理，隔壁那只只會打架的大白貓皓首窮經都別想弄明白，活該它天天吃小米拌豆腐，青菜炒素雞！
可主人哪去了？
為啥一覺醒來主人沒了？
沒主人的地方沒魚沒前途更沒幸福啊！
***
小瓏兒同樣也不解。
狸花貓關心的是一個，她關心的卻是兩個。
一覺醒來，兩個都不見了，害得她早飯午飯都吃得惶惶不安。好容易等到韓天遙回來，卻見他連飯菜也都不曾好好吃，只默默沉思，再不知在想些什麼。
小瓏兒戰戰兢兢地問︰「侯爺，十一姐姐呢？」
察覺她眼底的驚惶，韓天遙盡量柔和地笑了笑，「她沒事。」
「沒事……怎麼不回來？」
「回來……」韓天遙嘆道，「她已經回去了，大概不會回來了吧？」
小瓏兒一頭霧水，「回去？回哪里去？越山嗎？」
「越山只剩了廢墟，她回去做什麼？何況，那里……原也不是她的家。」
「她的家……」小瓏兒終于在恍然中鑽出個大悟來，「姐姐回家了？姐姐家就在京城？姐姐那樣的人，家境也不會尋常。不過姐姐已經嫁給了你，這里也是她的家吧？她會回來吧？」
「嫁給了我……」
韓天遙模了模鼻子，不得不遺憾他終究沒來得及娶她。
相識兩年，時間不謂不久。
可惜他太長時間沒有正眼看她，正如她從來懶得正眼看他。
陰差陽錯，晚了兩年才在患難相依中走近。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
閱讀愉快！明天見！