朝顏在江湖間長大，即便回到杭都，也有父母兄長嬌寵，連施銘遠等權臣明知她政見相左，都不敢輕攖其鋒。
她既傲且倔，根本不肯接受自己喜歡的男子是個庸懦卑劣之人的現實蟹。
她以為自己憎惡宋與詢，其實她憎惡的只是她的感情。
她憎惡自己居然會喜歡這麼一個庸懦卑劣之人。
那些心思連朝顏自己都看不清，宋與詢卻終于看清了 。
在朝顏日復一日的疏離、冷淡、甚至厭棄里，宋與詢本已灰心。
可臨到娶妻時，他到底還是不甘心，不甘心那麼久的愛戀就此無疾而終，才暗中策劃了這出假死的戲碼相試探。
宮城安危向來由禁衛和鳳衛負責，若他失蹤，朝顏必會領人搜查。
他故意留下線索引朝顏前去，若她見到那具尸體表現平淡，他只能絕望放手，去娶母後安排的太子妃。
可他偏偏如此清晰地看到了朝顏在他「死」後的絕望和慘痛。
他很快帶了一支下下簽回宮，並借口行香後在山間迷路一天一.夜乃是上天警示，立刻打消了帝後近期為他冊太子妃的打算。
隨後，他當眾駁斥主和大臣遣人厚禮恭賀魏帝生辰的建議，請求立祠紀念力主抗擊靺鞨人的岳王，並蔭封其後人；薛及、李之孝等附和施銘遠的大臣不時有奏章被太子否決。
幾乎同時，晉王世子宋與泓酒後與人爭執，致人重傷，險些被帶入大宗正司問罪，晉王親自入宮求情，並請旨盡快讓世子與郡主成親，好收一收世子的玩興。
楚帝應下，不料隨即接連有大臣和宮嬪告宋與泓囂張跋扈，目無君長，告其從人仗勢欺人，魚肉百姓……
雖然都不算什麼太大過失，可即將和他成親的是帝後愛若掌珠的朝顏郡主，楚帝和雲皇後一商議，將宋與泓杖責二十，交給晉王嚴加管束，並將成親之事無限期押後。
朝顏明知宋與泓個性爽朗豪氣，不拘小節，容易被人抓到把柄，一時也無可奈何。
從南屏山回來後，她眼見得宋與詢凡事開始自己做主，大有撥亂返正之態，且每每與她相見目光愈發溫柔，不由得心思蕪亂，再也無法將那晚之事當作沒有發生，同樣不願考慮成親之事，遂安慰宋與泓幾句，帶了齊小觀等出京散心。
可就在他們出京的短短數日間宮中就出事了。
有宮人親眼目睹，午後太子與晉王世子兄弟二人在水榭說話，世子忽伸手將太子殿下推落水中。
雖被及時救起，但宋與詢本就身體不佳，再被驚凍一番，還是很快高燒昏迷。待朝顏趕回宮時，他已昏迷兩三天了。
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朝顏在大宗正司的牢獄里見到了宋與泓。
那里收的都是犯罪的宗室子弟，宋與泓雖犯滔天大罪，到底身份在那里，必定會由帝後親自處置，還不至于有人敢太過為難他。
但朝顏所見到的宋與泓身穿囚服坐于大牢角落的地上，消瘦憔悴的模樣似已身在九重煉獄。
他道︰「朝顏，雖說歷朝歷代，為那張高高在上的龍椅，發生過多少兄弟闈牆的事，但我從沒想過有一天我會對與詢哥哥出手。」
朝顏幾乎迸出淚來，「我知道你不會。」
宋與泓有玩心，有俠義心，唯獨沒有野心。他甚至已和朝顏說好，待太子繼位，會和她一起退出朝堂，歸隱山林。
但宋與泓道︰「我會，而且我真這麼做了！從南屏山回來，他回絕了母後為他選的太子妃，便來找過我。他說你待他的心意從未變過，要我放棄，並迎娶尹如薇。我拒絕了。」
朝顏一時窒息，「你……並未問過我。」
「我不敢問……那夜之後，你和我說話時總是神思恍惚，答非所問；你不再拒絕與詢哥哥來找你，你看他的目光明顯變了……我知道一定發生了什麼，但我不想知道到底發生了什麼。我只想盡快將我們的事確定下來，所以我找過幾位叔父和太妃代為進言，希望盡快安排我們成親。」
八月十五家宴，朝顏擇宋與泓為夫婿並不是什麼秘密。二人都到了適婚年齡，宋與泓要求成親也是順理成章之事。
「後來呢？」
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「後來，自然是我失德，犯錯，一次接一次地被告發，被訓斥，甚至被杖責……」
宋與泓苦澀地凝望著她，「其實……我那時便猜到宋與詢說的應該是真的了。你和他們一起怪我行事任性，甚至認為我罪有應得，根本不曾猜疑過宋與詢。」
朝顏心口陣陣悶疼，「你的意思，是詢哥哥……」
宋與泓握著冰冷的鐐銬側過臉，面龐被大牢里昏暗的光芒籠住，瘦削得全然不見以往的英氣勃發。
他黯然笑道︰「京中戍衛，大多來自鳳衛。但凡你肯多留意幾分，便會知曉我根本不曾酒後傷人，而是有人刻意挑釁，並在打斗間故意弄傷自己好嫁禍于我……隨後接二連三參奏的所謂過錯，大多是些陳年往事，或者無中生有。所謂三人成虎，眾口爍金，加上太子又可隨時在皇上跟前進言，我自然是鐵板釘釘的不成器，再難與朝顏郡主匹配……」
他的目光逡巡于她的面龐，「便是你，朝顏，也開始對我失望，認為是我不成器了吧？」
朝顏月兌口道︰「沒有！詢哥哥應該也不會刻意陷害你……都是些小錯而已！」
對于自小受寵的皇佷來說，的確都是些小錯。
論起打架，他和朝顏從小到大打的架還少？
頭破血流都是常事。
也正因宋與泓從小頑劣，眾人習以為常，見他長大後還犯錯，無非小懲大誡，絕不至于令他丟官棄爵。
故而這一連串的過錯指責下來，朝顏神思恍惚中，的確不曾放在心上。
可楚帝的失望正是從這些小過失上積累起來。再發生點什麼事，楚帝絕對可能將朝顏另嫁他人。
朝顏竦然醒悟時，宋與泓已道︰「我本來被禁足在家不許出門，是宋與詢派人說，別把我悶壞了，接我入宮散散心，賞賞牡丹。午後他遣開眾人和我說話，承認那些事都是他暗中安排，還說了……你們在南屏山的事。他要我放棄你，還要我娶尹如薇。我問他，我如果不同意怎麼辦？他說我自己讓步，比他動手強……所以我搶先動了手。」
他看向朝顏，「我一直以我們是兄弟，即便為你有過芥蒂，有過算計，到底還是兄弟。但在那一刻，我才想起他是太子，高高在上的太子。他真要向我出手，我半點反擊的余地都沒有。」
宋與詢不僅地位高，而且人緣好，口碑好，性情好，得到帝後信任，又有權臣支持，想在無聲無息間算計誰的確不難。
從南屏山回來後，短短半個月內，他看似毫無動作，卻推掉了自己的親事，攪黃了宋與泓的親事，還讓宋與泓受盡指責，寸步難行。
朝顏問︰「如今他昏迷不醒，生死未卜，你可安心？」
宋與泓一舉腕上鐐銬，「不安心！但我必定會付出我該付出的代價。只是……我不知道你會不會恨我。朝顏，你真的……還喜歡著他？」
即便宋與詢可以醒來，宋與泓謀害當朝太子，也是死罪一條。但他此刻心心念念記掛的，竟然是這麼一個問題。
若在平時，朝顏必定否認；但此刻，那人正危在旦夕病臥于床。她再無法忽視因他而起的滿心絞痛。
她答道︰「好像……是的。對不起，泓。」
「即便他用盡心機手段迫.害我，欺騙你，你還會選擇和他在一起？」
「不會！」
朝顏答得很快，「若他真的那般卑劣，我不會和他在一起！」
若她所看到的一切都是宋與詢刻意想讓她看到的假象，她居然還能喜歡他便已是天大的恥辱，又怎能和他在一起！
***
朝顏在東宮日夜守護，終于守到宋與詢慢慢退了燒，漸漸清醒過來。
比朝顏更早在東宮衣不解帶照顧宋與詢的，則是尹如薇。
見宋與詢恢復神智，尹如薇開口便道︰「太子，與泓被下在獄中了，罪名是謀害太子。」
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